Шэн Юньлай всегда стремилась показать себя с лучшей стороны, а ту часть жизни, которую она скрывала от других, можно было назвать минным полем, куда никому не было доступа.
Каждый раз, когда Шэн Юньлай осваивала какой-то новый навык, она с воодушевлением демонстрировала его Ши Муси, причем вела себя словно ребенок, жаждущий похвалы: она не отставала от Ши Муси до тех пор, пока та не одарит её добрым словом.
Ши Муси, даже беспокоясь о её самочувствии, ничего не могла с этим поделать — девчушка была слишком упрямой, оставалось лишь ждать, пока та сама решит добровольно покинуть свое минное поле.
Ши Муси не хотела показывать Шэн Юньлай свою настойчивую любознательность: она жаждала узнать о Шэн Юньлай всё, хотела помочь ей, но понимала, что спешка здесь неуместна.
Девчушка напоминала раненого ежика, который всегда окружал свое самое нежное сердце острыми иглами. Чем сильнее пытаешься заглянуть ей в душу, тем сильнее её пугаешь; она лишь ощетинится иглами, чтобы уколоть любопытного, и свернется в еще более тугой клубок.
Ши Муси запаслась бесконечным терпением по отношению к Шэн Юньлай, решив двигаться вперед шаг за шагом, не спеша.
Шэн Юньлай ушла на подработку, и Ши Муси, потеряв интерес к библиотеке, скучающе сидела в общежитии и читала тот самый роман, который Шэн Юньлай взяла в прошлый раз.
Дверь в комнату открылась, вошли Инь Чжу и Мэн Сюэ.
— Му Си, чем занимаешься? Есть сегодня планы? — спросила Мэн Сюэ.
— Нет.
— Тогда пойдем поедим, мы ведь так редко куда-то выбираемся, — с легким возбуждением предложила Инь Чжу и, закончив фразу, выразительно посмотрела на Мэн Сюэ.
Мэн Сюэ тут же подхватила:
— Верно, Му Си, мы ведь ни разу толком не собирались. Пошли, съедим хого.
— Аж слюнки текут, когда подумаю об этом. Пойдем, Му Си, — Инь Чжу и Мэн Сюэ поддакивали друг другу, и Ши Муси не стала отказываться.
Они быстро привели себя в порядок и собрались за едой.
Только они подошли к школьным воротам, как увидели Ци Юаня.
Ци Юань первым поздоровался с ними:
— Привет! Вы что, собрались поесть?
Инь Чжу тут же ответила:
— Ага, идем на хого. Ты тоже идешь обедать?
Ци Юань улыбнулся:
— Да, какое совпадение. Я как раз собирался поесть хого.
Мэн Сюэ предложила:
— Тогда давайте вместе? Инь Чжу, Му Си, как думаете?
Инь Чжу поддержала:
— Конечно, отличная идея, как раз за одним столом посидим. Правда ведь, Му Си?
Ши Муси, не заметив обмена взглядами между тремя своими спутниками, слегка кивнула.
Ци Юань с радостью воскликнул:
— Отлично, тогда идем. Там есть один ресторанчик недалеко от школы, очень вкусный, я там уже несколько раз был.
Добравшись до ресторана, они заняли четырехместный столик у окна. Инь Чжу и Мэн Сюэ первыми уселись на одну сторону, поэтому Ши Муси пришлось сесть рядом с Ци Юанем.
Ци Юань, демонстрируя галантность, пододвинул меню Ши Муси:
— Дамы вперед, заказывайте, сегодня я угощаю.
Инь Чжу подшутила:
— Не боишься, что мы проедим весь твой месячный бюджет?
Ши Муси сказала:
— Мы можем заплатить сами.
Мэн Сюэ добавила:
— Именно.
Ци Юань ответил:
— Ничего страшного, заказывайте что хотите, пока у хозяина еще есть запасы. Раз я вас пригласил, как я могу позволить вам тратить деньги?
Сказав это, Ци Юань вдруг осекся. Ши Муси, конечно, все услышала и почувствовала неприятный осадок, но лишь бросила быстрый взгляд на Мэн Сюэ и Инь Чжу, не став ничего говорить.
Мэн Сюэ и Инь Чжу смутились, мысленно проклиная Ци Юаня: как же он умудрился сразу же сдать их всех троих?
Инь Чжу неловко кашлянула и перевела тему:
— Староста, ты щедр! Тогда мы не будем церемониться.
Мэн Сюэ сразу подхватила, взяла меню и начала заказывать блюда.
Обед проходил не слишком принужденно, но Ци Юань постоянно старался оживить атмосферу, пытаясь исправить свою оплошность.
Ши Муси молча слушала беседу Ци Юаня с Инь Чжу и Мэн Сюэ, не вставляя ни слова.
Ци Юань был по-своему остроумен, время от времени выдавая шутки, от которых Инь Чжу и Мэн Сюэ заливались смехом так, что едва могли удержать палочки.
Однако на душе у Ши Муси было неспокойно. Что это вообще такое — Мэн Сюэ и Инь Чжу сговорились с другим человеком, чтобы выманить её на ужин? Никто не спросил её мнения, за кого они её принимают? Но важнее всего было то, что Ши Муси, хотя и не сделала ничего предосудительного, вдруг почувствовала себя виноватой, будто испугавшись, что её увидит Шэн Юньлай — возникло странное чувство, будто она сходила «налево».
Подумав об этом, Ши Муси невольно усмехнулась: отношений еще и в помине нет, а она уже ведет себя так, словно хранит верность.
Ци Юань решил, что это он рассмешил Ши Муси, и, раз уж ему удалось вызвать улыбку на лице «вечного ледника», значит, она не злится из-за того, что её обманом вытащили из общежития. Он воодушевился и принялся травить шутки еще усерднее.
И надо же было такому случиться — чего боишься, то и происходит.
Шэн Юньлай как раз сегодня получила зарплату и закончила работу пораньше. Она шла мимо ресторана, раздумывая, какой подарок купить для Ши Муси, и тут увидела её, сидящую рядом с Ци Юанем и весело беседующую.
Они действительно смотрелись очень гармонично. Она посмотрела на себя — никчемную, с посредственной внешностью, дурным характером, не говоря уже о семье, да и пол её не подходил.
В этот момент она осознала, что вся та близость между ней и Ши Муси была лишь шуткой, и каждая минута радости или трогательный момент кажутся теперь насмешкой.
Насмешкой над её самонадеянностью, над её слепой глупостью, над тем, что она была настолько наивна, что поверила, будто звезда упала с небес, чтобы спасти её.
Кто она такая, эта Шэн Юньлай? У неё нет права на счастье, она лишь может карабкаться вверх, барахтаясь в кромешном аду.
Чувство неполноценности, смешанное с обидой и стыдом, нахлынуло на неё подобно штормовой волне, лишая возможности дышать.
Ей было невыносимо больно, но она уже давно разучилась плакать. Оказывается, лучше никогда не познать счастья, чем познать его и лишиться. Если не видел света, то и не будешь по нему тосковать. Привыкнув к тьме и одиночеству, она сделала их своей защитной оболочкой.
Винить Шэн Юньлай стоит лишь в собственной жадности. Ши Муси заслуживает ослепительной жизни. Разве может в жизни такой яркой звезды быть такое пятно, как она?
Шэн Юньлай бросила последний взгляд на Ши Муси, развернулась и ушла, закрыв свое сердце на замок.
Ши Муси до самого вечера не получила от Шэн Юньлай ни сообщения, что показалось ей странным — она подумала, что та, наверное, просто очень устала.
Но и в последующие дни никаких вестей о мелочах жизни от Шэн Юньлай не поступало, и Ши Муси решила расспросить её сама.
http://bllate.org/book/35374/4371984
Готово:
