— Просто не спится, решил посидеть просто так.
— Ты ведь не против, если я составлю тебе компанию за этим столом?
— Прошу вас, ван, — с вежливой улыбкой ответил Цю Но.
— И ты садись, — великодушно предложил Ли Му и уселся за стол. Заметив на столе две пары палочек, чашки и кувшин с вином, он легко усмехнулся. — Пьешь в одиночку, откуда же тут взялись две пары приборов? Неужели хозяин Цю заранее знал, что я приду?
— Разве у Цю Но есть способность предвидеть будущее? Просто совпадение. Каждого пятнадцатого числа месяца я всегда готовлю хорошее вино и угощение, чтобы выпить вместе с луной.
— Ха-ха, как изысканно — выпить вместе с луной. Неужели хозяин Цю тоже верит в Богу Луны?
— Да. Но, к сожалению, Цю не удостоился милости Богу Луны и до сих пор не имеет счастья лицезреть прекрасный лик божественной девы.
— Ха-ха, — легко усмехнулся Ли Му. — Божественная дева Луны? Всего лишь легенда, о чем тут так переживать хозяину Цю?
— Вы совершенно правы, ван. Цю Но глуп, только смешу вас.
— Что ты, давай-ка выпьем со мной чашечку.
— Хорошо. — Цю Но взял кувшин и сам налил Ли Му вино. — Цю Но заменяет вино чаем и поднимает чашу за здоровье вана.
— Отлично, до дна! — С этими словами Ли Му запрокинул голову и осушил чашу до капли. Украдкой, уголком глаза, он проследил, как тот выпил вино, и в глазах Цю Но мелькнула едва заметная улыбка. Опустив голову, он сделал глоток чистейшего чая из своей чашки.
— Насколько мне известно, выходцы из Государства Сюань почти все почитают божество луны. Неужели хозяин Цю...
— Верно, Цю Но действительно из Государства Сюань.
— О? И откуда же ты родом, хозяин Цю?
— Ох, стыдно и говорить, но Цю Но с млых лет остался сиротой. Еще совсем ребенком я скитался со бродячей труппой по разным местам, зарабатывая на жизнь выступлениями, так что родных мест совсем не помню.
— О, похоже, я затронул твои печальные воспоминания.
— Ничего страшного.
— Сегодня пятнадцатое число шестого месяца, луна такая круглая и прекрасная, — глядя на ночное светильник в небе, не удержался от вздоха Ли Му.
— И правда. Куда бы ни забросила судьба, стоит наступить пятнадцатому дню, луна всегда сияет так ярко, так чисто. Прямо-таки пробуждает самые разные мысли.
— Ха-ха, неужели хозяин Цю все еще думает о той самой божественной деве Луны?
— Кто же не любит прекрасное?
— Хорошо, тогда позволь этому вану составить компанию хозяину Цю и немного подождать. Вдруг та дева проникнется нашей искренностью и явится сюда из небесных высей, чтобы испить с нами вина в эту ночь?
— Ха-ха, неужели ван тоже верит в божественную деву Луны?
— Нет. Этот ван не верит никому, кроме себя.
*Хм, какая наглость.* Хотя Цю Но до глубины души презирал этого человека за высокомерие, на его лице по-прежнему играла мягкая улыбка.
— Похоже, ван очень в себе уверен.
— Ха-ха, этот ван отроду не верил в духов и богов.
— Ну же, Но снова подносит вану чарку, — произнес Цю Но и вновь наполнил бокалы.
— За здоровье! — Ли Му одарил его безобидной, простодушной улыбкой.
Посидев с ним еще немного и болтая о том о сём, пока тот не прикончил весь кувшин вина, Цю Но внутренне торжествовал.
— Ван, уже поздно. Полагаю, божественная дева Луны давно уже почила.
— Мм, я тоже утомился. Хозяин Цю, проводить тебя до комнаты?
— Ха-ха, это Но должен почтительно проводить вана, — с этими словами Цю Но поднялся на ноги.
— Прошу вас, ван.
— Мм.
Охмелевший Ли Му поднялся следом и, приблизившись к Цю Но, единым движением заключил его в свои объятия.
Часть четвёртая: Попавшийся в сети
— Ван! — Совершенно не ожидавший подобного подвоха, Цю Но слегка растерялся, и напускное самообладание мгновенно слетело с него.
Ухватив его за подбородок, Ли Му заглянул прямо ему в глаза и нежно прошептал у самых губ:
— Вовсе необязательно, чтобы божеством луны непременно была дева. А вдруг это божественный ван?
— Ха-ха, ван изволит шутить.
— Всё, что Но желает получить от лунного божества, этот ван тоже способен дать.
— Ван, вы пьяны.
Заметив легкое напряжение на его лице, Ли Му легко рассмеялся и выпустил человека из объятий.
— Ха-ха, и правда пьян. Проводишь меня до покоев отдохнуть?
— Для меня это честь.
На часах была уже третья стража. В Поместье князя Му царила необытиная тишина. Достав свой узелок, Цю No переоделся в ночной наряд и вновь проскользнул в Обитель опьянения бессмертными, принадлежащую Ли Му. Без труда расправившись с двумя стражниками у входа, он прокрался во внутренний двор.
Оказавшись у двери, он невольно вспомнил сцену, когда совсем недавно провожал Ли Му обратно.
— Но, спорим с этим ваном, ты ведь обязательно придешь ко мне, ха-ха, ха-ха-ха... — уходя, этот мужчина с абсолютной уверенностью прошептал ему на ухо эти слова.
Верно, я пришел. Пришел за тобой. Только вот хватит ли у тебя здоровья принять такой дар?
Достав из-за пазухи кинжал, Цю Но отодвинул засов и осторожно протиснулся внутрь. Хоть он и бывал здесь не впервые, но все равно продвигался вперед на цыпочках, смертельно боясь задеть что-нибудь и разбудить того человека.
Шагнув в спальню, Цю Но шаг за шагом приближался к роскошной широкой постели. Протянув руку, он отдернул полог и от изумления застыл на месте. На кровати никого не было. Как такое возможно?
— Ха-ха, неужели так спешил повидаться с этим ваном?
Услышав голос за спиной, Цю Но молниеносно крутался.
— Ты?! — Он с недоверием уставился на цветущего, полного сил мужчину. Нет, быть того не может! Он же лично подсыпал яд ему в вино! Как он может преспокойно стоять перед ним целым и невредимым? Как?!
— Ты словно удивлен? К чему это ты вдруг снова переоделся, едва успев расстаться? Мм, нет, пожалуй, в белых одеждах ты мне нравишься больше.
— Хватит болтать, принимай смерть! — С этими словами Цю Но сжал рукоять кинжала и бросился на противника.
Хотя ситуация приняла неожиданный оборот, раз уж тот раскрыл его личность, убийство становилось делом неизбежным.
Глядя на летящий на него клинок, Ли Му лишь легко, едва заметно улыбнулся. Он увернулся в сторону, избегая удара. Цю Но, охваченный злостью, атаковал снова, но Ли Му даже не пытался отбиваться — он просто продолжал уклоняться от ударов.
— Ах... — Непонятно с чего Цю Но вдруг почувствовал страшное головокружение, конечности вмиг ослабли, а во внутренних органах завязалась такая жгучая боль, словно их грызли тысячи ядовитых насекомых. Невыносимо...
— Ах... — В глазах потемнело, кинжал выскользнул из рук, и сам он рухнул на пол.
Созерцая распростертого на полу человека, Ли Му тихонько засмеялся. Он чиркнул огнивом и зажег светильник в комнате.
— Что, нездоровится? Разве ты не хотел меня убить? Вставай же, ну вставай, — издевательски бросил он лежащему и, придавив каблуком его нежную белую руку, безжалостно наступил сверху.
— Ах... — Цю Но свирепо уставился на него, но подняться уже не мог.
http://bllate.org/book/35316/4363585
Готово:
