О матушки, Ли Сяо внезапно охватила тревога: я ведь всё забыл, вдруг он рассердится?
— Совершенно верно, ты — человек, вставший на путь самосовершенствования, — возможно, уловив обрывки его воспоминаний, продолжал пояснять Тяньлай. — Твоя истинная форма — лазурный дракон. Обретя духовный разум, ты принял человеческий облик и уже сотню лет практиковался в этой секте. Увы, случилась беда: ты получил тяжелейшие раны и погиб. Достопочтенный Куньсюй, сочувствуя твоим великим заслугам в защите простых людей, применил заклинание, чтобы сохранить твою душу и позволить тебе переродиться в нынешнем времени.
Старческий голос выделил главное:
— Тебе стоит очень беречь этот выпавший второй шанс!
Ли Сяо замер, совершенно упустив суть из виду, и подумал про себя: я дракон, я попал в беду, умер, а потом снова ожил?
Событий как-то многовато, надо привести мысли в порядок.
На столе стояло медное зеркало. Он машинально взглянул на своё отражение и цокнул языком:
— Почему ты раньше не сказал, что я такой красавец?!
Тяньлай промолчал.
Юноша в зеркале выглядел лет на двадцать пять — двадцать шесть. Сложение крепкое и статное, одет в мантию цвета дымчатого селадона, длинные черные волосы собраны в прическу серебряным венцом, что придавало ему бодрый и энергичный вид. У него были глубокие черты лица, длинные брови, заходящие на виски, пара выразительных личи-глаз, прямой нос и губы умеренной толщины. Когда он сохранял холодное выражение лица, в уголках его глаз сквозила карающая мощь, а стоило улыбнуться — и он казался абсолютно бесхитростным, солнечным и открытым человеком.
— Неужели внешность настолько важна? — Тяньлай наблюдал, как Ли Сяо строит гримасы перед зеркалом, едва не испортив собственное красивое лицо, и вынужденно спросил: — Ты не хочешь узнать о своем нынешнем положении? Ну и беспечность.
Увидев, насколько он хорош собой, Ли Сяо пришел в отличное настроение и не выпускал зеркало из рук:
— Разве ты не как раз собираешься мне рассказать? Говори, я слушаю.
— Точка времени, в которую ты вернулся, — незадолго до твоего первого участия в Собрании Охвата Луны, проводимом бессмертной сектой. Будучи демоническим практиком, в данный момент ты обладаешь культивацией стадии Истинного Ядра, что сопоставимо с уровнем культивации человеческой Зарождающейся Души. Попробуй ощутить свою духовную силу.
Услышав это, Ли Сяо закрыл глаза и медленно запустил поток внутренней энергии. Тотчас он почувствовал внутри своего тела полное жизни Демоническое Ядро и неисчерпаемую духовную силу, бурлящую в меридианах. Он взмахнул руками, и лазурный меч плавно возник из ниоткуда, зависнув в воздухе.
— Какой красивый меч! — пробормотал он, а затем с помощью духовной силы превратил его в тысячи лучей света, которые окутали его тело, озаряя изящную комнату ярким блеском.
Меч, словно понимая намерения Ли Сяо, летал вверх и вниз, издавая чистый, пронзительный звон. В этом звуке, долгом и протяжном, чувствовалась и мощь, и удивительная мелодичность.
Ли Сяо взмахнул рукавом, призывая духовную силу обратно, с довольным видом поймал меч и, разглядывая его со всех сторон, не переставал восхищаться:
— Хороший меч, поистине хороший меч!
— Это твой меч жизни, выкованный из частицы твоего драконьего скелета, он постоянно питается в твоем даньтяне, — тихо проговорил Тяньлай. — Из-за его особенностей ты дал ему имя Луаньинь.
Ли Сяо сложил два пальца вместе и осторожно провел ими по лезвию:
— Неудивительно, что он издает такие звуки, очень уж приятно на слух!
Обладать мечом жизни — это просто замечательно!
— Старший братушка! Старший братушка! Ты проснулся! — девушка лет шестнадцати-семнадцати с шумом распахнула дверь и вбежала внутрь, озаряя всё вокруг счастливой улыбкой при виде его.
Ли Сяо машинально отступил на шаг и опешил:
— Ты кто?
— Ну что за глупые шутки, ты что, от уединения поглупел? — девушка, одетая в короткую куртку коричнево-оранжевых тонов, выглядела милой и бойкой. Она фамильярно подхватила его под руку. — Я увидела сияние твоего меча и сразу прибежала!
Ли Сяо уставился на её лицо, чувствуя, что оно знакомо, но никак не мог вспомнить, кто она такая.
Раз называет его старшим братушкой, значит, она… младшая сестра?
Он остро почувствовал, что от этой младшей сестры исходит едва уловимый аромат пернатых — по-видимому, она тоже демонический практик.
— Верно, это твоя пятая младшая сестра по имени Цюэ Цю, вы обычно зовете её А-Цзю, — поспешно пояснил Тяньлай. — Её истинная форма — горный воробей. Она пришла в секту всего несколько лет назад, культивация у неё слабая, она лишь недавно прошла стадию Принятия Облика. Ты обычно очень балуешь её и любишь над ней подшучивать.
Ли Сяо всё понял и по-доброму погладил её по головке:
— Ну как, мощно сияет меч твоего старшего брата?
— Конечно мощно! — Цюэ Цю крикнула в сторону двери: — Второй старший брат, ну что ты там копаешься, давай скорее!
Ли Сяо уже давно ощущал снаружи знакомое присутствие, скорее всего, этот человек, как и он сам, был представителем водной стихии.
В следующее мгновение в комнату ввалился худощавый, изящный юноша в бледно-зеленом одеянии. Он, казалось, смертельно боялся Ли Сяо и, не решаясь подойти ближе, остановился у порога, робко окликнув его:
— Старший братушка.
Маленькая водяная змейка? Ли Сяо быстро распознал истинную форму гостя.
Снова раздался голос Тяньлая:
— Да, твоя родословная лазурного дракона оказывает на него сильное давление, он инстинктивно тебя боится. Но не волнуйся, он каждый раз пугается, когда видит тебя, но через некоторое время привыкает.
— Ну и ладно, — успокоился Ли Сяо. — Как его зовут?
— Дандан.
— Дань-дань?
Тяньлай с досадой отозвался:
— От слова Дань в значении спокойствия, как в фразе о величии океана. Разве он не водяная змея? Вот и взял себе имя, связанное с водой.
— Необычный ход мысли, — восхитился Ли Сяо.
Цюэ Цю потянула его за рукав, нетерпеливо приговаривая:
— Пойдем скорее, нужно поприветствовать Учителя. Ты так долго был в уединении, он, старик, очень переживал за тебя!
— Правда? — Ли Сяо, шагая за ней, невольно усмехнулся.
Цюэ Цю кокетливо добавила:
— Конечно, ты же его любимчик!
Выйдя из комнаты, они оказались в небольшом дворике. Ли Сяо, не удержавшись, вскочил на ограду, призвал Луаньинь и, взмыв в небо на мече, окинул взглядом окрестности с высоты.
Их секта располагалась среди гор. Сейчас, очевидно, наступала пора между весной и летом: солнце светило ярко, горы утопали в густой зелени, бамбуковые и сосновые леса сменяли друг друга, а в дикой местности то и дело мелькали птицы и звери — всё вокруг дышало жизнью, и от одного вида на душе становилось радостно.
Эти горы, пропитанные дыханием природы, были наполнены густой духовной энергией — поистине прекрасное место для совершенствования.
Ли Сяо облетел территорию и перед главными воротами секты прочитал начертанные там мощными, размашистыми иероглифами слова: Поместье Сюяо.
http://bllate.org/book/35358/4369473
Готово:
