Остальные участники оказались в затруднительном положении: уйдёшь с Су Нанем — и можно попрощаться с эфирным временем, ведь зрители переключатся на него. Какая удача для Фан Цюя, что тот не стал раздувать скандал из-за слитых ответов!
— Давай лучше я пойду, — не выдержал Ли Жунь, артист из того же агентства, что и Фан Цюй. Ему стало искренне жаль парня. — Ты всё-таки капитан, тебе ещё вести группу за припасами...
На том и порешили. Ли Жунь отправился с Фан Цюем по пологой дороге, а Су Нань возглавил основной отряд, продолжая поиски.
【У-у-у, Су Нань правда такой милый! И душой, и лицом прекрасен!】
【Ли Жунь так заботится о младших! Настоящий старший брат!】
【Я же говорил — надо просто разделиться! А меня ещё кто-то в чате заминусовал!】
【Всё больше влюбляюсь в Су Наня, он выглядит абсолютно безобидным.】
【Слышали, Фан Цюю всего девятнадцать? Совсем ещё ребенок...】
***
Обогнув водопад на склоне Ванфэншань, отряд под руководством Сун Илиня устремился дальше. Солнце клонилось к закату, и все старались прибавить шаг. Забрав последние припасы, оставалось только спуститься к базе. Цель была близка, сил после отдыха хватало, поэтому былые усталость и апатия сменились азартом.
Они поднимались вдоль водопада. Воздух здесь пропитался влагой, водяная пыль оседала на землю, превращая пыльную тропу в мягкую грязь. Заходящее солнце затапливало горизонт расплавленным золотом. Выстроившись вереницей, отряд двигался вверх против света, и этот пейзаж выглядел завораживающе красиво.
— Осторожнее, здесь довольно узко, — предупредил Сун Илин, ступая на подвесной мост.
И хотя по обеим сторонам натянули надежные перила, мостик раскачивался под ногами, так и норовя выбить из равновесия.
— Ой, у меня от высоты аж голова закружилась...
— И у меня! Зато вид какой потрясающий!
— Ага, гляньте на солнце! Прямо как соленый яичный желток!
— Своими разговорами ты только аппетит разжигаешь! Когда мы уже придем? Эй, не качайте мост!
Участники перекликивались, шаг за шагом продвигаясь вперед. На спине у каждого болтался рюкзак с припасами, так что любое резкое движение заставляло деревянный настил ходить ходуном.
Глядя на окружающую красоту, Сун Илин почувствовал, как внутри закипает вдохновение. Дай ему сейчас кисть и холст — и он сотворил бы нечто невероятное. Увы, под рукой не было даже карандаша.
Оставалось лишь цепляться за поручни и осторожно шагать дальше, мысленно переживая за дедлайны по коммерческим иллюстрациям. Успеет ли он сдать заказ вовремя?
【Ха-ха-ха, они так синхронно и боязливо переставляют ноги, аж мило!】
【Шестая группа постоянно умудряется найти самые дикие тропы!】
【Моя акрофобия вышла из чата... Ужас какой!】
— Сун Илин, может, будешь шагать шустрее? Ты тормозишь весь поток, — раздался сзади голос У Сюаня, который наступал ему прямо на пятки.
— Насколько могу... Только не прижимайся так, — с невольным вздохом отозвался Сун Илин, полуоборачиваясь.
— Эй, кто там впереди, не раскачивайтесь! — закричал кто-то из замыкающих.
Стоило Сун Илину занести ногу для следующего шага, как У Сюань, не желая уступать ни сантиметра, снова прижался к нему со спины. Грубоватые перила натирали ладони до жжения, а неугомонный спутник сзади не давал покоя. Сун Илин впервые понял, что значит оказаться между молотом и наковальней.
К счастью, мост уже заканчивался. «Давай, Илин, ещё немного!» — подбадривал он себя про себя.
— Эй, потише ты! Черт, а где моя...?!
Сун Илин резко обернулся, опустив взгляд вниз. Мост от его движения ощутимо качнулся.
У Сюань замер с виноватым видом:
— Ой, извини...
— Где мой кроссовок?! — вырвалось у Сун Илиня.
От досады у него перехватило дыхание. Не успел он толком шагнуть, как У Сюань наступил ему на пятку. И пока Сун Илин пытался вытащить ногу, кроссовок просто соскользнул.
Хотя на мосту и имелись перила, зазоры между досками и сеткой были приличными. Сделав в воздухе изящную дугу, кроссовок с концами ухнул в пропасть.
Сун Илин: «...»
【А-ха-ха-ха, я сейчас умру от смеха! Эти двое...】
【Мать моя, ну и парочка олухов!】
【Встречайте главный мем «Феникса»: Недотёпа-капитан и его горе-напарник!】
【Я сейчас со смеху сдохну! Переходить мост и смахнуть кроссовок в пропасть?!】
【Сун Илин выглядит как самый милый в мире очаровательный растяпа!】
【Ха-ха-ха-ха, до слез!】
Когда группа наконец перебралась на твердую землю, Сун Илин стоял на одной ноге и с полнейшим шоком взирал в ущелье.
У Сюань честно покаялся:
— Прости, я правда не думал, что так выйдет.
Сун Илин смерил его тоскливым взглядом: «...»
От души спасибо, блин!
Идти в одном кроссовке было совсем неудобно. Сун Илин плюнул, скинул второй и пошагал босиком, даже попытавшись покрутить голой пяткой перед камерой:
— Ну спасибо за подарок, просто от души...
Количество зрителей в трансляции подскочило до небес. Все сбежались посмотреть на шоу одного актера, превратившее суровый проект в чистую комедию.
И фанаты, и случайные зрители в один голос решили: задание у «Феникса» получилось невероятно веселым!
Однако радость длилась недолго. Вскоре острая галька и камни начали немилосердно натирать ступни. Учитывая извилистую горную тропу, Сун Илин превратился в ходячее воплощение страданий.
Наконец на очередном развилке он остановился, вытащил карту и указал на плоский участок:
— Давайте так. Вы заберете часть моих припасов, а я пойду по этой ровной дороге. Вы же обходным путем соберете оставшееся.
Глядя на его несчастный вид, никто не стал возражать. Пологая тропа была гораздо короче, поэтому участники быстро разобрали часть его груза и согласились.
【Эх, ну что за карма у парня? Выглядит прямо жалко...】
【Ха-ха, зато он сделал мой день! Ржал весь вечер!】
【Слушайте, а ведь он начинает мне нравиться... За что его вообще хейтили?】
【Ой, так жалко этого глупенького красавчика!】
Оставшись в одиночестве, Сун Илин почувствовал колоссальное облегчение. Даже идти босиком стало приятнее. Вот она, тихая радость любого интроверта.
Солнце еще не полностью скрылось за вершинами, а вечерние облака окрасились в невероятные цвета. Сун Илин на мгновение замер, завороженный видом.
Достав телефон, он хотел сделать кадр на память, но стоило экрану загореться, как его засыпало уведомлениями. Открыв приложения, он первым делом наткнулся на горячий тренд: `#Сун_Илин_приносит_извинения#`.
Кхм... Опять раздули?
Все по той же указке: старое видео ссоры с Су Нанем, выдранное из контекста, приправленное грехами прошлого владельца этого тела. Проплаченные блогеры и боты снова сплели идеальную паутину лжи.
Среди сообщений висел красным кружком диалог с «Поклонником №1», но у Сун Илиня сейчас совершенно не было настроения его открывать.
Время этапа подходило к концу. На горизонте таяли последние алые сполохи. Сун Илин прикинул: раз его группа изначально пошла нетрадиционным путем, они должны оказаться у финиша одними из первых.
Спуск оказался быстрым. Эту же дорогу выбрали и другие отряды. По пути Сун Илин пересекся с несколькими группами, но все они держались от него подальше.
Он понимал причину: новость с горячих поисков уже разлетелась. Организаторы не забирали телефоны, поэтому слухи среди участников курсировали мгновенно. Учитывая дурную славу его предшественника, удивляться чужому отчуждению не приходилось.
— Ты... Сун Илин?
Сун Илин плелся позади очередной группы, когда его окликнули. Обернувшись, он увидал незнакомое юношеское лицо.
— А ты?.. — переспросил Сун Илин.
— Я Фан Цюй, из шестой группы, — отозвался тот. Голос у парня звучал как-то неуверенно.
Шестая группа? Это же отряд Су Наня. Сун Илин удивился:
— А почему ты не с капитаном? И откуда меня знаешь?
Фан Цюй невозмутимо пояснил:
— Возникли небольшие накладки, вот мы и разделились. А тебя я, конечно, знаю! И должен сказать спасибо. Если бы ты утром не предупредил нас про лимоны, я бы со своим слабым желудком уже в больнице лежал.
— А, пустяки. Пойдём быстрее, сейчас самый финиш, — ответил Сун Илин, глядя на маячившие впереди отряды. Раз уж остался последний рывок, стоит поднажать.
【Не понял... С каких пор Сун Илин стал таким правильным?!】
【Ха-ха, он то дикий интроверт, то вдруг включает социальную бабочку!】
【Сун Илин, вали из шоу-бизнеса!】
【Этот ноунейм опять на горячих поисках?!】
【Да достали уже! Каждый день одно и то же, смотреть тошно!】
У Сун Илиня отваливались ноги, говорить совершенно не хотелось. Все мысли сводились к тому, чтобы побыстрее закончить эти мучения. Рюкзак за спиной давил, липкий пот пропитал одежду, челка слиплась сосульками. Выглядел он изможденным и безумно уставшим.
— Ты чего с ним заговорил? — тихо спросил Ли Жунь, отозвав Фан Цюя в сторону.
— Да просто так... На вид он приятный человек, — искренне ответил Фан Цюй.
Ли Жунь только вздохнул: «...»
***
К вечеру связь в горах испортилась. Прямая трансляция постоянно зависала, и в итоге продюсеры приняли решение отключить прямой эфир, переведя съемку в режим обычной записи для последующего монтажа.
— Что вы так долго? — недовольно спросил Су Нань, глядя на наконец-то подошедшую парочку.
— Извини, мы немного сбились с пути, — опередил вопрос Ли Жунь. В последнее время он замечал, что Су Нань относится к Фан Цюю с едва скрываемым раздражением.
— Поторопитесь. Остальные уже на месте, только вас и ждем, — бросил Су Нань с явной досадой.
Это был самый сложный отрезок. Наклон склона составлял почти пятьдесят два градуса — крутой обрыв, усеянный осыпями и острыми выступами. Единственным способом спуститься оставалась стальная цепь, намертво вбитая в скалу. Выглядел спуск опасно, но при должной осторожности пройти его посередине не составляло труда.
Сун Илин тоже начал спуск, чтобы завершить испытание.
Этот момент должен был стать украшением прямого эфира, но из-за проблем со связью съемочная группа пустила в ход дроны.
Путь казался бесконечным. Острые камни беспощадно въедались в босые ступни Сун Илиня, причиняя резкую боль. Руки окончательно затекли и теряли силу. Ему приходилось буквально вжиматься телом в скалу, удерживая равновесие.
Сумерки сгущались. Сун Илин не видел, кто спускается следом за ним, но ощущал чужое торопливое дыхание прямо над ухом. Незнакомец явно спешил и прижимался слишком близко, отчего у Сун Илиня перехватило дыхание.
Оставалось всего пара метров.
Вдруг обессиленные пальцы прожгла вспышка дикой, пронзительной боли. Потеряв опору, Сун Илин рефлекторно разжал пальцы —
Треск!
Сухой хруст ломающихся веток эхом отдался в ушах.
Тупая боль обожгла всё тело. Сун Илин осознал, что сорвался и летит в темнеющую пропасть под утёсом.
http://bllate.org/book/35293/4567767
Готово:
