Готовый перевод Three Lives Within the Lamp / Три жизни в лампе: Глава 33

Однако когда Му Жунь Ляньчэнь приступила к разрушению печати, я наконец разглядела её истинную сущность и с лёгкой усмешкой произнесла:

— Я уж думала, ты болтливый попугай, а ты всего лишь маленький Чжуцюэ.

Прекрасная Ляньчэнь вспыхнула гневом и занесла руку, чтобы ударить меня. Я ловко юркнула за спину Цзюйциня и закричала:

— Учитель, спаси!

Этот возглас не прошёл даром: Цзюйцинь лишь слегка взмахнул рукавом — и атака Му Жунь Ляньчэнь была отражена.

Ляньчэнь не смирилась. Она с обидой и горечью уставилась на Цзюйциня, и в её глазах даже заблестели слёзы:

— Господин, кто она такая?

Цзюйцинь невозмутимо ответил:

— Только что взял себе ученицу.

Му Жунь Ляньчэнь горько рассмеялась, и из её глаз упали две слезинки, делая её вид особенно жалобным:

— Ученица? Ха-ха-ха! Ученица? Теперь и вы берёте ученицу? Полубогиню? Повелитель Демонов берёт себе в ученицы полубогиню? Ха-ха-ха-ха!

Перед такой сценой я почувствовала острый запах сплетен: между Цзюйцинем и прекрасной Му Жунь Ляньчэнь явно таилось что-то недозволенное!

Обычно женские слёзы — лучшее оружие против мужчин, но Цзюйцинь оказался исключением. Слёзы прекрасной Ляньчэнь не тронули его — его лицо оставалось холодным, даже ледяным.

Ляньчэнь снова рассмеялась, но теперь в её смехе звучала боль:

— С тех пор как она запечатала Башню Демонов, вы начали отдаляться от меня, игнорировать меня… Неужели из-за неё вы меня ненавидите? Я любила вас с детства! Всё из-за одной Девяти Небесных…

— Замолчи! — резко прервал её Цзюйцинь, гневно вскинув брови, а затем добавил: — Я не ненавижу тебя. Я ненавижу самого себя.

Му Жунь Ляньчэнь почти впала в истерику:

— А как же то, что вы мне должны? Как вы вернёте долг моему роду Му Жунь? Вы же дали обещание моим родителям!

Цзюйцинь холодно ответил:

— Я обещал твоим родителям заботиться о тебе. Больше ничего я дать не могу.

С этими словами он схватил меня за руку и быстро зашагал прочь, так что мне пришлось почти бежать, чтобы поспевать за ним.

Цзюйцинь привёл меня в тихий садик и, глядя на меня, сказал:

— Только что ты видела мою правую стражницу. Впредь, если нет особой нужды, старайся не дразнить её.

Я кивнула. Пока она не будет тыкать мне в нос и не называть шлюхой, я её трогать не стану.

Цзюйцинь, похоже, угадал мои мысли и с лёгкой усмешкой добавил:

— Если она вдруг обидит тебя, скажи мне — я сам с ней разберусь.

Я презрительно отвернулась. Не верю! Вы оба демоны, и демоны всегда заодно. Кто знает, не пойдёшь ли ты к ней жаловаться? Да и между вами явно что-то было… Я уж точно не поверю тебе.

Как говаривал мой учитель: «Доверять демону — всё равно что верить злу!»

Цзюйцинь приподнял бровь:

— Что, не веришь? Или не согласна?

— Нет, — поспешила я ответить. Как я могу не соглашаться? Ведь мне могут вырвать сердце…

Он усмехнулся:

— Губы уже до небес подняла, а всё равно «нет».

Я замолчала.

— Ты всё равно не сможешь с ней справиться. Если будешь лезть на рожон, пострадаешь сама, — сказал Цзюйцинь и потрепал меня по голове, будто гладил щенка.

Я отшатнулась на два шага, избегая его руки. Никто, кроме моего учителя, никогда не трогал мою голову. Мне стало неприятно, по коже побежали мурашки.

Рука Цзюйциня замерла в воздухе, а затем медленно опустилась. Он слабо улыбнулся, но в его глазах читалась обида и горечь.

— Учитель, у вас есть ещё дела ко мне? Если нет, я пойду, — сказала я. Честно говоря, называть этого великого демона «учителем» было крайне неловко.

Видимо, ему тоже было не по себе от этого обращения, потому что он тут же сказал:

— Впредь не зови меня учителем.

Я кивнула и спросила:

— А как тогда обращаться? «Господин»?

Он чуть прищурился и мягко посмотрел на меня:

— Просто зови Цзюйцинь.

Фу! Мы что, такие близкие? Этот демон чересчур фамильярен! Создаётся впечатление, будто мы знакомы целую вечность, хотя прошёл всего один день!

...

Позже Цзюйцинь привёл меня в неприметный дворик во Дворце Демонов и объявил, что теперь это мой дом.

Я осмотрелась. Дворик был скромный, но уютный и изящный. Всё здесь дышало теплом. Во внутреннем дворе цветы были аккуратно распределены по сезонам цветения, так что сад никогда не выглядел пустынным — в любое время года он радовал глаз.

По обе стороны дорожки стояли горшки с плющом — вечнозелёным растением, которое добавляло свежести среди пышного цветения. Очевидно, что создатель этого сада вложил в него душу.

Посреди двора рос баньян. По толщине ствола можно было судить, что дерево посадили здесь двести–триста лет назад. Под ним стоял каменный столик и четыре скамьи — в летнюю жару это место идеально подходило для отдыха.

Долго молчавший Цзюйцинь вдруг заговорил:

— Летом мне жарко. Однажды кто-то посадил здесь баньян. Тогда деревце было тоньше руки, а теперь выросло таким высоким.

В его голосе звучала ностальгия, но больше — грусть. Он думал о том, кто посадил для него это дерево.

Я спросила:

— Куда делся тот человек?

Цзюйцинь горько усмехнулся и больше ничего не сказал.

Раз он не хотел говорить, я не стала настаивать. Продолжая осматривать дворик, я заметила, что на юге располагаются основные покои, а по бокам — пристройки: на востоке — кабинет, полный свитков, а на западе — комната, запертая на большой замок. Я не знала, что там находится.

За основными покоями начинался небольшой огородик с обычными овощами и фруктами. Сейчас как раз была осень, и лёгкий ветерок доносил аромат спелых плодов.

У южной стены аккуратно были установлены деревянные шпалеры, полностью покрытые лианами с крупными, сочными лофантами.

Эта лёгкая, зелёная картина вызывала ощущение уюта и странной знакомости. Я прислонилась к оконной раме и улыбнулась, затем спросила Цзюйциня:

— Во Дворце Демонов всего в изобилии. Зачем самим выращивать лофанты?

— Чтобы мыть посуду.

— А?

Цзюйцинь улыбнулся мне:

— Тебе нравятся лофанты?

Я энергично замотала головой:

— От одного названия мурашки! Кажется, будто паук их выдавил. Гадость!

Цзюйцинь на мгновение замер, а потом рассмеялся:

— Даже слово в слово!

Я не поняла, что он имел в виду.

Цзюйцинь пояснил:

— Когда лофант созревает и сохнет, его используют для мытья посуды.

— Правда? — удивилась я. — Как интересно!

— Когда созреет, сама попробуй.

— Обязательно! — воскликнула я и снова посмотрела на Цзюйциня. Его взгляд, устремлённый на сад, был полон тоски и нежности. Мне стало невыносимо любопытно, и я спросила: — Этот человек… он был для вас очень важен?

Цзюйцинь долго молчал, прежде чем ответить:

— Я сам не знаю.

Ах, как говорится: «Когда вовлечён сам — не видишь ясно; со стороны всё очевидно». Даже я, новичок, сразу поняла, насколько этот человек значил для него. Как он сам может этого не осознавать?

Если тот человек ушёл, то наверняка из-за него самого.

...

Под вечер ко мне заглянул Вэйай и принёс большую коробку жемчужного порошка, сказав, что нанесение его перед сном сделает кожу гладкой и белоснежной.

Как только Вэйай ушёл, я с нетерпением принялась возиться с порошком. Я только начала наносить белую кашицу на лицо маленькой деревянной лопаточкой, как вдруг в комнату вошёл Цзюйцинь — без стука, будто это его собственные покои.

Что за дела? Я же девушка! А если бы я сейчас переодевалась или купалась? Мне бы пришлось сильно пострадать!

Но передо мной стоял великий демон, так что я проглотила обиду и молча продолжила мазать лицо, глядя в зеркало.

Цзюйцинь подошёл ближе и слегка нахмурился:

— Всего несколько дней прошло, а ты уже снова заигрываешь с Вэйаем?

«Снова»? Да мы просто сошлись характерами!

Цзюйцинь вздохнул с досадой и сел рядом со мной.

Я на мгновение замерла с лопаточкой в руке и повернулась к нему:

— Господин, у вас есть ко мне дело?

— Да, — кивнул он, и его уши слегка покраснели.

Я заметила, что он нервничает. Он вынул из рукава узкую деревянную шкатулку и молча протянул мне.

Я удивилась, колеблясь, взяла шкатулку и открыла её. Внутри лежала белая нефритовая шпилька, на конце которой был вырезан живой, как настоящий, цветок феникса.

— Что это значит? — растерянно спросила я, глядя на Цзюйциня.

— Подарок. Не смей возвращать, — бросил он, весь красный, и, резко встав, ушёл.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Неужели этот демон… только что стеснялся?

Я почесала голову. Что за странности? Мне даже неловко стало. За всю жизнь ни один мужчина не дарил мне таких женских вещей. Этот демон слишком быстро решил, что мы старые знакомые!

Я взглянула на шпильку, достала её из шкатулки и внимательно рассмотрела. Нефрит был прозрачным, чистым, без единого изъяна, а резьба — безупречной. При свете свечи даже были видны прожилки на лепестках цветка феникса.

Подарок Цзюйциня оказался чересчур ценным… Моё лицо вновь вспыхнуло, и я решительно положила шпильку обратно в шкатулку, после чего сунула её в самый нижний ящик туалетного столика.

☆

Прошёл ещё месяц. Я спустилась с горы ради духовных испытаний, но на деле просто сменила место для безделья.

Интересно, не сорвёт ли мой учитель туфлю и не отлупит ли меня, узнав об этом.

Во Дворце Демонов я только ела, пила, спала и развлекалась. Ах да, ещё болтала за чаем со сплетнями вместе с Вэйаем. За два месяца я почти полностью освоила все сплетни Шести Миров.

Например, о том, как два десятка тысяч лет назад старый негодяй Небесный Император завёл грязную связь с матерью Цзюйциня; или о том, что нынешняя Небесная Императрица выглядит точь-в-точь как родная мать Цзюйциня; или о размолвке между Цзюйцинем и родом Му Жунь; или о том, как Небесный Император укрепляет позиции Небесного Царства, устраивая брак между Небесами и Миром Демонов.

Мы с Вэйаем сидели под баньяном за каменным столиком, пили чай для красоты и обсуждали сплетни. Я спросила:

— Небесный Император такой старый, а дочь Повелителя Демонов — совсем юная. В человеческом мире ей бы только восемнадцать исполнилось. Как он вообще смог на это решиться?

Вэйай покачал головой:

— Не сам Император женится, а его сын, наследный принц Лэжун.

— А, понятно, — кивнула я. — Мой учитель говорил, что Лэжун — самый любимый сын Императора, но из-за этого вырос полным ничтожеством, способным лишь всё портить.

Вэйай согласно кивнул:

— Небесный Император всеми силами хотел устроить ему брак с Лянь Юэ, но за три дня до свадьбы Лэжун сбежал! Это было прямым оскорблением для Императора и Повелителя Демонов.

— И что дальше? Что было потом? — Я была в восторге. Почему мне раньше никто не рассказывал о таких громких делах? Из-за этого я выгляжу полной невеждой!

Вэйай продолжил:

— Его, конечно, поймали и вернули. В день свадьбы Лэжуна связали и втащили в брачные покои. Из-за этого весь Шесть Миров смеялись над ним ещё очень долго.

— Ха-ха-ха! Действительно ничтожество!

Вэйай улыбнулся:

— Ты, наверное, не знаешь, но из всех сыновей Императора Лэжун больше всех похож на Цзюйциня.

Я пожала плечами:

— Ну так у них же одни и те же родители. Естественно, похожи.

— Только не говори этого при Цзюйцине, иначе он рассердится.

— Почему?

— Разве тебе приятно, если скажут, что ты похож на ничтожество? Да и Цзюйцинь терпеть не может любых связей с Небесами.

Я кивнула. На его месте я тоже возненавидела бы Небеса.

— Куда делась Цзюйсань после того, как её спасли из ледяной бездны Восточного моря? Она отомстила за род демонов?

Вэйай на мгновение замер, потом ответил:

— Этого я не знаю. Тогда я был ещё ребёнком и многого не понимал.

С этими словами он быстро поднял чашку и залпом выпил чай, будто ему вдруг стало очень жарко.

Я кивнула и продолжила:

— Родители Му Жунь Ляньчэнь погибли, спасая Цзюйсань и её сына. Значит, Цзюйцинь действительно в долгу перед родом Му Жунь. Ляньчэнь хочет, чтобы он женился на ней, верно?

http://bllate.org/book/3533/384920