Если уж мне самому такое в голову лезет, то что говорить о Сы Хане, которому я всё это время осточертел своими ухаживаниями?
— Ладно, я попробую его вытащить, — уступил Сы Лу. — В следующие выходные пойдёт? Брат только вернулся, завален работой.
— Пойдёт! — Сун Синъе мгновенно закивал. — Лишь бы согласился встретиться, а когда — неважно.
— Вот! Наконец-то нормальное отношение к моему брату, — удивился и одновременно счёл это должным Сы Лу. — А то раньше вечно строил из себя недотрогу, бесило аж.
«Во болтун!» — подумал Синъе, но вслух побоялся сказать:
— Да-да, жду хороших новостей, отбой!
Причина такой спешки была простой: пришли результаты обследования. Старый Сун с женой оборвали телефон, торопясь забрать заключение.
Сотрудница центра выдала им электронный отчет вместе с бумажным экземпляром и мягко произнесла:
— У господина Сун Синъе хвост сформировался безупречно. Однако уровень гормонов русалки растёт слишком быстро, а мужские гормоны снижаются медленнее, чем нужно. Из-за этого гормонального резонанса повышается риск частых приступов ложной течки.
— Что ещё за ложная течка? — переспросил Синъе.
— Это состояние, при котором организм проявляет симптомы, похожие на полноценную течку, — пояснила сотрудница. — К примеру, появляется очень густой, специфический запах брачного зова, который привлекает окружающих мужчин. Могут возникать жар, головокружение, острое желание обняться и ощутить физический контакт. Но репродуктивная камера при этом не активируется. Отсюда и название — ложная течка.
— И как с этим быть? — перепугалась Хуа Янянь. Сама она тоже была русалкой, но в своё время прошла дифференциацию гладко и с подобными отклонениями не сталкивалась.
— Да ничего сложного, вреда для здоровья тут нет, — улыбнулась сотрудница. — Достаточно просто обнять надёжного молодого мужчину. В крайнем случае подойдёт даже кровный родственник мужского пола. Оптимальный возраст — от двадцати двух до двадцати восьми лет.
— И кто у нас вообще есть на примете? — Сун Исин тут же принялся мысленно перебирать родичей, и с каждой секундой лицо его становилось всё мрачнее. — Да и что за симптомы такие... Слушайте, это же дико неловко!
Сун Синъе потерял дар речи. Хотя ещё вчера вечером он оптимистично утешал мать, сейчас реальность придавила его.
— Поскольку уровень гормонов у господина Сун Синъе нестабилен, точную дату настоящей течки назвать пока нельзя, — продолжила сотрудница. — По нашим расчетам, период зрелости наступит примерно через полгода. Однако... — она сделала паузу, — мы бы настоятельно рекомендовали как можно скорее выбрать партнёра. Он поможет сбалансировать гормональный фон и облегчит мучения во время трансформации.
Синъе хотел возразить, что ему и так неплохо, мужики ему не сдались, но сотрудница опередила его:
— При трансформации костная ткань стоп начнёт перестраиваться. Возможны сильные боли и судороги — для столь стремительного перерождения это нормально. Так что принимайте кальций и постарайтесь сократить этот неприятный период.
— Слышал? — Хуа Янянь резко повернулась к сыну. — Свидания вслепую. Завтра же пойдёшь на свидание!
— Пап? — беспомощно воззвал Синъе к отцу.
— Слушай мать, — отрезал Сун Исин.
Синъе понял: заступничества не жди.
— Доктор, а мне ингибитор вколоть нельзя?
Раньше он толком не интересовался этим препаратом, зная лишь, что инъекция подавляет симптомы.
— Ни в коем случае! — поспешила предостеречь молодую русалку сотрудница. — Ингибиторы разрешены только в крайних случаях! Иначе следующая течка пройдёт куда тяжелее.
— Вот именно, — подтвердила Хуа Янянь. — К тому же они стоят сумасшедших денег. Подыскать тебе пару — куда более разумное решение.
Синъе тихо вздохнул, мысленно прощаясь с нормальной жизнью.
***
Дорога домой прошла в гнетущем молчании.
— На свидание идти придётся, — сурово произнёс Сун Исин. — Или ты собираешься перебиваться обнимашками со своими двоюродными братьями вплоть до самой течки?
— Да что за «обнимашки»! Перестаньте говорить такие мерзости! — скривился Синъе. — И вообще, обойдусь без братьев, у меня есть кандидаты.
Родители тут же насторожились:
— Кто?
— Цзян Янь, мой однокурсник.
В глазах родителей вся эта компания сомнительных дружков была далека от идеала.
— В общем, обойдёмся без родственников.
Синъе забился на заднее сиденье и достал телефон.
Сун Синъе: «Янь-цзай, а если бы я оказался русалкой, что бы ты сделал?»
Цзян Янь ответил мгновенно: «Женился бы на тебе».
Синъе без раздумий вышел из диалога и переключился на Чэнь Сяе: «Сяе-сяе, а если бы я был русалкой?»
Пёс Чэнь: «Сходу побежал бы к твоим предкам с предложением руки и сердца».
«Твою... мать», — пробормотал Синъе. Похоже, всё-таки придётся стучаться к двоюродным братьям.
Семейный чат.
Сун Синъе: «@Двоюродный брат Цянь @Двоюродный брат Цзин @Двоюродный младший брат Хэн, добрейшие мои братишки, кто из вас готов время от времени одаривать меня бескорыстными братскими объятиями?»
Занятые братья-красавцы отреагировали мгновенно: «Синъе, ты там что, совсем с дуба рухнул?»
— Вот видите! — Синъе посмотрел на родителей. — У всех своя жизнь, с чего бы им каждый день обнимать меня?
— Так не меня же, а тебя! — возразила Хуа Янянь. — Как только они узнают, что ты русалка, сразу придут на помощь. Не будь таким циником!
— Проблема в том, что я не хочу, чтобы весь мир знал о моём превращении, — отрезанно ответил Синъе.
— Так мы же только родственникам скажем!
— Мама, ты такая наивная! Рассказать родне — всё равно что дать объявление в вечерних новостях.
Сун Исин поддержал сына:
— Тут я с ним согласен. Твои родственнички языками трепать любят будь здоров.
— Вот видишь, пап! — Синъе уцепился за шанс. — Помнишь, когда мама только вышла за тебя...
Дальше можно было ничего не говорить — старики подхватили тему сами. Пошла привычная перепалка, и всю оставшуюся дорогу до дома родители самозабвенно спорили друг с другом, совершенно забыв про сына.
Голова гудела.
***
Сы Лу, услышав от Синъе уважительное «брат Лу», пребывал на седьмом небе от счастья, но звонить старшему брату сходу всё же не решился.
Вечером, за семейным ужином, он наконец закинул удочку:
— Брат, тут Сун Синъе хочет встретиться с тобой на этих выходных.
— Нет, — отрезанно выронил Сы Хань, даже не подняв глаз от тарелки. Похоже, он заранее догадывался, что младший станет передатчиком.
Сы Лу обомлел:
— Что у вас стряслось? Вы... поругались?
Докатиться до блокировки в мессенджерах — это надо постараться. Что такого успел отмочить Синъе? Влезать в это Сы Лу откровенно боялся.
— Нет, просто я больше не хочу с ним общаться, — ровным тоном ответил Сы Хань.
— А... — Сы Лу озадаченно почесал затылок. Впрочем, чему удивляться? Синъе вечно вёл себя как дурачок и проявлял к брату гиперактивное рвение — немудрено, что тот от него устал. — А как быть с братом Фанем?..
Не повлияет ли это на их отношения?
— Слушайся родителей, — с терпением наставника произнёс Сы Хань. — И думай своей головой. Ты уже взрослый и сам отвечаешь за свои поступки.
Сы Лу притих.
Родители за столом, ничего не понимая, переглянулись.
— Сун Синъе? Это тот паренёк, с которым вы ездили отдыхать? — тихо спросила госпожа Сы у младшего сына.
Сы Лу так же шёпотом ответил:
— Ага, друг Цинь Шаофаня. Сначала у них с братом всё было отлично, но Синъе слишком уж глупый...
Вот брат его и отшил. Интересно, заплачет Синъе, когда узнает?
— Вот как... — Госпожа Сы вздохнула, поглядывая на невозмутимого старшего сына. Ей-то казалось, судя по фотографиям, что Сы Хань отлично ладит с тем мальчиком. Всё лучше, чем без конца общаться с пятидесятилетними советниками и директорами. И надо же — пары дней не прошло, а они уже разбежались.
— Сяо Хань, тебе ведь вроде нравился его характер? — вспомнила мать. В поездке Сы Лу ежедневно докладывал, как брат опекает нового знакомого. — Почему вдруг перестал общаться?
Господин Сы вмешался:
— Парень ещё молодой, где-то мог и глупость сморозить. Не будь к нему слишком строг.
Сы Хань молча сносил эти комментарии родственников, не намереваясь ничего объяснять.
Почувствовав глухую стену, родители умолкли.
— Я наелся, — спокойно произнёс Сы Хань, вставая из-за стола. — Приятного аппетита.
И ушёл наверх.
Сы Лу задумчиво посмотрел ему вслед:
— У брата паршивое настроение. А ведь они правда хорошо ладили...
Просто так в чёрный список не отправляют. Значит, дело точно в Синъе!
***
Поужинав, Сы Лу закрылся в комнате и набрал Синъе.
Синъе, сидевший дома в унынии, мгновенно принял вызов:
— Сы Лу! Ну как? Брат Хань согласился?
Но вместо ответа на него обрушился град упрёков:
— Чёртов Синъе, ты что натворил?! С чего бы брату ни с того ни с сего кидать тебя в чёрный список?!
—... — Синъе поперхнулся. Признаваться в своём позоре не хотелось, но пришлось выдать усечённую версию: — Э-э... Ну, на самом деле всё было так: Брат Хань позвал меня встретиться, а я сказал, что занят, потому что иду... на свидание вслепую. Он ответил «понятно» и тут же удалил меня отовсюду.
— Чего?! Ты ходил на свидание?! — Сы Лу ахнул от изумления. — Синъе, тебе сколько лет вообще?! С твоей-то рожей ты боишься не найти девчонку?!
Увы, суровая правда жизни была далека от этого.
Поразмыслив над фразой про взаимное удаление, Сы Лу наконец осознал:
— Стоп... Он позвал тебя встретиться, услышал про свидание и тут же забанил? Вы что... геи, что ли?!
Синъе мрачно отрезал:
— Говори прямо, чего хочешь.
— Да ну нафиг! Если мой брат на тебя клюнет, я клавиатуру в прямом эфире сожру!
Вступать в этот спор Синъе не рисковал.
— И что теперь делать?
— Брат сказал, что больше не хочет с тобой контактировать, — Сы Лу даже стало чуточку жаль приятеля. — Ладно, не ной. У тебя же полно друзей.
— Разве это одно и то же?! — Синъе почти отчаялся. Неужели придётся унести это дурацкое недоразумение с собой в могилу?!
— В общем, — решил Синъе, — вы же завтра с братом Фанем идёте гулять? Я тоже приеду. Наберу Брата Ханя с твоего телефона, мне надо ему кое-что сказать.
— Да он же меня прибьёт! — застонал Сы Лу.
Однако отказываться не стал — всё-таки Синъе помог им с Цинь Шаофанем сойтись.
***
Договорившись, Синъе решил действовать на опережение: чтобы мать с утра пораньше не уволокла его на свидание, он завёл будильник на ни свет ни заря и сбежал из дома.
Однако для русалки в фазе изменений выйти на улицу было целым квестом. Пришлось экипироваться по полной программе.
Он обильно обрызгался успокаивающим спреем, натянул лёгкую ветровку — в такую жару для гибридного организма это было настоящим испытанием, — надвинул кепку и тёмные очки. Встанет перед зеркалом — вылитый айдол, скрывающийся от папарацци.
Впрочем, любоваться своей красотой Синъе было некогда. Он устремился прочь, рассчитывая найти прохладное местечко с кондиционером. Какое-нибудь заведение вроде сетевого фастфуда «X-цзи» отлично подходило, чтобы спокойно позавтракать.
Проходя мимо входа, Синъе попался промоутеру, который всунул ему флаер:
— Сегодня акция для русалок — скидка пятьдесят процентов! Молодой человек, не хотите зайти?
Нужно было лишь показать купон кассиру.
Синъе сунул флаер обратно:
— Мне не надо, спасибо.
Он гордо прошагал к кассе и принципиально купил завтрак за полную стоимость. Узнай Хуа Янянь про такую расточительность, точно уши бы открутила за транжирство.
Завтрак прошёл в прохладе. Синъе скоротал часок, после чего встретился с Цинь Шаофанем, чтобы вместе отправиться на тканевый рынок навстречу Сы Лу.
Едва они встретились, Цинь Шаофань оглядел его с ног до головы:
— Это что ещё за маскарад?
Синъе злобно огрызнулся:
— Не пялься, а то башку откручу.
Но Цинь Шаофань не только не перестал смотреть, а ещё и принюхался:
— Брат Е, а чем это от тебя шлейфит? Запах такой... манящий. Будто...
Сердце Синъе ушло в пятки.
Цинь Шаофань прищурился, приложив два пальца к подбородку:
— Тёплые парфюмерные ноты, густые, чувственные и с лёгкой прохладой... Человек, с которым ты обнимался, явно роковая красотка!
Синъе облегчённо перевёл дух, а затем всерьёз усомнился в умственных способностях своего друга.
http://bllate.org/book/35319/4567773
Готово:
