Пока толпы жителей Межзвездной Федерации, обезумев от восторга из-за найденного краудфандингового приложения «Спасите Землю», наводняли Системную обитель в надежде хоть краем глаза взглянуть на Линг Лу и Землю, виновник всеобщего переполоха... даже не подозревал, что стал объектом пристального внимания.
Вернее, он попросту не замечал ничего странного. Крошечный, живой Линг Лу — вылитый питомец из старых игр — сейчас был слишком занят: он не на шутку обиделся. Такое с ним случалось крайне редко.
А ведь день начинался чудесно. Малыш с удовольствием лакомился спелыми плодами, чувствуя приятную сытость и тепло в животе. Ему даже захотелось свернуться клубком и вздремнуть прямо на мягкой траве.
Но кто же знал, что этот мужчина с хриплым, простуженным голосом ни с того ни с сего назовет его толстым!
— Как это ты так быстро растолстел?
Сказано это было без всякой задней мысли — спокойно и ровно. Из-за того, что незнакомец инстинктивно понизил голос, фраза прозвучала даже ласково.
Но никакая ласка не могла скрыть горькую правду: его назвали толстым!
Послушно грызший плоды Линг Лу оскорбился до глубины души. Смотреть на обидчика больше не хотелось. Пыхтя от усердия, он попытался спрятаться: натянул на себя свисающую ветку, наивно полагая, что под таким укрытием станет совершенно невидимым.
Глупый малыш не понимал одного: свое прозвище — Толстый Чу — он получил вовсе не за красивые глазки, а за внушительную... ширину.
Под высоким навесом переплетались лозы. Они покачивались перед огненно-красным, круглым тельцем, но скрыть этот пушистый шарик были не в силах. Для Линг Лу это происшествие мгновенно вошло в десятку самых трагических событий в жизни.
Спрятав голову под крыло, малыш заметил сквозь перья пробивающийся солнечный свет. Он торопливо вытянул лапку-крылышко, ухватился за лозу и потянул ее на себя, пытаясь укутаться поплотнее.
Но молодая ветвь, видимо, не поняла всей серьезности положения. Решив, что кроха с ней играет, она весело качнулась в сторону, выскользнув из крошечных перышек.
Ярко-красное крыло сиротливо замерло в воздухе. Поняв, что попытка провалилась, а его движения слишком заметны, Линг Лу пугливо прижал крылышки к круглому животику и сжался еще сильнее.
Под навесом воцарилась тишина. Мужчина молчал, но спустя мгновение издалека донесся едва слышный шорох.
Звук напоминал шуршание колес по сухой листве. Система мгновенно насторожилась и запустила сканирование, однако датчики Системной обители почему-то не зафиксировали никаких посторонних объектов.
Программа увеличила мощность сканирования. Предупреждать Линг Лу она не стала: обычно малыш сам чутко реагировал на приближение людей.
Но Система упустила из виду, что сейчас расстроенный кроха сидел, насупившись, за ветками и прятал голову в перьях. Ему было слишком горько, чтобы обращать внимание на окружающий мир.
Шуршание колес приближалось. Неведомый гость остановился у самого входа под навес, прямо перед Линг Лу. Система попыталась забить тревогу, но было уже поздно.
[Внимание: в полуметре обнаружено неопознанное ментальное тело. Предварительный анализ: гуманоидный объект в инвалидном кресле из материала FLY. Визуальный контакт отсутствует.]
[Сбой! Обнаружено подавление ментальной силой критического уровня. Системная ошибка. Базовые функции временно отключены.]
[Ошибка: перезапуск не удался. Дочерняя система заблокирована внешними помехами. Связь с Линг Лу невозможна. Рекомендуется отдалиться от источника угрозы и повторить попытку позже.]
Тревожные уведомления монотонно сыпались в системном пространстве, но слышать их мог только сам Тун-Тун. Под навесом же ничего не подозревающий Толстый Чу продолжал усердно прятаться.
Внезапно невидимая сила мягко раздвинула мешающие ветви.
Лозы послушно разошлись в стороны и закрепились на опорах. Усыпанные мелкими золотистыми цветами, они теперь походили на изящные драгоценные портьеры.
Невидимый гость склонился над Линг Лу, завороженно разглядывая пушистый комочек.
Заметив, как у уткнувшегося клювом в перья малыша вздрагивают прижатые к животу крылышки, гость медленно протянул руку. Его пальцы осторожно сомкнулись вокруг одного из трепещущих крыльев.
Почувствовав, что левое крылышко перехвачено чужой ладонью, Линг Лу пулей вытащил голову из перьев. Черные, блестящие, как бусины, глаза испуганно округлились.
Он в панике огляделся, но вокруг никого не было.
Тем не менее левое крыло держали крепко и бережно, нежно поглаживая по росту перьев.
— Чу! — пискнул Линг Лу, пытаясь вырваться.
Но незнакомец держал его с удивительной ловкостью: совсем не больно, но высвободиться не давал.
Таинственный гость молчал. Его теплая ладонь с шероховатыми мозолями на пальцах скользила по перышкам Толстого Чу, бережно прощупывая хрупкие косточки.
Одновременно с этим мягкая, теплая ментальная сила лавиной потекла сквозь пальцы незнакомца, впитываясь в дрожащее крылышко.
Малыш перестал брыкаться. Приятное тепло разлилось по всему телу, успокаивая и расслабляя. Ощущение было настолько нежным, что он невольно затих.
В сознании всплыл образ Янь Жуна, которого он увидел сразу после рождения. Линг Лу доверчиво прикрыл глаза и тихонько пролепетал:
— Папа...
Незнакомец, конечно же, услышал этот лепет. Сверху раздался хриплый мужской голос, в котором сквозила сдерживаемая тревога:
— Крылышко все еще болит?
Этот вопрос мигом вывел глупенького Чу из полусонного оцепенения.
Линг Лу распахнул глаза, сердито дернул крылом раз, другой... Тщетно. Пришлось обиженно пропищать:
— Не трогай мои крылышки!
— Разве у тебя не судорога? — вопросом на вопрос ответил голос.
Малыш замотал головой и снова попытался высвободиться.
Рука отпустила крыло, но тут же мягко коснулась круглого животика:
— Тогда, может, болит живот?
Линг Лу мгновенно прижал лапки к животу, отталкивая невидимую ладонь, и сердито буркнул:
— Животик трогать нельзя!
«Никогда не позволяй чужакам трогать свой живот», — это правило твердила ему каждая взрослая птица.
От его внезапной вспышки гнева мужчина замер. Несколько секунд он пристально разглядывал сердитого кроху.
Затем теплая ладонь отступила.
Почувствовав, что мощное давление ментальной силы немного ослабло, Линг Лу наконец сообразил...
Постойте-ка. Тот, кто только что трогал его крылышки, и тот грубиян, назвавший его толстым... это ведь один и тот же человек!
Точно! Это он!
Обида и злость вспыхнули с новой силой. Пушистые перышки на спине Толстого Чу мгновенно встали дыбом, превратив его в круглый, взъерошенный огненный помпон.
Из-за этого он стал казаться еще круглее — настоящий пылающий шар.
Не дожидаясь, пока мужчина заговорит, разгневанный Линг Лу обхватил крылышками живот и попытался развернуться на месте. Но густая трава зажала его круглый зад. Кряхтя, он прополз немного вперед и возобновил маневр, пока наконец не повернулся к невидимому собеседнику спиной на все сто восемьдесят градусов.
Мужчина молча наблюдал за этой детской выходкой. Помедлив, он очертил длинным пальцем в воздухе плавную линию.
Пространство задрожало, явив тонкую щель. Мужчина запустил туда руку и выудил крошечное облачко — ярко-красную детскую игрушку «Звёздное облако».
«Звёздное облако» шириной всего в полметра напоминало мягкую сахарную вату с Древней Земли. Оказавшись на воле, оно тут же раздулось, словно воздушный шарик.
Слегка похлопав по нему ладонью, мужчина уменьшил его в размерах и легонько подтолкнул к Линг Лу.
Летающее пушистое облачко алого цвета — любимая забава всех детей в Галактике. Малыши обычно приходили от нее в полный восторг.
Но Линг Лу все еще дулся. Заметив боковым зрением, что к нему подплыло странное облако и пытается заискивающе потереться о его бок, он сердито взмахнул крылом и отпихнул игрушку в сторону.
Но упрямое облачко не сдавалось и подплыло снова.
Коротко зыркнув на навязчивую вещь, Толстый Чу размахнулся посильнее и отправил ее в полет на другой конец поляны.
— Лу-Лу не нужны игрушки! — решительно отрезал кроха.
—...
Взглянув на застывшую в отдалении популярную игрушку, мужчина мысленно остановил ее, зафиксировав в паре шагов от малыша.
Он о чем-то раздумывал, не сводя темных, глубоких глаз с сердитого комочка перьев.
В его взоре не было и намека на живой блеск — лишь бездонная, холодная пустота.
Спустя полминуты мужчина тихо развернул кресло и подъехал ближе.
Наклонившись, он протянул к малышу раскрытую ладонь.
Крупная ладонь с тонкими, длинными пальцами замерла прямо перед Линг Лу. Мужчина не пытался его схватить, а просто ждал.
По логике вещей, Линг Лу не должен был его видеть — ведь даже датчики Системы оказались бессильны. Но Толстый Чу лишь мельком взглянул на ладонь и со всей силы шлепнул по ней крылышком.
Сделав это, он тут же спрятал крыло, принялся тереть его о живот, а в его глазах-бусинках мгновенно заблестели слезы:
— Чу-чу... Больно-о...
Мужчине оставалось лишь беспомощно вздохнуть. Он осторожно поймал ушибленное крыло, согрел его своей ментальной силой и лишь потом отпустил:
— Все еще болит?
Линг Лу захлопал ресницами и несмело покачал головой.
Обхватив лапками живот, он нерешительно покосился на пустое место, отвернулся, но через секунду глянул снова.
Понимая, что кроха видит лишь пустоту, мужчина не стал мешать его любопытству и тихо спросил:
— На что ты так обиделся?
— Ты плохой! Назвал Лу-Лу толстым! — Малыш укоризненно ткнул крылышком в свой пухлый животик. Вид у него при этом был самый несчастный.
Собеседник на секунду лишился дара речи. Помолчав, он негромко произнес:
— Толстый... значит милый.
С этими словами он протянул к нему обе руки.
Крепкие ладони бережно обхватили пушистый шарик и аккуратно приподняли его с травы.
Для человека, прикованного к инвалидному креслу, подобное движение требовало немалых усилий, к тому же Линг Лу был весьма упитанным птенцом.
Но мужчина держал его на удивление уверенно. Руки его даже не дрогнули.
Осознав, что его поймали, Линг Лу заколотил лапками и яростно замахал крылышками, пытаясь вырваться.
Сил у Толстого Чу было предостаточно, и при обычном раскладе он легко бы ускользнул.
Не желая навредить крохе, мужчина притянул поближе «Звёздное облако» и бережно уложил на него птенца, устроив прямо перед собой.
Ошарашенный Линг Лу уставился в небо. Поняв, что лежит на спине, задрав лапки, он попытался перевернуться.
Но из-за своей феноменальной округлости он лишь неуклюже плюхнулся на животик. Прежде чем он успел предпринять новую попытку, невидимые ладони мягко обхватили его под мышки и помогли сесть.
Устроившись поудобнее, Линг Лу с любопытством уставился на облако под собой. Он попробовал встать, но поверхность оказалась такой податливой, что лапки просто увязали в ней.
Впрочем, он чувствовал, что облако надежно удерживают на месте и улететь ему не грозит.
— Лу-Лу хочет вниз...
Он знал, что мужчина стоит прямо перед ним.
— Это облако послужит тебе транспортом, — негромко ответил тот. — Ты пока не можешь летать. Вот окрепнут крылья — тогда и попробуешь.
— Но если Лу-Лу не будет ходить, он станет еще толще! — Малыш снова попытался подняться на ноги.
Мужчина хотел было поддержать его, но Толстый Чу был настолько круглым и пушистым, что ухватиться было решительно не за что. Пришлось просто аккуратно придерживать его ладонями.
Ощутив надежную опору, Линг Лу расправил крылышки и отчаянно замахал ими, надеясь взмыть в воздух.
Но сильные руки держали его крепко. Как ни старался пушистый комочек взлететь, он не сдвинулся ни на миллиметр.
Малыш сердито засучил лапками и тоненько запищал:
— Лу-Лу слишком тяжелый, не получается! Пусти меня!
— Хорошо, — покладисто согласился мужчина, однако объятий не разомкнул.
Приведя в движение инвалидное кресло, он покатил его вглубь Системной обители, увлекая за собой парящее красное облако с упрямым птенцом.
***
Тем временем на канале голографической трансляции зрители, затаив дыхание, следили за происходящим. В чате воцарилось долгое, ошеломленное молчание.
Наконец экран взорвался лавиной сообщений:
— О боже, мой мимиметр зашкаливает! Какой же он лапочка!!!
— Кажется, я сплю... Я реально вижу Лу-Лу и понимаю, о чем он говорит!
— Да вы только посмотрите, он играет с невидимкой! Мне даже как-то жутко стало... Говорили же, что первый тестировщик — человек из Федерации. Вдруг этот призрак обидит нашего малыша? QAQ
— Чего вы паникуете? Облако же — это новейшая детская игрушка! Значит, с ним играет вполне реальный человек из нашего мира!
— Мне одному кажется, что с этим «призраком» Лу-Лу ведет себя совсем иначе? Раньше он был таким послушным, а тут сразу начал капризничать!
— Не тебе одному! Он же просто кокетничает! И даже дерется! Наш малыш — гроза авторитетов!
— Народ, у вас крыша поехала? Это же просто трехмерная моделька, пиксели. Вы реально играете в обычную мобилку?
— Тот, кто назвал нашего Чу пикселями, катись отсюда! Это настоящий Лу-Лу! Стали бы вы играть в обычную игру через такое загадочное приложение? Мозги включите!
— Похоже, кое-кто здесь не читал романов про стримы из других миров~ Кто знает, тот поймет, smile.jpg.
— Да за кого ты нас держишь? Я лично таких книг не читал, но только что вернулся после успешного перерождения в другом мире. Подтверждаю: это мой Чу!
http://bllate.org/book/35330/4483326
Готово:
