Готовый перевод Three Lives Within the Lamp / Три жизни в лампе: Глава 35

Он выглядел по-настоящему виноватым — боль и раскаяние на его лице были искренними. Похоже, этот демон Цзюйцинь не так уж плох, как о нём рассказывал Учитель. По крайней мере, он ещё способен чувствовать боль. Я не знаю, каким он был раньше, но сейчас у него точно есть совесть.

Вообще-то рецидив болезни сердца нельзя целиком сваливать на него — ведь он не знал, что у меня врождённая болезнь сердца. Я слабо улыбнулась и сказала:

— Сердечная болезнь у меня с рождения, так что не вини себя.

Цзюйцинь замолчал. Спустя долгое молчание он вдруг спросил:

— Пойдём посмотрим на звёзды?

Я растерялась: не могла понять, почему вдруг Цзюйцинь захотел показать мне звёзды. Да и что в них особенного?

Гора Цинсюй возвышалась до самых облаков, казалось, будто можно дотянуться до неба. Каждую ночь, глядя вверх, я видела миллионы звёзд так близко, будто стоило протянуть руку — и можно сорвать одну, как яблоко. За эти несколько сотен лет я уже привыкла к такому зрелищу.

Но прежде чем я успела отказаться, Цзюйцинь уже подхватил меня и одним лёгким прыжком взлетел на крышу. Затем он обнял меня и попросил остаться с ним, чтобы вместе полюбоваться звёздами.

Я подняла глаза к ночному небу и вдруг поняла: смотреть на звёзды отсюда — совсем не то же самое, что с вершины горы Цинсюй.

Ночь была тихой, облака струились, словно вода, а вся Млечная дорога казалась лёгкой и прозрачной, как рассыпанная по небу жемчужная пыль. Это зрелище было по-своему прекрасно.

Слишком высокие места, пожалуй, и впрямь неуютны. Гора Цинсюй хоть и высока, но слишком одинока и холодна.

Ночной ветерок развевал пряди волос у моих ушей, и Цзюйцинь аккуратно заправил их за ухо. Затем мягко спросил:

— Красиво?

Я посмотрела на него и увидела в его глазах нежность, подобную спокойной воде. В этот миг что-то тёплое и ранимое в моём сердце слегка дрогнуло.

Цзюйцинь едва заметно улыбнулся и сказал:

— Я буду смотреть на звёзды с тобой каждый день.

На самом деле я с этим не совсем согласна — мне казалось, что это не он собирается проводить со мной время, а я — с ним.

Я задумалась и спросила:

— Цзюйцинь, тебе очень одиноко?

Думаю, да. Ведь у него нет ни одного родного человека. Кто в этом мире растёт без родных? У меня есть младший брат и Учитель — они заботятся обо мне, и я о них. Поэтому, хоть у меня и нет родителей, я не чувствую одиночества. А у Цзюйциня нет никого: ни отца, ни матери, ни братьев и сестёр, ни жены, ни детей.

Он прошёл более двадцати тысяч лет в полном одиночестве. Неужели ему не одиноко?

Цзюйцинь молчал, пристально глядя в ночное небо. Но я заметила, как изменилось его выражение лица: в глубине чёрных глаз бушевала невыразимая боль. Наконец он тихо произнёс, словно сам себе:

— Если бы у меня был ребёнок, у него непременно были бы прекрасные миндальные глаза.

* * *

Пролежав два месяца в постели, я полностью восстановила свою божественную силу, и сердечная болезнь больше не беспокоила. Я уже не могла сдерживать внутреннее нетерпение — мне нестерпимо хотелось вскочить с кровати и побегать на воле.

Но нельзя. Потому что этот демон Цзюйцинь не разрешал. Его аргумент был прост: я сломала ногу, а кости и связки заживают сто дней. Пока я не пролежу в постели три месяца и не вылечусь как следует, он меня никуда не выпустит.

Я умоляла его снова и снова отпустить меня погулять, но он стоял на своём. Более того, приставил ко мне четырёх служанок, которые по очереди следили, чтобы я не сбежала.

Мне казалось, что этот великий демон держит меня под домашним арестом. Я разозлилась и целый день пролежала, уткнувшись лицом в подушку и не обращая на него внимания.

В тот вечер я сидела перед бронзовым зеркалом и наносила крем «Персиковый Цвет», как вдруг Цзюйцинь вошёл — без стука, будто в собственную комнату. Увидев его, я тут же метнулась обратно в постель и накрылась одеялом, решив игнорировать его.

Я услышала, как он тихо рассмеялся, подошёл и сел рядом с кроватью.

— Не злись, — сказал он. — Посмотри, что я тебе принёс.

Я забилась глубже под одеяло и заколотила ногами:

— Не хочу смотреть! Не хочу больше оставаться в Демоническом Мире! Хочу домой, к Учителю!

Цзюйцинь резко прижал мои ноги и раздражённо бросил:

— Зажила — и забыла, как больно было!

Я выпалила без раздумий:

— Ты вообще кто такой? Мне не нужна твоя опека! Даже если я умру — это тебя не касается!

За одеялом воцарилась тишина… Молчание Цзюйциня вызвало во мне лёгкое чувство вины. По совести говоря, последние месяцы он действительно хорошо ко мне относился — по крайней мере, искренне заботился.

Я чуть приподняла край одеяла, чтобы украдкой взглянуть на его лицо. В поле зрения попал не он, а предмет в его руке — мой клинок Юньин!

После падения с обрыва я думала, что потеряла его навсегда, но Цзюйцинь нашёл и вернул!

Я резко откинула одеяло, чтобы схватить клинок, но не успела — Цзюйцинь мгновенно вскочил и отступил. Я промахнулась.

— Вернись! — крикнула я ему вслед.

Цзюйцинь остановился и с вызывающей гордостью обернулся:

— Зачем зовёшь меня, повелительница?

Я смутилась:

— Мой клинок…

— А? Ты про этот клинок? — Цзюйцинь поднял руку и покачал клинок Юньин. — Я его подобрал, значит, теперь он мой.

С этими словами он развернулся и ушёл. Когда его силуэт исчез, я глубоко вздохнула и с тоской упала обратно на подушку, решив, что сегодня он больше не вернётся.

Но тут же встряхнула головой: «Чёрт возьми, какое мне дело, придёт он сегодня или нет? Я, наверное, совсем с ума сошла…»

Однако вскоре Цзюйцинь действительно вернулся — на этот раз с коробкой еды. Моё лицо вдруг стало горячим, и я быстро натянула одеяло на голову, чтобы он не заметил покрасневших щёк.

Цзюйцинь сел на край кровати и сказал:

— Выходи, я принёс тебе вкусняшки.

Я крепко стиснула одеяло и высокомерно заявила:

— Я полубогиня, давно уже не ем земной пищи!

— Съешь ложку — и я отпущу тебя гулять.

Цзюйцинь, как всегда, читал мои мысли. Я быстро взвесила все «за» и «против» под одеялом и решила: ладно, рискну… Всё равно не умру.

Я вылезла из-под одеяла. Цзюйцинь нахмурился и приложил ладонь ко лбу:

— Почему лицо такое красное? Ты заболела?

— Жарко.

Он усмехнулся:

— А я уж подумал, что ты ко мне неравнодушна.

«Чёрт… — подумала я. — Неужели он нарочно меня дразнит?»

Я сердито на него взглянула. Цзюйцинь улыбнулся и открыл коробку. Я заглянула внутрь и в ужасе воскликнула:

— Что это?! Похоже на какашку! Отвратительно!

— Пюре из горного имбиря с османтусом, — спокойно ответил Цзюйцинь и взял маленькую фарфоровую ложечку, чтобы поднести мне первую порцию. — Попробуй, очень вкусно.

Белая масса, политая оранжевым соусом, выглядела по-настоящему отвратительно. Неужели Цзюйцинь хочет, чтобы я это съела?! Я крепко сжала губы и отказалась!

— Попробуй хотя бы ложку, — настаивал он.

Я покачала головой!

— Попробуешь ложку — и я отпущу тебя гулять.

Я задумалась и решила, что ради свободы можно и потерпеть. Зажмурившись, я открыла рот и съела ложку. И… это было невероятно вкусно! Хотелось есть ещё и ещё — хоть сто порций подряд! Пюре таяло во рту, прохладное, сладкое, с тонким послевкусием.

Я распахнула глаза — передо мной будто засиял свет. Цзюйцинь едва заметно улыбнулся и поднёс мне следующую ложку.

В этот момент я почувствовала себя маленьким ребёнком. Цзюйцинь терпеливо кормил меня ложка за ложкой, а я не хотела отказываться — мне было хорошо.

Когда я закончила, то лениво растянулась на краю кровати. Цзюйцинь молча сидел рядом. Даже без слов атмосфера была тёплой и уютной. Мне вдруг показалось, будто мы уже много лет живём так — вместе, в тишине и покое.

Я подняла на него глаза и спросила:

— Цзюйцинь, мы раньше встречались?

Он на мгновение замер, а затем твёрдо ответил:

— Нет.

— Тогда почему ты ко мне так добр?

Он парировал вопросом:

— Я добр к тебе?

От этого вопроса мне стало неловко, и я лишь слегка улыбнулась, не отвечая.

Внезапно он спросил:

— Хочешь посмотреть на звёзды?

— Верни мой клинок — и я пойду с тобой.

Цзюйцинь усмехнулся и сам поднял меня с кровати.

…

На этот раз Цзюйцинь не обманул. Через пару дней он действительно отвёл меня в человеческий мир.

Пока я провела несколько месяцев в Демоническом Мире, в человеческом мире прошли десятилетия, но он оставался таким же оживлённым. Улицы кишели людьми, повсюду звучали крики торговцев. Я с корзинкой переходила от лавки к лавке и чувствовала себя превосходно.

Куда бы я ни шла, Цзюйцинь следовал за мной вплотную, боясь, что я потеряюсь.

Кроме косметики, духов и ювелирных украшений, я купила кучу детских игрушек: юлу, воздушного змея, головоломку «девять колец», «танграм». Цзюйцинь ничего не спрашивал — просто молча ждал рядом.

Одна пожилая продавщица резных фигурок даже спросила Цзюйциня, сколько лет их ребёнку. Мне стало неловко, и я поспешила объяснить, что всё это куплено для младшего брата.

Цзюйцинь в этот момент выглядел так, будто в его душе шевельнулись невыразимые чувства. Позже он спросил:

— Детям всё это нравится?

— Наверное, да. У детей всегда много любопытства.

Цзюйцинь кивнул и больше не сказал ни слова. Его лицо стало грустным.

За несколько месяцев общения я заметила: стоит только заговорить о детях — и Цзюйцинь сразу становится мрачным.

Я уже собиралась спросить, не терпеть ли он детей, как толпа вокруг вдруг заволновалась. Раздался пронзительный женский крик. Я обернулась и увидела, как по главной улице несётся взбесившийся белый конь. А прямо перед ним стоял малыш лет двух-трёх.

Ребёнок, оцепенев от страха, стоял посреди дороги и громко плакал. Его плач разрывал сердце. Я рванулась вперёд, чтобы спасти малыша, но Цзюйцинь схватил меня за плечо и оттолкнул назад. Мелькнула чёрная тень — он сам бросился на помощь.

Уже было поздно уносить ребёнка в сторону, поэтому Цзюйцинь, не раздумывая, прижал малыша к себе и прикрыл своим телом. В следующее мгновение бешеный конь безжалостно втоптал его копытами в землю.

Но даже под копытами Цзюйцинь крепко держал ребёнка, защищая его всем телом. Я выхватила за спиной клинок Юньин и бросилась на коня. И тут заметила: глаза животного вспыхнули зловещим зелёным светом.

Я взмыла в воздух и рубанула коня сверху вниз.

Мой клинок Юньин оказался по-настоящему острым — конь развалился пополам, кровь брызнула во все стороны, и тело рухнуло на землю, изуродованное до неузнаваемости.

Я могла бы просто запечатать его, но он ранил Цзюйциня и чуть не убил невинного ребёнка. Я не могла простить ему этого.

Убив коня, я тут же бросилась к Цзюйциню. Обернувшись, я увидела, как он утешает малыша — с невероятной нежностью в голосе и взгляде.

Убедившись, что с ним всё в порядке, я облегчённо выдохнула. Подойдя ближе, я увидела, как к ним подбежала мать ребёнка и со слезами благодарила Цзюйциня.

Похоже, этого демона ещё никогда так искренне не благодарили. Он выглядел смущённым и растерянным, не зная, как реагировать на её благодарность.

Я улыбнулась и забрала малыша у Цзюйциня, чтобы вернуть матери:

— Ребёнок ещё мал, в следующий раз будьте осторожнее.

Женщина снова и снова благодарила и ушла. Цзюйцинь долго смотрел ей вслед. Я толкнула его в плечо:

— Тебе нравятся дети?

Цзюйцинь очнулся, долго смотрел на меня, а затем осторожно коснулся пальцем уголка моего глаза и сказал:

— Цинсюйской разбойнице уже двести пятьдесят три года.

Какой ещё «Цинсюйской разбойнице»? Во-первых, я не просто разбойница — я Цинсюйская разбойница! Во-вторых, мне двести пятьдесят! Он ошибся в обоих случаях.

Я уже собиралась возмутиться, как толпа снова заволновалась. Я обернулась и с ужасом увидела, как две половины убитого мной коня медленно поднимаются с земли. Из разреза вываливались чёрная кровь и гнилые внутренности, кишки свисали одна за другой — зрелище было отвратительным!

Глаза коня снова засветились зловещим зелёным, из всего тела повалил чёрный дым и разлился тошнотворный смрад. Меня чуть не вырвало!

В этот момент половина трупа коня бросилась на меня. Две ноги мчались не хуже четырёх. Я уже собиралась наложить печать, но Цзюйцинь встал передо мной и резко сказал:

— Ты не сможешь его запечатать.

http://bllate.org/book/3533/384922