Я сидел там и пил пиво большими глотками.
— Тогда та поездка во Францию… В общем-то, можно было и не ехать, но я решил, что это хороший шанс, — сказал Чжоу Жань. — И не просто хороший шанс по работе, а ещё и отличный момент для нас обоих, чтобы разрубить гордиев узел.
Я насмешливо фыркнул, но на душе скребли кошки.
Кто я вообще такой? Половая тряпка? Вот так просто избавиться от меня захотел?
Если и впрямь больше не хочешь иметь со мной ничего общего, так сказал бы прямо, к чему эти игры?
В животе у меня было полно пива и столько же злости.
— Я знаю, о чём ты думаешь, наверняка опять злишься. — Чжоу Жань тоже отпил из банки и подсел к моим коленям. — Тут дело во мне. Я думал, что у нас уже ничего не наладится, но при этом отпустить тебя не могу.
Я опустил взгляд на него и сжал зубы.
— Что вообще такое эта любовь, я только сейчас начал хоть чуть-чуть понимать, но мне кажется, ты даже хуже меня разбираешься.
— Уж говорил бы нормально, без шпилек в мой адрес. — Как же сильно он меня раздражал.
Чжоу Жань повернул голову и усмехнулся:
— Просто говорю правду, никаких шпилек.
Он потрогал меня за колено:
— Я думал, если мы год не будем общаться, всё постепенно сойдёт на нет, мы перестанем друг о друге думать — такая вот безболезненная разлука, по-моему, отлично.
Я отодвинул его руку, не давая до себя дотрагиваться.
— Но у меня не получилось, — произнёс Чжоу Жань. — Всё равно вспоминал тебя.
— Спасибо, надо же, какой я очаровательный. — При мысли о годе без всякой связи с Чжоу Жань, как бы мне ни хотелось это признавать, я действительно ощутил нечто вроде повторного расставания.
Чжоу Жань говорил, будто я ничего не смыслю в любви, но я же не дурак, конечно, понимаю.
Просто на основе нашего прошлого опыта я пришёл к выводу, что гармоничная и прекрасная любовь чаще существует лишь в сказках.
Я целыми днями хожу злой и ощетинившийся, со звериным оскалом — он не станет меня любить.
А он вечно норовил погладить меня против шерсти, мы с ним — заклятые враги.
Так было, когда мы только познакомились, так обстоят дела и сейчас. Я не умею терпеть и прощать, он не умеет читать чужие мысли, и мы каждый день наступаем друг другу на больные мозоли.
Разве можно назвать любовью такие отношения?
Именно из-за Чжоу Жань я понял: одной лишь симпатии совершенно недостаточно, чтобы быть вместе.
Чувства не способны противостоять ничему, включая наши собственные характеры.
К тому же, Чжоу Жань на самом деле вовсе не так уж верил в любовь, это я отлично знал.
В глубине души он считал главным смыслом жизни брать от неё всё здесь и сейчас, а любовь — это слишком эфемерно, в неё он не верил.
— Я продержался почти полгода, — сказал Чжоу Жань. — Однажды увидел в компании человека, со спины ну точь-в-точь ты. Бросился к нему, даже не задумываясь, а оказалось — ошибся.
Он снова сделал глоток пива:
— Только тогда я и осознал, как сильно хочу тебя увидеть.
— Чжоу Жань, ты случаем не возомнил себя героем-любовником? — Я с силой сжал пивную банку в руке. — Мне тоже кажется, что очень похоже. Если бы раньше мы были незнакомы, твои слова меня и впрямь могли бы пронять.
Я допил пиво и смял жестянку.
— Но я знаю тебя столько лет, и пусть не могу сказать, что понимаю досконально, но по крайней мере слышал от тебя немало всякого. — Я посмотрел на него. Сначала мне не хотелось поднимать эту тему, но раз уж дошло до такого, пусть всё будет сказано.
Я сказал Чжоу Жань: — Давай сегодня припомним прошлое. Ты говоришь, что хочешь жениться на мне, но когда наши отношения были самыми крепкими, ты отверг моё предложение пожениться. Ты говоришь, что вернулся, чтобы вернуть меня, но когда мы расставались, ты заявлял мне, что в любви всё так и устроено: нравится — вместе, надоело — разбежались, и заявлял, что я тебе надоел. Ты говоришь, что теперь тебе нужен только я и никто другой, что даже провёл в разлуке целый год и ужасно по мне скучал, но когда мы постоянно виделись раньше, ты утверждал, что мы созданы лишь для того, чтобы быть партнёрами для постели, и после встречи лучше вообще рта не открывать, только портить настроение.
Я швырнул мятую банку в сторону:
— Сам ведь всё это говорил, верно?
Чжоу Жань промолчал.
— Я знаю, я ведь тоже все эти годы немало на тебя лаял, и из моих уст не вылетало ни единого слова, которое было бы тебе по душе. Но мы друг друга стоим: две бешеные собаки грызутся, только клочья летят. — Я продолжил: — И при таком раскладе ты заявляешь, что собираешься добиваться меня и жениться? Уж извини, моя дурная голова в это начисто не верит.
Когда я закончил, Чжоу Жань так ничего и не ответил.
Спустя довольно долгое время я почувствовал усталость:
— Ты совсем не веришь в любовь, и я не верю. Мы оба эгоистичны и самовлюблённы, а если такие люди сходятся вместе, рано или поздно они доведут друг друга до нервного срыва. Сегодня ты меня и впрямь удивил, но это не настоящий ты. Можно притворяться день, год, но нельзя играть роль всю жизнь. Меня с детства обижали, я насмотрелся на чужие представления, глаза у меня на месте, я сразу вижу, что к чему. Ты подавляешь себя, терпишь… Наверное, ты действительно хотел попробовать со мной снова, точно так же, как и я думал о том, не попытаться ли нам начать всё сначала.
Услышав это, Чжоу Жань повернулся и посмотрел на меня.
— Как раз в то время, когда я готовился к экзаменам в магистратуру, — сказал я. — Тогда яутюжил себя учебой, уставал безумно, да и стресс был огромный, казалось, что рядом с тобой — редкая возможность расслабиться. Наверное, люди в тот период особенно чувствительны и уязвимы, и у меня промелькнула мысль дать нам шанс на примирение. Слова уже вертелись на языке, но ты затыкал мне рот.
— И что я сказал?
— Вот видишь, ты уже всё забыл, — сказал я. — В тот день я спросил тебя, не жалеешь ли ты о нашем расставании.
Чжоу Жань нахмурился.
— Ты ответил, что никогда ни о чём в жизни не жалел.
В тот день я украдкой плакал, уткнувшись лицом в одеяло, и те его слова я тоже запомню на всю жизнь.
Когда-то я тоже принадлежал к числу людей, которые ляпают что попало, не включая голову и сердце, и часто понятия не имел, что сказанное вскользь слово может ранить человека надолго.
С тех пор как Чжоу Жань в своё время нанёс мне удар в сердце, я и сам стал гораздо сдержаннее — за исключением тех моментов, когда дело касалось самого Чжоу Жань.
Во многих отношениях я человек очень мелочный и злопамятный.
Раз уж Чжоу Жань причинил мне боль, я не собирался позволять ему наслаждаться покоем.
И точно, Чжоу Жань притих.
Я сидел за столом и неторопливо уплетал шашлычки из мяса, предоставляя ему самому переваривать все эти сложные мысли.
За сказанные слова надо отвечать. Сам выкопал яму — вот пусть теперь и мучается.
http://bllate.org/book/35345/4367574
Готово:
