В середине осени затяжные грозы не были редкостью, и рейс из города B в Яньян сильно задерживался. Лишь в час тридцать четыре ночи круживший над аэродромом «Боинг» наконец коснулся посадочной полосы.
Когда люк открылся, пассажиры потянулись к выходу. Ци Банься шла одной из последних. На ней была шелковая полосатая блузка и светлые брюки-дудочки, а на правом плече висел изящный двухцветный сундучок — зеленый с бежевым. Точеная фигура, узкие плечи, тонкая талия... Даже с легким макияжем и в темных солнцезащитных очках ее белоснежная кожа и безупречная осанка неизбежно притягивали взгляды.
— Сестра Банься, пойдем через VIP-выход или обычный? — подала голос ее ассистентка Тао Тао.
Банься подняла взгляд и, проигнорировав вопрос, спросила:
— Наша «Татарская гречиха» еще здесь?
Ее любовь к чайному напитку из татарской гречихи была общеизвестна в шоу-бизнесе, так что поклонники без колебаний выбрали себе это имя.
— Наш персонал пытался уговорить их разойтись, но человек десять-пятнадцать все еще ждут.
— Пойдем через общий.
Сказав это, Банься снова уткнулась в телефон, разбирая скопившиеся сообщения.
Тао Тао понимающе кивнула. Забрав подарочные пакеты от брендов, она молча последовала за актрисой. Девушке исполнилось двадцать четыре — окончив университет, она сразу попала под крыло Янь Юнь, менеджера Ци Банься. В прошлой жизни именно двадцатисемилетняя Тао Тао оставалась рядом с Банься в ее последние месяцы.
Не по годам собранная, сметливая и исполнительная, она избавляла от лишней головной боли, поэтому в этой жизни Банься переманила ее к себе на два года раньше.
Они неспешно миновали терминал, подождали, пока Тао Тао с визажистом получат багаж, и около двух ночи вышли через ворота E1. В зале прилета было безлюдно, так что группа верных поклонников сразу бросилась в глаза. Попрятав смартфон в сумочку, Ци Банься направилась к ним отчеканенным шагом.
Фанаты действовали слаженно: кто-то снимал видео, кто-то фотографировал, кто-то аккуратно подавал карточки для автографов.
— Сестра Ци, вы, должно быть, устали! Отдохните скорее!
— Сестра Ци сегодня прекрасна как никогда!
— Да что ты несешь, она каждый день красавица!
Банься расписывалась на снимках один за другим, и губы ее невольно тронула мягкая улыбка.
— Возвращайтесь домой, на улице поздно. И обязательно отпишитесь в чате, когда доберетесь, — мягко напомнила она.
— Хорошо-хорошо, мы послушные!
— Не волнуйтесь, сестра Ци!
— Вы так исхудали в последнее время, вам надо получше питаться...
Отношения между звездой и фанатами подпадали под старую мудрость: «Вода держит лодку, но может и перевернуть её». Звезда — лишь судно, а поклонники — бушующий океан. Бывают дни полного штиля, а бывают штормы, способные пустить ко дну любой корабль. Многие артисты закрывали глаза на выходки фанатов, пытаясь угодить всем и каждому, но Ци Банься не терпела подобной фальши. Если происходило что-то неподобающее, ее команда тут же давала официальный ответ, а сама актриса могла лично опубликовать сдержанное, но твердое предупреждение в блоге.
Со временем чересчур импульсивные фанаты отсеялись, а оставшиеся отличались редким спокойствием и преданностью. Вместе с обычными зрителями и ценителями ее дорам они просто любовались ее красотой, поддерживали проекты, изредка покупали мерч и голосовали в рейтингах исключительно по мере сил.
Так между Банься и ее фан-клубом сложилось негласное правило: никаких дорогих подарков, никаких кричащих баннеров на встречах, и уж тем более никаких ночных дежурств в аэропортах.
Приняв небольшие сувениры, Банься на ходу обменивалась с ними парами фраз. У самой парковки она передала подарки ассистентке, попрощалась с фанатами и юркнула в салон авто.
Минивэн плавно тронулся и выехал на полутёмную эстакаду. Тао Тао, сидевшая на втором ряду, закончила переписку с Янь Юнь и повернулась к отдыхающей с закрытыми глазами Банься:
— Сестра Банься, сестра Янь сказала, что все три не подписанные на следующий год дорамы мы отклонили. Но вот с зимним веб-шоу сложнее — пару дней назад они уже пустили инсайд маркетологам о нашем участии, так что просто так уйти не получится. В итоге стороны сошлись на компромиссе: нам предлагают контракт ведущей и приглашенного гостя.
Янь Юнь дала Банься право выбора: остаться в кресле наставника или согласиться на новую роль.
Вести шоу да еще и подогревать обстановку в кадре — работа за двоих, и большинство звезд от такого наотрез отказывались. Но Банься лишь едва приоткрыла глаза и спокойно кивнула:
— Тао Тао, передай сестре Янь — я согласна на ведущую.
В июле, завоевав статуэтку за лучшую женскую роль на премии Белой Камфоры, Ци Банься стремительно ворвалась в четверку самых перспективных молодых актрис. На нее градом сыпались предложения о съемках в высокобюджетных драмах и об участии в топовых шоу. В своей прошлой жизни последующие два года она пахала без выходных. И хотя главная роль в фильме «На исходе» принесла ей триумф и премию Золотого Жаворонка, за блеском славы последовал полный крах здоровья — рак поджелудочной железы на последней стадии. Несмотря на то что в ее семье все были врачами, медицина оказалась бессильна. Родные лишь беспомощно наблюдали за ее угасанием, а Цзян Байчжи день за днем терзалась отчаянной виной.
Это была невыносимая боль.
Банься до последнего надеялась: вдруг судьба сжалится, и в этой жизни болезнь обойдет ее стороной? Но в конце августа ее отец, Ци Чжэньнань, скончался от той же самой опухоли — день в день, как и в том кошмарном прошлом.
Генетическая предопределенность. Банься случайно подслушала телефонный разговор Цзян Байчжи, где та обсуждала теорию двойного мутационного удара: рак нередко имеет наследственные корни.
А если добавить к этому изнурительный график, ночные съемки, бесконечные перелеты и убитый режим...
Если финал предрешен и исправить его нельзя, то Банься, уже вкусившая актерской славы, решила посвятить оставшиеся дни давней детской мечте — стать радиоведущей.
Что же касалось чувств... Ци Банься больше не хотела тянуть за собой Цзян Байчжи. Стоило просто не проявлять инициативы. Согласно брачному договору, ничего еще не началось, и все можно было исправить.
Вот только любовь пустила корни слишком глубоко. На второй день после свадьбы Банься, очнувшись и осознав, что переродилась, спешно уехала, встретившись с Байчжи лишь на похоронах отца.
И все же, когда Банься смотрела на её тонкий силуэт со спины, её вновь захлестывала бесконечная, истощающая тоска...
***
За окном редкие огни сменились плотным сиянием городских улиц. Ци Банься смахнула с ресниц выступившую слезу и уставилась на бледный снимок на экране смартфона.
Она сфотографировала этот документ, чтобы напоминать себе: «Соглашение сроком на полгода, в течение которого стороны вправе искать любовь на стороне».
История этой бумаги уходила корнями в далекое прошлое...
Тридцать лет назад мать Ци Банься, Сунь Минфэнь, работала старшим врачом гинекологического отделения Больницы китайской медицины города Яньян. Она славилась умением лечить бесплодие и нарушения цикла. На один из обычных приемов к ней пришла семья Цзян Лухуа — человека, который на волне подъема китайского кинематографа основал Индустрию развлечений Цзяшэн. В молодые годы Цзян Лухуа был поглощен бизнесом и редко виделся с женой, У Лю. Лишь когда дела фирмы пошли в гору, супруги задумались о первенце. Однако за два года У Лю так и не смогла забеременеть. Пара не опускала рук, обошла всех именитых врачей Яньяна и перепробовала кучу лекарств, но все без толку — пока судьба не свела их с Сунь Минфэнь.
Спустя полгода терапии под руководством Сунь Минфэнь У Лю наконец понесла. Семьи Цзян и Ци сблизились, а затем и вовсе решили обручить будущих детей: если родится девочка, то станет невестой сына Ци, Ци Юаньчжи. Спустя девять месяцев на свет благополучно появилась Цзян Байчжи, ставшая главной драгоценностью семьи Цзян.
Ци Банься родилась на полгода позже. Едва научившись понимать окружающий мир, она уже знала, что Цзян Байчжи — ее будущая невестка. Когда Банься исполнилось двадцать, умерла У Лю, а в двадцать шесть от рака сгорел отец, Ци Чжэньнань. Верящий в приметы и суеверия бизнесмен Цзян Лухуа отправился к астрологу, чтобы сверять гороскопы молодежи. И тот прямо заявил: Цзян Байчжи и Ци Юаньчжи не сойдутся судьбами — их звезды вступают в конфликт. Зато союзу Цзян Байчжи и Ци Банься уготовано небывалое процветание и благословение небес.
К тому моменту однополые браки уже были легализованы. Старшие обеих семей хлопнули по бедрам и принялись готовить свадьбу. Шоу-бизнес был полон грязи, и Сунь Минфэнь рассудила, что умная и надежная Цзян Байчжи куда лучше неизвестных чужаков. А чувства — дело наживное, со временем придут.
Сама Банься не имела ничего против: Цзян Байчжи, с которой они учились вместе много лет, хоть и была немного молчаливой и сдержанной, легко поддавалась на дразнилки. И все же Банься настояла на подписании добрачного договора — вдруг Байчжи согласилась лишь под давлением родных? Или вдруг сама Банься встретит кого-то по-настоящему дорогого?
Банься молча разглядывала экран, когда голос Тао Тао внезапно разрушил паузу:
— Сестра Банься, сестра Янь прислала расписание лекций для магистрантов Китайского университета коммуникаций. Нам сказали, что вы можете приходить на занятия в любое время, достаточно предупредить заранее.
Китайский университет коммуникаций славился своим факультетом дикторского и ведущего искусства — его выпускники занимали добрую половину современного медиапространства. Банься сама окончила этот факультет на бакалавриате. Из-за яркой внешности еще на первом курсе ее приметили скауты Киностудии Тайчуань — второй по величине компании в Яньяне. Банься снялась в одном сериале, проект выстрелил, и девушка неожиданно для себя оказалась в водовороте съемок и контрактов. Желая всего добиться сама, она так и не приняла предложение Цзян Лухуа перейти под крыло более могущественной «Цзяшэн». И вот теперь, получив второй шанс, Банься решила вернуться в университет, чтобы набраться опыта и продолжить путь ведущей, о котором мечтала с юности.
К счастью, позиции Ци Банься в «Тайчуань» были крепки. Руководство решило, что звезда просто хочет развлечься, и согласилось отпустить ее на учебу в обмен на продление контракта.
— Хорошо, — с душевным спокойствием ответила Банься. — А когда начнется промоушен шоу «Битва лучших подруг»?
— Завтра должны дать официальный анонс. Правда, кого приведет Ши Чжэнь из «Цзяшэн», до сих пор держат в тайне.
— Наверное, как и я, возьмет кого-то из новичков.
Шоу «Битва лучших подруг» — новое женское реалити-шоу от Телеканала Хайянь, где четыре знаменитости участвовали вместе со своими близкими подругами. В прошлой жизни именно эти пять съемных сессий по три дня и две ночи стали искрой, из которой разгорелась их с Байчжи любовь. Полмесяца назад Банься спохватилась: любую искру, способную разжечь пожар, нужно гасить в самом зародыше. Поэтому она незамедлительно потребовала заменить партнершу. Агентство с радостью пошло навстречу и за ночь утвердило молодую певицу Лан Ицю, которую активно продвигали в этом году.
И лишь единицы знали, что Ци Банься собственной рукой вычеркнула из шоу свою законную жену.
http://bllate.org/book/35279/4394176
Готово:
