Уша Хэмяоюань удовлетворённо кивнула.
В этот момент в дверь спальни постучали.
Уша Хэмяоюань повысила голос:
— Войдите.
Дверь спальни отворилась, и оттуда вошла женщина средних лет с собранными в узел чёрными, как смоль, волосами. Она с уважением поклонилась Уше Хэмяоюань:
— Доброе утро, Её Величество Императрица.
Следом за ней тянулись две шеренги служанок, которые несли в руках несколько комплектов новых нарядов, выбранных сегодня для Императрицы.
Служанки хором поприветствовали Императрицу.
Управляющий Лин, подняв взгляд и неожиданно заметив в спальне Уши Хэмяоюань ещё одного человека, чуть заметно повела тщательно ухоженными бровями и принялась невозмутимо разглядывать златокудрую женщину.
Первое впечатление, которое эта золотоволосая незнакомка произвела на неё, было — очаровательна.
Затем управляющий Лин изучила её с головы до ног: от волос до черт лица, фигуры, одежды и манеры держаться — и подумала лишь о том, что… та стала еще очаровательнее.
Она удовлетворённо кивнула: эта женщина вполне подходила их Императрице.
Внезапно управляющий Лин мысленно ахнула.
Неужели их Императрица наконец-то прозрела и тоже начала искать себе пару?
Стоит ли говорить, что их Императрица всегда держалась на расстоянии от любого романтического интереса, будь то мужчины или женщины, и никто не мог ей угодить. А теперь вот оно что…
В душе женщины бушевала дикая радость, однако лицо оставалось спокойным, как гладь воды.
Будучи личным управляющим Императрицы, она прислуживала ей с самого её рождения, наблюдая, как та крошка за крошкой ростете и превращается в ту, кем стала сейчас. В этот момент её сердце переполнилось тем самым трепетным чувством, какое испытывает старший, видя, как ребёнок начинает с кем-то встречаться. Тем не менее многолетняя безупречная выучка управляющего заставила её сдержанно и степенно скрестить руки перед грудью, не выдав себя ни единым движением.
Две шеренги служанок за её спиной, держа в руках наряды различных фасонов, выстроились в ряд, ожидая, пока Императрица сделает выбор.
Уша Хэмяоюань выбрала блузку и юбку кроя миди, сшитые из единого отреза ткани для мантий, оставив себе лишь пару чёрных туфель на высоком каблуке.
Закончив выбор, остальные служанки с оставшейся одеждой снова удалились.
Управляющий Лин подошла, закрыла дверь спальни, вернулась к Уше Хэмяоюань, подхватила со стула оставленный комплект одежды и почтительно произнесла:
— Её Величество Императрица, прошу вас сменить наряд.
Она развернулась и пошла первой, унося вещи за ширму.
Хэли Уюй стояла во весь рост, молча наблюдая за Ушей Хэмяоюань, пока та выбирала одежду. Уша Хэмяоюань была до крайности прекрасна, и любое её движение казалось усладой для глаз, не позволяя отвести взгляд.
— Потомись здесь немного, — обернувшись, велела ей Уша Хэмяоюань.
— Хорошо.
Хэли Уюй подошла к журнальному столику, украшенному инкрустированными золотой нитью резными узорами, отодвинула стул и села. Скрестив длинные ноги и опершись одной рукой о стол, подперев ею подбородок, она приняла ленивую позу. Её мучил голод.
Она посмотрела на стоящие на полированном деревянном столе чисто серебряный подсвечник, три лежавшие стопкой книги с золотым тиснением на обложках, стопку высококачественной королевской писчей бумаги, блестящую чёрную перьевую ручку и изящный чайный сервиз. Длинным пальцем поддев крышку чайника и приподняв её, она заглянула внутрь и обнаружила, что там нет ни капли чая — судя по всему, сервиз служил исключительно украшением.
После этого её желудок заурчал еще сильнее.
Переодевшись, Уша Хэмяоюань босой ступая по ковру, вышла из-за ширмы и, подняв глаза, увидела, что этот смертельно скучающий Жнец Смерти в упор пялится на пустой чайник с жалким выражением лица, готового вот-вот расстаться с душой от голода.
Женщина невольно улыбнулась про себя: до чего же та милая и послушная.
Эта черта характера осталась абсолютно такой же, как и прежде.
Управляющий Лин, последовавшая за Ушей Хэмяоюань, бросила взгляд на золотоволосую женщину и тихо поинтересовалась:
— Её Величество Императрица, будут ли еще какие-либо распоряжения?
Подтекстом ее слов было предложение: не стоит ли сменить наряд и для её избранницы?
Длинная тёмно-синяя мантия той златокудрой особы не имела ни единого украшения и выглядела до того простецки, что совершенно не соответствовала их благородной Императрице.
Очевидно, Уша Хэмяоюань не уловила скрытого смысла слов управляющего. Протянув руку, она указала на вешалку у стены, где висела та самая тёмно-синяя мантия Жнеца Смерти, которую Хэли Уюй накинула ей на плечи прошлым вечером, и распорядилась:
— Приведи эту одежду в порядок, а затем как следует спрячь.
Управляющий Лин была потрясена: неужели та мантия точь-в-точь такая же, как одежда на золотоволосой женщине? Неужели эта особа уже успела переодеться? Неужели избранница Императрицы настолько бедна, что не может позволить себе приличный наряд и покупает лишь несколько одинаковых дешевых шмоток?
В мыслях управляющего Лин бушевал целый вихрь соображений по поводу вопиющей нищеты спутницы Императрицы, однако это ничуть не помешало её молниеносной реакции — она тут же мягко отрапортовала:
— Будет исполнено.
Уша Хэмяоюань бросила взгляд на Хэли Уюй и, заметив, что та неотрывно пялится на неё, изогнула алые губы в чарующей улыбке. Это был её человек — даже потеряв память, она не могла оторвать взгляд, стоило ей лишь увидеть её.
Она отвела глаза и, внезапно вспомнив о чём-то важном, спросила управляющего Лин:
— Ты знаешь, какая в Городе Эир лучшая похоронная лавка?
Ей нужно было купить гроб для своей возлюбленной.
Брови управляющего Лин яростно дёрнулись. Императрица ещё так молода, неужели она уже собралась покупать гроб, чтобы заранее позаботиться о собственном посмертном упокоении?
Стараясь сохранять невозмутимый тон, она ответила:
— Её Величество Императрица, лучшая лавка гробов в Городе Эир — это Гуаньцан на Проспекте Августа. Разумеется, если вы желаете приобрести или заказать изготовление гроба заново, можете полностью доверить это дело подчинённым.
Заметив после этих слов кивок Императрицы, она уже подумала, что та согласилась поручить это ей, но Императрица, взглянув на золотоволосую женщину, отказалась:
— Я поеду сама.
В груди управляющего Лин поднялась буря, но лицо осталось бесстрастным. Строго поправив на переносице очки в золотой оправе, она бодро произнесла:
— Слушаюсь, Её Величество Императрица. Скажите, требуется ли моё сопровождение? Или отправить с вами первого стража Сяо Хэюаня?
— Поедешь со мной.
— Слушаюсь, Её Величество Императрица.
Затем Уша Хэмяоюань добавила:
— Мой личный страж тоже отправляется с нами.
— Хорошо. Я немедленно отдам ему приказ.
Управляющий Лин решительно развернулась, однако в её голове возник огромный вопросительный знак. Императрица упомянула личного стража — неужели Сяо Хэюань уже пошёл на повышение, сменив должность первого стража на пост личного?
http://bllate.org/book/35356/4369144
Готово:
