Я зовусь Фан Чуаньбо: «чуань» — как в «море принимает сто рек», «бо» — как кипарис. Братец, как тебя зовут? — раздался в ухе у Сяо Чжицзе мальчишеский голос, в котором тот старательно изображал взрослую серьезность, смешанную с детской нежностью.
Горячее дыхание ребенка щекотало ухо. Сяо Чжицзе слегка отстранился, потирая онемевшую щеку, и прежде чем успел что-то сказать, нос к носу столкнулся с парочкой, которая поднялась наверх в поисках еды.
— Ты кто такой? — парень немедленно заслонил собой девушку, с подозрением уставившись на Сяо Чжицзе.
Сяо Чжицзе прижимал маленького Фан Чуаньбо одной рукой, а в другой держал бейсбольную биту, направляясь к выходу. Проходя мимо парочки, он бросил через плечо:
— Внутри еще осталось немного припасов, можете их забрать.
Сказав это, он зашагал вниз, не оглядываясь.
Молодые люди переглянулись — одновременно растерянные и обрадованные. Одолеваемые сомнениями, они заглянули внутрь и, убедившись, что еды там действительно хватит, чтобы продержаться целый месяц, во весь голос и с диким восторгом принялись звать дядей и тетей жильцов с нижних этажей.
Жители снизу тоже заметили Сяо Чжицзе и ребенка у него на руках. Впрочем, они решили, что этот парень — такой же мародер, и раз уж он проявил благоразумие и взял с собой лишь один рюкзак с едой, то мужчина, шедший впереди остальных, не стал чинить ему препятствий и позволил уйти.
Вместо этого они быстро поднялись наверх, придумывая, как бы перетащить домой найденную парочкой еду.
Сяо Чжицзе вынес маленького Фан Чуаньбо через черный ход супермаркета, осторожно уворачиваясь от зомби, и добрался до угла у главного входа. Заглянув за него и окинув взглядом груды нежити, толпившейся у дверей, он в самый последний момент, прежде чем выскочить наружу, шепнул мальчику:
— Не издавай ни звука.
Ребенок послушно кивнул.
Затем Сяо Чжицзе, прижимая к себе малыша, стремительно добежал до машины, отпер дверь и уселся на водительское место.
Заслышав шум, зомби, загораживающие проход, тут же бросились в их сторону. Маленький Фан Чуаньбо смирно сидел на пассажирском сиденье, позволяя Сяо Чжицзе пристегнуть себя ремнем безопасности.
Мертвецов становилось все больше. Когда они уже почти окружили машину, Сяо Чжицзе бросил прощальный взгляд на двери супермаркета и завел двигатель.
Мотор взревел, и автомобиль сорвался с места, мчась вперед стремительной падающей звездой.
На улицах бродили одинокие зомби, и сейчас две единственные живые души, ехавшие по большому проспекту, превратились в идеальную мишень, приковав к себе внимание всей нежити.
Сяо Чжицзе неотрывно смотрел на дорогу впереди, уворачиваясь от то и дело выскакивающих монстров.
Фан Чуаньбо был слишком мал ростом, чтобы разглядеть кровавую бойню за окном, поэтому от скуки он чуть повернул голову и увидел бледный, холодный профиль Сяо Чжицзе.
Глядя на этого мужчину, с которым они пересеклись всего один раз в жизни, Фан Чуаньбо мысленно вздохнул.
Он прибыл из города S в город Y по делам. Партнеры по бизнесу, желая ему угодить, потратили немалые деньги на тюнинг внедорожника, но с документами на машину возникла заминка. Чтобы не расставаться с автомобилем и перегнать его лично, он задержался в городе Y на пару дней — кто же знал, что в этот момент грянет Конец света и он окажется наглухо заперт в городе.
В обычных обстоятельствах, с его-то боевыми навыками, связавшись со своими людьми, он бы запросто выбрался из города Y в первые же дни.
Но неведомо почему в тот день, когда все изменилось, у него внезапно поднялась страшная температура. Телохранители: кто сбежал, спасая собственную шкуру в самом начале Колонца света, кто защищал его до последнего вздоха. Когда пал последний охранник, сознание Фан Чуаньбо уже почти угасло, и он, из последних сил удерживая разваливающееся тело, укрылся в этом супермаркете.
Очнувшись вновь, он обнаружил, что уменьшился до размеров трехлетнего ребенка. Детское тело пробудило воспоминания о кошмарном детстве, и он как раз предавался мрачному раздражению, когда заметил снаружи Сяо Чжицзе. Тогда-то он и обмотал вокруг голого тела какие-то лоскуты, изобразив невинного малыша, и вышел наружу.
К счастью, Сяо Чжицзе не стал заглядывать в шкаф, иначе спрятанный там дорогой мужской костюм из превосходной ткани выдал бы его с головой.
Оценивая свое нынешнее хрупкое тело, Фан Чуаньбо помрачнел лицом.
— Ты в порядке?
Лишь когда Сяо Чжицзе заговорил, Фан Чуаньбо вынырнул из воспоминаний. Отогнав мрачные мысли, он одарил Сяо Чжицзе сияющей улыбкой, в которой плескалось одно лишь детское простодушие.
— Братец, со мной все хорошо, — с детской картавостью отозвался Фан Чуаньбо. — Наверное, меня просто укачало. — С этими словами он похлопал себя ладошкой по груди, совсем как взрослый.
Заметив, что лицо мальчика побледнело, Сяо Чжицзе промолчал, но на всякий случай сбавил скорость.
Зомби передвигались медленно, и всю дорогу Сяо Чжицзе объезжал стороной скопления мертвецов. Те же одиночные особи, что пытались броситься на звук, все равно не могли тягаться со скоростью его машины, поэтому путники быстро миновали город и выехали к развязке шоссе.
Однако, увидев то, что творилось у съезда, Сяо Чжицзе до боли сжал руль, и на сердце у него скребли кошки.
Прежде этот выезд с шоссе контролировался военными, и его перегораживали так, что никто не мог ни въехать, ни выехать. Но теперь некогда безопасное место кишело мертвецами в армейской форме, а наглухо закрытые ворота стояли распахнутыми настежь.
При этом скорость зомби у съезда оказалась куда выше, чем у обычных людей. Услышав шум мотора, они дружно устремились наперерез машине Сяо Чжицзе.
Столкнувшись с такой огромной толпой обезображенных нелюдей, Сяо Чжицзе покрылся холодным потом. Он тут же крутанул руль, собираясь повернуть назад, но дорога, по которой они приехали, уже оказалась заблокирована преследовавшей их толпой.
Позади — тигр, впереди — волк. Не имея выбора, Сяо Чжицзе вцепился в руль и вдарил по газам, решив протаранить преграду.
Однако прямо перед столкновением с зомби автомобиль внезапно задействовал экстренное торможение! Машина резко встала как вкопанная.
Даже такой покладистый и терпеливый человек, как Сяо Чжицзе, в этот момент не выдержал и грязно выругался.
Машина замерла, но зомби останавливаться не собирались. Они облепили стекла со всех сторон, искривив лица в зверином оскале, и принялись царапать их ручонками и ногами, отчаянно пытаясь дорваться до свежей плоти внутри.
Холодный пот покатился по лбу. Сяо Чжицзе мог лишь беспомощно наблюдать, как прибывают все новые толпы мертвецов. От их совместного веса корпус автомобиля заходил ходуном, грозя перевернуться в любую секунду, когда вдруг раздался детский, дрожащий голосок:
— Братец, мне страшно, поехали скорее!
Заметив, что Сяо Чжицзе оцепенел, Фан Чуаньбо торопливо затеребил его за рукав маленькими ручками.
Сяо Чжицзе опомнился, крепко сжал губы и потрепал Фан Чуаньбо по голове:
— Умница.
Снова надавив на газ изо всех сил, до отказа выжав педаль, он заставил мотор взреветь и рванул вперед, давя мертвецов, карабкавшихся на капот.
http://bllate.org/book/35384/4373135
Готово:
