Глава 1. Увядшие платаны и море роз: язвительность, ледяное равнодушие и долгое молчание.
— Се Миньшань, скажи, если... я говорю о гипотетическом случае, если я приглашу на свою свадьбу Бо И, ты ведь всё равно приедешь?
— Человек пропал на несколько лет, с какой стати тебе её приглашать? Разве что в надежде, что она всё еще сохнет по тебе.
— Да чтоб тебя!
Се Миньшань в этом году была так загружена, что даже не заметила, как пролетело время, и обнаружила у себя на голове самый первый седой волос.
И всё же среди бесконечных хлопот она выкроила время для светской жизни и посетила несколько свадебных баннеров.
Свадьба Гу Юньшан была назначена на декабрь.
Получив приглашение, Се Миньшань испытала странное смешанное чувство и вспомнила множество покрытых пылью воспоминаний.
Она не удивилась, когда друзья начали подтрунивать над ней. Причина была проста: когда-то Се Миньшань ухаживала за Гу Юньшан.
Прошлое вспоминать не хотелось.
Местом проведения банкета выбрали горный курорт в стиле старинного итальянского поместья, куда всех гостей попросили заехать за два дня до торжества.
Чтобы насладиться беззаботным отдыхом и побывать на девичнике.
Лишь Се Миньшань должна была появиться в день самой свадьбы.
Когда её спросили о причине, она сослалась прежде всего на плотный график.
Во-вторых, её ничуть не привлекали ни курорты, ни вечеринки, и ей совсем не улыбалось становиться объектом для шуточек.
Наконец... об этой причине она распространяться не желала.
В назначенный день Гу Юньшан отправила машину вниз с горы встретить её, наказав своим спутникам:
— Миньшань приезжает. Она наконец-то соизволила почтить нас своим присутствием, так что не вздумайте к ней приставать.
Сюй Вэйсинь подавила смешок:
— Да как мы посмеем к ней приставать? Раз уж она опоздала, максимум спрошу, действительно ли она так занята.
Стоявшая рядом Ся Ин бросила на неё укоризненный взгляд, и её голос прозвучал мягко:
— Её стремление избежать лишних встреч можно понять, зачем тебе обязательно допытываться?
Гу Юньшан от досады тихо топнула ногой:
— Ну просто ужас! На её месте я бы вообще не приехала.
На этом перепалка закончилась. Гу Юньшан целенаправленно направилась к одной из девушек:
— Бо И, фотограф на месте, пойдём пока пофотографируемся, хорошо?
Все вокруг тоже проследили за её взглядом и только теперь заметили, что Бо И до сих пор хранила молчание.
Она отрешенно стояла в сторонке. Солнечные лучи играли на лужайке, освещая половину её лица — ослепительно прекрасного, но напрочь лишенного тепла.
Вспомнив давние дела, присутствующие предпочли больше не отпускать глупых шуток и быстро сменили тему.
Гу Юньшан проявила осторожность: сначала она решила пофотографироваться с Бо И и остальными, а снимки с Се Миньшань сделать позже.
Такое разделение позволяло избежать ситуации, когда Бо И и Се Миньшань, недолюбливающие друг друга, откажутся сотрудничать, в итоге испортив всем кадры или сорвав съёмку вовсе.
Юй Гуан посмеялся над её излишней тревожностью, заметив, что это дела давно минувших дней, и раз уж он, жених, ни капли не возражает, с какой стати двум дамам переживать?
Гу Юньшан покачала головой.
Заранее она прощупала почву у Се Миньшань, поинтересовавшись, приедет ли госпожа Се, если удастся заполучить Бо И.
Сперва Се Миньшань ушла от ответа, а затем недовольно бросила:
— Поеду я или нет, зависит от того, не совпадет ли это с моими планами и как обстоят дела со здоровьем. К посторонним людям это не имеет никакого отношения, чего ты боишься?
Пусть связаться с Бо И в обычное время было невозможно, на этот раз она без лишних слов приняла приглашение и заблаговременно вернулась из-за границы.
На вечеринках в прошлые два вечера она появлялась ради приличия, говорила мало, а бокал пригубляла лишь наполовину.
Се Миньшань же неизменно оставалась в центре внимания, и разговор о ней заходил с завидным постоянством.
Обсуждали, на обложке какого журнала или в каких новостях она снова мелькнула, что сказала на последней общей встрече и как складывается её туманная личная жизнь.
Каждый раз, стоило завести этот разговор, Бо И погружалась в молчание.
И без того сдержанная на слова и не выносившая шумных компаний, в такие моменты она не произносила ни звука, а от неё так и веяло холодом.
Если посмотреть со стороны, она походила на изящную, искусно выполненную ледяную скульптуру.
Прошло несколько лет, и заграничный климат пошел Бо И на пользу: та юношеская угловатость, что была ей свойственна в студенческие годы, полностью исчезла, сменившись ослепительным, завораживающим цветением.
Резкость во взгляде и чертах лица смягчилась, высокомерия поубавилось, но ровно настолько, насколько было нужно.
Поэтому, даже несмотря на её холодный нрав и выражение лица, красноречиво гласящее «не подходи», находились смельчаки, желавшие попытать счастья, познакомиться и перекинуться с ней парой слов.
Возможно, из уважения к Гу Юньшан, она больше не отвергала поклонников столь безапелляционно, как прежде, вежливо поддерживала беседу и порой даже обменивалась контактами.
Пока остальные увлеченно обсуждали Се Миньшань, Гу Юньшан тихонько спросила её:
— Вы что, все эти годы совсем не общались?
Бо И опустила взгляд, уставившись на бокал в своей руке, и ногтем легко стукнула по стеклу, извлекая звук, похожий на музыкальную ноту.
— Зачем с ней общаться?
— Ладно уж. Но я-то уже замужем, а вы... ой, ладно, неважно.
Гу Юньшан могла лишь так утешить подругу.
Виной всему моя неотразимость.
Именно так думала Гу Юньшан.
Именно это в своё время привело к тому, что Се Миньшань и Бо И одновременно потеряли от неё голову.
Среди толпы поклонников обоего пола только эти две питали друг к другу едва ли не кровную вражду — вечно сталкивались лбами и сходились в яростных спорах, стоило им оказаться в одном месте.
А накануне выпуска они и вовсе разругались в пух и прах.
Сколько лет уже минуло, Гу Юньшан успела пять раз разорвать отношения и наконец-то собиралась под венец со своим женихом, с которым встречалась три года, а эти двое всё ещё таили обиду.
Неужели две балованные любимицы судьбы за всю жизнь не встречали других преград?
Бо И подняла голову и осушила остатки вина из квадратного бокала.
Она явно не умела пить: её брови сошлись от жгучего вкуса, а на лице отразилось мучение от непривычки к алкоголю.
Но она не закашляла, не издала ни единого неуместного звука, и выражение лица быстро разгладилось.
Так что Гу Юньшан пришлось проглотить слова сочувствия, которые она уже готова была произнести.
Осколочная красота, рожденная прикосновением алкоголя, была мимолетной и пронзительной — её заметила не только Гу Юньшан, но и те, кто словно случайно крутился неподалеку от Бо И.
Гу Юньшан ужасно хотела расспросить Бо И о её личной жизни, узнать, встречался ли ей за эти годы кто-то подходящий, но изо всех сил сдержалась.
Голос Бо И стал чуть более хриплым, чем до выпивки, однако в нем не слышалось пьяных ноток. Она спокойно произнесла:
— Верно, в этом давно нет никакой необходимости. Юньшан, я не доставлю тебе хлопот.
Это было вчера.
А сейчас она стояла рядом с Гу Юньшан, облаченной в алое платье, и с легкой, исполненной горделивого достоинства улыбкой смотрела в объектив фотографа.
Её улыбка не пылала таким восторгом, как у остальных гостей, но была искренне полной добрых пожеланий.
Съемка закончилась, и кто-то громко объявил, что приехала госпожа Се.
Окруженная свитой, Се Миньшань неспешным шагом вошла на площадку, окинула взглядом присутствующих, а на её лице застыло идеально подходящее случаю радостное выражение.
Она приветливо здоровалась со всеми приближавшимися знакомыми, помня по именам даже тех однокурсников, с которыми не поддерживала связь много лет.
Упомянутые тут же обступили её со всех сторон, принимаясь наперебой вспоминать былые деньки и радостные моменты из настоящего.
Она лишь улыбалась, глядя на них, и щедро делилась ответным теплом.
— На улице дует сильный ветер, давайте продолжим болтать чуть позже. Сначала сделаем снимки, у нашего фотографа руки совсем окоченели, это же помешает работе.
Она мастерски управляла атмосферой — легко и непринужденно, вызывая у людей искреннее желание подчиниться.
Судя по тому немногому, что Бо И знала о ней, Се Миньшань уже смертельно устала от этой пустой болтовни и жаждала поскорее покончить с любезностями.
Основным цветом в одежде Се Миньшань был теплый коричневый — идеальный выбор для осени и зимы, прекрасно гармонировавший с декорациями старинного замка.
Под вспышками камер её мягкая улыбка сияла словно теплый огонек, сливаясь воедино с лучами раннего зимнего солнца, падавшего на кроны столетних платанов.
То ли ей показалось, но после появления Се Миньшань музыка зазвучала громче, а голоса гостей стали оживленнее.
Бо И не выносила шума и не горела желанием фотографироваться вместе, поэтому отошла подальше.
В этот момент совершенно неожиданно раздался телефонный звонок, и она направилась в более тихое место, чтобы ответить.
Завершив съёмку, Гу Юньшан сияя от радости поинтересовалась у Се Миньшань:
— Наконец-то смогла вырваться?
— Сказала тоже, будто меня кто-то держал силой.
— Разве нет?
Се Миньшань усмехнулась и прямо спросила:
— Грешницы, признавайтесь, какие сплетни обо мне вы тут распускали в моё отсутствие?
— А ты видела Бо И?
Выражение лица Се Миньшань мгновенно переменилось, словно кто-то переключил канал, вернувшись к привычному состоянию, совершенно неуместному для сегодняшнего праздника, а её тон лишился всякой напускной вежливости.
http://bllate.org/book/35289/4360528
Готово:
