Наевшись и напившись, девушки решили, что раз уж они выбрались в торговый центр, то будет обидно не пройтись по магазинам. Вэнь Ди не стал мешать подругам, решив оставить их вдвоем, а сам отправился домой писать диссертацию. Он подозвал официанта, чтобы оплатить счет, но обнаружил, что Юй Цзюнь уже всё уладила.
— У нас общий ужин, а ты тайком платишь за всех, — возмутился Вэнь Ди. — Так не пойдет, делим поровну.
Юй Цзюнь лишь отмахнулась:
— Я человек работающий, как я могу позволить студенту платить?
— Я не студент, — отозвалась Юй Цзинъи, доставая телефон. — Я тоже хочу заплатить.
Вэнь Ди машинально протянул руку, чтобы остановить её, но Юй Цзюнь уже подхватила подругу под локоть и подтолкнула к выходу:
— К чему такие формальности? Какой смысл зарабатывать деньги, если нельзя похвастаться перед старыми друзьями?
Вэнь Ди проводил взглядом девушек, растворившихся в толпе Чжунгуаньцуня, и вздохнул. Юй Цзюнь оплатила счет, чтобы поддержать Юй Цзинъи. После выпуска, когда бы они ни собирались, все старались сделать так, чтобы Юй Цзинъи не пришлось тратить свои деньги. Она была чуткой девушкой и, вероятно, догадывалась об этом. Только вот неясно, было ли такое отношение проявлением заботы или поводом для неловкости.
Тратить еду впустую было бы стыдно, поэтому, оставшись один, Вэнь Ди доел закуски и лишь потом покинул ресторан. Поглаживая раздувшийся живот, он достал телефон, чтобы проверить сообщения, но после пары нажатий на боковую кнопку экран остался темным.
Черт!
Вэнь Ди зажал кнопку включения, принялся яростно тыкать в экран, трясти телефон — перепробовал все доступные способы, но дисплей так и не загорелся.
Опять сам выключился!
Скупой платит дважды. Юй Цзинъи была права: эту рухлядь давно пора было починить.
Он оглядел оживленную пешеходную улицу — и след девушек уже простыл. Неужели ему придется идти из Чжунгуаньцуня до Хэцинъюаня пешком? Несколько километров — пустяк, но он же не знает дороги!
Вэнь Ди застыл перед дверями японского ресторана, словно нелепый страж. В тот самый момент, когда он был готов впасть в отчаяние, из дверей показалась знакомая фигура. Тренч скрывал пятно от чая на рубашке, будто того драматичного инцидента вовсе не случалось.
Вэнь Ди вздрогнул:
— Профессор!
Бянь Чэн остановился и обернулся. Человек гордый ни за что не стал бы просить денег в долг у объекта своих тайных воздыханий, но Вэнь Ди к таким людям не относился.
— Мой телефон сломался, я не могу воспользоваться метро, — Вэнь Ди продемонстрировал темный экран. — Не могли бы вы одолжить мне три юаня?
— У меня нет наличных, — ответил Бянь Чэн.
Вэнь Ди только хотел попросить вызвать такси, как профессор добавил:
— Где вы живете?
— В Хэ… — Вэнь Ди вовремя осекся. — В общежитии рядом с прудом лотосов.
— Тогда до западных ворот ближе, — сказал Бянь Чэн. — Подвезу вас.
Хэцинъюань находился за северо-восточными воротами, и между этими зданиями было километра полтора, но Вэнь Ди хотя бы знал эту дорогу и смог бы дойти.
Бянь Чэн велел ему ждать у входа на пешеходную улицу. Вэнь Ди плотнее закутался в пальто, нарезая круги по краю тротуара, пока перед ним не остановился серый Кадиллак. Стекло на пассажирском сиденье опустилось.
Вэнь Ди, кутаясь в пальто, наклонился, чтобы заглянуть в салон, затем быстро подбежал к машине, сел и пристегнулся.
Бянь Чэн плавно нажал на газ, и машина влилась в медленный поток машин. Комфортное замкнутое пространство, тихий гул кондиционера и теплый воздух сделали вечер каким-то чистым, спокойным и мягким.
Вэнь Ди украдкой взглянул на того, кто сидел рядом. Уличные фонари отбрасывали на лицо Бянь Чэна световые полосы, которые дрожали и переливались в такт движению. Несмотря на игру света и тени, выражение лица профессора оставалось невозмутимым, и всё вокруг тоже как будто замерло. Его отношение к вещам было таким же, как и к любимой науке — неизменным и постоянным.
Вэнь Ди закрыл глаза, откинувшись на спинку сиденья. Его мысли плавали, как маленькая лодка, покачиваясь от легкой дрожи автомобиля.
Бянь Чэн протянул руку и включил магнитолу. Через некоторое время зазвучал глубокий, хрипловатый женский голос. Вэнь Ди услышал фразу: «You had me at "hello"».
Стыдно признаться, но, будучи доктором английской филологии, он редко слушал англоязычные песни, не умел их петь и совсем не разбирался в хитах. Ему казалось, что он никогда не слышал эту песню, но мелодия почему-то показалась знакомой.
Возникло то самое неприятное чувство дежавю. Как будто вещь существует, она совсем рядом, но до неё никак не дотянуться. Мозг зудел от беспокойства, которое невозможно унять, и это раздражало.
Он уставился на динамики:
— Эта песня…
— Слышали?
В голове Вэнь Ди бушевал шторм, но он так ничего и не вспомнил. Он покачал головой:
— Не припомню.
Бянь Чэн промолчал. Машина остановилась на улице Чэнфу, женский голос продолжал петь, вкладывая в слова всю душу.
*I want you to love me as if love is invincible.*
Вэнь Ди смотрел на обратный отсчет светофора, и его сердцебиение постепенно приходило в норму. Он не привык к тишине в замкнутом пространстве и инстинктивно искал тему для разговора. Оглядевшись, он решил заговорить о машине — тема не затрагивала личную жизнь и была уместна.
— Профессор, вы недавно купили машину? — Вэнь Ди мало что понимал в автомобилях, но эта выглядела как новая.
— Ей уже несколько лет, — ответил Бянь Чэн.
— В ней довольно удобно и просторно, — заметил Вэнь Ди. — Я не очень разбираюсь в марках, она дорогая?
— Сорок тысяч.
Для Пекина с его уровнем жизни сорок тысяч — не такие уж большие деньги.
— А почему вы выбрали именно эту?
— Были льготы, — сказал Бянь Чэн. — На некоторые модели для вернувшихся из-за границы студентов действуют налоговые вычеты.
Такого он не ожидал. Вэнь Ди приподнял бровь:
— Сколько сэкономили?
— Десять тысяч.
— Сколько?!
Бянь Чэн спокойно взглянул на него:
— Четверть стоимости.
Надо же, какое везение! Вэнь Ди принялся прикидывать: считаются ли студенты по обмену теми самыми «вернувшимися из-за границы»? Знал бы он — купил бы машину еще на третьем курсе…
Он хмыкнул. Совсем разум потерял из-за этой любви. Да откуда у него деньги на машину?
— Оказывается, профессор ценит практичность и выгодные условия, — сказал он.
Бянь Чэн бросил на него взгляд:
— Я выгляжу как очень богатый человек?
— Ну… — Вэнь Ди развел руками. — По ощущениям, вы не испытываете нужды в деньгах.
— Вы думаете, профессора в университете Т зарабатывают так много?
— Нет, дело не в этом, — возразил Вэнь Ди. — Разве в прошлом году вы не получили премию за достижения в будущей науке? Там же миллион долларов был.
— На пятерых человек.
— Оу… — протянул Вэнь Ди. — А как же премия Рамануджана или алгебраическая премия Коула?
Бянь Чэн ответил вопросом на вопрос:
— Вы гуглили меня?
— В энциклопедиях и на официальных сайтах информации на самом деле немного.
— И что же вы узнали, кроме списка наград?
— Название вашей последней статьи — «Единственность K-полустабильных вырождений Fano-многообразий при S-эквивалентности».
— И вы понимаете, что это значит?
Вэнь Ди покачал головой:
— Вообще ни слова.
Бянь Чэн вновь редко улыбнулся, и Вэнь Ди спросил, что его так развеселило.
— Не знаю, хорошая у вас память или плохая, — сказал Бянь Чэн.
Вэнь Ди нахмурился, только хотел переспросить, как Бянь Чэн остановил машину:
— Приехали.
Вэнь Ди посмотрел на белые мраморные ворота университета, но выходить не спешил. Бянь Чэн разблокировал двери и повернулся к нему, явно недоумевая, чего тот медлит.
— Огромное спасибо, — сказал Вэнь Ди. — На днях я приглашу вас на ужин.
— Мы и так постоянно встречаемся за едой, — заметил Бянь Чэн.
Вэнь Ди задумался — и правда.
— Гастрономические удовольствия — базовая потребность, — сказал он. — Как насчет следующей субботы?
Взгляд Бянь Чэна был странным, но он не отказался.
Вэнь Ди протянул ему руку, и профессор в недоумении уставился на неё.
— Чтобы поужинать, нужно же как-то связаться, — улыбнулся Вэнь Ди. — Мой телефон сломан.
Бянь Чэн помедлил, затем достал свой смартфон и, разблокировав его по отпечатку, протянул Вэнь Ди. Тот вбил свой номер, добавил комментарий и вернул телефон профессору. Его пальцы скользнули по ладони Бянь Чэна — в машине было тепло, но рука профессора оказалась ледяной.
Вэнь Ди вышел, плотнее закутался в пальто, наклонился к водительскому окну:
— Вбейте этот номер, и найдете меня в WeChat, — улыбнулся он. — Не забудьте взыскать с меня долг.
Окно еще не успело закрыться, а Вэнь Ди уже развернулся и зашагал к воротам кампуса.
***
Наступили долгожданные спокойные выходные, но Вэнь Ди проснулся от звука дрели.
Дьявольское жужжание пронзило мозг. Он взвыл, одной рукой закрыл уши, другой прижал живот и заворочался в кровати. Видимо, он давно не ел ничего сырого — после вчерашнего японского ресторана в животе бушевал настоящий ураган, а от любого движения к горлу подступала тошнота.
А внезапно вклинившаяся дрель, словно острые лезвия, начала методично пилить его расшатанные нервы.
Вэнь Ди в ярости вскочил, выбежал на балкон и, ориентируясь по звуку, посмотрел вверх. Ну конечно, кто еще мог бы портить выходные, как не этот несносный тип?
Он захлопнул окно, выудил телефон, зашел в свой дополнительный аккаунт и в гневе напечатал: «Зачем затевать ремонт в выходные?!»
Через пару минут пришел ответ: «Застекляю балкон».
Вэнь Ди стиснул зубы: «Нельзя было подождать до понедельника?»
Сосед ответил: «В эти дни сильный ветер, вдруг одежду снова сдует к тебе?»
Словно желая подчеркнуть важность своих слов, дрель снова взвыла.
Вэнь Ди схватил подушку и прижал её к голове, но вата могла помочь разве что унять собственный крик.
Экран телефона загорелся, пришло новое сообщение: «Когда ты выжимал мою рубашку, ты не принял её за меня?»
Вэнь Ди в недоумении уставился на экран. Что… две… чего?!
Когда он выжимал рубашку, то, возможно, случайно вложил в это немного негативных эмоций, но какая, к черту, разница — два миллиметра?!
Вэнь Ди: «Ты уверен, что это не твои руки разной длины?»
Сосед: «Ты можешь говорить логично? Неужели я измерял их руками?»
Вэнь Ди: «Жаба, жук, летучая мышь».
Сосед: «Тратить жизнь на цитирование таких второсортных произведений — неужели в твоей жизни нет ничего более значимого?»
Вэнь Ди почувствовал, как гнев ударил в голову, а в сочетании с газами в желудке это вызвало настоящий ураган в мозгу. Он начал колотить по экрану так, будто это была механическая клавиатура: «Относись к предкам с уважением, материя в природе вечна, и атомы, из которых состоял Шекспир, возможно, прямо сейчас находятся внутри тебя».
http://bllate.org/book/35376/4372138
Готово:
