Тао Юаньюань перебил его: Погоди, ты ведь не хочешь сказать, что это история о сотворении мира за семь дней? Та, что описана в Библии в версии Бога Света?
Маленький скелет кивнул и произнес: Но того, что было дальше, ты наверняка не слышал!
Он уверенно продолжил: На шестой день Бог Света создал людей, точь-в-точь похожих на него самого, — тех, кого в поздние времена стали называть расой богов, — и поселил их в Божественном дворце.
Божественный дворец был возведен прямо на облаках, боги жили там в довольстве, не зная нужды и забот…
Но жизнь без волнений вскоре навела на них тоску. Бог не мог допустить, чтобы они погибли от этой меланхолии, и наделил их мудростью и способностью к познанию.
Кто же знал, что некоторые из них, вместо того чтобы учиться доброму, предадутся порокам? Наевшись и согревшись, они начали бесстыдно прелюбодействовать в небесных чертогах. Разгневанный Бог запечатал силы нарушителей и изгнал их на землю…
Тао Юаньюань не удержался: И что же, те боги…
Маленький скелет ответил: Те боги — это и есть будущие Люди, а человечество — это раса богов, изгнанная за похоть!
Тао Юаньюань сразу оживился: А как же другие народы? Откуда взялись они?
Маленький скелет пояснил: Оказавшись на земле, люди лишились изобилия Божественного дворца и были вынуждены бороться друг с другом за выживание.
Одна группа людей, устав от распрей и глубоко раскаявшись в содеянном, была принята Древом Жизни, которое Бог оставил в мире людей, и возродилась внутри него.
Возродившись, эти люди стали Эльфами — существами с долгим веком и несравненной красотой. Однако стоило им поддаться жадности или злу, как они теряли защиту Древа Жизни и осквернялись земной грязью, превращаясь в темных созданий.
Большинство Эльфов потому и избегают войн и живут в уединении, скрываясь в Лесу эльфов.
Тао Юаньюань спросил: А Дворфы? Он прежде слышал, что дворфы — это просто безобразные эльфы.
Они — раса, которая из-за жадности была изгнана в недра земли и со временем деградировала.
Орки, как и Раса драконов, появились в результате проклятия.
Первые, будучи отважными воинами, захватили огромное количество ресурсов, но не умели их ценить. Пока множество людей умирало от голода, они пировали в излишествах, из-за чего тогдашние колдуны прокляли их, обрекая на связь со зверями, от союза с которыми и пошла Раса орков.
С Расой драконов вышло похоже: завидуя чужим изысканным одеждам и роскошным дворцам, они принялись скупать золото и драгоценности, чтобы украсить себя. В итоге их плоть оказалась заперта внутри этих сокровищ, и, проклятые людьми, они обратились в драконов.
До того как Раса драконов укрылась на Острове драконов, за каждую голову дракона назначали огромную цену — в конце концов, каждая их чешуйка ценилась невероятно высоко…
Похоть, лень, жадность, чревоугодие, зависть… — Тао Юаньюань с интересом продолжил: Дай угадаю, Раса нежити появилась из-за гнева, ведь только убийства рождают нежить, а Раса демонов — из-за гордыни.
К этому моменту они уже поднялись на шестой ярус, и, стоило им повернуть к лестнице на седьмой, как маленький скелет внезапно замер.
Триста лет назад Раса демонов повела свои войска в наступление на Королевский город людей.
Лишь один Святой маг сумел изгнать и запечатать их, используя силу света.
С тех пор люди стали почитать Магию света, вновь обрели веру в Бога Света, возвели несколько Храмов Бога Света и построили Монастыри и церкви во всех городах, от мала до велика.
Люди верят в Бога Света, даже когда Раса демонов отступила в бездну. В своей истории люди считают демонов захватчиками, а Бога Света — своим защитником. Но у нас, у Нежити, на этот счет иное мнение…
Тао Юаньюань невольно остановился: Какое же?
Маленький скелет ответил: Когда могучая Раса драконов укрылась на Острове драконов, хозяевами континента стали Люди.
Орки отступили в степи, Эльфы укрылись в Лесу эльфов, дворфы ушли под землю, а нас, Нежить, загнали в пустыни…
Люди же выстроили великолепные дворцы, предавались разгулу и удовольствиям, перестали почитать богов…
Тогда Бог превратил оставшуюся часть расы богов в Расу демонов, чтобы они вторглись в мир людей…
И лишь когда люди воздвигли Храмы и умилостивили гнев Божий, у них появились силы изгнать демонов под землю.
Тао Юаньюань в изумлении воскликнул: Ты хочешь сказать, что Раса демонов — это те самые боги, не лишенные своих сил, что по воле Бога вторглись в мир людей?
Они ступили на седьмой ярус, и их обдало прохладным ветром, врывавшимся через окна башни.
Вся Башня Демонов была цельной конструкцией, проход на первом этаже представлял собой кольцо, переходящее в винтовую лестницу, уходящую вверх до седьмого яруса. Седьмой этаж неожиданно открылся простором, словно верхушка конуса, которую срезали, оставив плоскую площадку.
Вершина башни представляла собой просторное квадратное помещение с арочными окнами по обе стороны, не закрытыми ничем.
Стены, возможно, когда-то были украшены искусной резьбой, но время и выветривание превратили их в толстый слой песка на полу.
В самой глубине зала возвышался постамент. Занавеси по бокам были подвязаны веревками, открывая взору каменную статую, сидящую в глубокой задумчивости в черном плаще.
Она была сидячей!
Тао Юаньюань хотел спросить у маленького скелета, не Повелитель Демонов ли это, но обнаружил, что тот даже не последовал за ним. Обернувшись, он увидел, что скелет притаился у самого входа на лестницу — край верхней ступени как раз скрывал его череп, и он замер, не шевелясь, словно настоящие останки.
Ну, это уже перебор, — пробормотал Тао Юаньюань и, подпрыгивая, направился к постаменту, с любопытством разглядывая изваяние.
В тот миг, когда он отчетливо увидел статую, он вдруг понял чувства Дуань Юя из Легенды о полубогах и полудьяволах, когда тот увидел нефритовое изваяние божественной сестры в пещере Ланхуань.
Сердце словно пронзило! Оно бешено заколотилось, кровь ударила в голову, а в ушах зазвенело — хотя на самом деле он был лишь прозрачным сгустком желе, как слизень, но черт возьми, он ощутил всё то же самое, что и будучи человеком!
Статуя сидела на постаменте, подперев подбородок рукой. Черный длинный плащ почти целиком окутывал тело, оставляя на виду лишь голову и кисти рук.
Части, не закрытые плащом, за долгие годы подверглись эрозии и покрылись щербинами, а черты лица на голове были полностью стерты ветром.
http://bllate.org/book/35287/4360064
Готово:
