Се Миньшань держалась непринужденно, опустив взгляд на запястье — часов на нем не было. Ничуть не смутившись, она невозмутимо произнесла:
— Уже поздно, спокойной ночи.
Губы Бо И, которых только что касались поцелуи, выглядели так, будто на них нанесли бальзам. Она кивнула, а когда Се Миньшань собралась встать и уйти, снова выключила свет.
Вокруг воцарилась темнота, и они снова оказались заперты на месте.
Искусственная выставка: с рассветом она, скорее всего, исчезнет.
Пространство без света походило на чашку Петри, где зарождались безмолвное упорство и легкие нотки ненависти.
Пожелтевшие и высохшие листья в горных лесах в этот миг сорвало ветром, и они вихрем полетели вниз, оседая среди горных обрывов.
Знакомый поцелуй повторился, но на этот раз в нем уже не было прежней учтивости.
Какое-то время Се Миньшань наступала с непреклонным напором, а в другое — казалась боящейся разбить семейную реликвию фарфоровую чашку; поддерживая собственное спокойствие, она одновременно поддерживала и лишенную сил Бо И.
Но все шло своим чередом, естественным образом дойдя до той черты, которая совершенно не вязалась с их нынешними отношениями.
Бо И была тише, чем раньше, почти не издавая звуков — лишь частота дыхания служила откликом, то учащаяся, то замирающая.
Ночи в горах стояли на редкость темные, а в комнате было душно и жарко.
Благодаря тому, что лежащий в изголовье телефон время от времени принимал сообщения, экран коротко вспыхивал пару раз, позволяя Се Миньшань разглядеть происходящее.
Когда свет загорался, рука Бо И перемещалась с плеча Се Миньшань к собственному лицу, пытаясь заслониться, и когда Се Миньшань убирала ее руку, та оставалась недовольна.
Закусив губу, она отворачивала лицо, то ли испытывая неловкость, то ли пытаясь увернуться.
У обладательниц изящных шей часто бывает суровый нрав, а линии ключиц, талии и живота обладают прекрасными очертаниями; когда она втягивала воздух или приподнималась, эти линии становились особенно резкими.
Впрочем, в них находилось место и для мягких, округлых черт, вместе создававших прекрасное произведение искусства.
Се Миньшань смотрела и думала: кто же пишет ей так поздно?
Неужели те новые знакомые, что наклоняются к ней во время разговора и поверхностно пытаются за ней ухаживать?
Все они не отличаются красотой, зато мастерски красуются, да и их личная жизнь вряд ли безупречна.
У Се Миньшань не было обязанности предупреждать ее, но она верила, что Бо И — человек умный и в низкопробные сладкие ловушки не попадет.
Оберегая ее хрупкость, Се Миньшань не переходила грань.
Стоило им только разлучиться, как Се Миньшань еще не успела прийти в себя, а Бо И уже нетерпеливо повернулась к ней спиной, словно не желая соприкасаться с ней ни секунды.
Окружающая температура мгновенно упала.
Се Миньшань молчаливо застыла во тьме, прислушиваясь к тому, как дыхание Бо И постепенно выравнивается. Обхватив ее сзади за плечи, она властно заключила ее в свои объятия.
Ладонь, едва касаясь, легла на область ее сердца, словно проверяя, бьется ли у этого человека жизнь.
Поцелуи снова падали на спину, подобно дождевым каплям, падающим в гладь пруда и рождающим круг за кругом ряби.
Поскольку она, должно быть, не привыкла подчиняться в такой форме, да и лишних сил на сопротивление уже не осталось, на этот раз Бо И вела себя не столь тихо.
Однако и шума не поднимала. Лишь прижавшись щекой к ее лицу, она позволила Се Миньшань расслышать себя.
Се Миньшань перестала сдерживаться, предавшись своим желаниям.
У нее не было способности затыкать другим рот, и она думала: когда Бо И потеряет терпение, она безжалостно ее оттолкнет.
Она никак не ожидала, что до самого конца так и не дождется слов завершения, которые, как ей казалось, должны были прозвучать очень скоро.
Понятие времени было стерто мраком ночи, а развязка всё откладывалась.
Се Миньшань сама навлекла это на себя: ее запястье ныло так, будто она целый махала ракеткой, но и Бо И, чья батарейка казалась заряженной лишь наполовину, вовсе не разваливалась на части — лишь слегка сильнее подрагивала.
На самом деле ей хотелось, чтобы Бо И сказала ей хоть что-нибудь: насмешки, ругань, унижения — сгодилось бы всё. Но Бо И хранила глухое молчание, не давая ей ни слова.
Вдохнув аромат у шеи Бо И, она промолвила:
— Твой запах не изменился.
Никто ей не ответил.
Се Миньшань снова заговорила:
— У твоего благородного носа отличное чутье, верно?
Видимо, вспомнив недавние словесные перепалки за столом, Бо И с неудовольствием оттолкнула ее, и ее голос прозвучал холодно и дрожаще:
— Разве ты не учуяла запах кого-то другого?
В моменты нежности втыкать лезвие из льда в самые внутренности — это крайне скверный поступок.
Странно, но Се Миньшань не испытывала особого раздражения или острой боли.
Если предыдущая бурная страсть казалась нереальной, словно сон, то эта нотка диссонанса, напротив, придавала ей уверенности.
Она безразлично бросила:
— Если он и есть, то это твое дело, я ведь тебя не принуждала.
Она не была наивной. Как мог такой человек, как Бо И, обойтись без чьих-то ухаживаний все эти годы? Сегодня она уже повидала тому немало примеров.
К тому же они расстались давным-давно, условившись порвать окончательно, без всяких лазеек. И если кто-то из них подыщет себе кого-то на стороне, это было бы вполне естественным.
Желая показать, что она не сдастся без боя, она тоже предупредила Бо И:
— Тебе тоже не стоит излишне переживать за меня.
Бо И резко нахмурилась, словно ее терпение внезапно иссякло, и, неизвестно откуда взявшими силами, одним движением оттолкнула ее от себя.
— Тебе пора уходить.
Се Миньшань пропустила ее дурное настроение мимо ушей, помогла ей привести себя в порядок и лишь убедившись, что та крепко заснула, покинула комнату.
Уже занимался рассвет, во дворе горел свет, а долина казалась загробным миром.
Те, кто вчера участвовал в вечеринке, разошлись не намного раньше них. Когда Се Миньшань еще не вышла, Сюй Вэйсинь и остальные немного задержались у двери комнаты Бо И.
Звукоизоляция была отличной, но из-за предрассветной тишины и прозвучавшего имени Бо И находившиеся внутри всё же смогли разобрать обрывки фраз.
— Интересно, Бо И стало лучше? Она так и не ответила на мое сообщение.
— Юнь Шан же говорила, что все в порядке. Наверное, она заснула и не увидела.
— Будем надеяться. Если удастся уснуть, значит, мучиться будет не так сильно. Заглянем к ней завтра.
То, как сильно нервничала Бо И, Се Миньшань знала лучше всех.
Пользуясь случаем, Се Миньшань тогда укусила ее — за талию. Резкий рывок Бо И и череда с трудом сдерживаемых, мучительных движений подарили Се Миньшань извращенное утешение.
След от зубов был слабым, долго он не продержится, и с первыми лучами солнца от него наверняка не останется и следа.
Словно ничего и не было.
При встрече на следующий день Бо И выглядела совершенно здоровой, с легким, прозрачным макияжем на лице — она снова предстала в образе неприступной снежной королевы, к которой лучше не подходить ни незнакомцам, ни старым знакомым.
На ней был темно-зеленый свитер с высоким горлом, что выглядело так, будто она пытается что-то скрыть. Се Миньшань поначалу не придала этому значения, но стоило ей взглянуть, как в памяти невольно всплыли воспоминания.
Оставленные прошлой ночью следы, скорее всего, еще не исчезли, да и на ее собственной руке Бо И оставила царапины.
Сначала она думала, что всё в порядке, но принимая перед выходом душ, почувствовала легкую боль.
— Миньшань, ты не выспалась? — спросила Гу Юньшан.
— Я отлично спала.
Се Миньшань подавила зев и фальшиво улыбнулась.
Большинство гостей уже разъехались, а оставшиеся друзья по самым разным причинам проснулись лишь к полудню и отправились в ресторан.
Ресторан в старинном замке обладал прекрасным видом: подвешенный на полпути к вершине горы, он выходил окнами на бескрайние горные пейзажи и бамбуковые рощи, где аромат поднимающегося от чая пара смешивался с китайской философией дзэн.
Вдалеке виднелся город, серые здания которого напоминали гладь моря.
Сидя у окна и любуясь этой морской гладью, Се Миньшань потягивала кофе и участвовала в праздной беседе, сообщив, что уезжает завтра рано утром.
— А вы? — спросила она.
Каждый назвал свои планы, и лишь Бо И промолчала.
Гу Юньшан поинтересовалась:
— Бо И, на сколько дней ты приехала в этот раз?
— У меня еще десять дней отпуска.
— Тогда дальше...
— Маршрут уже составлен.
— Ну хорошо, куда ты завтра поедешь? Я распоряжусь, чтобы тебя проводили.
Бо И вежливо отказалась:
— Не стоит утруждаться, ты и так за эти дни натерпелась хлопот.
Се Миньшань молча пила кофе, глядя на пейзаж за окном ресторана.
Все договорились устроить сегодня полезный для здоровья досуг: вместе сходить в кинозал посмотреть фильм, а затем лечь пораньше спать.
Что же касается того, как убить время после обеда, все принялись предлагать Се Миньшань различные идеи.
Угождая ее вкусам, Гу Юньшан предложила заняться стрельбой из лука или поиграть в мяч в спортивном зале.
Се Миньшань неожиданно для всех заявила, что у нее нет настроения ни на то, ни на другое.
Гу Юньшан не расстроилась и, словно отельный консьерж, терпеливо перечислила целый ряд других развлечений: от йоги и гончарного дела до изготовления свечей своими руками.
Кофейная чашка опустилась на стол, издав тихий звон.
Се Миньшань сообщила:
— У меня ужасно ноют руки, так что все эти занятия мне не подходят.
Бо И, которая с самой встречи не удостоила ее ни единым прямым взглядом, наконец соизволила поднять ресницы и бросила на нее короткий взгляд с косого ракурса.
Тон Се Миньшань звучал так, будто ничего особенного не произошло. К тому же всем было прекрасно известно, что ни у кого из присутствующих с ней нет никаких романтических уз, поэтому никто не стал додумывать лишнего.
Гу Юньшан за эти дни пришлось разрешить столько внештатных ситуаций — то тетушка скатится со ступенек, то у сотрудника случится инсульт, а вчера Бо И и вовсе чуть не упала в обморок, — что она моментально заволновалась:
— Что такое? Ты поранилась?
Се Миньшань предположила с сомнением в голосе:
— Наверное, отлежала во сне.
Бросив на нее этот единственный взгляд, Бо И тут же отвела глаза. Ее выражение лица оставалось холодным и равнодушным — вылитый посторонний человек, который ни о чем не ведает и ни о чем не заботится.
Никто бы и не догадался, что она — единственная здесь свидетельница правды.
У Гу Юньшан тут же созрел новый план, и она сладко улыбнулась:
— Давайте днем сходим на спа. У меня у самой всё тело ломит, подготовка к свадьбе похожа на участие в триатлоне.
Все рассмеялись.
Когда на плечи и спину нанесли эфирное масло, Се Миньшань неожиданно для себя ощутила покалывание и только тогда сообразила, что ей не стоило выбирать эту процедуру.
К счастью, ее царапины были не слишком заметны, и массажистка не испугалась.
Впрочем, возможно, массажистки повидали и не такое.
После массажа они пили чай, и Ся Ин спросила:
— Бо И не пришла на массаж, ей все еще нездоровится?
Гу Юньшан ответила:
— Да нет, она говорит, что все в порядке, просто вчера плохо выспалась и хочет вернуться в комнату вздремнуть.
Сюй Вэйсинь кивнула:
— Судя по ее виду, сегодня она держится неплохо, а вчера мы все так испугались.
Разговор шел своим чередом, как вдруг Гу Юньшан неожиданно спросила:
— Миньшань, почему ты молчишь?
Се Миньшань, как раз евшая фрукты, окинула ее озадаченным взглядом:
— А что мне сказать?
Гу Юньшан укоризненно произнесла:
— Ты совсем о ней не беспокоишься?
http://bllate.org/book/35289/4360532
Готово:
