Услышав этот слух, Цзянь Хуань хохотал до упаду, а потом стал дразнить самого Фэн Маньсю тем, что тот якобы «не тянет». Фэн Маньсю надул губы так высоко, что они чуть не доставали до неба, и тут же на деле доказал, тянет он или нет.
Связь между стражами и проводниками бывает двух видов: физическая и Духовное Слияние. Обычно союз рядовых стражей и проводников заключается шумно и масштабно, так, чтобы гремели барабаны и взрывались петарды — они словно боялись, что окружающие не заметят их страсти, и спешили как можно скорее предаться телесной близости на пике периода слияния, чтобы официально подтвердить свои отношения.
Но Фэн Маньсю всё же не был «обычным стражем», да и слияние его протекало нестандартно: пропустив этап физической близости, он сразу перешел к Духовному Слиянию с Цзянь Хуанем. Именно поэтому у Фэн Маньсю выработалась полная десенсибилизация к феромонам других проводников.
В год слияния Цзянь Хуаню исполнилось всего двадцать, а Фэн Маньсю — двадцать три. Ощущение от Духовного Слияния было потрясающим: в глазах Фэн Маньсю Цзянь Хуань видел ничем не прикрытую любовь. Они были слишком молоды, и тогда он действительно искренне верил, что прикоснулся к пылающей и чистой духе этого человека.
Поэтому Цзянь Хуань никогда бы не подумал, что имя Фэн Маньсю, сделав такой замысловатый круг, в конце концов окажется в одном ряду со словом «бывший».
Но раз уж сегодня Чжан Муян завел об этом речь, скрывать Цзянь Хуаню было особо нечего, и он признался с полнейшей откровенностью.
Парнишка в нерешительности долго кусал губы, а затем забормотал:
— Но… но в материалах говорится, что союз между стражем и проводником теоретически невозможно расторгнуть, иначе… м-м…
— Погибнешь в мучениях? — подхватил Цзянь Хуань и бросил взгляд на часы. — Материалы, которые ты читаешь, не совсем точны. Разрыв союза лишь погружает обе стороны в период траура. В целом связь стражей и проводников похожа на обычный брак: даже получив свидетельство, можно развестись. Если чувства между двумя людьми угасают, расторжение союза — лишь вопрос времени. Жизнь идет вперед, и умная лошадь не возвращается к прошлой траве. Для меня всё это уже в прошлом, так что не думай о лишнем. Ты — страж, с тобой такой дряни не случится.
На этом стоило остановиться. В конце концов, их отношения с Чжан Муяном ограничивались рамками субординации, и ему не слишком хотелось сплетничать о своей личной жизни с подчиненным. Однако на лице паренька застыла такая обида, что Цзянь Хуань поднял руку, на мгновение замер и всё же потрепал его мягкие волосы.
— Ладно, давай сначала разберемся с тем, что перед нами. Возможно, мы даже успеем пообедать до возвращения в отдел, — произнес Цзянь Хуань и повернулся к той самой красной деревянной двери, точной копии дверей в общежитии стражей. — Не возражаешь пустить кровь? Совсем чуть-чуть. Размажь по ручке и открывай.
Чжан Муян послушно кивнул и, не задавая лишних вопросов, подошел к красной деревянной двери. Сначала он закрыл её, затем оцарапал палец, нанес кровь на дверную ручку и по знаку Цзянь Хуаня повернул её.
Наружу хлынул густой запах крови, и лицо Цзянь Хуаня мгновенно переменилось.
В Башне он проходил курс оценки числа погибших по запаху крови. Судя по его расчетам, внизу определенно было убито по меньшей мере больше трех взрослых.
Цзянь Хуань перехватил ручку и с грохотом захлопнул дверь, его лицо омрачилось сомнениями.
Он слишком долго притворялся обычным человеком и чуть было не забыл, насколько опьяняющим может быть безумный выброс адреналина.
Запах крови всё еще витал в воздухе. Не сводя глаз с дверной ручки, Цзянь Хуань кивнул в сторону Чжан Муяна и одной рукой прижал парня за плечо:
— Чжан Муян, беги к машине, вызывай группу. Зови всех, повышай уровень задания до класса А.
— А как же ты, братец? — встревоженно спросил мальчишка. — Я с тобой! По инструкции мы должны действовать вдвоем как минимум.
Цзянь Хуань покачал головой.
Инструкция есть инструкция, а реальность есть реальность. Чжан Муян, конечно, молодец, но перед лицом настоящих стражей и проводников способность стража защитить себя стремится к нулю. Помочь он не сможет, а вот стать обузой — запросто. Справиться в одиночку будет куда проще.
Цзянь Хуань стиснул зубы:
— Это приказ, Чжан Муян, выполняй!
Чжан Муян топнул ногой, но всё же подчинился и побежал прочь, а Цзянь Хуань, дождавшись, пока силуэт мальчишки скроется из виду, снова толкнул дверь.
Свистел зловещий сквозняк.
Запах крови стоял просто удушливый. Цзянь Хуань слегка задержал дыхание и настороженно прищурился.
На месте кладовой теперь зиял пустой коридор. Ступени под ногами были скользкими — явно не обошлось без вмешательства духовной силы. Цзянь Хуань сделал несколько шагов вниз. Чем глубже он спускался, тем темнее становилось; единственным источником света в коридоре оставалось лишь обветшалое окно сбоку наверху, источающее следы духовной силы.
Спускаться в одиночку было слишком опасно. Физическое тело проводника развито не намного сильнее, чем у обычного человека. Если внизу окажется другой проводник или обычный человек — еще полбеды, но натолкнись он сдуру на стража — у проводника практически не останется шансов на защиту.
К счастью, у проводников была духовная сила. Цзянь Хуань огляделся, нашел безопасное место, прижался спиной к стене и снова выпустил щупальца духовной силы.
Подвал уходил в бесконечную глубь. Цзянь Хуань обладал лишь рангом В, и по мере того как расстояние увеличивалось, управлять щупальцами становилось всё труднее.
Раз уж в этом месте буйствовали стражи и проводники, здесь непременно были расставлены ловушки для обнаружения проводников. По мере того как кончики щупальц продвигались вперед, он инстинктивно почувствовал угрозу.
Это была гильотина духовной силы — она способна была отсечь щупальца, составляющие едва ли не половину жизни проводника.
До щели в двери оставалось совсем чуть-чуть. Еще немного, еще капелька вперед — и он сможет разглядеть всё, что скрывалось за ней.
Вдруг стекло прямо перед ним с громким звоном разлетелось вдребезги. Кто-то вихрем впрыгнул в окно и в тот же миг схватил щупальца духовной силы Цзянь Хуаня. Одновременно с этим гильотина духовной силы чиркнула в опасной близости от кончиков его щупальц и со скрежетом захлопнулась, издав неприятный, глухой звук. Если бы незнакомец не остановил его движения, его щупальца сейчас были бы безжалостно искромсаны.
Спасенный от верной гибели, Цзянь Хуань покрылся холодным потом, судорожно втянул духовную силу обратно и тяжело задышал.
Снаружи шумел ливень. Горло Цзянь Хуаня дернулось, а духовная сила проводника мгновенно взметнулась вверх, бесконтрольно устремившись к ворвавшемуся чужаку.
Это был самый реалистичный из всех иллюзорных снов, которые когда-либо видел Цзянь Хуань. Фэн Маньсю словно с неба свалился, принеся с собой запах сырого дождя; его фигура оставалась всё такой же ладной и стройной, черные волосы чуть длиннее обычного, лицо бледным, а от тела исходил едва уловимый, приятный аромат.
Во всех прежних снах Цзянь Хуань неизменно избегал его взгляда, не решаясь встретиться глазами.
Но на этот раз он воочию наблюдал, как бывший возлюбленный, с которым они расстались тридцать лет назад, стряхивает с одежды остатки разбитого стекла и легко делает шаг назад, с ювелирной точностью уклоняясь от духовной силы Цзянь Хуаня — так, что та лишь вскользь скользнула по кончикам начищенных туфель мужчины.
http://bllate.org/book/35312/4363091
Готово:
