Цзинь Цзе обвел взглядом внутренний зал — комнату, где они ежедневно занимались практиками. Здесь тоже стояло изваяние божества, а циновки-путуани, прежде выстроенные рядышком вдоль стен, теперь почему-то были сдвинуты: одна-единственная одиноко лежала прямо посредине, лицом к статуе.
Как и говорили полицейские, остальная обстановка стояла аккуратно на своих местах, никаких следов постороннего вторжения не наблюдалось. Единственное, что слегка смутило Цзинь Цзе — при всей лаконичности убранства ему вдруг почему-то показалось тесновато.
Цзинь Цзе прошел по остальным комнатам, но не обнаружил ничего примечательного.
Тогда он успокоился: сначала зажег благовония и свечи, чтобы задобрить владыку-божество, а затем вскипятил чайник, чтобы заварить себе лапшу быстрого приготовления. Слава богам, учитель не выбросил снеки и напитки, которые он привез с собой полгода назад.
Наевшись досыта, Цзинь Цзе растянулся на путуане во внутреннем зале, глядя в потолок и погрузившись в рассеянные мысли.
Хотя учитель подобрал его сиротой, растить из него преемника и нового хозяина даосского храма он вовсе не планировал. Напротив, в семь лет мальчишку отправили в школу, прививая ему передовые и современные взгляды на жизнь: главное в будущем — научно-технический прогресс, поэтому нужно не просто хорошо учиться, но и налегать на точные науки, постигать компьютеры.
Если бы не глушь, где даже телефонный провод провести невозможно, учитель непременно завел бы дома персональный компьютер.
Поэтому с началом школьных лет жизнь Цзинь Цзе ничем не отличалась от будней обычных сверстников: уроки, походы в интернет-кафе, жизнь в школьном интернате, а затем поступление в университет в провинциальном центре. Если не считать того, что каждые зимние и летние каникулы ему приходилось возвращаться в даосский храм — единственное необычное обстоятельство, — двадцатилетний Цзинь Цзе был самым заурядным студентом мужского пола.
Учитель же, словно любящая мать, окружал Цзинь Цзе бесконечным терпением, заботой, баловал его, вечно ворчал по-доброму и исправно снабжал карманными деньгами.
Вот так Цзинь Цзе, совершенно как и все его ровесники, жил ради сдачи бесконечных экзаменов, механически посещая занятия… и предаваясь играм, никогда всерьез не задумываясь о том, какой станет его жизнь после окончания вуза.
По изначальному плану в разгар летних каникул он должен был отправиться на стажировку в юридическую фирму старшего брата, писать дипломную работу, а с началом осеннего распределения рассылать резюме — мол, куда возьмут, туда и пойдет, как говорится, мост перейдем, когда дойдем.
Но теперь Цзинь Цзе думал: если учитель действительно умер от инфаркта, в чем нет сомнений, его первейшей задачей становится вопрос — как жить дальше?
Если следовать изначальному плану и благополучно доучиться на четвертом курсе, понадобятся деньги на плату за учебу и расходы на жизнь на целый год. Цзинь Цзе прикинул: около десяти тысяч юаней наберется, а никаких сбережений в комнате он сегодня не обнаружил.
И что тогда делать с этим местом? Если оставить его надолго без присмотра, не возникнет ли каких проблем?
Другой путь — бросить стажировку и поиски работы, пойти по стопам учителя и продолжить содержать обитель. При этой мысли у Цзинь Цзе вновь возникла гора вопросов. Куда делись младшие соученики? Управлять даосским храмом — вовсе не то дело, с которым справишься в одиночку. Когда он приезжал в прошлый раз, народу здесь толпилась тьма-тьмущая; пусть с тех пор лица младших братьев поменялись и он не всех запомнил в лицо, рабочих рук в обители всегда хватало. Начиная с полноценных учеников посвящения, способных помогать учителю в проведении религиозных обрядов, и заканчивая волонтерами, варившими еду и подметавшими полы — постоянно на территории малого двора проживало по меньшей мере человек пять-шесть. Куда все делись? Судя по гостевым комнатам, здесь уже давно никто не жил.
Цзинь Цзе вытащил из ящика бумагу и ручку — вообще-то он привык всегда носить их с собой, но в этот раз уехал в такой спешке, что вернулся с пустыми руками. Он принялся постранично записывать вопросы и дела, то и дело отвлекаясь и витая в облаках:
1. Инфаркт?
2. Почему был в даосском халате?
3. Младшие братья? (Связаться через QQ, расспросить)
4. Домашняя бухгалтерия?
5. Контактные данные (найти обратные адреса на письмах от старшего дяди-наставника и старшего брата)
6. Как управлять даосским храмом? (Поискать в интернет-кафе)
7. Заявление на студенческую стипендию? (Спросить у старого Дуаня)
8. Объявления о летней подработке / зарплата стажера
Цзинь Цзе вздохнул. Впервые в жизни он чувствовал себя настолько растерянным перед лицом собственных жизненных целей. Почему же за столько лет он так и остался легкомысленным попрыгунчиком? Он вспомнил, как старший брат Лин Сяо, когда Цзинь Цзе исполнилось десять лет, наградил его именно этим эпитетом.
Взгляд снова вернулся к первому пункту: если ответ отрицательный, не должен ли я заняться поисками правды и отомстить?
Слово месть для человека, прожившего спокойную жизнь и не видевшего тягот реального мира, звучало слишком уж чуждо и театрально. Цзинь Цзе покусывал надетую на запястье Монету с горными духами, до безумия тоскуя по старшему брату Лин Сяо, который вечно был им недоволен — пусть и холодный, но…
В этот момент Цзинь Цзе услышал доносящийся снаружи и приближающийся звук: казалось, сюда едет машина.
Калитку попытались толкнуть, но она оказалась заперта. Люди снаружи без церемоний решили взломать дверь.
Цзинь Цзе разозлился и, оборвав криком: — Кто там?! — бросился через двор навстречу незваным гостям.
Стоило дверям распахнуться, как они замерли нос к носу. Трое прибывших переглянулись и разом оглянулись назад, где у машины курил здоровяк.
Увидев автомобиль, Цзинь Цзе испытал одновременно недоумение и вспышку гнева. Обитель располагалась далеко от деревни, и у них всегда имелся маленький микроавтобус марки Улин, предназначенный для закупки и перевозки припасов. Обычно он стоял во дворе; вернувшись, Цзинь Цзе не заметил пропасти, но теперь понял, что эту машину нагло присвоил тот самый амбал.
Он направился прямиком к задней части автомобиля и, сверив номерной знак, убедился, что транспорт действительно принадлежит их обители. Выпалив подряд несколько вопросов, он потребовал: — Вы кто такие, какого черта вламываетесь в частный дом? Почему вы разъезжаете на нашей машине? — С этими словами он подошел вплотную к громиле. Тот возвышался над Цзинь Цзе на полголовы, а его коренастая фигура весила, пожалуй, в два раза больше студента. На левой брови залегал шрам, странно рассекавший ее на две части, да и в целом физиономия выглядела крайне недружелюбно.
Встретившись с ним взглядом, Цзинь Цзе заметил, как глаза незнакомца мельтешат, и принял это за признак вины.
Однако вопреки ожиданиям этот тип бросил окурок, сгреб Цзинь Цзе в охапку и свободной рукой похлопал по затылку, явно пытаясь успокоить.
Цзинь Цзе окончательно опешил.
Отпустив его, здоровяк ухватил парня за плечи, окинул оценивающим взглядом сверху вниз и наконец заговорил:
— Ты ведь Цзе! Я слышал о тебе от даоса Гу Сюя! Студент! Отлично! Про беду даоса Гу Сюя я уже в курсе. Если тебе одному понадобится какая помощь — обращайся к брату. Да, моя фамилия Сюн, можешь звать меня братом Сюном. Лет семь-восемь назад со мной приключилась странная история, и именно даос Гу Сюй помог мне ее разрешить, так что мы с твоим учителем были очень близки. Случалось, я присылал к нему знакомых, когда у тех возникали трудности. Пойдем-ка в дом поговорим, жара какая, заходим-заходим.
Не дожидаясь ответа, тот с видом хозяина увлек за собой подручных вглубь двора и, прекрасно ориентируясь в обстановке, направился прямиком в приемную, где принялся ставить чайник и заваривать чай. Хотя в глубине души Цзинь Цзе вовсе не доверял этому человеку, возможно, тот действительно сможет ответить на некоторые вопросы… если всё обстоит так, как он говорит.
http://bllate.org/book/35366/4370696
Готово:
