Оставшиеся плоды Цзун Цюйчун убрал обратно.
Он подошел к ребенку, придерживая фарфоровую чашу и ложку. Его ветви, словно кнуты, метнулись вперед. В мгновение ока все насекомые, кружившие над мальчиком, погибли, а их тела были сметены в сторону.
Цзун Цюйчун одной ветвью приподнял ребенка, другой держал чашу, третьей нежно разжал его губы, а четвертой зачерпнул деревянной ложкой разбавленный водой сок золотого апельсина и поднес к его рту. Кормя мальчика, он продолжал отгонять насекомых остальными ветвями.
Сяо Цзинь наблюдал за этим с изумлением: хорошо, что у Хозяина системы достаточно «рук», иначе одно лишь кормление стало бы невыполнимой задачей.
Сладкая влага попала в рот, и ребенок инстинктивно сглотнул. Стоило ему выпить всего одну ложку сока, как жизненная энергия в теле начала постепенно пробуждаться. Видя это, Цзун Цюйчун примерно оценил целительную силу плодов. Опасаясь, что истощенный организм ребенка не справится с такой мощью, он, едва напоив его тремя ложками сока, поспешно спрятал чашу и ложку в глубине своего ствола. В его Пространстве-спутнике места было мало — там едва помещалась пара чашек, приходилось экономить.
Цзун Цюйчун видел немало детей, особенно в семьях тех, кого он тщательно выбирал для своего почитания. Почти в каждом доме из поколения в поколение росло много детей. Будучи Деревом Богатства, он часто стоял в главных залах или на почетных местах в гостиных, наблюдая, как они учатся и растут. Но таких слабых и изможденных детей ему почти не доводилось встречать. Если бы он не успел вовремя, этот ребенок не дожил бы до утра.
Даже несмотря на привычку к уединенному культивированию и спокойному нраву, сейчас в сердце Цзун Цюйчуна закипал гнев. То, что он лишь слегка поглотил финансовую удачу семьи Чэн, — было слишком мягким наказанием для них!
Он обвил ребенка ветвями и бережно прижал к себе, боясь резким движением потревожить раны. Мальчик свернулся в его «объятиях», подобно тощему котенку.
— Отныне я буду называть тебя Лину, — проговорил он. Согласно событиям в этом мире, ребенка должны были звать Чэн Сюйлин, но после подмены это имя отошло другому. Приемные родители не дали ему настоящего имени, лишь прозвище Чжуцзы.
— Я должен забрать его, — негромко произнес Цзун Цюйчун.
— Э-э, Хозяин системы, если вы его заберете, как собираетесь его растить? — спросил Сяо Цзинь после быстрого анализа данных. — Я предлагаю отправиться в глухие горы, чтобы сначала залечить его раны.
Увы, хотя Хозяин системы могуществен, он не человек и вынужден вести уединенный образ жизни. Впрочем, для него дикая природа — естественный рай, так что проблем с выживанием не возникнет.
Однако Цзун Цюйчун отверг это предложение:
— Нет, я могу так жить, но этот ребенок — нет.
Его часто почитали люди, он не был оторванным от мира духом и прекрасно понимал, что ребенку необходимо общение с людьми.
Цзун Цюйчун быстро нашел плетеную корзину, новые постельные принадлежности и циновку. Он аккуратно застелил дно, нарезал циновку на небольшие куски, чтобы выстлать их поверх подстилки, и уложил спящего ребенка внутрь. Накрыв корзину крышкой, он просканировал пространство своим Божественным Сознанием: внутри образовался небольшой замкнутый мирок, и мальчик в нем заметно расслабился. Убедившись, что Лину нравится это место, Цзун Цюйчун со спокойной душой оставил его там.
Сяо Цзинь заметно приободрился, глядя на столь заботливые действия. Хоть способность Хозяина системы поглощать удачу и выглядела пугающе, по своей натуре он был довольно мягким.
А затем Сяо Цзинь увидел, как Цзун Цюйчун стремительно очистил всё поместье от серебра и всех ценных вещей.
Более того, он молча разорвал одеяла, которые не смог унести, переломал палочки, разбил чаши, деревянные ведра и бочки с водой. Когда дело дошло до зерна в кладовой, которое нельзя было забрать с собой, Цзун Цюйчун просто вонзил в него свои ветви. Сяо Цзинь с ужасом наблюдал, как мешок за мешком зерно впитывалось в дерево до последней крупинки.
В итоге остался лишь один мешок.
Сяо Цзинь: «...»
Сяо Цзинь: «Хозяин системы, отличная работа!»
Хотя он — правильная система и не должен поощрять дурные поступки, но если те, кто издевался над Лину, не понесут никакого наказания, то даже у него, системы, не хватило бы терпения на это смотреть.
Гнев в душе Цзун Цюйчуна немного утих, и он с чувством проговорил через Божественное Сознание:
— Я — дерево, обретшее дух, и раз решил просто забрать имущество, значит, проявил излишнюю мягкость.
Сяо Цзинь: «???»
Слушая искренний тон Хозяина системы, круглый Сяо Цзинь невольно вздрогнул. Хозяин говорит так уверенно, что, если бы Сяо Цзинь сам не видел, как тот переламывал даже палочки, он бы почти поверил!
Сам же Цзун Цюйчун считал, что действительно проявил милосердие, не забрав всё зерно подчистую. В нынешние неспокойные времена пропитание — основа жизни. Пусть амбары этой усадьбы нельзя было назвать богатыми, но в них не было недостатка в еде. Нужно было быть невероятно жестоким, чтобы довести Лину до такого состояния! Именно поэтому Цзун Цюйчун и сказал, что был излишне мягок.
Подхватив корзину и узел, Цзун Цюйчун растворился в ночи.
Светящийся шарик завис рядом с золотым апельсиновым деревом в полчеловеческого роста:
— Хозяин системы, мы будем путешествовать по ночам, а днем отдыхать?
В конце концов, если Хозяин системы будет идти днем, это может выглядеть жутковато!
Цзун Цюйчун объяснил:
— Сяо Цзинь, ты помнишь, сколько беженцев мы встретили по пути сюда?
Сяо Цзинь быстро просмотрел свои записи: действительно, они несколько раз сталкивались с толпами скитальцев. В конце правления династии, когда свирепствуют бедствия, беженцы — обычное дело, но из-за невероятной скорости, с которой двигался Цзун Цюйчун, Сяо Цзинь этого почти не заметил.
— Помню, но зачем нам искать беженцев? — озадаченно спросил Сяо Цзинь. Если бы Хозяин системы был человеком, затеряться среди них было бы неплохим решением. Но Хозяин — дерево.
Цзун Цюйчун ответил:
— Мы выберем тело, которое некому похоронить.
Сяо Цзинь: «???!!!»
Светящийся шарик замер, наблюдая, как маленькое золотое апельсиновое дерево невозмутимо ищет на окраине лагеря беженцев бездыханное тело, оставленное без погребения. Хотя этих людей называли беженцами, они не были лишены статуса. Большинство из них бежали из родных мест, когда там становилось невозможно жить. Даже в бегах при них часто оставались купчие на землю или документы, удостоверяющие личность, чтобы после завершения бедствий можно было зарегистрироваться у чиновников и обустроить жизнь заново.
http://bllate.org/book/35333/4365753
Готово:
