Она пришла в Секту Ли с ног до головы в грязи, небрежно отряхнула плечи. Дождь намочил выбившиеся из прически пряди, они прилипли ко лбу, доставляя неприятное ощущение.
Е Люу раздражало, что волосы заслоняют глаза, и она заложила их за уши.
Сейчас она действительно растеряла всю свою обычную аккуратность. Несмотря на растрепанный вид, то холодное и отрешенное изящество, что было ей свойственно, никак не удавалось скрыть — она по-прежнему оставалась прекрасна, как и прежде.
…………
Е Люу взмыла на крышу и окинула взглядом окрестности. Вся Секта Ли погрузилась во мрак, в затихшей атмосфере чувствовалось какое-то запустение, и от прежнего величия не осталось и следа.
Всего одна ночь потребовалась для того, чтобы некогда залитое огнями место превратилось в столь мрачную обитель. Одна ночь способна оборвать жизни сотен людей.
Невольно напрашивался вопрос: кто же совершил это злодеяние? И у кого в Цзянху хватило стольких сил, чтобы средь бела дня — то есть в ту злосчастную ночь — бесшумно и незаметно уничтожить сотни человек?
Е Люу с досады закусила губу: лучше бы этому негодяю не попадаться ей на глаза.
…………
Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь звуком капель дождя, разбивающихся о землю. Воздух был пропитан едва уловимым, но отчетливым запахом крови.
Е Люу не любила этот запах. Стоило ему появиться, это неизменно означало, что кто-то либо расстался с жизнью, либо получил ранение.
Ни смерть, ни ранения не сулили ничего хорошего, поэтому она люто ненавидела этот запах.
Нахмурившись, она огляделась: хотя тела уже успели убрать, багровые лужицы, казалось, все еще напоминали о том, что произошло здесь совсем недавно.
Даже потоки дождевой воды не смогли до конца смыть этот кровавый смрад, что красноречиво свидетельствовало о масштабах пережитой этим местом бойни.
Сотни людей были истреблены в одночасье, причем так, что никто ничего не услышал. Такое под силу далеко не каждому.
Впереди возвышалась беседка. Если она не ошибалась, это были чьи-то покои.
Е Люу одним прыжком спустилась вниз, перешагнула через лужи крови и подошла к двери. Как ни крути, а это место принадлежало дяде Чэнь, и вламываться сюда вот так просто — разве это хорошо?
Поколебавшись какое-то время, она наконец подняла руку, толкнула дверь и шагнула внутрь.
Стоило переступить порог, как перед глазами предстала кромешная тьма — разглядеть хоть что-нибудь было решительно невозможно.
Она достала из пазухи огниво, легко подула на него, и слабый язычок пламени постепенно разгорелся, осветив всю комнату.
Увидев вспыхнувший свет, Е Люу внутренне обрадовалась: пробыв столько времени под дождем, эта штука все же не отсырела и работала.
При свете огня она заметила, что комната обставлена весьма просто. На письменном столе у кровати стоял небольшой горшок с хризантемой. Несмотря на спартанскую обстановку, внутри царила идеальная чистота, по которой было видно, что хозяин регулярно наводит порядок.
Обойдя комнату вокруг, она не обнаружила ничего примечательного, но когда уже собиралась уходить, ее взгляд случайно упал на тот самый цветочный горшок на столе.
Внимание привлекли вовсе не цветы, а маленький Нож-слива, лежавший позади горшка.
Клинок прятался за цветком, поэтому при входе его было не заметить, но теперь он лежал на самом видном месте.
Столь броское положение словно намекало, что вещицу оставили специально в расчете на то, что ее кто-нибудь обнаружит.
Взяв со стола предмет, Е Люу при свете огня всмотрелась в находку.
Нож был крошечным, в руке он казался почти невесомым.
В Цзянху многие пользовались Ножами-сливами, но Е Люу вспомнила лишь об одном человеке — о Ло Фэнчэне.
В кругах Цзянху ходили слухи, что Глава демонического культа Ло Фэнчэн лучше всего владеет именно такими клинками, тонкими, как крыло цикады.
Хотя раньше ей не доводилось их видеть, судя по описаниям окружающих, в ее руке находилось именно это орудие.
Нож-слива в точности соответствовал чужим рассказам, до мельчайших деталей.
Тогда она еще не знала, что Ло Фэнчэн — это Глава демонического культа, да и он сам никогда не демонстрировал ей свое мастерство. Поразительно, как глубоко этот человек умел скрывать свое истинное лицо.
При этой мысли в груди вспыхнуло беспричинное пламя гнева. Пальцы, сжимавшие Нож-слива, побелели от напряжения, ей страстно хотелось стереть этот клинок в порошок. Больше всего она не могла понять, зачем Ло Фэнчэн вообще сближался с ней.
Стоило вспомнить об этом, как ярость вновь закипала в ее сердце. Непонятно почему, но стоило ей столкнуться с именем Ло Фэнчэна, как пламя гнева взмывало до небес, и обуздать его было совершенно невозможно.
Хлоп...
Резкий звук, донесшийся сверху, прервал ее сбивчивые мысли. Похоже было, будто камушек упал на черепицу.
Снаружи все еще лил дождь, но поскольку звук раздался прямо над головой, он прозвучал предельно отчетливо.
В такое время — и кто бы мог сюда явиться?
Уж не убийца ли!
При этой мысли Е Люу мгновенно спрятала Нож-слива и взмыла на крышу.
Она огляделась по сторонам — кругом царила непроглядная тьма. Кроме шума капель дождя, барабанящих по черепице, не было слышно ни звука.
Никаких следов человека, даже призрака заметить не удалось.
Неужели послышалось?
Е Люу покачала головой: быть того не может.
Нет! Звук, который она услышала только что, отчетливо напоминал падение камня на крышу. Он отличался от остальных шумов и явно был рукотворным.
Утерев с лица дождевые капли, она уже собралась спрыгнуть вниз, как вдруг перед глазами мелькнула вспышка. Молниеносно среагировав, Е Люу круто изогнула стан и уклонилась, а прямо перед ее лицом возникла нефритовая шпилька.
Эта шпилька, привязанная за верхушку серебряной нитью, летела прямо ей в лицо с невероятной скоростью.
Е Люу вздрогнула и резко отпрянула в сторону.
Серебряная нить была натянута столь туго, что издавала едва слышный звон. Эту шпильку с узором в виде магнолии она знала слишком хорошо.
Это была ее вещь.
Привязанная к серебряной нити, шпилька вычертила в воздухе изящную дугу.
Украшение было сделано из нефрита и отличалось хрупкостью. Каждый раз, когда шпилька рассекала воздух, сердце Е Люу падало на самую долю секунды.
Пусть вещица стоила недорого, для нее она уже давно переросла любую материальную ценность.
Эту шпильку оставила ей покойная мать, и во всем белом свете у нее не осталось больше ни единого напоминания о самом дорогом человеке.
http://bllate.org/book/35381/4372619
Готово:
