Поскольку колокольчик молчал, Цзян Юйчуэ потерял к нему всякий интерес. Он выпрямился и сосредоточился на мытье. Ванная комната была тесной, а душ — всего один. Учитывая, что оба они были не маленького роста, им было там откровенно тесно.
Вообще, общественные бани в культуре северо-востока считаются чем-то вроде жизненной необходимости. Цзян Юйчуэ хоть и редко посещал подобные места, не испытывал особого неприятия к совместному мытью с другими людьми. Но в те времена, когда всё вокруг заволакивало густым паром, каждый был занят только собой — кому было дело до того, что делают остальные?
Однако всё менялось, когда он принимал душ с Лу Цзюньчжу. Никакого пара, они стояли лицом к лицу, обнаженные, в неловком и гнетущем молчании. Разумеется, смущался только он один, поэтому Цзян Юйчуэ решил сказать хоть что-то, чтобы разрядить обстановку.
— Слушай… твоя душа…
— Не спеши. Давай сначала закончим с купанием и отдохнем, а вечером займемся делом.
Услышав это, Цзян Юйчуэ насторожился:
— Займемся? Займемся чем?
Видя его растерянность, Лу Цзюньчжу удивленно приподнял бровь:
— Разумеется, разработаем стратегический план ночного визита в Башню Бессмертного. А чем еще?
— А… ну да. Понятно. Разве староста не говорил следовать местным обычаям и не советовал нам туда ходить?
— Если слушать его во всем, то душу точно не вернуть, — Лу Цзюньчжу зачесал волосы назад. — Тебе разве не любопытно, что на самом деле произошло в доме у старика Ли?
— А эти два события связаны?
— Возможно. Все звенья одной цепи, и разгадка обязательно найдется.
— Отлично. Если так, то я смогу отплатить сестрице Сяо Юань за те два помидора.
После купания они вернулись в комнату. Как только напряжение спало, навалилась усталость, и, убедившись, что у Лу Цзюньчжу больше нет никаких планов, Цзян Юйчуэ закрыл глаза. Когда он проснулся, за окном уже догорал закат. Потирая глаза и потягиваясь, он повернул голову и увидел на тумбочке два помидора, покрытых капельками воды — казалось, их только что сорвали с грядки.
Лу Цзюньчжу стоял у окна, любуясь закатом, и не заметил, что тот проснулся.
— Где ты их взял?
Услышав вопрос, Лу Цзюньчжу обернулся и подошел к кровати:
— Проснулся? Неважно, где я их взял, главное — не украл. Ешь.
Несмотря на эти слова, Цзян Юйчуэ заметил на его запястьях несколько царапин: видимо, собирая помидоры, тот неосторожно задел опоры кустов.
Глупый. Мысленно проворчал он, взял один помидор и протянул Лу Цзюньчжу:
— Спасибо. Но, вообще-то, я не очень люблю помидоры.
Услышав это, лицо Лу Цзюньчжу мгновенно изменилось. Он выхватил помидор из рук Цзян Юйчуэ:
— Когда тебе их дает Сяо Юань, ты принимаешь с радостью, а как только я — так сразу не любишь? — он яростно откусил большой кусок, и тут же из его глаз градом покатились слезы.
Цзян Юйчуэ остолбенел. Пока он приходил в себя, Лу Цзюньчжу уже уткнулся ему в грудь и всхлипнул:
— А-Че, они кислые.
Сам не зная почему, он протянул руку и погладил его по спине, а спустя долгое время процедил:
— Ты не заболел?
Всхлипы в объятиях стихли, и Цзян Юйчуэ продолжил:
— Мы даже не в отношениях, а ты уже ревнуешь к замужней женщине. Точно, больной на голову.
Едва он договорил, как плечо пронзила знакомая острая боль. Цзян Юйчуэ опустил взгляд: Лу Цзюньчжу отстранился, на его лице играла вызывающая улыбка, и ни следа от слез не осталось.
— Вечно ты кусаешься, да еще и с этим колокольчиком… — Цзян Юйчуэ схватил его за плечи и прорычал: — Ты что, щенок?
— Больно укусил? Давай потру.
Видя такую переменчивость настроения, Цзян Юйчуэ окончательно сдался. Вздохнув, он взял второй помидор:
— Я просто не особо их люблю, но есть-то могу. В любом случае, спасибо.
Он откусил кусочек — брызнул сок. Помидор оказался сладким.
Увидев, что Цзян Юйчуэ съел его до последней капли, Лу Цзюньчжу внезапно улыбнулся. В его смехе проскользнула грусть, он отвернулся и тихо пробормотал:
— И правда, мы ведь даже не в отношениях.
Цзян Юйчуэ не расслышал слов, лишь уловил тихое бормотание, но переспрашивать не стал.
В этот момент снаружи послышался голос секретаря, звавшего их на ужин. Они вышли из комнаты друг за другом.
Опускались сумерки.
Ужин состоял из супа с помидорами и яйцом. Мучимый голодом, Цзян Юйчуэ со слезами на глазах выхлебал три миски, отчего его лицо почти позеленело.
За столом староста рассыпался в похвалах Лу Цзюньчжу, рассказывая, как тот днем наполнил грелки для ванной и помог собрать целую корзину помидоров.
Глядя на застенчиво улыбающегося Лу Цзюньчжу, Цзян Юйчуэ мысленно закатил глаза. Этот подлец мастерски притворяется добряком: уложил его спать, а сам побежал вкалывать, чтобы расположить к себе людей. Какое коварство.
После ужина еще не успело окончательно стемнеть, и добродушный староста под предлогом вечерней прогулки потащил их бродить по деревне. Мысль о том, что душа Лу Цзюньчжу может быть спрятана в каком-нибудь укромном уголке этой деревушки, полностью соответствовала планам Цзян Юйчуэ, поэтому он охотно согласился.
— Мы тут все свои, я вас познакомлю с соседями. Чем больше узнаете, тем проще будет с распространением информации. Если у нас получится поднять туризм в деревне Цанцай, вы станете настоящими благодетелями для всех нас!
Староста разошелся не на шутку, едва ли не приплясывая от возбуждения. Казалось, он уже видел деревню Цанцай знаменитым курортом, в который вот-вот хлынет поток туристов.
Видя такой энтузиазм, Цзян Юйчуэ пришлось ответить вежливой любезностью:
— Благодетели — это слишком громко сказано, мы просто делаем то, что можем.
В тусклом свете уличных фонарей узкая сельская дорога просматривалась до самого конца. Вдоль обочин на табуретках сидели сельчане, наслаждаясь вечерней прохладой после ужина. Староста то и дело здоровался с ними, отношения в деревне казались на редкость гармоничными. Звуки оживленных разговоров полностью заглушали стрекот цикад, раздававшийся в разгар лета.
В этот момент в ночную тишину вплелось тихое напевание колыбельной, донесшееся из конца переулка. Цзян Юйчуэ взглянул в ту сторону и увидел женщину, сидевшую на пороге дома с ребенком на руках, которого она мерно покачивала.
— Это невестка из семьи Чжан, слышал, у них недавно родился здоровенький мальчишка. Я еще не успел заглянуть, ну же, пойдемте, поздравим вместе.
http://bllate.org/book/35395/4374444
Готово:
