Где я?
Я нахожусь на планете, полной жуков.
Гу Тин попытался вспомнить побольше о себе. Он хотел узнать, что делал за секунду до того, как очутился здесь, или почему на его теле оказалось так много ран…
Но стоило ему попытаться погрузиться в воспоминания, как в голове словно опустилась белая вуаль — смутная и туманная, наглухо скрывавшая всё, что он хотел узнать.
Основываясь на каком-то внутреннем чутье, Гу Тин знал, что он — человек. По крайней мере, был им когда-то.
Разумеется, к этому месту он тоже не принадлежал.
Роскошный флаер, украшенный яркими энергетическими камнями, медленно опустился на землю. Металлическая дверь отворилась, и первым оттуда вышел заносчивый молодой трутень в сапфирово-синем парадном костюме. Позади него следовал прекрасный и изящный недо-самец с распущенными длинными волосами. Серо-голубые глаза этого недо-самца были невероятно красивы — возможно, именно это и привлекало к нему молодых трутней.
Мгновением позже приземлился еще один флаер, на этот раз черный. Из него вышли несколько самок в сине-белой униформе и с чемоданчиками в руках.
Молодой трутень высоко задрал подбородок. С брезгливым выражением лица он ступил на опавшую листву и с хрустом приблизился, останавливаясь прямо перед Гу Тином.
Клейн Уорденс был ответственным лицом в Ассоциации Драгоценных Камней. Будучи вице-президентом Ассоциации, он всегда ненавидел тех трутней, которые превосходили его красотой или обладали более мощной Духовной силой. И если в этот раз он решил покинуть Фейленцуй и приехать сюда, чтобы оценить обстановку, то лишь для того, чтобы проверить, не станет ли этот маленький трутень его потенциальным соперником.
Он взял у самки детектор и махнул им над головой маленького трутня.
Серый экран внезапно зажегся, и на нем тут же высветилось две строчки данных.
Телосложение: C-D.
Духовная сила: D-F.
Очевидно, нет.
Стоявший перед ним маленький трутень был бледным, худым и даже пугающе тощим. Если не считать симпатичного лица под слоем грязи, его Духовная сила и телосложение были до убожества слабыми. Из-за страха от него исходили феромоны, напоминавшие запах свежей травы после дождя, но настолько блеклые, что они казались предельно слабыми. Если бы здешний детектор феромонов не разучился чувствовать запах трутней за несколько сотен лет, он бы, пожалуй, вовсе не обнаружил здесь маленького трутня.
Хотя детектор мог показать лишь примерный диапазон, эти две строки крайне плохих данных позволили Клейну смягчить выражение лица.
Молодой трутень посмотрел на грязные щеки малыша, его взгляд небрежно скользнул по следам крови на шее, руках и даже на бедрах и икрах. Выглядело это несколько устрашающе, но для Клейна такое было привычным делом — самки, которых он обращал в своих рабынь-наложниц и наказывал за провинности, всегда выглядели точно так же, а порою даже жалостливее этого малыша.
Он с досадой отвел взгляд: вместо того чтобы тратить здесь время, лучше было вернуться и поласкать своего нового недо-самца.
— Заберите его обратно. Что делать, вы и сами знаете.
Клейн махнул рукой, развернулся и вместе со своим недо-самцом поднялся на роскошный флаер, решительно и быстро покинув место происшествия. Что же до самок, оставленных на месте, они давно привыкли к подобному.
Одна из самок постарше медленно присела на корточки перед маленьким трутнем, подбирая слова осторожно и с почтением:
— Уважаемое Ваше Превосходительство трутень, помните ли вы, как оказались здесь?
На таком близком расстоянии он уловил слабый запах феромонов маленького трутня, напоминавший чистую и прохладную траву после дождя.
Гу Тин замер. Только сейчас, с некоторым опозданием, он осознал, что язык этих жуков был ему незнаком, но при этом он неожиданно прекрасно всё понимал.
Он посмотрел на присевшую перед ним самку. По сравнению с только что ушедшим трутнем, эта самка выглядела гораздо выше, крупнее и мускулистее. Под сине-белой униформой перекатывались тугие мышцы, кожа была смуглой — нечто среднее между пшеничной и бронзовой, черты лица были лишены всякой мягкости, а в бросающемся в глаза взгляде читалась суровость.
У собеседника были каре-бурые вертикальные зрачки, и он явно старался выглядеть дружелюбным и безобидным.
Самка указала на эмблему у себя на груди — изящный рисунок драгоценного камня:
— Я сотрудник Ассоциации Драгоценных Камней и не причиню вам вреда. Можно я вытру вам лицо или помогу забраться на флаер?
Гу Тин ничего не ответил.
Он хотел открыть рот, но движения были заторможенными и тяжелыми, словно у заржавевших старых шестеренок. Лишь пара синих, похожих на иллюзию неба глаз могла свободно скользить по сторонам.
Самка не упала духом: достав из чемоданчика влажное полотенце, он по кусочку стер грязь с лица малыша.
Он продолжил:
— Не бойтесь, скоро мы отвезем вас в Фейленцуй. Это настоящий рай для трутней, и я уверен, Вашему Превосходительству там тоже понравится.
Полотенце скользнуло по густым следам крови на шее маленького трутня. Самка сперва думал, что эти следы удастся оттереть, но когда полотенце отнялось, оставив влажный след, жуткие раны никуда не делись.
Словно потрескавшийся фарфор.
— Вам больно?..
Окружавшие их самки помрачнели при виде ран, и атмосфера на мгновение стала тяжелой.
В Фейленцуй, да и во всей Империи в целом, трутне были драгоценными сокровищами, дарованными небесами. Даже под угрозой собственной жизни ни один жук не посмел бы причинить вред хрупким и высокородным трутням.
Гу Тин не чувствовал боли — вернее сказать, с самого момента обретения сознания и до сего дня его восприятие боли было почти притуплено.
Самка опустился на одно колено прямо на землю и аккуратно усадил худенького маленького трутня себе на колено.
Маленький трутень, что по идее должен был окружен нежной заботой в Фейленцуй, сейчас выглядел точь-в-точь как маленький нищий: даже после того, как его отмыли, на его некогда фарфоровой коже остались следы перенесенных увечий.
Самка завернул малыша в плед, переданный сотоварищем, и лишь после этого под шумные разговоры зевак поднялся на флаер. Им предстояло отвезти этого маленького трутня в центральное отделение Ассоциации Драгоценных Камней для осмотра.
Черный флаер выглядел неброско и в то же время был выдержан в строгом холодном стиле, так любимом самками. Пространство внутри оказалось небольшим: в конце концов, Ассоциация Драгоценных Камней, всегда благоволившая исключительно трутням, не собиралась обеспечивать комфорт работающим самкам, которым и жалование в звездных монетах платили до смешного мизерное. И тем не менее, тысячи самок стремились устроиться в Ассоциацию, ведь никто не мог поручиться, что на него не падет взор высокородного трутня и он не станет после этого слугой-наложником или рабом-наложником с законным господином.
http://bllate.org/book/35401/4375200
Готово:
