— Я ещё провожу тебя, погуляем? В Первой средней школе сказать, что территория огромная — нельзя, но и крошечной её не назовёшь. Приходя сюда, нужно запомнить одну вещь: к обеду здесь всегда нужно относиться максимально серьёзно. Чуть замешкаешься — и очередь из столовой растянется до самого спортивного поля. Особенно та компашка из первого класса: обычно они и спортом-то не занимаются, с виду такие нежные и хрупкие, а как настанет время обеда, бегают быстрее воров.
Закончив говорить, Сюй Чэнь рассмеялся сам себе, но, повернувшись к Чи Чуаню и заметив на его лице полное отсутствие интереса, тут же убрал улыбку.
Он уже собирался отыскать какую-нибудь тему, чтобы разрядить эту неловкую атмосферу, как вдруг услышал голос Чи Чуаня:
— Спасибо, что помог освоиться в школе. Если понадобится, объясню задачу или дам списать домашку со скидкой двадцать процентов.
Только когда Чи Чуань ушёл, Сюй Чэнь сообразил, что к чему, и тут же отправил сообщение Пэй Чжи: «Не мудрено, что ты так заинтересовался Чи Чуанем. Этот парень и правда чертовски забавный».
Пэй Чжи вернулся домой — в гостиной стояла абсолютная тишина. В последнее время, стоило ему вернуться, мать неизменно сидела в гостиной и ждала его.
Не увидев её, Пэй Чжи почувствовал, как напрягшееся было сердце упало на место. Он решил, что у матери какие-то дела и её нет дома, но, едва открыв дверь своей спальни, увидел её сидящей за письменным столом. В руках она держала какой-то лист бумаги и смотрела на него с леденящей душу строгостью.
В этот миг Пэй Чжи захлестнула волна паники. Не успел он и рта открыть, как женщина за столом заговорила первой:
— Я уже повторяла много раз: жить в общешкольном интернате не так удобно, как дома. Отбой в школе в одиннадцать, а оставаясь дома, ты можешь выиграть ещё целый час на учебу.
— Пэй Чжи! — в голосе женщины прорезался гнев, грозящий в любой момент сорваться на крик, и она заговорила ещё громче: — Почему ты вечно идёшь мне наперекор? Разве я не о тебе забочусь, когда контролирую тебя?
За тобой будет заезжать личный водитель, и прямо по дороге ты сможешь повторить параграф или прорешать пару заданий. К тому же, разве школьная стряпня сравнится с домашней? Дома я готовлю тебе только полезные диетические блюда...
Пэй Чжи стоял на месте, а пальцы его рук, опущенных вдоль тела, медленно сжались в кулаки так сильно, что ногти впились в ладони — словно эта физическая боль могла заглушить нескончаемое, назойливое зудение над самым ухом.
— Я нашла тебе нового репетитора. В твоих знаниях по физике ещё есть куда расти, занятия начнутся на следующей неделе. Я скоро уйду, обед готов, поешь вовремя. Сегодняшнюю тренировку отменяем, на столе лежит вариант теста — не забудь прорешать. Завтра я отдам его репетитору, чтобы он оценил твой исходный уровень и подобрал для тебя эффективную технику нарешивания задач.
Взгляд Пэй Чжи замер на разорванном в клочья заявлении на заселение в интернат. Он смотрел, как мать швыряет эти обрывки в мусорное ведро. За окном пронзительно и надоедливо цикады пели свои песни, в комнату сквозь приотстворенную створку затягивало горячий ночной ветер, но от этого порыва Пэй Чжи лишь судорожно вздрогнул, а пальцы рук и ног мгновенно заледенели.
Ужинать он отправился к Цзян Сюэ, чтобы с её телефона написать Сюй Чэню, что не сможет пойти играть в мяч. Не дожидаясь ответа, Пэй Чжи вернулся домой и заперся в своей комнате.
Небо постепенно заволакивало темнотой. Пэй Чжи не стал включать свет, подошёл к кровати, опустился на корточки и, нащупав что-то на полу у самого края, вытащил небольшой белый флакон с лекарством.
Он открутил крышку, вытряхнул две таблетки, проглотил их на сухую, а затем водворил пузырёк на прежнее место, не сдвинув его ни на миллиметр.
Приняв лекарство, Пэй Чжи сел за стол, вытащил тесты и принялся решать. Задачки были не из сложных, и не прошло и часа, как он справился со всем вариантом.
Сам того не заметив, он просидел без движения довольно долго, прежде чем поднять голову и посмотреть в окно. Комната и всё вокруг давно погрузились во мрак, и лишь в окнах соседнего дома да уличных фонарях горел свет.
Вокруг царила непроглядная тьма, казавшаяся готовой утопить его в своём чёрном мареве. Пэй Чжи почувствовал, как дыхание учащается, а лежащие на столе руки задрожали от неконтролируемой паники.
В этот момент на столе зазвонил будильник. Пэй Чжи вскинул голову: до десяти часов оставалась ровно одна минута.
В его голове внезапно всплыл образ Чи Чуаня, и в этот миг он почувствовал себя задыхающейся рыбой, наконец-то обретшей спасительную владу воды.
Прижимая будильник к груди, он подбежал к двери и выскользнул из комнаты в ту самую секунду, когда стрелки часов сошлись на отметке ровно десять. Забрав из кабинета телефон, он с максимальной скоростью вернулся к себе, открыл WeChat, вбил оставленный Чи Чуанем номер, вписал своё имя и без малейших колебаний отправил запрос на добавление в друзья.
Будто по волшебству, собеседник принял запрос практически мгновенно. Никакого никнейма у Чи Чуаня установлено не было; глядя на эту абсолютно пустую аватарку и зияющую пустоту на месте имени, Пэй Чжи на мгновение выпал из реальности, но ответное сообщение прилетело незамедлительно.
: По рыночным ценам репетиторских услуг, за год это обойдется в 1480, тебе со скидкой двадцать процентов — 1184.
Пэй Чжи с минуту тупо смотрел в экран, прежде чем до него дошёл смысл написанного. Только он собрался перевести деньги, как Чи Чуань тут же прислал ещё одну строчку.
: Если есть финансовые трудности, возможна рассрочка.
Увидев это сообщение, Пэй Чжи неожиданно для самого себя рассмеялся в голос и тут же перевёл нужную сумму.
F: Тебе можно задавать вопросы в любое время?
: Угу.
Пэй Чжи смотрел на плашку вверху диалога, где неизменно отображалось сообщение о том, что собеседник печатает ответ, и невольно улыбнулся.
Наконец от Чи Чуаня прилетело:
— Сюй Чэнь говорил, что ты обычно не остаёшься в школе на вечернюю самоподготовку. При таком раскладе ты в убытке, если хочешь, я могу сделать возврат.
Сам не зная почему, Пэй Чжи вдруг вспомнил дневные слова Чи Чуаня. Покосившись на экран, он несколько секунд пристально вглядывался в него, а затем напечатал:
F: Никаких возвратов, иметь под боком соперника — это неплохо.
Он ещё не успел дописать следующее слово, как собеседник тут же ответил.
: Теперь мы не соперники.
F: А кто же мы теперь?
: Партнёры по сделке.
Пэй Чжи замер на пару секунд, а затем расхохотался. Строго говоря, такое определение было вполне верным, однако от сочетания этих слов веяло изрядной долей странности.
В памяти вновь всплыло выражение лица Чи Чуаня, с каким тот днём совершенно серьёзно рассуждал о скидках за месячный абонемент, и на губах Пэй Чжи расцвела ещё более яркая улыбка.
Чи Чуань оказался совсем не таким, каким он его себе воображал, и, пожалуй, был даже по-своему забавным.
Зайдя в настройки пустого профиля, Пэй Чжи сменил Чи Чуаню имя контакта на «Объект сделки».
Глава 4. Неожиданность
Лето в Чжэньбэе стояло жаркое и душное. Утром Пэй Чжи проснулся от резкого луча солнца, пробившегося в комнату: прошлой ночью он снова страдал бессонницей и отключился прямо за столом, уткнувшись лицом в бумаги.
Руки и ноги напрочь онемело. Стоило Пэй Чжи резко подняться, как по всему телу тут же прокатилась волна колких, похожих на тысячи иголок покалываний. Постояв на месте пару секунд, чтобы прийти в себя, он хромая поплёлся в туалет.
Будильник на прикроватной тумбе продолжал надрываться. Ускорив утренние процедуры, он добрался до него и наконец выключил.
Календарь уже перевернулся на начало осени, но температура воздуха и не думала падать — напротив, духота стала даже более тяжёлой, чем в самую макушку лета.
http://bllate.org/book/35423/4378321
Готово:
