— Брат Чжэн, не мог бы ты помочь мне набрать немного соломы? Я планирую немного подлатать крышу, — Цзун Цюйчун осмотрел дом и остался вполне доволен.
Здесь пахло землей, и он чувствовал себя очень непринужденно.
Особенно его порадовало дерево в саду — апельсиновое. Пусть это был и не кумкват, но дерево всё равно казалось ему родным.
Цзун Цюйчун протянул Чжэн Бэню тридцать вэней, чтобы тот купил свежей соломы.
Чжэн Бэнь поспешно замахал руками:
— Не нужно так много, двадцати вэней хватит, чтобы купить целую охапку.
Он вернул десять вэней обратно.
Если подумать, то их знакомство было неслучайным. Его отец когда-то тоже бежал от голода. Не имея ни денег, ни ремесла, он просто стал зятем-примаком в семье деда. Семья Чжэн славилась в округе как искусные мясники. У деда была лишь одна дочь, а отец Чжэн Бэня, хоть и не обладал особыми талантами, был парнем видным, высоким и статным. Даже после долгого пути в бегах он выглядел лучше всех остальных, и мать сразу положила на него глаз.
Поэтому, хотя его отец и был пришлым, формально семья Чжэн считалась местными жителями.
Глядя на то, какими худощавыми казались этот ученый и его сын, Чжэн Бэнь не мог не захотеть проявить заботу.
Подумав, он с готовностью сказал:
— Я сейчас же схожу за соломой для тебя. Ученый Ли, я занесу её чуть позже. Кстати, нужно еще прихватить лестницу, подожди меня здесь.
Он решил, что поможет с ремонтом крыши, а чтобы ученый Ли не отказался, использовал лестницу как предлог.
Цзун Цюйчун сложил руки в приветственном жесте и проводил Чжэн Бэня взглядом.
Сяо Цзинь изумленно произнес:
— Будущий Бог Войны? Он что, такой простак?!
Кроме телосложения, Сяо Цзинь никак не мог уловить в Чжэн Бэне хоть намек на черты будущего великого воина.
Цзун Цюйчун тихо усмехнулся:
— Сейчас в семье Чжэн царит покой и согласие, почему бы будущему Богу Войны не быть таким?
Сяо Цзинь: Люди — и вправду удивительные существа.
Цзун Цюйчун просканировал окрестности с помощью Божественного Сознания, убедившись, что любопытных поблизости не осталось.
Хорошо, что сейчас разгар полевых работ, иначе в деревне, куда пожаловал чужак, непременно нашлось бы немало зевак.
Он неторопливо закатал рукава и подошел к полуживому апельсиновому дереву. Встав так, чтобы его никто не видел, он словно пустил корни в землю. Вскоре вокруг его ног образовался участок чистой и сухой почвы.
Ну вот, лишнюю влагу и мусор он бесцеремонно поглотил, попутно наделив умирающее дерево капелькой духовной энергии.
В Линнане было душно и влажно, что было для него очень даже кстати. Впитав очищенную им духовную энергию, апельсиновое дерево начало давать гораздо больше тени.
Он снял с плеч плетеную корзину и уложил Лину в прохладе под деревом.
Цзун Цюйчун приоткрыл крышку, и сидевший в корзине Лину поднял голову. Мальчик слегка повел носом, словно уловив какой-то приятный запах, и повернулся к апельсиновому дереву.
— Нравится это дерево? — спросил Цзун Цюйчун.
Хотя Лину почти не реагировал, Цзун Цюйчун продолжал с ним разговаривать.
Он пододвинул корзину ближе к стволу и слегка коснулся коры, оставляя там свою ауру — мелкие насекомые теперь предусмотрительно обходили это место стороной.
Лину мягко переполз поближе к стволу, устроившись там, словно котенок, ищущий удобное место, чтобы погреться на солнце.
Убедившись, что ребенку комфортно, Цзун Цюйчун оставил его в покое.
Он умело сплел из влажной соломы добротный веник.
Сгнившую старую солому и комки земли он сгреб в кучу — если смешать их с водой и глиной, получится отличный раствор для заделки стен.
С сорняками в саду разобраться было легко, а вот те, что росли у самых стен, трогать опасался — вдруг стена обрушится? Впрочем, для Цзун Цюйчуна это не было проблемой: он выдергивал их с предельной точностью.
Среди валявшихся камней было немало плоских обломков. Цзун Цюйчун тайком с помощью древесной ветки доработал остальные камни, превратив их в плитки — они идеально подошли для выстилки пола.
Куски дерева, что были покрепче, он также обрезал, чтобы отремонтировать дверь.
Сяо Цзинь наблюдал за своим Хозяином системы: тот приводил в порядок дом, латал стены, чинил деревянные двери, выкладывал каменный пол в двух доступных комнатах, а из остатков камня сложил кухонную печь…
— Хозяин системы, разве тебя не всегда другие содержали? — Сяо Цзинь был ошарашен.
Неужели у демонов принято обладать такими навыками?
— Помимо того, что меня поддерживали другие, большую часть времени я проводил в уединении, совершенствуясь, — сдержанно ответил Цзун Цюйчун.
Сяо Цзинь: «...»
Вот те на. Значит, даже демонам, живя в уединении, приходится строить себе обитель своими руками? Разве они не должны использовать магию?
Сяо Цзинь так и спросил.
Цзун Цюйчун объяснил:
— До того как я принял человеческий облик, другие демоны, которых я встречал, говорили, что во время совершенствования нужно стараться подражать действиям людей — так легче обрести человеческий облик.
Золотистый шарик подпрыгнул в воздухе: он действительно нашел сокровище!
******
— Матушка, у нас есть еще запасная сухая солома? Ученый Ли купил двадцать вэней, я хочу взять лестницу и помочь ему подправить крышу, — крикнул Чжэн Бэнь, едва войдя во двор.
У их семьи было много полей, но для сбора урожая они всегда нанимали работников. Летом свиньи ели мало, да и ноги у них часто болели, поэтому всё время, что оставалось от полевых работ, семья Чжэн посвящала уходу за поросятами. Несмотря на горячую пору, все были дома.
Свинарник находился восточнее дома. Навоз — вещь не только зловонная, но и привлекающая мух, поэтому, как бы старательно семья Чжэн ни убиралась, запах стоял сильный. Их усадьбу построили подальше от деревни: старый дом Чжэнов находился на востоке, а их нынешний — на западе. Чжэн Бэнь, сбегав туда и обратно, весь взмок.
Худощавая женщина стояла на скамье, размешивая корм для свиней большой деревянной палкой. Младшая сестра Чжэн Бэня разжигала огонь неподалеку. Хотя во дворе стоял навес, обеим было очень жарко.
— Солома в подсобке, иди возьми сам. Нашей, боюсь, не хватит, сходи докупи еще немного по соседству. Младшая, иди с братом: он такой крупный, что, если залезет на стену, та может рухнуть. Поможешь ученому Ли починить крышу, — сказала госпожа Чжэн, не прекращая мешать корм.
У них был дом с черепичной крышей, а сухую солому они обычно использовали для свинарника. Сейчас лето, солому в загонах меняли часто, так что с прошлого года в подсобке почти ничего не осталось. Взять еще — действительно было проблемой.
http://bllate.org/book/35333/4365763
Готово:
