Цзи Линьсюэ побродил вокруг и обнаружил на ветке небольшого деревца шкафчик сокровищ. Как раз когда он встал на цыпочки, чтобы снять его, за спиной раздался мягкий детский голос:
— Братик, вы что тут делаете?
Цзи Линьсюэ снял шкафчик и обернулся. На него, склонив голову набок, смотрел Гу Цзыси, а в его глазах читалось полное недоумение.
Вчерашним вечером это не было иллюзией — Гу Цзыси и впрямь оказался здесь.
— Ты почему здесь?
Гу Цзыси честно ответил:
— Мама привела меня погулять.
Цзи Линьсюэ, уже было собравшийся сделать шаг навстречу, замер:
— Твоя мама тоже здесь?
— Мама пошла в горячие источники, а мне разрешила поиграть здесь.
Меры безопасности в загородном отеле были очень строгими, войти сюда могли только постояльцы, к тому же повсюду работали камеры наблюдения, поэтому Линь Мусинь была так спокойна, оставляя Гу Цзыси одного.
— Братик, ты мне еще не ответил, что это такое? — Гу Цзыси указал на вещицу в его руках.
Цзи Линьсюэ ответил:
— Это игровой реквизит, я как раз искал эту коробочку.
— Ладно, — Гу Цзыси внезапно извлек из-за спины точно такую же шкатулку и с улыбкой произнес: — На самом деле я тоже одну нашел. Мой брат ведь тоже играет в эту игру? Почему его нет с тобой?
Цзи Линьсюэ не стал говорить, что Гу Хэнчжи не хочет играть в столь детские игры, а лишь ответил:
— Он отдыхает снаружи.
Гу Цзыси поскреб крышку шкатулки, и его лицо омрачилось:
— Тогда не мог бы ты передать это ему? Мне все равно толку от нее нет...
Цзи Линьсюэ опустил взгляд:
— Если хочешь отдать ему, можешь сделать это сам.
— Он не захочет меня видеть, — Гу Цзыси надул губы, и его чистенькое личико округлилось. — Я не хочу злить брата.
Тропинки в саду переплетались самым замысловатым образом, и, чтобы не заблудиться, Цзи Линьсюэ крепко держал Гу Цзыси за руку.
— Ты раньше повреждал ногу? — этот вопрос уже давно не давал Цзи Линьсюэ покоя. В прошлый раз возможности спросить не представилось, но теперь он наконец вспомнил.
— Ага, я пролежал в больнице целую вечность, пока не поправился, — Гу Цзыси потрогал себя за колено, и голос его звучал жалобно. — Ничего нельзя было есть, у меня каждый день слюнки текли от зависти.
Цзи Линьсюэ как бы невзначай поинтересовался:
— С чего это вдруг ты травмировался?
— А, — глаза Гу Цзыси забегали. — Я оступился на лестнице и случайно упал.
Цзи Линьсюэ понаблюдал за его выражением лица и заметил, что, помимо некоторой растерянности, на лице Гу Цзыси не было и следа лжи. Его смущение скорее напоминало попытку что-то скрыть.
— И правда сам оступился?
— Правда! — Гу Цзыси сжал кулачки и взволнованно выпалил: — Просто не удержался, к моему брату это ни малейшего отношения не имеет!
Цзи Линьсюэ помолчал несколько секунд, присел на корточки, сравнявшись с мальчиком ростом:
— Почему ты так говоришь? Дети не должны лгать.
— Я не вру! — Гу Цзыси казался готовым расплакаться от досады. — В тот день я хотел отнести брату фруктовую тарелку, но слишком спешил и свалился с лестницы. Брат услышал шум, вышел, а он стоял у верха лестницы, и мама уперлась твердить, что это он меня столкнул!
Сообразив, что именно он только что сболтнул, Гу Цзыси торопливо зажал рот ладошкой.
Цзи Линьсюэ почувствовал, как к горлу подкатывает волна гнева, и глухо произвел:
— Зачем твоей маме было так поступать?
— Я и сам не знаю, мама очень не любит брата, — Гу Цзыси принялся теребить пальцы. — Она вечно говорит при мне какие-то странные вещи про сны и все такое, а я ничего не понимаю.
В этот момент Цзи Линьсюэ кое-что понял. Он присел на корточки и потрепал Гу Цзыси по голове:
— Никому не рассказывай о том, что было сегодня, и маме тоже, понял?
Гу Цзыси кивнул:
— Угу!
Выйдя из сада, Гу Хэнчжи, как и ожидалось, все еще ждал у входа. Подобные игры не вызывали у него никакого интереса, и сейчас он сидел на скамейке в стороне, уткнувшись в телефон.
Услышав шаги, он машинально поднял голову, и его взгляд замер на переплетенных руках Цзи Линьсюэ и Гу Цзыси.
С полуулыбкой на губах Гу Хэнчжи посмотрел на Цзи Линьсюэ:
— Похоже, вы и впрямь отлично поладили с моим милым младшим братцем. На прошлой ведь банкете вы виделись впервые, верно?
Гу Цзыси никогда еще не слышал, чтобы брат назвал его милым. Уши мальчика покраснели, глаза широко раскрылись, а человечек внутри него так и рвался наружу от восторга:
— Братик Линьсюэ очень хороший!
Цзи Линьсюэ знал, что Гу Хэнчжи иронизирует над ним, и прервал Гу Цзыси:
— Я встретил его в саду, он сказал, что хочет отдать тебе шкатулку.
Гу Цзыси тут же сообразил, в чем дело, и протянул шкатулку Гу Хэнчжи обеими руками:
— Братик, это я тебе дарю.
Гу Хэнчжи не взял ее, а посмотрел на Цзи Линьсюэ:
— Твоя идея?
Цзи Линьсюэ ответил:
— Я его не учил, это его собственная мысль.
То ли поверив, то ли нет, Гу Хэнчжи опустил взгляд и молча уставился на шкатулку у себя в руке.
Дети от природы не отличаются терпением. Гу Цзыси поерзал на месте, потершись носком ботинка о землю, и украдкой бросил взгляд исподлобья:
— Братик, если тебе еще нужна шкатулка, я могу сходить поискать прямо сейчас.
— Ты в какие игры снова играешь? — Гу Хэнчжи поднял голову, и в его глазах мелькнул нескрываемый холод. — Гу Цзыси, у меня нет времени разыгрывать с тобой сценки братской любви. Ты такой же противный, как и твоя мать.
— В прошлый раз я сказал папе с мамой, что упал сам, но они не поверили, — Гу Цзыси горько заплакал. — Я знаю, что это моя вина, если бы не я, папа не стал бы тебя бить.
Гу Хэнчжи отвел взгляд, его профиль окаменел:
— Больше не попадайся мне на глаза, я не хочу больше тратить на тебя слова.
Никогда еще он не слышал от брата столь безжалостных слов. На мгновение Гу Цзыси остолбенел, но спустя миг смахнул слезы с уголков глаз:
— Я понял, братик.
Когда он уже медленно брел прочь, Гу Хэнчжи вдруг окликнул его:
— Стойте.
В глазах Гу Цзыси вспыхнул огонек надежды.
Точеные белые пальцы указали на шкатулку на столе:
— Свою вещь забери.
Гу Цзыси быстро схватил шкатулку и убежал. Проводив его взглядом, Цзи Линьсюэ долго молчал.
Гу Хэнчжи неизвестно когда оказался у него за спиной:
— И что это за взгляд?
Цзи Линьсюэ повернулся к нему:
— Ты ведь на самом деле не так уж сильно его ненавидишь, к чему было так говорить?
Гу Хэнчжи холодно хмыкнул:
— Ты меня так хорошо знаешь?
— По крайней мере, я вижу, что ты не питаешь к этому младшему брату столь сильной ненависти.
Глядя на темнеющий лес неподалеку, Гу Хэнчжи заговорил уже не так жестко, как раньше:
— Настоящими братьями нам с ним никогда не стать. Советую тебе не совать нос в чужие дела, кое-что тебе просто не по силам изменить.
Цзи Линьсюэ посмотрел на его решительный профиль и умолк.
Соревнования подходили к концу. Одноклассники один за другим возвращались, держа в руках больше или меньше шкатулок — без коробок остался лишь один Гу Хэнчжи.
Шэнь Шаоянь отыскал целых пять штук и с победным видом похвастался перед Гу Хэнчжи и Цзи Линьсюэ, после чего протянул две Гу Хэнчжи:
— На, держи, я великодушен, верно?
Гу Хэнчжи не стал церемониться:
— Премного благодарен.
Шэнь Шаоянь помог им сдать шкатулки учителю, чтобы обменять их на баллы, и между делом обронил:
— Кстати, мне тут показалось, будто я видел Гу Цзыси. Он всё шёл куда-то вглубь, уткнувшись носом в землю, и вроде бы плакал.
— Чего это он, — Шэнь Шаоянь подошел ближе. — Опять малого до слёз довели?
Цзи Линьсюэ заметил:
— Судя по твоему тону, он такое выделывает далеко не впервые.
— Гу Цзыси так любит липнуть к нашему Брату Хэн! Вроде бы еще когда он только родился, Брат Хэн даже просил меня помочь выбрать для Гу Цзыси одежду, если бы не его мама...
— Шэнь Шаоянь, — во взгляде Гу Хэнчжи мелькнула угроза.
— Ладно-ладно, молчу, — Шэнь Шаоянь задрал голову, оценивая небо. — Чего это пацан до сих пор не вылез?
Солнце уже клонилось к закату. Учитель раздал призы, ученики разошлись по жилым корпусам, и на этой поляне теперь остались лишь они вчетвером.
Сад располагался в дальней части огородного комплекса, сразу за ним тянулись глухие дикие горы, и кроме дороги перед ними, других путей назад, к жилью, не было.
Цзи Линьсюэ в ту же секунду догадался о худшем:
— Вы видели, как он отсюда выходил?
Все покачали головами.
— Ох ё, сад такой огромный, неужели Гу Цзыси заблудился? — встревоженно произнес Шэнь Шаоянь.
Лицо Гу Хэнчжи слегка изменилось:
— Идем искать.
Четверка снова углубилась в сад, разделившись, чтобы искать Гу Цзыси.
Время шло, небо совсем почернело. В саду одна за другой зажглись тускло-желтые фонари, едва способные выхватить из темноты лишь смутные очертания предметов.
Они прочесывали сад уже добрых полчаса, перевернув всё вверх дном, но следов Гу Цзыси по-прежнему не было видно.
Гу Хэнчжи крепко сжал губы в тонкую ниточку, лишенную всяких признаков крови. Цзи Линьсюэ также заметил, что его пальцы слегка подрагивают — совсем не похоже на то, что ему якобы плевать на Гу Цзыси.
Шэнь Шаоянь едва не паниковал от ужаса:
— Да тут всего-то обойти нечего, как можно было человека не найти?
— Я спросил остальных, никто не видел, чтобы он отсюда выходил, — отозвался Лу Юй. — В саду есть камеры, я пойду запрошу запись.
— Добро, — Гу Хэнчжи уже взял себя в руки, и его голос звучал весомо и твердо. — Ступай за записью, Шэнь Шаоянь пусть предупредит семью Гу, а мы с Цзи Линьсюэ продолжим искать здесь.
Ни у кого возражений не возникло, и они тут же разошлись.
Цзи Линьсюэ и Гу Хэнчжи вновь вошли вглубь сада и на этот раз обнаружили в самом дальнем углу клочок оторванной ткани — белой, мягкой на ощупь.
Цзи Линьсюэ подсветил его экраном телефона:
— Похоже, это одежда Гу Цзыси, помню, сегодня на нем была белая куртка.
Гу Хэнчжи подтвердил:
— Его.
Пройдя еще немного вперед, они обратили внимание на одну особенность: этот горячий источник находился на отшибе, люди здесь появлялись редко, а потому и охрана была не столь надежной — поблизости возвели лишь высокое ограждение, густо оплетенное проволокой под напряжением. В этот момент в ограде зияла огромная брешь, сквозь которую запросто мог пролезть даже взрослый.
http://bllate.org/book/35365/4370648
Готово:
