С той самой секунды, как Сун Синъе впервые увидал Сы Ханя, у него и в мысли не возникало усомниться: перед ним русал. Да не какой-нибудь, а самый настоящий — породистый, утончённый, исполненный изысканного благородства. И после всего их общения Синъе лишь укреплялся в этом мнении.
И вдруг этот человек заявляет, что он вовсе не русал?!
У Сяо Суна от неожиданности земля ушла из-под ног. Первой мыслью, вспыхнувшей в голове, было резкое: «Да ну, бред какой-то! Быть такого не может!»
Но если это правда…
Мать твоя святая... Мать твою за ногу!
Сяо Сун, который до этого момента даже не задумывался о подобном раскладе, так и застыл на унитазе с абсолютно глухим, ошеломлённым лицом.
Впрочем, секундой позже в голову пришла спасительная догадка: когда человеку невтерпёж, всё его внимание сосредоточено на мочевом пузыре. Вполне вероятно, что сгоряча ему просто послышалось.
«Ладно, — тяжело вздохнул Синъе. — Пока усомнимся. А при удобном случае надо аккуратно расспросить Сы Лу».
Почему не самого Сы Ханя? Да потому что позориться дальше было уже некуда.
Приняв решение, Сун Синъе поднялся, отпер дверь и с максимально непринуждённым видом вышел наружу.
В мужском туалете хватало народа, однако Сы Хань стоял прямо у раковин. Стоило Синъе появиться, как тот вскинул взгляд. Янтарные, почти чайные глаза смотрели безэмоционально, даря привычный лёгкий холодок.
«Но чертовски же хорош, гад! Настоящий Брат Хань!» — пронеслось в голове у Синъе, а следом накатила дикая жажда отвесить самому себе звонкую пощёчину: «Слепая ты тетеря! Это же чистый человек!»
— Чего застыл? — раздался прохладный голос Сы Ханя. Он подбородком указал на раковину. — Посадка скоро, живей.
— Ага, — кивнул Синъе и, сжавшись, поплёлся мыть руки.
Под внимательным взором Сы Ханя он намыливал пальцы с самым серьёзным лицом, хотя в голове с бешеной скоростью неслись титры паники. Закончив, он вытер руки.
Сы Хань тут же развернулся и пошёл к выходу.
— Спасибо, Брат Хань, — выпалил Синъе ему в спину.
Как ни крути, а то, что Сы Хань пошёл с ним за компанию до туалета, заслуживало хотя бы банального «спасибо».
— За что? — Сы Хань оглянулся и, заметив, что Синъе еле плетётся, опустил взгляд на его ноги: — Чего отстаёшь? Ногам больно?
Синъе мотнул головой:
— Да нет, всё в порядке. Пойдём.
Сжав телефон в кармане, он поспешил за ним. В зал ожидания они вернулись ненадолго — почти сразу объявили посадку.
На протяжении всего пути Сы Лу и Цинь Шаофань продолжали нежничать, непрерывно шепчась о своём, девичьем. А вот обычно шумный и гиперактивный Сун Синъе словно лишился батареек — забился в угол и не издал ни звука.
Сы Лу бесцеремонно хлопнул его по плечу:
— Синъе, ты чего? Не те таблетки с утра выпил?
Все присутствующие, включая Сы Ханя, тут же навострили уши.
Синъе смерил его мрачным взглядом:
— Сам ты не те таблетки выпил.
Но, вовремя вспомнив, что этот парень ему ещё пригодится, тут же нацепил самую угодливую улыбку:
— То есть… да-да, это я не те выпил.
Сы Лу аж рот от изумления открыл: надо же, этот поганчик и впрямь будто отравы объелся.
В салоне самолёта рассаживались попарно. Опустившись на своё кресло, Сы Хань первым делом протянул Синъе свой плед.
— У меня уже есть, — Синъе ткнул пальцем себе в колени, показывая, что не нуждается в заботе.
— Бери, — Сы Хань просто положил плед ему на ноги и добавил едва слышным шёпотом: — От тебя слишком сильно пахнет.
Синъе внутренне вздрогнул, а к щекам прихлынула краска. «Чушь собачья! — мысленно взвыл он. — Почему тогда остальные ничего не чувствуют?!»
И ведь правда: если пораскинуть мозгами, за всё время только Сы Хань твердил о его «тяжёлом запахе». Даже Брат Фань, сидевший к нему вплотную, улавливал лишь тонкий аромат успокаивающего спрея.
— Ну… тогда спасибо, — сдерживая закипающее раздражение, Синъе укутал ноги пледом и вытащил телефон, намереваясь залезть в сеть.
— В самолёте не стоит играть в телефон, — негромко напомнил Сы Хань.
Ну да, правила есть правила. Синъе считал себя воспитанным человеком, поэтому без лишних слов убрал гаджет.
Однако отсутствие интернета означало, что он не сможет прямо сейчас выяснить правду о биологической принадлежности Сы Ханя. Это неведение мучило его, словно кошки когтями драли душу. В конце концов Синъе решил рискнуть и зайти издалека.
— Эй, Брат Хань…
Сы Хань опустил взгляд на его руку. Тонкий, белый, изящный палец ткнул его в предплечье — эта деталь смотрелась куда утончённее, чем весь взрывной характер Синъе.
— Что такое?
— Ты раньше говорил… будто мой запах чувствуют только мужчины? — сглотнул Синъе. — А почему тогда Брат Фань ничего не чует?
Вопрос был отличный. Сы Хань и сам хотел бы знать на него ответ.
— Не знаю, — ответил он, но кончики его ушей предательски вспыхнули.
В сети гуляла теория, будто между мужчинами и русалами существует так называемый индекс совместимости. Проще говоря: чем выше совместимость, тем восприимчивее мужчина к фермонам конкретного русала. И как бы Сы Ханю ни хотелось этого признавать, его гиперчувствительность к аромату Синъе была неоспоримым фактом.
— О-о-о… — протянул Синъе, понизив голос до заговорщицкого шёпота. — То есть ты хочешь сказать, что от меня прямо-таки несётся?
Сы Хань тихо откашлялся и отвернулся к окну, предпочтя отмолчаться.
— Только мужчины могут почувствовать… — с трудом переваривая информацию, пробормотал Синъе и откинулся на спинку кресла.
Мать твою.
Внутри у Синъе в этот момент происходило примерно следующее: «А-а-а-а-а-а-а-а! Сука-сука-сука-сука!»
О Господи! Небеса! Земля! Заберите этого идиота обратно!
«Я не достоин жить на этой планете! Не достоин!»
Не будь вокруг пары сотен пассажиров, пристально следящих за порядком, он бы прямо здесь устроил истерику с заламыванием рук, а потом пошёл бы и повесился на ближайшем столбе. Или вышел бы на крыло самолёта — постоять, подумать о жизни в тишине.
Сы Хань — чистый человек. Мужчина.
Не русал.
Боже правый! Встречайте: главный дебил двадцать первого века переживает самый позорный момент в своей жизни! Ученик Сун Синъе — милости просим на сцену за наградой «Комедиант года»! Вся Вселенная аплодирует вам стоя за то, что вы рискуете жизнью ради хорошей шутки!
«... Спасибо, не стоит».
Синъе сполз по креслу, превратившись в безнадёжную тушку, и даже боялся бросить взгляд в сторону соседнего сиденья.
В голове тем временем со страшной скоростью прокручивались кадры прошлого: вот он отправляет Сы Ханю фотографии своего хвоста; вот назойливо строчит ему сообщения каждые три дня; а вот в термальном бассейне бесстыдно обвивает хвостом его талию, навалившись всем телом и расхваливая свою чешую...
Да это же чистейшей воды домогательство!
— Чёрт... — Синъе закрыл лицо руками. Всё его тело горело огнём: ступням было жарко, коже было жарко, щёки пылали. Он весь спекся от стыда, превратившись в карася на раскалённой сковороде.
Заметив его странное состояние, Сы Хань невольно напрягся и тихо спросил:
— Сун Синъе, тебе плохо?
«А-а-а-а-а-а! Да мне везде плохо!»
Синъе продолжал тихо сходить с ума, пока даже проходящая мимо бортпроводница не бросила на него обеспокоенный взгляд. Только тогда он поднял голову, явив миру лицо, пережившее глубокую жизненную драму:
— Я в порядке.
Тон звучал более-менее ровно, но любой дурак понял бы: дело дрянь.
— Это из-за...? — Сы Хань не стал произносить опасное слово вслух, но сделал более чем прозрачный намёк.
— Нет, — с пылающим лицом возразил Синъе. — Просто настроение паршивое.
— Вот как? — в голосе Сы Ханя проскользнуло сомнение, но спорить он не стал, попытавшись мягко успокоить: — Из-за того, что поездка закончилась, или из-за твоих изменений?
Синъе пришлось выкручиваться на ходу:
— И то, и другое. И вообще... ещё домашку делать. — Он уставился на Сы Ханя: — А можно я не буду её писать?
Сы Хань посмотрел на него в ответ. Поколебавшись пару секунд, он первым отвёл взгляд и ровно произнёс:
— Как знаешь.
Потерянный Сяо Сун лишь молча кивнул и за всё время полёта больше не обронил ни слова.
Неужели даже отмена домашнего задания не смогла вернуть ему настроение? Сы Хань краем глаза незаметно проследил за соседом.
***
В аэропорту стало окончательно ясно: их совместное путешествие на четверых подошло к концу.
У обочины уже дежурили две машины семьи Сы.
Сы Лу и Цинь Шаофань прощались так страстно, словно расставались навеки, хотя жили в одном и том же городе.
Телячьи нежности.
Синъе стоял возле своего огромного чемодана. Уехал с одним — вернулся с одним. Вот это он понимает — настоящая поездка! A то уедут с одним чемоданом, а вернутся с тремя — это уже не отдых, а шопинг!
Неподалёку Сы Хань помогал шофёру укладывать вещи:
— Там фарфор, аккуратнее.
— Понял, старший молодой господин.
— Брат Хань, — Синъе потер кончик носа и пересилил себя, подойдя попрощаться.
На этот шаг у него ушла целая вечность раздумий. Но, в конце концов, какими бы глупыми ни были его собственные фантазии, Сы Хань-то ни в чём не виноват. И даже если они решат больше не общаться близко, надо попрощаться как следует. Поставить красивую, жирную точку в этой короткой и нелепой «девичьей» дружбе...
Сы Хань взглянул на мнущегося перед ним русала, и взгляд его заметно потеплел.
— Поездка была отличной, спасибо, что поехал с нами, — искренне проговорил Синъе. Он понимал, что поводов для встреч в будущем у них останется немного. — До свидания.
— А? — Сы Хань, кажется, слегка опешил. Спустя мгновение он едва слышно отозвался: — Угу.
Не знай Синъе, что Сы Хань — чистый человек, он бы обязательно воспользовался моментом, чтобы отвесить пару изысканных комплиментов. Но теперь, когда правда выплыла наружу, рассыпаться в похвалах было выше его сил — слишком уж свеж был позор.
Синъе подхватил чемодан и с пунцовыми, как у обезьяны, щеками потащился к задней машине.
Лёгкий ветерок, поднятый его быстрым шагом, скользнул мимо Сы Ханя и скрылся в салоне авто.
— До свидания, — тихим шёпотом пробормотал Сы Хань и сел в уготовленный для него автомобиль.
Сы Лу в это время перевешивался из окна, держа за руку Цинь Шаофаня:
— Малыш Фань, пока-пока!
— Малыш Лу, пока! Люблю тебя!
Сы Хань на секунду замер перед дверью. Сы Лу, подумав, что брат сейчас разозлится, мгновенно высунул язык, втянул голову в плечи и уселся прямо.
И точно: лицо Сы Ханя выглядело довольно сурово.
— Только вернулись, посиди дома, проведи время с родителями, — строго наставил он младшего.
— Ну-у-у, ладно, — уныло протянул Сы Лу и тут же отстучал сообщение: [Брат Фань, давай через пару дней встретимся. Надо с родителями побыть.]
Цинь Шаофань: [Всё правильно. Передай дяде и тёте привет.]
Сы Лу: [Угу.]
Цинь Шаофань: [Через два дня я отвезу тебя на самый крупный рынок тканей в городе. Выберем самый красивый материал и сшьём тебе сказочное платье.]
Сы Лу расплылся в счастливой улыбке: [Договорились!]
Парочка без остановки болтала всю дорогу, а вот телефон Сы Ханя хранил гробовое молчание. Словно это был не настоящий смартфон, а муляж.
Оно и понятно: Синъе отключился сразу, как только машина тронулась, и проспал до самого дома.
Цинь Шаофань потормошил дрыхнувшего друга:
— Брат, очнись! Приехали!
Синъе открыл глаза и первым делом пробормотал:
— Зачем ты меня разбудил? Неужели нельзя было дать мне уснуть навечно?
Цинь Шаофань застыл с поднятым пальцем, не зная, как реагировать:
—...
Заметив, что его внезапная экзистенциальная тоска напугала товарища, Синъе виновато погладил его по плечу:
— Брат Фань, давай.
— Брат Е, пока, — помахал тот ладонью.
Выбравшись из машины с чемоданом наперевес, Синъе замер под палящим солнцем города А и тяжело вздохнул.
Выходные, родителей дома нет. Синъе черкнул в семейный чат: [Мам, я вернулся. Будете идти домой — купите мяса.]
Сун Исин: [А у твоего отца прав нет?]
Сун Синъе: [Хи-хи-хи.]
Сидя на кровати, Сяо Сун еще пару секунд похихикал над экраном, а потом лицо его снова стало серьёзным. Он задумчиво уставился на список контактов: стоит ли написать Сы Ханю, что он добрался?
Наверное, надо. Как-никак, элементарная вежливость.
[Брат Хань, я доехал, всё в порядке.]
Взгляните на эту сухую лаконичность! Взгляните на эту холодную сдержанность! Всё это — новообретённая осторожность Сяо Суна в вопросах пола.
http://bllate.org/book/35319/4549396
Готово:
