Их генеральный директор отличался высочайшей самодисциплиной, холодностью и проницательностью. Всего за три года он полностью перенял Группу «Инши» из рук отца, проявив не по годам зрелый стратегический ум и дальновидность.
На этот раз он прибыл в Хайши с рабочим визитом в рамках сдержанного инспектирования и планирования. Получив известие, городское правительство отнеслось к этому с исключительным вниманием, но господин Пэй отклонил все приглашения на банкет и с самого утра назвал водителю адрес — крупнейший комплекс заброшенного недостроя на окраине Хайши.
Ходили слухи, что Группа «Инши» намерена взяться за весь этот проект, чтобы разрешить давнюю головную боль городской администрации Хайши.
Обратный отсчет на светофоре перевалил за середину: 39, 38… 35…
В машине царила абсолютная тишина.
Водитель теребил застежку ремня безопасности, разрываясь в сомнениях, стоит ли ему всё-таки сходить в магазин. Еще больше он терзался мыслью, не сморозвил ли глупость. Стоило ему произнести те слова, как температура в салоне упала до точки замерзания.
С какой стати он вообще решил, что раз господин Пэй посмотрел на эскимо того ребенка, то сам не прочь отведать мороженого!
Пока водитель мысленно прокручивал правила речевого этикета, то самое окно, в которое непрерывно задувал холодный воздух, наконец закрылось, отрезав отовсюду резкие, раздражающие звуки.
— Не нужно.
Голос звучал тихо, словно расколотый морозом водопад, обрушивающийся на голые камни, где осколки льда разлетались во все стороны, врезаясь во взгляд равнодушных глаз.
У Пэй Долюя были необычайно выразительные, мужественные черты лица, а также присущая человеку высокого положения суровая невозмутимость, отчего невольно возникал вопрос: какие же люди и события способны заставить его лицо посветлеть, а взгляд — смягчиться.
— Ты даже не хочешь купить мне коробку мороженого.
Звонкие, исполненные упрека слова маленькой девочки всё еще звучали в ушах.
— Цзи Цяо: Я знаю, что у меня скверный характер, но ты совершенно не умеешь успокаивать людей… Ладно, давай так: если я разозлюсь, а ты понятия не будешь иметь, как меня утешить, просто купи мне маленькое пудинговое мороженое.
Взгляд Пэй Долюя слегка похолодал. И надо же было поверить в то, что выберет ребенок! Поверить, что гордый, избалованный, сорящий деньгами молодой господин может утешиться дешевым леденцом.
Это была лишь снисходительная уступка с его стороны после того, как он принял во внимание его финансовое положение.
Среди шума и дорожных выхлопов из переулка вышел красивый, просто одетый юноша с тяжелой сумкой для доставки.
Электроскутер, на котором он развозил заказы, находился в ремонте в довольно отдаленной мастерской, и сначала нужно было дойти до нее, чтобы забрать транспорт. Цзи Цяо остановился под знаком автобусной остановки, на мгновение замер, а затем сделал два шага назад, приблизившись к большому холодильнику у входа в магазин. Через стекло он принялся разглядывать пеструю упаковку мороженого.
Если бы здесь было то самое пудинговое мороженое… В самом углу действительно лежала корочка с такими мини-пудингами.
Цзи Цяо немного поколебался и купил одну штуку.
Нежный молочный аромат эскимо смешивался со сладостью. Цзи Цяо сделал осторожный лизнувший укус, жалея съесть всё слишком быстро и притворяясь, будто это угощение купил тот самый человек.
Время от времени ему требовалась подобная искусственно созданная иллюзия того, что его утешают.
Лишь так он мог чувствовать, что жизнь не так уж одинока, и продолжать идти вперед несмотря ни на что.
Холодный укол —
Сердце Пэй Долюя на миг замерло, словно от какого-то резкого и сильного импульса, заставившего его помимо воли обернуться и бросить взгляд на презираемое названым братом мороженое.
— Жить надоело, в утренний час пик на красный свет прешь! — водитель резко нажал на тормоз, хладнокровно уходя от вылетевшего навстречу электроскутера.
Пэй Долюй прикрыл глаза: оказывается, учащенное сердцебиение было всего лишь иллюзией из-за инерции при торможении.
К юго-западу от Хайши раскинулся огромный недостроенный комплекс, неподалеку от которого располагалась Закусочная «Янъян». Цены там были доступными, блюда готовили с ножа, никаких полуфабрикатов. Хозяйку обманули земляки: приняв бразды правления, она лишь тогда узнала, что строительство заморожено. Изначально планировалось кормить рабочих, но в итоге пришлось полностью переориентироваться на доставку.
Цзи Цяо был хорошо знаком с хозяйкой и развозил заказы главным образом из ее заведения.
Провозившись до часу дня, когда часы пик подошли к концу, Цзи Цяо наконец снял шлем, заглянул в душевую при закусочной, чтобы освежиться под прохладной водой, а затем взял миску с рисом и молча принялся за еду.
— Цяо-Цяо, есть отличная новость! — хозяйка закусочной, сестрица Ян, отличавшаяся открытым нравом, придвинула стул и села напротив Цзи Цяо, не скрывая радости. — Говорят, у недостроя напротив нашей закусочной появился новый инвестор! Глянь-ка, сегодня на стройплощадке полно народу.
Взгляд Цзи Цяо последовал за указательным пальцем сестрицы Ян: спустя пять лет ворота стройки, огороженные синим профнастилом, были распахнуты настежь, и туда-сюда сновали люди.
На мгновение он погрузился в оцепенение. С самого первого дня его прибытия в Хайши этот жилой комплекс находился на грани банкротства застройщика. После месяца перетягивания каната стройку официально объявили замороженной, и рабочие разбежались кто куда.
Цзи Цяо смотрел на серые, зияющие пустотами высотки напротив. Прежний застройщик затеял слишком масштабный проект, позарившись на броские эффекты и легкую наживу. Поглотивт потогонный труд бесчисленных людей, он обанкротился, и теперь это место напоминало незаживающий гнойник на теле Хайши — его было нельзя ни вырезать, ни исцелить. Иногда ему казалось, что его собственная жизнь похожа на этот недострой — разрушенный до самого основания.
Цзи Цяо искренне поздравил сестрицу Ян:
— Наконец-то невзгоды позади.
Тогда сестрица Ян потратила немалые сбережения, чтобы выкупить это помещение под ресторан, и как раз когда они открылись, проект заморозили. Заведение мгновенно оказалось в убытке, и ей пришлось пережить очень тяжелый период.
Сестрица Ян блеснула ученой фразой про тучи, рассеявшиеся перед ясным месяцем, и деловито добавила:
— Если стройка напротив возобновится, все вернется к моем изначальному замыслу, когда я только приобрела это место — прибыль пойдет обязательно. Планирую нанять еще одного повара и помощника, а заодно обновить все эти столы, стулья и оборудование. Если хочешь, можешь приходить по выходным помогать готовить. У тебя золотые руки, я положу тебе хороший оклад.
Цзи Цяо ответил:
— Я подумаю.
— Договорились, — кивнула сестрица Ян.
Она заговорила о чем-то более радостном:
— Все эти годы городская администрация не прекращала попытки сдвинуть дело с мертвой точки, комиссии сменяли друг друга, и вот поди ж ты — какая-то компания оказалась настолько могущественной, что решилась подобрать этот брошенный актив. Как-то увидимся с ним, надо будет поклониться в ноги, это же настоящий бог богатства.
Маленький телевизор на стене транслировал новости финансового канала: сообщалось, что в последнее время акции Страховая компания «Шэнъюэ» резко падают на фоне частых кадровых переломов в высшем руководстве, что вызывает серьезные опасения у страхователей относительно будущего компании.
Упомянув об этом, ведущая вскользь добавила, что Страховая компания «Шэнъюэ» в свое время выпустила множество весьма причудливых страховых продуктов, часть из которых, возможно, даже не подпадает под обязательное регулирование Комиссии по страхованию.
Слушая финансовые новости, Цзи Цяо сохранял полное спокойствие — ему не было нужды переживать о перспективах выплаты по какой-то там бесполезной бумажке.
В вечерний час пик доставки на стройплощадке напротив впервые за долгое время ярко вспыхнули прожекторы. Тяжелые грузовики вывозили горы строительного мусора, торопясь продемонстрировать, что этот недострой еще можно спасти.
http://bllate.org/book/35387/4373398
Готово:
