Он чувствовал себя больным.
Сыграв несколько партий с Чжан Чжэном, он проиграл всё до единой. Чжан Чжэн, сидевший на стуле неподалёку, открутил крышку бутылки с минералкой и сделал несколько жадных глотков.
— Старина Кэ, что с тобой сегодня? Играешь как нуб.
Нуб? Цай? Цай Ихан?
Кэ Тао потряс головой, но в мыслях стало ещё больше путаницы. Он с недоумением посмотрел на Чжан Чжэна:
— Каково это — быть вместе с Пэн Минь?
Чжан Чжэн посмотрел на него так, будто услышал нечто невероятное, и насмешливо прищурился:
— Неужели ты, малец, решил расцвести, как железное дерево?
— Отвали, — Кэ Тао замахнулся кием, собираясь огреть его. — Хватит нести чушь, мать твою. Я просто хочу знать, каково это — любить кого-то.
Чжан Чжэн увернулся и со смехом ответил:
— Ну, когда я с Пэн Минь, мне просто хорошо. — Он наклонился к Кэ Тао, ткнул пальцем ему в грудь и понизил голос: — Что за девушка такая способная, что смогла открыть твоё наглухо запертое сердце?
— Эй, ты, чёрт возьми, не унимаешься, да? — Кэ Тао поставил кий на стойку и бросился в погоню, намереваясь дать пинка. Чжан Чжэн бегал вокруг стола и кричал: — Невероятно! Кэ Тао, ты что, влюбился в меня? Не можешь получить, так решил уничтожить?
Кэ Тао так разозлился, что невольно рассмеялся, указывая на Чжан Чжэна пальцем, и долго не мог вымолвить ни слова.
— Ладно, присматривай тут, я пойду посижу в интернете.
Цай Ихан был в полном восторге от компьютерного клуба. Здесь было куда больше игр, чем на том компьютере дома, где можно было только в шарики играть. Лишь почувствовав запах еды, он осознал, что с самого утра не съел ни крошки.
Он повернулся на запах и увидел, что на соседнем столе стоят миска рисовой лапши и несколько паровых булочек. Подняв голову, он заметил Кэ Тао, который стоял рядом и улыбаясь смотрел на него.
Цай Ихан снял наушники и округлил глаза:
— Это мне?
Кэ Тао кивнул, сел за соседний компьютер, пододвинул еду к Цай Ихану и включил свой монитор.
Как только Цай Ихан почуял аромат, у него голова пошла кругом. Он склонился над миской и принялся уплетать лапшу, быстро вычистив её до дна. Сжимая в руках пакет с булочками, он откинулся на спинку стула и стал наблюдать, как играет Кэ Тао. Его правая рука с грохотом колотила по цифровой клавиатуре, а левая то и дело нажимала на пробел. На экране несколько мультяшных персонажей танцевали — выглядело очень забавно.
Когда мелодия закончилась, Цай Ихан подался вперёд и спросил:
— Что это за игра?
Кэ Тао снял наушники:
— Хочешь поиграть?
Цай Ихан кивнул.
— Давай, я зарегистрирую тебе аккаунт. — Кэ Тао убрал пустую посуду Цай Ихана в сторону и начал что-то делать на его компьютере. Дойдя до графы имени, он обернулся и спросил: — Как тебя назвать?
Цай Ихан подумал и ответил:
— Давай как в QQ — Послушный Мальчик. — Сказав это, он слегка покраснел.
Кэ Тао фыркнул:
— Что за ерунда? Совсем не круто. Я сам тебя назову.
Повозившись ещё немного, Кэ Тао залогинился. Цай Ихан посмотрел на имя над головой своего персонажа и остолбенел — Скоростной А-Хан. Затем он склонил голову и взглянул на экран Кэ Тао — Скоростной Господин Кэ.
— Почему это звучит так, будто я твой младший братишка? — недовольно пробормотал Цай Ихан.
— Это название клана, так и должно быть. К тому же сэкономил тебе карту смены имени, — Кэ Тао протянул ему мышку. — Тренируйся пока сам, потом вступишь в клан. Скажу тебе по секрету, считай, что тебе крупно повезло, что ты со мной. Другие даже на двадцатом уровне с трудом попадают в клан.
Он открыл QQ:
— Какой у тебя QQ? Добавлю тебя в группу.
— Ничего, я знаю твой логин и пароль, сам всё настрою, — сказал Кэ Тао.
Цай Ихан всё время чувствовал, что что-то не так, но никак не мог понять, в чём дело. Всё развивалось само собой, словно не было никаких изъянов.
Он вошёл в QQ и добавил Кэ Тао в друзья.
В панели QQ аватарка Цзяо Иньхуэя неожиданно горела зелёным. Сердце Цай Ихана забилось быстрее.
Поколебавшись немного, он всё же открыл диалоговое окно: «Ты ли это?»
Он прождал довольно долго, но ответа не было. Как только он собрался закрыть чат, раздался звуковой сигнал.
«Что такое, братишка?»
На душе у Цай Ихана мгновенно расцвели цветы. Каким бы привычным ни было слово «братишка», из уст Цзяо Иньхуэя оно звучало куда приятнее, чем от Кэ Тао.
Он прикусил губу и долго думал, прежде чем набрать строку текста: «Собираешься куда-нибудь на Национальные праздники?»
— Ты что, на праздниках собрался куда-то ехать? — голос Кэ Тао внезапно раздался прямо над ухом, до смерти напугав его. Неизвестно когда Кэ Тао подошёл ближе, уставился на диалоговое окно на экране и повторил: — Я тоже поеду.
Цай Ихан резко пришёл в себя, в панике закрыл чат, а кончики его ушей незаметно покраснели. Он сердито уставился на Кэ Тао, и в его голосе проскользнула нотка раздражения от того, что его тайком застали за личным делом: «Кто сказал, что я собираюсь куда-то ехать? Я так, просто спросил. Нечего пялиться в чужие переписки».
Кэ Тао выпрямился и с улыбкой, похожей на усмешку, посмотрел на него: «Чего паникуешь? Переписываешься и переписываешься, зачем закрывать-то?»
Цай Ихан не стал отвечать, свернул панель QQ и уставился на игровой экран, храня молчание.
В правом нижнем углу экрана аватарка Цзяо Иньхуэя снова замигала. Бросив на неё взгляд краем глаза, Цай Ихан так и не осмелился её открыть.
Кэ Тао больше не стал донимать его расспросами, надел наушники обратно и запустил игру, словно только что ничего не произошло. Вот только уголки его губ так и продолжали слегка приподниматься.
Цай Ихан глубоко вздохнул и кликнул по мигающей аватарке.
«Не поеду, у родственников дома свадьба, придется ехать с родителями на малую родину».Цай Ихан уставился на эту строчку, и выражение его лица постепенно разгладилось. Спустя долгое время он наконец напечатал два символа и отправил ответ: «Понял».
Он вышел из QQ и снова запустил игру. Персонаж на экране замер, будто впал в оцепенение.
Голос Кэ Тао донесся через наушники, но звучал неразборчиво — похоже, он звал его готовиться.
После того как они вышли из интернет-кафе, Цай Ихан постоянно звонил Цай Лицюню, но никто не брал трубку. Он достал из кармана деньги и пересчитал их: вышло меньше двухсот юаней, но на комнату в гостинице на одну ночь этого было достаточно. Он поднял голову и посмотрел на Кэ Тао, который как раз принимал деньги за стойкой. Светодиодная лампа под потолком ярко освещала его красные волосы, делая черты лица еще более отчетливыми.
Цай Ихану стало как-то душно, и он вышел из бильярдной. На улице уже совсем стемнело, горели уличные фонари. Фонари у шахты светили не так ярко, но их хватало, чтобы осветить его подоконник.
Он присел на бордюр и достал телефон: почти восемь вечера. Цай Лицюнь по-прежнему не отвечал, видимо, его задержали дела на работе.
Напротив, под фонарем, стояла молодая парочка. Неизвестно, о чем они шептались, склонив головы, но время от времени доносился смех девушки. Она шутливо била его, а он смеялся и уворачивался. Девушка, казалось, немного рассердилась, и парень одним движением притянул ее к себе в объятия.
Голос Кэ Тао раздался прямо над головой, и Цай Ихан от испуга так резко вскочил, что с размаху ударился макушкой о подбородок Кэ Тао.
— Черт! — вскрикнул от боли Кэ Тао. Влюбленные напротив тут же расцепились, мельком взглянули в их сторону и поспешно ушли.
Цай Ихан поспешил склонить голову набок, чтобы рассмотреть его подбородок:
— Ты в порядке? Я не нарочно.
Кэ Тао, хмурясь, потирал ушибленное место, которое на глазах покрывалось краснотой:
— От этого удара я, черт возьми, реально увидел звезды.
— Кто просил тебя подкрадываться бесшумно, так тебе и надо, — последние слова Цай Ихан произнес совсем тихо.
Кэ Тао опустил руку, в уголках его глаз еще блестели слезы от боли. Он беспомощно усмехнулся:
— Я закончил с деньгами, поднял голову, а на диване никого нет. Вышел посмотреть, не утащили ли тебя злодеи.
Цай Ихан посмотрел на покрасневший подбородок парня и пробормотал себе под нос:
— Да кто может быть опаснее тебя? С какой стати ты называешь других злодеями?
— Хех, я вот что заметил: ты свой острый язык используешь только против меня. А когда нужно было возвращать яблоки, ты будто воды в рот набрал, — Кэ Тао скрестил руки на груди и отвел взгляд.
Стоило Цай Ихану услышать упоминание о ларьке с фруктами, как в нем взыграло упрямство:
— Я не просил тебя помогать. Если бы ты не вмешался, не было бы потом столько проблем.
Как только слова слетели с губ, он пожалел об этом. Сказано было действительно грубо. Но он никогда ни перед кем не пасовал, и даже если внутри чувствовал вину, снаружи не показывал и вида.
Кэ Тао опустил руки, сделал два шага вперед, но снова развернулся, указал на Цай Ихана пальцем и махнул рукой. Он прошелся туда-сюда, уперев руки в бока, резко остановился и уставился на Цай Ихана:
— Значит, это я, твою мать, сам себе напридумывал?
Цай Ихан упрямо выпятил подбородок, молча глядя в сторону.
— Ладно. Похоже, я нашел достойного соперника. Лезть с душой к тому, кто тебя ни во что не ставит — ну и черт с ним, — Кэ Тао развернулся и быстрым шагом направился в бильярдную; дверь от его удара заходила ходуном.
Цай Ихан остался стоять на месте, фонарный свет вытянул его тень, сделав ее тонкой и длинной. Лишь спустя долгое время до него дошло: он разозлил Кэ Тао, и теперь никто не поможет ему выкрасть дневник.
Он простоял еще немного. Кроме пары человек, вышедших подышать воздухом, за той дверью не было ни звука. Он бросил на дверь еще два взгляда и повернул в сторону Первой школы.
Добравшись до окрестностей школы, он несколько раз обошел ограду, выискивая место, где можно перелезть. В конце концов он остановился под ивой. Ее ветви тянулись прямо на территорию школы, как раз к той самой роще за столовой.
Он никогда прежде не лазил по деревьям. Обойдя ствол кругом и не найдя опоры для ног, он был вынужден подтащить несколько кирпичей. Встал на них — шатко, неустойчиво, а до ветки все равно не дотянуться. Он подумал, что если подпрыгнет в последний момент, то, возможно, зацепится.
Только он приложил усилие, как кирпичи разъехались. Тело повалилось назад, и он инстинктивно выбросил руки, пытаясь за что-то ухватиться.
Уже приготовившись к тому, что сейчас с грохотом приземлится на пятую точку, он почувствовал, как его поясницу крепко подхватили. А затем спина погрузилась в широкую грудь. Обернувшись, он увидел ту самую противную физиономию Кэ Тао — тот кривил губы и насмешливо приподнимал бровь.
Цай Ихан на мгновение опешил, тут же выскользнул из его объятий, твердо встал на ноги и одернул край одежды:
— Чего приперся? Посмеяться надо мной?
Кэ Тао безразлично потер руки и откинул челку:
— Знаешь, я такой человек: если что-то пообещал, не могу взять свои слова назад. Это называется братская верность.
Цай Ихан пристально смотрел на него, и лишь спустя долгое время опустил голову и тихо произнес: «Спасибо».
— Меньше соплей, твою мать, — Кэ Тао раздраженно махнул рукой, отпихивая его в сторону. — Отойди, мешаешься.
Кэ Тао с места прыгнул, обхватил ветку, качнулся в воздухе, закинул ноги и намертво зацепился ими за дерево, а затем подтянулся и оседлал ветку. Отряхнув пыль с ладоней, он вскинул подбородок, глядя на Цай Ихана:
— Видал? Вот так, черт возьми, лазят по деревьям. А то, что ты делал, больше походило на попытку повеситься.
http://bllate.org/book/35325/4364568
Готово:
