Даже в самом начале некоторые ученые считали, что это Новое генетическое заболевание больше похоже на мутантов, потерпевших неудачу при пробуждении.
Патологические симптомы Шэнь Вана тоже были странными: в обычных условиях его тело было гораздо крепче, чем у обычных людей, но когда болезнь обострялась, у него наступало состояние предельной жажды и голода, его тело слабело настолько, что он не мог сдвинуться с места, однако агрессивность при этом возрастала многократно — он был готов вцепиться в любого.
Ему требовалось много еды, но обычная пища никак не могла утолить его голод, лишь усиливая тягу к поглощению.
Именно такой жизненный опыт сформировал у Шэнь Вана характер: в будни он вел себя небрежно и неорганизованно, но стоило случиться чему-то серьезному, становился на редкость радикальным.
Его жизнь не удалась, и он, разумеется, не собирался заботиться о том, будут ли его методы решения проблем неприятны окружающим.
Поэтому, когда его посреди ночи разбудили шумом, настроение у Шэнь Вана было прескверным, близким к безумию. Он лежал с открытыми глазами, глядя в потолок, и в голове у него крутилась лишь одна мысль — заживо закопать этого производителя шума.
— Папа, прости! Мне больно! — детский плач девочки разносился по всему этажу.
— Никчемная девчонка! Напасть на мою голову! Почему ты еще жива?! Проклятая тварь, приносящая несчастья, прямо как твоя мать! — брань мужчины не уступала детскому плачу, а звуки ударов кожаным хлыстом и плач девочки сменяли друг друга.
Это были соседи справа.
Шэнь Ван с бесстрастным лицом поднялся с кровати. Он толкнул дверь, но никак не ожидал, что в столь поздний час в коридоре окажется еще кто-то.
Мужчина был соседом слева, только что вернувшийся с улицы, от него еще веяло остатками холодного ветра. На нем была форма Гвардии, а на поясе топорщилось что-то похожее на кобуру с оружием — судя по всему, он только что закончил дежурство и возвращался домой.
Услышав, как кто-то открывает дверь, мужчина обернулся.
— О, только что переехал? Привет, я Сун Чэнь, живу по соседству, — мужчина оказался на редкость общительным.
Шэнь Ван бросил на него взгляд, а затем посмотрел направо: после того как он вышел за порог, шум оттуда стал еще громче, и голосовой датчик света мигал в такт звукам, то затухая, то вспыхивая вновь.
Сун Чэнь сразу догадался, зачем тот вышел:
— Не смотри, с ними ничего не поделаешь. Этот мужик — мутант, во время одной из операций его заразил Загрязнитель, ради спасения жизни ему ампутировали ногу, а когда он вернулся, жена сбежала, оставив девочку. Мутанты и так склонны к безумию, а после всего пережитого у него совсем поехала крыша, вот он и устраивает подобные концерты время от времени.
Если тебе мешает шум, можешь вызвать полицию, после их приезда он пару месяцев ведет себя тихо.
Шэнь Ван подумал: раз после приезда полиции он затихает, значит, рассудок не до конца покинул его, и он всё же понимает, что после визита стражей порядка нужно посидеть тихонечко несколько дней.
Он слишком хорошо знал психологию таких людей.
— Вызывать полицию не нужно, — внезапно улыбнулся Шэнь Ван.
Сун Чэнь замер с рукой на двери, ошеломленно глядя на него.
Внешность Шэнь Вана была донельзя хороша: даже без улыбки на его лице таился намек на нее, он выглядел безобидным и расслабленным, точь-в-точь как те бывалые сотрудники в их управлении, которым нет дела до чужих проблем, но и раздражения они не вызывают. Однако стоило ему неожиданно улыбнуться, как это ощущение безвредности испарялось, сменяясь неуловимым, зловещим душком.
— У меня есть отличный способ заставить его заткнуться как можно скорее.
Сун Чэнь странно покосился на Шэнь Вана:
— И что же это за способ?
— Скоро узнаешь. — Шэнь Ван подошел к Сун Чэню. Голос его звучал очень тихо, а слегка приглушенный тембр в сочетании с изящным, прекрасным лицом почему-то заставлял пробегать мурашки по спинам.
Он даже вежливо поинтересовался:
— Твой пистолет, одолжишь мне ненадолго?
А? Что? Одолжить что?
Сун Чэнь едва не потерял дар речи. Сколько он проработал в Гвардии, но чтобы кто-то просил у него оружие — такое случалось впервые, черт побери!
— Конечно нет!
Тогда Шэнь Ван развел руками и тут же направился к выходу, бросив через плечо уже шагах в трех от него:
— Извини, но сначала сделаю, а потом доложу.
Сун Чэнь замер. Он торопливо шатнул руку к поясу — оружие, как и следовало ожидать, исчезло. Он бросился в погоню: каждому мутанту в системе полагалось табельное оружие, но это вовсе не означало, что его можно раздавать посторонним! Если начальство узнает, с него снимут зарплату!
Однако прежде чем он успел вымолвить хоть слово, Шэнь Ван уже добрался до цели и с молниеносной скоростью выстрелил в замок шумящей квартиры.
Раздался негромкий хлопковый звук выстрела, пуля насквозь разбила дверной замок, а следом Шэнь Ван решительным и четким движением ноги распахнул соседскую дверь ударом ноги.
Поскольку действовал Шэнь Ван чересчур внезапно, остолбенел не только Сун Чэнь, у которого только что стянули ствол, но и человек внутри, избивавший ребенка. Девочка всё еще тихонько всхлипывала, под светом лампы ее тело сплошь покрывали красные припухшие следы от побоев.
— Добрый вечер, — улыбнулся Шэнь Ван обитателям квартиры. Улыбка его была мягкой, словно весеннее солнце, а голос — легким и воздушным, будто парящий в воздухе пух одуванчика.
— Я ваш новый сосед из квартиры напротив, меня зовут Шэнь Ван.
Шэнь Ван поднял пистолет, целясь мужчине прямо в голову.
Рассмотрев оружие, мужчина мгновенно запаниковал. Он попытался отползти, но из-за покалеченной правой ноги тут же рухнул на пол.
— Ты кто такой?! — заорал он во всю мольбу, пытаясь испугать Шэнь Вана. — Чего тебе надо?! Здесь вообще-то общество, живущее по закону!
Услышав вопли мужчины, Сун Чэнь едва не рассмеялся в голос.
Оказывается, этот ублюдок еще помнит, что нынче на дворе царство закона?
К несчастью для него, Шэнь Ван совершенно не собирался слушать этот бред. Он с поразительным спокойствием передернул затвор и без малейших колебаний выстрелил прямо рядом с его ногой — пуля угодила в пол всего в сантиметре от стопы.
Мужчина издал пронзительный, полный ужаса вопль.
— Заткнись.
Шэнь Ван продолжал говорить всё тем же необычайно мягким тоном, от которого у слушателей теплело на душе — если бы только он не целился в кого-то из огнестрела...
— С сегодняшнего дня мы стали соседями. Ради добрососедства я считаю себя обязанным кое о чем вас предупредить, дабы избежать каких-либо недоразумений между нами.
— Я жутко не выношу шум. Насколько сильно? Примерно настолько, что если ты издашь хоть звучок подобного рода, я расправлюсь с твоей второй ногой точно так же, как только что с дверью.
— Тебе понятно?
Мужчина инстинктивно зажал рот обеими руками, его колотила крупная дрожь.
— Похоже, дошло. — Шэнь Ван удовлетворенно кивнул, убрал пистолет и вышел из квартиры.
Сун Чэнь так и стоял остолбенелый у порога, поэтому Шэнь Ван просто швырнул оружие обратно ему в грудь.
— Спасибо, красавчик, — Шэнь Ван даже сделал ему комплимент в хорошем настроении. — Отличный ствол.
Когда Сун Чэнь опомнился, Шэнь Ван уже скрылся у себя дома и защелкнул замок. На месте происшествия остались лишь ошеломленный Сун Чэнь да соседская дверь, превращенная в груду металлолома.
Сун Чэнь глянул на пистолет в руках, затем на до полусмерти перепуганного домашнего тирана, который всё еще не пришел в себя, и наконец не выдержал — скривился и поморщился.
— Черт возьми, опять псих объявился.
— Впрочем, и правда: лучший способ справиться с безумцем — оказаться еще безумнее его. В следующий раз, если этот урод снова начнет буянить, надо будет просто поселить его впритык к какому-нибудь мутанту с высоким уровнем загрязнения.
В словах Сун Чэня сквозил недвусмысленный намек.
— Нет, только не это! — ужас в глазах домашнего тирана удесятерился. Сдавленный паникой так, что ослабли ноги, он наотмашь пополз к коридору на одной здоровой ноге, волоча увечную.
Он вцепился в косяк, едва не падая на колени.
— Мне нельзя в С-зону! У меня уровень загрязнения не дотягивает и до семидесяти процентов, к тому же у меня дочка! В С-зоне одни свихнувшиеся мутанты, мы там просто сдохнем!
Сун Чэнь холодно посмотрел на него:
— Ты что, только что вспомнил, что у тебя есть дочь? А чего ж раньше таким борзым был?
— К нам по соседству въехал отличный сосед, который с первого же дня научил тебя уму-разуму. Поистине прекрасный метод.
— Если еще раз поднимешь шум, дочка отправится в приют, а ты — в С-зону. Идет?
Лицо домашнего тирана побелело как мел. Поникнув, он рухнул на колени, разом постарев лет на десять.
Он до смерти боялся.
Потому что С-зона Центрального Города была особой территорией: номинально за нее отвечал Центральный Город, но фактически она подчинялась Центру защиты от загрязнения.
В С-зоне обитали исключительно мутанты с настолько зашкаливающим и неконтролируемым уровнем загрязнения, что у них развивались тяжелейшие психические расстройства. Их отправляли туда на содержание и лечение, но каждый мутант знал, что смертность среди отправленных в С-зону невероятно высока, ведь время от времени там неизменно находились те, у кого уровень загрязнения пробивал отметку в сто процентов.
С-зона являлась своего рода тюрьмой для мутантов.
А попадание в С-зона означало, что для мутанта настал полный тупик.
После устроенного представления остаток ночи прошел в тишине, никто шумом не тревожил покой, и Шэнь Ван проспал до самого утра.
Выходя из дома, он бросил мимолетный взгляд на соседнюю дверь: замок, который он накануне разнес в щепки, так и не починили, дверную ручку привязали к косяку обычной веревкой, чтобы створка держалась хоть как-то. Сейчас там царила мертвая тишина, и оставалось только гадать, каково им там приходится.
Шэнь Ван пожал плечами и покинул жилой комплекс.
Центральный Город требовал, чтобы все мутанты вступали в Центр защиты от загрязнения: либо пополняли ряды Гвардии, обеспечивая безопасность внутри города, либо вливались в Экспедиционный отряд, регулярно совершая вылазки за стены для уничтожения очагов загрязнения.
Шэнь Ван получил новое удостоверение личности, на котором красовался опознавательный знак мутанта.
Разумеется, он не собирался доказывать Центру защиты от загрязнения свою прежнюю личность.
Три года назад больница, где он работал, подверглась нападению Высшего Загрязнителя, в тех событиях он пропал без вести на три года, и его официально признали погибшим.
http://bllate.org/book/35311/4362804
Готово:
