Готовый перевод Three Lives Within the Lamp / Три жизни в лампе: Глава 34

Даже дураку было ясно: Му Жунь Ляньчэнь влюблена в Цзюйциня. Но и дураку же понятно, что Цзюйцинь не отвечает ей взаимностью. В тот день, когда я впервые ступила в Демонический Мир, смысл её слов остался для меня загадкой. Теперь же, оглядываясь назад, я наконец уловила суть — и поняла почти всё.

Дело в том, что той любви, о которой она мечтает, Цзюйцинь дать не в силах.

Вэйай кивнул:

— А ты бы женился на ней?

— Да я бы её и в гробу не женился! Да ещё и такая свирепая!

— Вот именно. Му Жунь Ляньчэнь не может смириться с тем, что повелитель не в состоянии дать ей того, чего она хочет.

Я отхлебнула чаю и продолжила:

— Хотя, с другой стороны, Цзюйцинь — повелитель демонов, у него огромный гарем. Впихнуть туда трёх главных жён, шесть второстепенных и семьдесят две наложницы — раз плюнуть. Может, и правда женился бы на ней? Ему-то хуже не станет.

Вэйай внезапно застыл. Его чаша замерла в воздухе на полпути ко рту, и он заикаясь выдавил:

— По… по… повелитель…

— Только не говори мне, что твой повелитель не такой человек! У него же лицо такое, что аж неприлично! Да и кто из правителей мира обходится без трёх тысяч красавиц в гареме?

Я замолчала, почувствовав, что что-то не так, и поправилась:

— Хотя нет, мой Учитель — не такой. Он вообще к женщинам не прикасается.

И подытожила:

— Мой Учитель — настоящий мужчина! Вот за такого, как он, я и выйду замуж — честного и прямого!

Вэйай серьёзно произнёс:

— Повелитель тоже хороший мужчина. И он тоже твой Учитель.

— Да он мне не Учитель! Мой Учитель в миллион раз лучше него!

Я снова опустила голову, сделала глоток чая и добавила, обращаясь к Вэйаю:

— Знаешь, Учитель сказал, что как только я полностью завершу культивацию божественности, назначит меня главной учёной Вэньчанского павильона! Тогда я буду зарабатывать деньги и угощу тебя обедом!

Вэйай молча пил чай и не отвечал.

В этот момент ледяной голос Цзюйциня прозвучал прямо за моей спиной:

— Главная учёная Вэньчанского павильона? Шэньдянь, у тебя, оказывается, такие высокие стремления.

Меня будто током ударило — по спине побежали холодные мурашки. Когда этот демон подкрался сзади? С какого места он всё слышал?

Я подняла глаза на Вэйая. Тот невозмутимо продолжал пить чай, делая вид, что ничего не слышал и не видел.

Цзюйцинь холодно усмехнулся:

— Шэньдянь, ведь ты же кланялась мне и называла Учителем. Если я не дам тебе наставления, разве не окажусь неблагодарным по отношению к твоему поклону?

Меня охватило дурное предчувствие. Я вскочила, чтобы убежать, но не успела — Цзюйцинь схватил меня за воротник и, как цыплёнка, унёс прочь, не давая и пикнуть.

Он называл это «наставлением», но на деле просто мстил и издевался надо мной!

Следующие два часа я прыгала по шестам «цветок сливы» в ужасе.

Эти шесты возвышались над землёй на пять чи, были тонкими, как палец, и на них едва помещалась половина ступни. Но это ещё не самое страшное. Над шестами беспрестанно раскачивались шесть огромных мешков с песком, заколдованных Цзюйцинем. Стоило мне на миг отвлечься — и меня бы сбило вниз.

Цзюйцинь намеренно запечатал мою божественную силу. Я ступала по шестам, затаив дыхание, а он тем временем лежал под деревом на длинном кресле и спокойно пил чай!

Чёрт возьми! Учитель был прав — Цзюйцинь настоящий подлец! Мне так и хотелось снять башмак и швырнуть им в него.

…

Цзюйцинь полулежал на кресле, прищурившись, и наблюдал, как Шэньдянь прыгает по шестам «цветок сливы». Ему было крайне неприятно оттого, что она сказала.

«Вот за такого, как он, я и выйду замуж».

«Мой Учитель в миллион раз лучше него».

Она заявила, что Моцянь лучше него, и в её взгляде и тоне была такая искренняя восхищённость, что Цзюйциня внезапно охватили раздражение и злость, хотя он и не мог объяснить, почему.

Подошёл Вэйай и утешающе сказал:

— Повелитель, зачем вам ревновать? Моцянь воспитывал её двести пятьдесят лет. Естественно, что она к нему испытывает и уважение, и привязанность.

— Её отношения с Моцянем меня не касаются. Просто она чересчур глупа, — упрямо отказался Цзюйцинь признавать свои чувства.

Вэйай вздохнул:

— Вы до сих пор не хотите признать, что любите её?

Цзюйцинь лёгко рассмеялся:

— Я оборвал нити чувств. Как я могу влюбиться в неё?

— Тогда зачем вы привели её обратно в Демонический Мир?

— Я был ей должен. Теперь расплачиваюсь.

Вэйай вздохнул:

— Вы всё ещё принимаете лекарства? Боль в груди прошла?

Цзюйцинь на мгновение замер, затем провёл рукой по груди. Кажется… больше не болит.

— С тех пор как она вернулась, боль исчезла. Разве этого недостаточно, чтобы признать, что вы её любите?

Едва Вэйай договорил, как перед ним мелькнула чёрная тень — Цзюйцинь рванул вперёд, испуганно и растерянно.

…

Я краем глаза видела, как Цзюйцинь и Вэйай долго что-то обсуждали, и в этот момент не удержала равновесие — нога соскользнула, и я полетела вниз.

Приземлившись, я получила сильный удар мешком с песком. Моя нога врезалась прямо в шест, и боль пронзила меня насквозь. Я вскрикнула и, скорчившись, обхватила ногу руками.

Было невыносимо больно. Мне показалось, что нога сломана. От боли на глаза навернулись слёзы.

— Дянь! — Цзюйцинь подхватил меня на руки. Я рыдала, прижавшись к нему, — боль была слишком сильной.

Цзюйцинь побежал, приговаривая:

— Не плачь, не плачь, сейчас доберёмся до Лечебного Дворца.

Но боль в ноге быстро перешла в сердце. Я вдруг вспомнила о своей болезни — врождённой слабости сердца. С тех пор как я обрела половину божественного скелета, болезнь больше не давала о себе знать: божественная сила защищала мои сердечные каналы. Но сегодня Цзюйцинь запечатал мою силу, и приступ вернулся.

Сердце будто сжималось изнутри, кровь в нём иссякала, и боль была сильнее, чем если бы его вырезали ножом. Я задыхалась, глаза закатились, тело начало судорожно дёргаться.

Страдания были невыносимы. В детстве, когда случался приступ, я каждый раз умоляла Учителя просто убить меня — лучше умереть, чем мучиться.

— Дянь! Дянь! — Цзюйцинь звал меня, голос его дрожал от тревоги и страха. Казалось, он сходит с ума от ужаса.

— Приступ сердца! Это приступ! — закричал Вэйай в панике. — Повелитель, ваши лекарства! Дайте ей ваше лекарство! Быстрее!

— Лекарство… лекарство… — Цзюйцинь метался, повторяя это слово, пока дрожащей рукой не вытащил что-то из-под подушки. Через мгновение он поднёс ко мне пилюлю.

Я знала, что это спасительное лекарство, но не могла его проглотить — челюсти судорожно сжались, и я не могла разжать рот.

В следующий миг мои губы коснулись чего-то холодного и мягкого. Он насильно разжал мне зубы языком и вложил пилюлю внутрь.

Я сразу узнала вкус — горько-сладкий привкус травы сюэли.

Трава сюэли лечит сердечные недуги. С детства я проглотила столько сюэли, что и не сосчитать. В детстве Учитель даже курил в доме благовония из сюэли, чтобы предотвратить приступы.

Эта болезнь была со мной с рождения, и я не могла вспомнить, сколько раз из-за неё страдала.

☆

Сначала я погрузилась во тьму, а затем, казалось, снова оказалась в том заснеженном мире.

Мне было четыре года, когда Учитель забрал меня домой. До этого я была беспризорницей, бродила по деревне и дралась с собаками за объедки.

Тогда я была грязной, растрёпанной, тощей, вонючей, с чёрной грязью под ногтями — всех отталкивала.

Я не смела ходить по улице — только кралась вдоль стен. Не из-за стыда или застенчивости, а потому что люди били и ругали меня за вонь и грязь, а другие считали меня несчастливой, ведь у меня не было ни отца, ни матери.

Когда Учитель нашёл меня, я уже умирала — от приступа сердца.

Была глубокая зима, падал снег, весь мир покрылся белоснежной чистотой. Посреди этой чистоты стояло мёртвое, иссохшее дерево с чёрным, изборождённым стволом. Под этим деревом лежал маленький, грязный ребёнок на грани смерти.

Это была я — четырёхлетняя я.

Я свернулась клубком и дрожала не от холода — ведь одежда не грела, еда не согревала — а от невыносимой боли в сердце. Боль была такой, будто тысяча ножей одновременно вонзались в грудь.

В четыре года я уже думала о смерти — ведь, умерев, я избавлюсь от мучений.

Перед тем как потерять сознание, я смутно увидела, как с неба, словно снежинка, опустился мужчина в роскошных одеждах. Его шёлковый наряд был единственным ярким пятном в этом белом мире.

Он был прекрасен, как божество из картины: высокий, стройный, с собранными в узел чёрными волосами и безупречной внешностью.

Он поднял меня, не обращая внимания на грязь и вонь, и завернул в свой широкий плащ. Тепло мгновенно окутало меня.

Божество сказало что-то непонятное:

— Ты просто переменная! Из всего огромного человеческого мира зачем именно сюда родилась, в эту глушь? Мне чуть весь мир не перевернуть пришлось!

Хотя я не поняла смысла, в голосе его слышалась тревога и забота.

Учитель стал первым человеком, который обо мне позаботился.

Сердце болело так сильно, что я судорожно дрожала. Из последних сил я сжала его шёлковый рукав и прохрипела:

— Больно… хочу умереть.

Я просила божество убить меня быстро.

— Мечтаешь! — процедил он сквозь зубы, наклонился и вдохнул в меня божественное дыхание. Аромат орхидей и жасмина принёс облегчение. Боль постепенно утихла, веки стали тяжёлыми, и я уснула у него на руках.

Божество, спасшее меня в том заснеженном мире, и был моим Учителем. Он вырастил меня и никогда не оставлял одну.

Учитель привёл меня на гору Цинсюй. Тогда там ещё не было величественной школы Цинсюй — только скромный дворик на вершине горы с двумя хижинами и огородом. Там мы и жили. Это место стало моим домом, а Учитель — моей единственной семьёй.

Пока я не обрела божественность, приступы не прекращались. Врождённую болезнь сердца невозможно вылечить. Каждый раз при приступе требовалось принимать много травы сюэли, а иногда и она не помогала. Тогда я действительно молила Учителя убить меня.

Думаю, самые тяжёлые моменты для Учителя наступали, когда я просила его об этом.

Во время приступа я покрывалась холодным потом, дрожала, задыхалась. Учитель брал меня на руки и успокаивал, говорил, чтобы я не боялась — он всегда будет рядом.

Но я не слушала. Я рыдала, цепляясь за его рукав, и снова и снова умоляла убить меня.

Боль и страдание в его глазах невозможно описать словами. Поэтому, став божеством, я больше всего жалею и стыжусь за те моменты. Ведь каждый мой приступ причинял Учителю не меньше боли, чем мне.

С тех пор как божественная сила стала защищать мои сердечные каналы, приступы прекратились. Последний раз это случилось более двухсот лет назад — я даже забыла, что у меня есть эта болезнь.

Теперь же боль снова пронзила грудь, и я будто вернулась в свои четыре года: лежу под мёртвым деревом в снегу, корчась от боли.

Рядом, казалось, был Учитель. Я снова заплакала и умоляла его убить меня.

И снова он наклонился, чтобы вдохнуть в меня божественное дыхание. Но на этот раз вместо аромата орхидей я почувствовала горьковатый вкус травы сюэли.

Рядом оказался не Учитель, но он, как и Учитель, обнял меня и мягко, терпеливо повторял:

— Дянь, не бойся. Я всегда буду с тобой.

Хотя его присутствие было незнакомым, в тот момент он был моей единственной опорой. Я крепко вцепилась в его одежду, прижалась лицом к его груди и умоляла не уходить — ведь я больше не хочу возвращаться в тот заснеженный мир, где умирала в одиночестве. Отчаяние тогда было невыносимым.

…

Я открыла глаза и увидела, что меня держит на руках повелитель демонов Цзюйцинь.

Его лицо было бледным, губы сухими и потрескавшимися, под глазами — тёмные круги. Взгляд выражал невыразимую усталость и боль. Увидев, что я очнулась, он замер, а затем хриплым голосом прошептал:

— Дянь, прости меня.

http://bllate.org/book/3533/384921