Разве ты не подумала о детях дома?
Толпа снаружи последовала за женщиной, перебравшись на следующую позицию, чтобы и дальше глазеть на представление.
Этот фарс наконец подошел к концу.
Цзян Цюу внезапно облегченно выдохнула, прижавшись спиной к прилавку, и медленно опустилась на пол. Голова её была опущена, выражения лица разглядеть не удавалось, но в руке она всё еще крепко сжимала те ножницы, так что на подушечках пальцев отчетливо проступили красные следы от вдавленного металла.
Душевное волнение еще долго не утихало.
Нужна помощь?
В этот момент сверху неожиданно раздался чей-то голос.
Те несколько человек только что ушли в спешке, дверь парикмахерской осталась открытой — створки распахнулись в обе стороны, и ледяной ветер со свистом забирался внутрь, неприятно обжигая лицо. Цзян Цюу слегка вздрогнула, постепенно возвращая себе способность чувствовать, и в то же время подняла глаза.
Стоявшая перед ней была одета во всё черное и держала в руках черную камеру, ремешок которой был небрежно в два оборота обмотан вокруг запястья. Эта бросающаяся в глаза деталь позволяла сразу отличить местного жителя Переулка Шаохуа от туриста, приехавшего сюда поглазеть на достопримечательности.
Взгляд скользнул выше.
Молния штормовки была застегнута до самого верха, защищая от ветра и холода, однако кончик носа всё равно слегка покраснел от мороза. Подровненные волосы до плеч имели легкую градуировку: одна прядь была заведена за ухо, а другая прилегала к щеке, добавляя нотку мягкости и в то же время не лишая ее внутренней силы.
В прошлом немало клиентов приносили в салон фотографии с такой стрижкой и просили сделать то же самое, но результат неизменно оставлял желать лучшего — дело было вовсе не в мастерстве парикмахера, а исключительно в том, что эта прическа требовала подходящего лица.
А ей она подходила идеально, особенно в сочетании с этим бесстрастным выражением лица.
Прошло три месяца.Цзян Цюу заметила, что помимо готовности прийти на помощь, у этого человека осталась... прежняя ледяная отстраненность. Разговаривая, она опускала веки, глядя на собеседника с полнейшим равнодушием, и держалась с таким высокомерием, будто была спасительницей мира.
А миссия спасительницы как раз и заключается в том, чтобы вызволять простой народ из бедствий. Цзян Цюу протянула ей руку:
— Нужна.
Услышав это, Чжао Юэ чуть шевельнулась и окинула взглядом сидевшую на полу женщину.
Она слегка приподняла подбородок, обнажая чистое и простое лицо. Несколько прядей волос выбились из собранной на затылке прически и упали на уши, а на левой щеке виднелся легкий покрасневший отёк. Выглядела она крайне жалко, и это сильно отличалось от той ослепительной и поразительной красотки, что была той ночью в баре.
Чжао Юэ помнила ее имя.
Цзян Цюу.
Заметив, что спасительница стоит неподвижно и не спешит действовать, Цзян Цюу усмехнулась и спросила:
— Так помогаешь или нет?
Задавая этот вопрос, Цзян Цюу уже убирала руку, собираясь опереться о край приставки и встать самостоятельно, как вдруг ее накрыло тенью, а в следующее мгновение руку крепко стиснуло.
Чжао Юэ схватила Цзян Цюу за запястье и рывком подняла с пола:
— Я же не говорила, что не буду помогать. Куда ты спешишь?
По инерции в тот момент, когда Цзян Цюу вставала, ее тело подалось вперед, и она врезалась в Чжао Юэ. Ее рука машинально легла той на плечо, и со спины это выглядело так, будто она бросилась ей в объятия.
Почувствовав давление чужого веса, Чжао Юэ дернула веком, отвернула голову в сторону и промолчала.
Расстояние между ними составляло меньше трех сантиметров — любой человек с нормальным зрением без труда узнал бы ее, а если вспомнить тон, которым она только что разговаривала...
Она определенно ее узнала, так что притворяться больше не имело смысла.Цзян Цюу невозмутимо убрала руку, отступила на шаг назад, прямо посмотрела на собеседницу и с улыбкой произнесла: — Какая у нас всё-таки судьба, снова встретились.
Увидев ямочки на щеках Цзян Цюу, когда та улыбнулась, Чжао Юэ на мгновение замерла, и в её памяти подсознательно всплыло похожее лицо. Но она даже не успела погрузиться в воспоминания, как её мысли прервал крик ужаса у входа в противоположную фруктовую лавку, сопровождаемый грязной руганью, которая совершенно не вязалась с лозунгом «Построим цивилизованный город», висевшим на доске объявлений у входа в переулок.
Переулок Шаохуа сейчас пользуется немалой известностью в Шаочэне, и каждый день сюда приходит немало туристов. Если приезжие увидят, как кто-то прямо посреди улицы публично дерёт одежду и обзывается шлюхами, впечатление будет явно испорченным.
Сотрудники уличного комитета, заслышав о беспорядках, помчались на всех парах и втроём, то уговаривая, то оттаскивая, разняли рыдающую женщину и сцепившуюся с ней в драке блондинку, уведя их прочь, в то время как мужчина, ставший причиной конфликта, давным-давно скрылся.
Главные действующие лица ушли, и зеваки, разумеется, должны были разойтись. Но кое-кто из зрителей остался неудовлетворён зрелищем и, расходясь, продолжал оглядываться каждые три шага, заглядывая в парикмахерскую напротив в надежде выведать ещё хоть что-нибудь.
Вжух —
Цзян Цюу подошла и закрыла стеклянную дверь, мигом задернув светозащитные шторы. В комнате внезапно потемнело, шум ветра тоже оказался отсечен, и стало намного тише.
Обернувшись, она заметила, что Чжао Юэ во все глаза пялится на неё: — Почему они тебя обижали?
Женщина, испытывающая нехватку денег, отпечаток пощёчины на лице, отчаянные крики в длинном переулке — если связать всё это воедино, легко предаться дурным мыслям, и ответ напрашивается сам собой.
Неуверенные сомнения заставили Чжао Юэ нахмуриться.
Но если всё действительно так, как она думает, то почему в ту ночь... можно было вести себя так напряжённо, словно ничего подобного в жизни не случалось, как ни ворочайся и как ни изгибайся, всё равно прикусывать губу и прятать лицо в подушку, почти не давая воли голосу и почти ничего не говоря?
Единственные два раза, когда та заговорила по собственной инициативе, — это когда попросила снять кольцо и позаботиться о гигиенической защите.
Притворялась?
Или намеренно создавала романтическую обстановку?
Цзян Цюу опустила веки, слегка тронув уголки губ. Она и сама отчаянно хотела узнать почему, хотела понять, почему нелепые вещи вечно происходят именно с ней, почему она просто честно ведёт бизнес, а в её помещение кто-то врывается, отвешивает пощёчину и обзывает любовницей.
Казалось, будто в самой судьбе заложено какое-то бессмысленное упрямство: небеса любят уцепиться за одного человека и ожесточённо трепать его, а ты при этом совершенно бессилен.
— Они ошиблись адресом.
Цзян Цюу подняла опрокинутый стульчик, бросив эти слова с полной небрежностью.
Чжао Юэ удивилась: — Ошиблись адресом?
— Не веришь?
Заметив ошеломлённый взгляд Чжао Юэ, Цзян Цюу чуть изогнула губы в улыбке, заговорив ровным тоном: — У меня есть своё заведение, есть нормальная работа, я сама могу себя обеспечить и не стану пускаться во все тяжкие ради денег.
Раз так, Чжао Юэ задала вопрос: — Если ты можешь сама себя обеспечить, зачем тогда понадобилось занимать деньги?
http://bllate.org/book/35277/4358928
Готово:
