Она будто от природы умела показывать людям самую светлую и прекрасную свою сторону — будь то склонённая над учебником и тетрадями голова или изящный жест, с которым она подносила к губам чашку чая. Всё это вызывало искреннее восхищение.
— За это задание можно было получить пятнадцать баллов, но мистер Чэн поставил мне всего восемь. Я знаю, что у тебя оценка выше. Объясни, пожалуйста, как ты рассуждала, — вежливо улыбнулся Линь Цзиньюй. — Или, может, у тебя есть другие идеи? Мы могли бы обсудить их.
— Конечно, — легко согласилась Чу Ляньси, слегка покрутив ручку в пальцах и опустив глаза. Она внимательно изложила Линю Цзиньюю ход своих рассуждений.
*
Тем временем на мероприятии по сбору пожертвований.
Линьинь спокойно и чётко распоряжалась младшими школьниками: одни раздавали подарки, другие помогали детям из приёмных семей выступать с благодарственными речами, третьи организовывали совместные фотографии. Периодически она оглядывалась на Фу Чэнчжоу, стоявшего в стороне, и в душе испытывала лёгкое торжество: Чу Ляньси всё-таки не может сравниться с ней в сердце Фу Чэнчжоу.
Ведь Фу Чэнчжоу никогда не относился к Чу Ляньси так серьёзно, как к ней. Наверное, он просто развлекается с ней ради скуки.
Линьинь тихо улыбнулась, но вдруг её взгляд упал на сообщения в чате подруг.
[Вы только представьте, кого я сегодня видела? Линь Цзиньюя!]
[Да ладно тебе! И что в этом такого?]
[Смотрите на фото.jpg — видите? В ресторане «Гуаньлинь» он обедает с какой-то девушкой. Это же свидание, правда? Только жаль, не разглядеть, кто она…]
Улыбка Линьинь мгновенно исчезла.
Она быстро набрала ответ:
[Может, это его сестра? Цзиньюй же не раз говорил, что до выпуска не собирается ни с кем встречаться.]
Подруги все знали, что Линьинь влюблена в Линя Цзиньюя с первого курса, но он всё это время держался отстранённо и холодно. Одна из них тут же написала в личные сообщения отправившей фото и, получив подтверждение, поддержала Линьинь в общем чате:
[Да точно, наверняка сестра.]
[Конечно, только так и может быть.]
[…]
Линьинь крепко сжала телефон, но успокоиться не могла. Глубоко вдохнув, она постаралась придать голосу мягкость и, обернувшись к Фу Чэнчжоу, сказала:
— Сяочжоу, мне нужно тебе кое-что сказать.
Фу Чэнчжоу кивнул.
Линьинь осторожно, с лёгкой виноватой интонацией произнесла:
— Прости, мне придётся уйти пораньше — возникли дела.
— Хорошо, — спокойно ответил Фу Чэнчжоу, даже не пытаясь её удержать.
— Сяочжоу, ты не злишься? Я ведь сама настояла, чтобы ты пришёл… — Линьинь попыталась смягчить ситуацию, но вдруг заметила коробочку, которую Фу Чэнчжоу неторопливо крутил в руках. Её тревога мгновенно улетучилась, и она радостно воскликнула: — Сяочжоу, это мне? Когда ты успел купить? Ничего не говорил!
На коробке едва угадывался логотип недавно замеченного ею люксового бренда, а по размеру внутри явно была цепочка.
— Не тебе. Купил, пока ты фотографировалась, — равнодушно ответил Фу Чэнчжоу на оба её вопроса.
— А… Значит, не мне… — Линьинь прикусила губу, но тут же вернула привычное доброжелательное выражение лица: — Какая же я рассеянная! Прости, Сяочжоу. А кому тогда подарок?
Фу Чэнчжоу опустил глаза и спокойно ответил:
— Моей сестре.
Линьинь: ??? Откуда у тебя сестра?!
*
После ухода Линьинь Фу Чэнчжоу тут же отправился домой. Бадин, как раз резвившийся в саду за домом, завидев хозяина, радостно залаял и бросился к нему. Фу Чэнчжоу присел на корточки и погладил пса по голове:
— Я вернулся. Ты так рад меня видеть?
— Гав-гав-гав!
Бадин усердно тыкался носом ему в грудь. Фу Чэнчжоу был в прекрасном настроении. Он провёл пса в дом и устроился на диване в прихожей, оглядываясь по сторонам, но привычной фигуры не было.
Обычно, как только он переступал порог, Чу Ляньси уже ждала его у двери. Почему сегодня её нет? Неужели обижена…
Ведь он сам обещал Чу Ляньси погулять с Бадином, а потом вдруг передумал и ушёл с Линьинь. Естественно, она могла расстроиться.
Фу Чэнчжоу достал подарок для Чу Ляньси, внимательно его разглядывая. Внезапно он снял шнурок с пакета и завязал его в узел, сделав нечто вроде ошейника. Едва он это сделал, Бадин уже уютно устроился у его ног, виляя хвостом.
— Сходи, покажи ей, — сказал Фу Чэнчжоу, надевая «ошейник» на пса и поглаживая его по голове.
— Гав! — радостно отозвался Бадин и тут же помчался наверх, к комнате Чу Ляньси.
Фу Чэнчжоу с улыбкой ждал, когда та спустится, чтобы увидеть её восторженное лицо. Но Чу Ляньси не появлялась. Став обеспокоенным, он сам поднялся на второй этаж и постучал в её дверь — без ответа.
Из кабинета напротив вышел управляющий, прекративший расставлять книги.
— Молодой господин, госпожа Чу ушла.
— …Хорошо, понял, — кивнул Фу Чэнчжоу.
— Если вам срочно нужно с ней поговорить, может, позвонить?
— С кем она ушла?
— Госпожа Чу сказала лишь, что с одноклассниками.
Управляющий внимательно взглянул на Фу Чэнчжоу.
Тот невозмутимо ответил:
— Ничего, подожду, пока вернётся.
Он ждал с самого полудня до самого заката, сидя в гостиной. Бадин уютно устроился рядом и с любопытством следил, как хозяин кормит его клубникой. Пёс с наслаждением жевал, когда наконец в дверях появилась Чу Ляньси.
Она выглядела счастливой — даже шаги её были лёгкими и беззаботными. Лицо Фу Чэнчжоу мгновенно стало холодным.
Она так радуется.
Ушла без предупреждения, гуляла до самого вечера… Неужели я в последнее время слишком мягок с ней?
Чу Ляньси тоже заметила Фу Чэнчжоу и удивлённо воскликнула:
— Брат.
В её голосе прозвучала такая искренняя нежность, будто она слегка кокетничала.
— Ты давно дома? — добавила она, становясь ещё радостнее.
— Пришёл днём. Куда ты ходила? — спросил Фу Чэнчжоу.
Чу Ляньси сразу почувствовала его раздражение и поспешила извиниться:
— Прости, брат. Мы с одноклассниками поехали помогать в приют.
— В приют?
— Да. Это мероприятие организовал Пекинский центр помощи несовершеннолетним. Мы как раз обедали, когда увидели, как раздают листовки. Решили, что раз свободного времени много, почему бы не помочь? Там столько несчастных детей… Многих родители бросили… Как и меня…
Голос Чу Ляньси стал тише, почти шёпотом:
— Но не всем так повезло встретить такого брата, как ты. Я хочу делать для них всё, что могу. Отдала все свои карманные деньги на канцелярию, помогала с уроками… Но этого мало. Совсем мало. Я записалась в волонтёры — буду приходить туда всякий раз, когда понадоблюсь.
Фу Чэнчжоу внимательно смотрел на неё и ясно осознавал разницу между Чу Ляньси и Линьинь. Чу Ляньси не просто раздавала детям сладости — она думала об их настоящих потребностях. Она помогала так, как могла, ведь эти дети были похожи на неё саму, и она искренне сочувствовала им.
[Фу Чэнчжоу: +5 очков симпатии к героине. Текущий уровень: 33]
— Вот, возьми, — сказал Фу Чэнчжоу, передавая ей банковскую карту.
— Брат? — Чу Ляньси была поражена.
Ну конечно! Ведь он самый богатый антагонист во всей книге!
Сама Чу Ляньси не ожидала такого щедрого жеста. Эта карта — чёрная карта банка Цзинго, которую выдают лишь тем, чьи активы исчисляются сотнями миллионов, если не миллиардами. И Фу Чэнчжоу просто так отдаёт её ей?
Но сейчас главное — не упустить момент и повысить его симпатию.
Чу Ляньси вдруг почувствовала что-то странное у ног и опустила взгляд. Бадин с восторгом высовывал язык, а на его толстой шее болтался… что-то. Она наклонилась и с любопытством сняла с пса пакетик.
— Брат, это тоже мне? — спросила она.
— …Да, — после паузы ответил Фу Чэнчжоу.
Он, честно говоря, не знал, что нравится этой девушке, поэтому просто наблюдал, как она распаковывает подарок и достаёт изнутри ожерелье.
Цепочка была изящной и минималистичной: белая перламутровая жемчужина, обрамлённая бриллиантами, на тонкой розово-золотой цепочке — очень нежно и элегантно.
Чу Ляньси моргнула.
— Брат, надень мне, пожалуйста.
*
Как она смеет называть тебя «братом»?
Фу Чэнчжоу на мгновение застыл.
А Чу Ляньси уже протянула ему цепочку и повернулась спиной, собрав длинные каштановые волосы на груди. Её кожа была белоснежной, шея — тонкой и изящной, а поза — такой покорной и послушной.
Прошло немало времени, прежде чем Фу Чэнчжоу протянул руку. Его длинные пальцы невольно коснулись её шеи, и цепочка легла прямо на выступающие ключицы.
Они стояли очень близко. Чу Ляньси не видела его лица, но чувствовала чистый, свежий аромат и учащённое дыхание Фу Чэнчжоу.
«Он точно нервничает», — подумала она, но решила пойти дальше. Небрежно повернув голову, она прямо встретилась с его светлыми глазами.
— Брат, ещё не готово? — спросила она, моргнув.
Пальцы на её шее словно окаменели.
Фу Чэнчжоу чуть отвёл взгляд, впервые избегая её взгляда:
— Готово.
— Спасибо, брат, — улыбнулась Чу Ляньси. — Мне очень нравится.
На лице Фу Чэнчжоу мелькнула едва заметная улыбка.
Даже если он знал, что Чу Ляньси просто кокетничает.
Ведь даже если бы подарок ей не понравился, она всё равно сказала бы, что обожает его.
— Гав-гав-гав!
Бадин насторожился и громко залаял, разрушая возникшую между ними нежную, почти интимную атмосферу. Чу Ляньси словно очнулась ото сна и отступила на шаг, прижимая руку к ожерелью на шее.
— Тогда я пойду делать уроки, — сказала она и, будто от стыда, быстро скрылась в своей комнате.
На следующий день Фу Чэнчжоу, как обычно, завтракал вместе с Чу Ляньси перед школой.
— Доброе утро, брат, — раздался её голос.
Фу Чэнчжоу поднял глаза и увидел девушку в школьной форме, неторопливо идущую к нему.
Её кожа была прозрачно-белой, черты лица — нежными и неописуемо прекрасными, кончики волос естественно завивались. Вся она излучала наивную, почти ребяческую чистоту. Сегодня она выглядела иначе: воротник рубашки был чуть расстёгнут, и на тонкой шее сияло ожерелье, подаренное им накануне.
— Садись, ешь, — сказал Фу Чэнчжоу.
Чу Ляньси подошла и села напротив него.
Горничная принесла завтрак, и Чу Ляньси воспользовалась моментом, чтобы хорошенько рассмотреть его.
У Фу Чэнчжоу было красивое лицо: изящные, но не женственные черты, слегка прищуренные глаза, чистые и ясные. Из-за постоянной болезненности его кожа была намного белее, чем у сверстников.
Его пальцы, державшие столовые приборы, были длинными и изящными, а движения — медленными и грациозными.
«Даже только за эту внешность понятно, почему оригинальная героиня была без ума от Фу Чэнчжоу», — подумала Чу Ляньси.
— Почему ты на меня смотришь? — спросил Фу Чэнчжоу, положив вилку.
Чу Ляньси счастливо прищурилась:
— Да так… Просто думаю, какой ты красивый, брат.
Фу Чэнчжоу: …
Её слова были откровенными, но выражение лица — таким искренним, что Фу Чэнчжоу почувствовал лёгкое тепло в груди. Его часто хвалили в школе, но радовали только слова Чу Ляньси.
[Фу Чэнчжоу: +3 очка симпатии к героине. Текущий уровень: 36]
«Отлично, сегодняшняя миссия по повышению симпатии прошла успешно», — подумала Чу Ляньси и опустила глаза, сосредоточившись на завтраке. Если бы она сейчас подняла взгляд, то увидела бы, как Фу Чэнчжоу улыбается.
*
В эти дни ученики выпускного класса школы Святого Анна усиленно готовились к промежуточным экзаменам. Особенно напряжённая атмосфера царила в специализированном классе: уже в пять–шесть утра кто-то приходил учиться, и это давление заставляло остальных следовать примеру. Обычно Чу Ляньси приходила за двадцать минут до начала урока, но в эти дни она почти всегда оказывалась второй с конца. Последней, как всегда, приходила её соседка по парте Луна.
Чу Ляньси села на своё место, и сзади раздался голос Линя Цзиньюя:
— Доброе утро.
http://bllate.org/book/3535/385084
Готово:
