Одинокий мужчина и одинокий мужчина заперлись в одной комнате, да к тому же жена Бай Тао такая красивая — и без всяких раздумий было понятно, что именно там произошло. От одной этой мысли Зариф был готов с досады сгрызть собственные пальцы.
Зариф попытался выведать: — Ты вчера вышел из ванной, был одет?
Личико Бай Тао мгновенно залило ярким румянцем, и у Зарифа сердце ухнуло в пятки. Он знал свою жену лучше всех: если бы Бай Тао решительно отверг это предположение, то ответил бы твердое нет, но раз он мямлил, не давая прямого ответа, да еще и покраснел — значит, всё так и было!
Будь проклят этот Абэла! Сам он, муж, еще ни разу не видел жену Бай Тао голышом, а вот Абэла — увидел!
Ему так хотелось...
От зависти и ревности лицо Зарифа исказилось, и лишь когда он вспомнил, что Бай Тао четко дал понять: никаких близких отношений с Абэлом у него не было, выражение лица Зарифа постепенно вернулось к норме.
— Жена, ты знаешь? Абэла очень опасен, тебе обязательно нужно держаться от него подальше, — сказал Зариф.
Абэла?
Бай Тао покрутил своей маленькой головкой так и эдак, но так и не смог уловить смысл этих слов.
Для Бай Тао Абэла, без сомнения, был благодетелем. Если бы вчера вечером в его дверь не постучал Зариф, там наверняка объявилось бы какое-то другое невыразимое создание. Абэла не только спас Бай Тао из его лап, но и уступил ему свою комнату, позволив бесплатно переночевать.
Как Абэла мог оказаться плохим человеком?
Видя, что Бай Тао ему не верит, Зариф окончательно запаниковал. Он заговорил: — Не сомневайся в моих словах, я тебя не обманываю... Ладно, хорошо, на самом деле у меня и вправду есть кое-какие личные соображения, но если отбросить мою предвзятость, этот Абэла и впрямь очень странный человек, разве ты сам не находишь?
Под подозрительным взглядом Бай Тао он признался в своих тайных мыслях, но ведь и не врал полностью!
Его система уже не раз и не два предупреждала его, чтобы он не приближался к этому обычному NPC по имени Абэла. Поначалу он сильно недоумевал: чего опасаться в обычном NPC, который даже мыслить не способен? Пусть у Абэла шанс выпадения ценных предметов был таким же низким, как у жены Бай Тао, но что с того?
Пока однажды во время случайного прохождения подземелья он не столкнулся с Абэла нос к носу. Это была их первая встреча с этим несколько необычным NPC. Тогда тот предстал в образе богатейшего Повелителя Пустыни, и все храбрецы, отправлявшиеся или собиравшиеся отправиться вглубь пустыни, обязаны были сначала явиться в его царство — искренность воинов определяла, сколько именно сокровищ Повелитель Пустыни соизволит им пожаловать.
Однако в тот раз произошел небольшой казус. Группа ненавистных типов из Гильдии Оракула заявилась толпой фармить подземелье. Загрузившись в игру, они вели себя крайне заносчиво и дерзко, а вдобавок открыто насмехались над Абэла. Зариф никогда не смог бы забыть холод в глазах Абэла — это воистину не был взгляд, подобающий обычному NPC.
Высокомерие, презрение, ледяное равнодушие...
И точно, по приказу Абэла всю ту шайку тут же на месте казнили, а их тела до сих пор висят на крепостной стене подземелья — стоит только загрузить локацию, и их сразу видно.
Стоя у подножия дворца, он воочию наблюдал всю эту сцену от начала и до конца. Расправа была жестокой и кровавой, после чего он несколько дней подряд видел кошмарные сны. С тех пор, стоило ему заметить хоть малейший признак появления Абэла, он неизменно обходил это место десятой дорогой. И так думал не он один — все остальные игроки придерживались того же мнения.
Абэла бессчетное число раз возглавлял рейтинги NPC, которых игроки ненавидели сильнее всего, которых боялись больше всего, и которых больше всего мечтали удалить из игры... Можно сказать, сколько раз первое место занимал Бай Тао, ровно столько же раз на первой строчке оказывался и Абэла. Они олицетворяли собой две абсолютные противоположности в репутации среди NPC.
Обычно в тех местах, где появлялся Абэла, царило гробовое запустение. Исключением стала лишь нынешняя ситуация, да и то лишь потому, что здесь объявилась жена Бай Тао — поистине, красота до добра не доводит.
Зариф смотрел на стоящую перед ним жену Бай Тао: личико нежно-розовое, глаза сияют влажным блеском, ресницы трепещут, а брови, подобные далеким холмам, слегка сдвинуты от несогласия с его словами.
Да за такое и умереть не жалко!
— Что вы здесь делаете?
Оба находившихся в комнате человека до смерти перепугались и невольно обернулись. Дверь за их спинами была прикрыта неплотно и в ходе недавнего разговора приоткрылась еще шире.
Пара золотых глаз смотрела на них из-за приотстворенной двери. Только теперь Бай Тао заметил, что белоснежные одежды Абэла расшиты золотыми узорами, которые ярко сияли и переливались в лучах солнца, словно облик самого божества.
Отель Эрис
— Мы... эм... ловим мышь, да, мышь тут ловим, — Бай Тао прятал взгляд и отчаянно заикался. Любой дурак понял бы, что он лжет.
Зариф и вовсе едва не ослеп от такого зрелища, впрочем, большого вреда не было — он никогда и не надеялся, что его глупенькая жена научится врать.
Поэтому он натянул дружелюбную маску, мысленно готовясь к буре, и произнес: — Дорогой Абэла, мы...
— Мышь? Судя по тому, как непринужденно вы болтали, мышь вы уже поймали. Бай Тао, вернись на свое место и не смей мешать отдыху гостей. — Взгляд Абэла был холоден, как клинок, и он больно полоснул этим взглядом по Зарифу.
Зариф: ???
Тьфу! С чего это он уставился на него?!
Ладно, главное, что жена Бай Тао в безопасности, он готов принять удар на себя.
— Еще не ушел? — Лицо Абэла было покрыто морозной коркой. Казалось, вздумай Бай Тао произнести хоть одно слово возражения, его тут же постигнет суровая кара.
Бай Тао вовсе не забыл, что Абэла — его номинальный начальник. Если он разозлит Абэлу, его непременно выгонят из отеля.
Больше не смея произнести ни звука, Бай Тао послушно опустил голову и семенил следом за Абэла. Он видел, что Абэла сердится, хотя сам Бай Тао понятия не имел, в чем провинился.
Он осторожно поднял глаза, разглядывая выражение лица Абэла: тот, как обычно, был холоден как лед, в его глазах застыл нетающий мороз, и даже когда он смотрел на Бай Тао, во взгляде не было ни малейшей ряби.
Бай Тао тут же поспешно уткнулся взглядом в пол — ему стало еще страшнее!
Однако со стороны этот взгляд казался совсем иным. Зариф прищурился, недобро глядя в спину удаляющемуся Абэла.
Он абсолютно не ошибся: этот высокомерный, холодный и презрительный взгляд, стоило ему обратиться на Бай Тао, приобретал оттенок ледяной отчужденности. Но по сравнению со всеми остальными этот «холод» в каком-то смысле можно было назвать проявлением нежности.
Он почувствовал угрозу.
Бай Тао робко шагал за Абэла, как вдруг шедший впереди мужчина резко остановился. Не ожидавщий подвоха Бай Тао со всего маху врезался в широкую спину Абэла. Тихонько вскрикнув от боли, он прикрыл нос пальчиками, похожими на очищенные побеги бамбука, и, свернувшись крошечным клубочком, присел на корточки.
http://bllate.org/book/35310/4362644
Готово:
