Оба какое-то время постояли друг напротив друга, после чего Локк встал, направился в соседнюю спальню и уже собрался улечься на кровать, как вдруг Лань резко окликнул его:
— Ты куда?
— Спать днём.
— Я вообще-то начальник, и кровать моя.
В комнате была всего одна кровать, так что по всем правилам её следовало уступить ему.
Локк слегка склонил голову, бросил взгляд на аккуратно заправленную постель Кроули, снова улыбнулся, а затем молча отступил назад, уступая кровать Ланя.
Лань обошёл Локка, подошёл к кровати, напоследок одарил его сердитым взглядом и только после этого лёг, но тут же невольно поморщился. Постель Кроули, конечно, была прибрана, но от постельного белья вовсю разило феромонами Альфы — как тут уснуть?
Не стерпев, Лань встал с кровати и в упор уставился на Локка.
— Чего изволите, начальник?
— Пусть члены экипажа принесут мне чистый комплект постельного белья.
Локк с лёгкой улыбкой покачал головой, повернулся и действительно вышел за дверь, чтобы передать требование охране.
Локк снова ел.
Лань сидел напротив Локка и смотрел, как тот уплетает еду за обе щеки. Назвать это шоком было бы преувеличением — хочется человеку есть, пусть ест. Но ведь прошло меньше получаса с тех пор, как их перевели в каюту заместителя капитана Кроули! До этого у них была трёхсотграммовая порция перемерзшей говядины — мало того, что отвратительной на вкус, так её одной с лихвой хватило бы, чтобы досыта накормить взрослого человека.
Совсем недавно заместитель капитана Кроули прислал служебного робота, который принёс не только запрошенное Ланем новое постельное белье и свежую одежду, но и два порционных обеда — горячих, только что приготовленных.
Пока робот менял белье в спальне, Лань переоделся и теперь сидел с Локком за маленьким столиком в гостиной. Сам он ел медленно, но происходящее — то, как Локк уписывал еду за обе щеки, — привело его в полное оцепенение.
— Ты... ешь помедленнее.
Разве можно глотать пищу кусками, даже не пережевывая? Не боится подавиться насмерть?
Локк даже не удосужил Ланя ответом: он смел пасту из тарелки с такой скоростью, словно по ней пронёсся ураган, вылизал дочиста все соусы и подливки, а упакованные в герметичную пленку хлеб, масло и фрукты запихнул себе в рюкзак.
Пока робот закончил застилать постель, немного прибрался в комнате и вышел, Локк уже покончил с едой, тогда как Лань сделал всего три укрощения.
Локк передал поднос роботу и заодно поинтересовался:
— Хлеб еще остался? Я не наелся.
Робот ответил:
— Прошу прощения, уважаемый пассажир, но запасы продовольствия на корабле ограничены, и предоставить больше хлеба мы пока не можем. Просим отнестись с пониманием.
— Ничего страшного, я понял.
Лань молча проглотил во рту то, что жевал, и пододвинул свою порцию хлеба к Локку:
— Всё ещё голоден?
— Тогда большое спасибо.
Локк улыбнулся и без лишней скромности принял предложение Ланя.
Но почему-то Ланю показалось, что во взгляде, которым Локк только что на него посмотрел, не было ни капли благодарности — напротив, скорее насмешка.
Минут через двадцать Лань наелся: съел две трети пасты, прикончил фрукты, а хлеб отдал Локку.
Локк какое-то время молча смотрел на недоеденную Ланем еду с абсолютно бесстрастным лицом — пойди пойми, что у него на уме.
У Ланя всё ещё болела голова, ему хотелось сделать ещё один укол обезболивающего и лечь спать, но шаттл отклонился от курса, и на душе было тревожно. Он чувствовал, что сейчас вовсе не время для спокойного сна: ворочаясь на кровати, он не только не мог собрать мысли в кучу, но и чувствовал, как в желудке всё переворачивается от укачивания.
Через приоткрытую дверь Лань видел силуэт Локка и невольно тяжело вздохнул. Эти два часа казались ему самыми длинными в жизни: полная растерянность, когда даже не знаешь, чего именно ждёшь.
Сигнальная лампа в комнате вдруг сменила цвет на оранжевый.
— Уважаемые пассажиры, корабль производит коррекцию курса. Пожалуйста, оставайтесь в зонах отдыха и наберитесь терпения. Спасибо.
Лань замер на кровати на секунду, затем встал, открыл дверь и вышел искать Локка.
Локк снова закинул на плечи рюкзак.
— ...Что случилось?
Локк с улыбкой ответил:
— Пока ещё ничего не случилось, но до неприятностей недалеко.
Лань ничего не понял и бросил взгляд на настенные звездные часы: с момента сбоя Системы пространственных прыжков прошло уже больше восьмидесяти минут. По идее, ещё через полчаса шаттл должен был снова запустить прыжок в пространстве и вернуться на обычный маршрут, ведущий к Роя.
В системном объявлении говорилось лишь о настройке курса, но при этом во всём корабле включили тревогу — всё это совсем не походило на то, что всё идёт гладко.
— Что тебе вообще известно?
Неужели сбой Системы пространственных прыжков как-то связан с Локком?
Стоило Локку поймать взгляд Ланя, как он сразу понял, в чём дело, но лишь улыбнулся и не стал ничего объяснять.
— Начальник, надевай рюкзак. Если и вправду что-то начнётся, держись за мной.
— Что ты имеешь в виду?
Допытываясь, Лань подхватил брошенный на диван рюкзак.
— Начальник, раз ты так любишь докапываться до сути, почему ты раньше не спросил заместителя капитана Кроули, из-за чего вдруг произошел сбой в пространственном прыжке?
Лань нахмурился и пробормотал:
— ...Это была не случайность.
Система пространственных прыжков работала с безупречной точностью, и вероятность внезапной ошибки составляла меньше одной стотысячной. Как такое могло случиться именно тогда, когда они направлялись в Роя, и аккурат после того, как на него совершили нападение?
Ты хочешь сказать, что сбой пространственного прыжка подстроен людьми, и тот, кто действовал исподтишка, затащив целый шаттл в Пояс астероидов, метил именно в меня?!
Локк пожал плечами:
— Ну, этого я утверждать не берусь. Но, начальник, человек с уровнем допуска L0 действительно невероятно важен для военных, и, быть может, ради него Бай Юэ и впрямь стоило так сильно стараться. Однако атаковать военную базу Альянса и захватывать целый шаттл — это уж слишком хлопотно и затратно.
Мысль Локка была предельно ясна: как бы ни звали Ланя и сколь бы важной персоной для военных он ни являлся, он не стоил того, чтобы Бай Юэ объявляла Альянсу открытую войну. Масштаб не тот.
— Тогда... ради чего всё это?
Локк только приоткрыл рот, собираясь что-то ответить, как из-за двери раздался стук.
Локк опустил рюкзак на пол, жестом велел Ланям спрятать свой, и только после этого направился открывать дверь.
На пороге стоял вовсе не заместитель капитана Кроули и не кто-то из членов экипажа, а военнослужащий Альянса в форме глубокого фиолетового цвета.
http://bllate.org/book/35359/4369866
Готово:
