Йорк со злостью и обидой произнес:
— Ты нарываешься! Скажи еще хоть слово — и я не разрешу отцу делать тебе скидку!
— Нет-нет-нет, я просто шучу, просто шучу... — Бади торопливо замахал руками.
— Впрочем, разве нам не стоит как-нибудь прощупать этого господина? — предложил Питер. — Анна точно не захочет выходить за Гловера. Если этот ученик мага сделает ей предложение, Баримор, возможно, ради блестящих перспектив мага и впрямь выдаст за него Анну. Тогда тебе точно ничего не светит.
Йорк нахмурился, судя по всему, тоже обдумывая такую возможность.
На этой улице осталась всего одна Анна, которая подходила ему по происхождению и внешности, а жениться на ком-то рангом ниже, идя на компромисс, ему совсем не хотелось.
Только вот...
— Вы же сами боялись, что я навлеку на себя его гнев, почему теперь вдруг хотите, чтобы я его прощупал?
Питер ответил первым:
— Если он ученик мага, тогда мы действительно не можем переходить ему дорогу. Но если он нет...
В глазах Бади вспыхнул огонек:
— Это может оказаться отличной возможностью проявить себя перед Анной. Йорк, тебе нельзя упускать такой шанс!
Тао Юаньюань давным-давно заметил, что за ними кто-то следит.
Его нынешний радиус восприятия был довольно велик: стоило ему лишь мысленно сосредоточиться и оглядеть окрестности, как он сразу же узнал в преследователях тех троих, что ранее задирали его и Анну словами.
Похоже, они все еще не успокоились?
Переступив порог Гильдии авантюристов, Тао Юаньюань принялся разглядывать убранство и украшения внутри, одновременно размышляя про себя.
Его прежние слова о том, что он собирается с ними подраться, на самом деле были блефом.
Если бы он не держался с уверенным видом, то, дойди дело до реальной драки, он бы никакой магии сотворить не смог.
Приемы, которыми он владело, были почти такими же, как у Юань Лулу — превращение в сгусток сплоченного слизняка, а затем победа над врагом за счет силы и веса.
— Даже магу, пожалуй, не придет в голову превращаться в слизняка для ведения боя.
Так что же ему теперь делать...
В просторном зале гильдии девушка на ресепшене одарила его мягкой и вежливой улыбкой:
— Уважаемый господин, скажите, вы хотите взять задание? Если да, можете посмотреть на вон ту доску объявлений. Найдя то, что вам по душе, подходите оформлять его ко мне.
Тао Юаньюань замер и произнес:
— Благодарю.
В самом лесу зала действительно висела большая доска объявлений. На ней крепились небольшие прямоугольные дощечки с продетыми в них веревочными петлями, на которых они аккуратно висели в пять рядов и множество столбцов.
Бегло сосчитав их, Тао Юаньюань понял, что всего здесь было около трех десятков заданий: в верхних рядах поручений было еще немало, а ближе к концу их становилось все меньше.
Сначала Тао Юаньюань вгляделся в надписи на дощечках из двух верхних рядов.
Сбор травы синедревки, в больших количествах, без ограничений, закупаем на постоянной основе.
Сбор ветровых трав, двести штук, излишки также выкупаются.
На дощечках из нижних рядов значилось следующее:
Двадцать кусков Желтая кристаллическая руда, сдать до десятого марта.
Сорок пять кусков белого хрусталя, сдать до первого апреля.
...
Сердце Тао Юаньюаня дрогнуло, и он снял абсолютно все дощечки из верхних рядов.
Из нижних же он отобрал и вытащил лишь несколько штук.
Когда девушка на ресепшене увидела, как он направляется к ней, прижимая к груди целую гору деревянных табличек, улыбка на ее лице слегка застыла.
— Уважаемый господин, вы...
Тао Юаньюань лаконично бросил:
— Беру задания. Все эти задания мои.
Сотрудница ресепшена тактично заметила:
— Господин, с таким количеством поручений вам вряд ли удастся справиться.
— Ничего страшного, — ответил Тао Юаньюань. — Мне помогут.
Девушка некоторое время смотрела ему в глаза, после чего произнесла:
— Задания с первого по второй ранг выдаются бесплатно, однако за поручения с третьего по пятый ранг из-за их объема или жестких сроков выполнения необходимо вносить определенный залог...
— Сколько? — спросил Тао Юаньюань.
— Пятьсот медных монет, — ответила сотрудница ресепшена.
Тао Юаньюань:
— ...
Еще во время сделки с мелким торговцем Риком он выяснил, что обменный курс валют в этом мире составляет один золотой за десять серебряных и десять тысяч медных. Пятьсот медных монет означали, что за взятие двух поручений с третьего по пятый ранг ему придется выложить залог в размере одной серебряной монеты.
— Ладно, — поразмыслив, произнес Тао Юаньюань. — Здесь четыре задания третьего ранга, два четвертого и одно пятого, всего получается три с половиной серебряных монеты...
Он сразу же отдал ей только что полученные серебряные и медные монеты.
Взгляд сотрудницы ресепшена неуловимо изменился, а в голосе проскользнули нотки едва заметного почтения:
— Хорошо, господин, я сию же минуту все оформлю.
Как только Тао Юаньюань удалился со свритком пергамента в руках, в здание вороватой походкой ввалилась компания Йорка.
— Эй, сестрица Мюэр! — медово-сладким голосом произнес Питер. — Ты не знаешь, откуда взялся тот господин в магической мантии, который только что здесь был?
Бади тоже подхватил:
— В наш город уже давным-давно не заглядывали Маги, неужели он какая-то важная шишка?
Дженнифер Мюэр раскусила их попытку выведать информацию, бросила на них косой взгляд и процедила:
— Он действительно важная шишка.
Йорк не выдержал:
— С чего ты взяла?
Дженнифер ответила:
— Только что он взял все имевшиеся у нас задания первого и второго рангов, прихватил парочку третьего и даже замахнулся на четвертый и пятый.
Повисло гробовое молчание, похожее на удушье. Спустя долгое время Бади выдавил из себя:
— Он... он что, рехнулся? Набрать столько заданий — как он вообще сможет их выполнить?
— А он оставил залог? — поинтересовался Йорк. — Или, раз уж на нем надета магическая мантия, Гильдия авантюристов обошлась без залога?
Дженнифер недовольно фыркнула:
— Он пришел брать задания впервые, с чего бы мне не брать с него залог? Предупреждаю вас: даже не думайте ввязываться в неприятности. Маг, внезапно объявившийся в Северных Землях, определенно преследует какие-то свои цели.
http://bllate.org/book/35287/4360076
Готово:
