Её имя уже было вписано в контракт, и в тот самый миг, когда Шэнь Мэнке расписалась, документ вступил в силу.
Желаемое наконец-то сбылось.
Шэнь Мэнке с улыбкой протянула руку Чэнь Яньсин:
— Приятно сотрудничать, босс Чэнь.
Чэнь Яньсин ответила на рукопожатие:
— Взаимно, моя девушка.
Произнося последние три слова, Чэнь Яньсин заметно понизила голос.
У Шэнь Мэнке перехватило дыхание, ей вдруг показалось, будто горячая волна обдала её ухо, вызвав лёгкий, щекочущий трепет в груди.
Шэнь Мэнке подняла взгляд на Чэнь Яньсин. Их глаза встретились в воздухе, но во взгляде не было и намека на нежность — казалось, они и впрямь обсуждают самое обычное, заурядное деловое соглашение, в котором «девушка» равняется «боссу Чэнь».
Возможно, они отсутствовали слишком долго, и Сюй Шинянь вышла на поиски.
— Мэнке!
Заметив издалека, что Шэнь Мэнке стоит рядом с какой-то женщиной, она немного поколебалась, но всё же окликнула её с небольшой дистанции, давая Шэнь Мэнке время взять себя в руки.
Услышав голос, Шэнь Мэнке тут же высвободила руку, бросила взгляд на приближающуюся Сюй Шинянь, а затем обратилась к Чэнь Яньсин:
— Эм… ты здесь по…
— У друга день рождения, — опустив взгляд, Чэнь Яньсин аккуратно спрятала контракт обратно.
— А…
Глядя на всё сокращающееся расстояние между ними и Сюй Шинянь, Шэнь Мэнке на мгновение пожелала, чтобы Чэнь Яньсин увела её отсюда. Ей не нравилась атмосфера в том отдельном кабинете — мрачная, тягостная, словно заблудшая овечка угодила в волчью стаю.
Однако, помедлив, она так и не произнесла этого вслух: в конце концов, вряд ли у неё есть право присутствовать на дне рождения друга Чэнь Яньсин.
Поэтому, сменив тему, Шэнь Мэнке улыбнулась:
— Тогда приятного отдыха, а я…
Она не успела договорить, как Чэнь Яньсин внезапно подняла на неё взгляд:
— Ты?
— Ты подписала контракт, он уже вступил в силу.
— Теперь мне нужно, чтобы ты исполнила свои обязанности.
Шэнь Мэнке на секунду растерянно замерла, глядя на Чэнь Яньсин.
Сюй Шинянь уже подошла ближе. Сначала она посмотрела на Чэнь Яньсин, узнав в ней ту самую особу из коридора, а затем перевела взгляд на брошь у неё на груди, и её глаза на мгновение изменились.
Изобразив самую дружелюбную улыбку, Сюй Шинянь осведомилась:
— Мэнке, а это кто?
— Моя девушка.
Не дожидаясь, пока Шэнь Мэнке откроет рот, Чэнь Яньсин опередила её, заступив перед Шэнь Мэнке и глядя на Сюй Шинянь.
Шэнь Мэнке растерялась ещё сильнее. Она помнила, как Чэнь Яньсин говорила, что не хочет, чтобы слишком многие знали об их отношениях.
Впрочем, раз уж всё зашло так далеко, Шэнь Мэнке, как добросовестная вторая сторона договора, должна была подыграть первому лицу в этом спектакле. Поэтому она послушно поддержала Чэнь Яньсин:
— Сестрица Сюй, это моя девушка… — Шэнь Мэнке на мгновение запнулась, а затем представила спутницу: — А это преподаватель Сюй Шинянь, мы с ней из одной группы.
Чэнь Яньсин кивнула и протянула руку:
— Преподаватель Сюй, рада знакомству.
Улыбка на лице Сюй Шинянь застыла, но она всё же протянула руку для ответного рукопожатия, а затем снова посмотрела на Шэнь Мэнке:
— Раньше я об этом не слышала…
Шэнь Мэнке ответила:
— Всё случилось буквально за последние пару дней, извините, что заставила вас удивляться.
— Вот оно как.
Сюй Шинянь смутно почувствовала, что незнакомка испытывает к ней некоторую враждебность, но, опасаясь статуса собеседницы, не стала придавать этому большого значения.
— Тогда, может быть, эта барышня тоже заглянет к нам? В компании веселее, когда народу много.
— Ах…
— С удовольствием.
Шэнь Мэнке только хотела отказаться, как Чэнь Яньсин опередила её с согласием.
Услышав это, Шэнь Мэнке удивленно уставилась на неё. Она-то хотела уйти! Стоит им войти внутрь, и неизвестно, когда удастся выбраться, к тому же их теперь двое, а значит, привлечь к себе внимание станет еще проще.
Чэнь Яньсин снова приняла решение за неё.
Слегка нахмурившись, Шэнь Мэнке ухватила Чэнь Яньсин за руку, оттягивая её назад, и сделала шаг вперед к Сюй Шинянь:
— Простите, сестрица Сюй, тут нужно срочно кое с чем разобраться…
При этом она указала на папку с документами в руках Чэнь Яньсин.
— В другой день я обязательно приглашу вас на ужин, чтобы искупить вину.
Сюй Шинянь переводила взгляд с Чэнь Яньсин на Шэнь Мэнке и продолжала улыбчиво настаивать:
— Зайдите выпить по бокалу, хотя бы поздоровайтесь перед уходом. Вы же знаете, внутри столько старших коллег, уходить вот так по-английски некрасиво.
Шэнь Мэнке засомневалась, но Чэнь Яньсин шагнула вперед и переплела свои пальцы с её ладонью.
— Пойдем.
Сюй Шинянь произнесла:
— Прошу.
Чэнь Яньсин увлекла Шэнь Мэнке обратно в отдельный кабинет. Дым от сигарет уже рассеялся, и если бы не остаточный запах в воздухе, Шэнь Мэнке решила бы, что они перепутали дверь.
Сюй Шинянь шла следом за ними, с порога принимаясь разглядывать присутствующих.
Заметив, что ушли двое, а вернулись трое, все разговоры стихли, и бесчисленные взгляды устремились на них.
Выступая в роли хозяйки вечера, Сюй Шинянь гостеприимно объявила:
— А это девушка мисс Шэнь…
С этими словами она посмотрела на Шэнь Мэнке, ожидая, что та представит Чэнь Яньсин. Шэнь Мэнке прикинулась дурочкой и сделала вид, что ничего не поняла. Вместо этого она подошла и сама налила себе бокал:
— Прошу прощения, возникли срочные дела, мне нужно идти. Я потревожила покойуважаемых преподавателей, поэтому выпью этот бокал в знак искупления вины.
Для неё этот бокал не представлял особой сложности, однако Чэнь Яньсин всё же шагнула вперед, выхватила фужер из её рук и сама осушила его.
Шэнь Мэнке ошеломленно посмотрела на стоящую рядом женщину, чувствуя, как в её душе поднимается сложная буря эмоций.
— Извиняюсь перед всеми за неё: её срочно вызвали на банкет, из-за чего планы перепутались. Ужин беру на себя, просто назовите имя Жэнь Чжоу на выходе. До встречи.
Шэнь Мэнке впервые услышала, чтобы Чэнь Яньсин произнесла на одном дыхании столько слов. Закончив, она увлекла Шэнь Мэнке за собой, оставив за спиной переглядывающийся в растерянности стол.
— Жэнь Чжоу? Она что, такая известная? — неожиданно подала голос Шэнь Цзинли.
Будучи приезжей и только что прибывшей в Цзянчэн, она вполне могла не знать Жэнь Чжоу.
Сидевший рядом человек тут же тихо пояснил ей:
— Жэнь Чжоу — это тяжеловес в индустрии развлечений, с ней связываться никто не посмеет.
Взгляд Шэнь Цзинли скользнул по лицам окружающих и вернулся к только что закрывшейся двери.
Почти все присутствующие крутились в шоу-бизнесе и прекрасно осознавали истинный вес этого имени.
Жэнь Чжоу — вторая молодая госпожа семейства Жэнь, а принадлежащая ей Корпорация «Фаньсин» представляет собой настоящий гигант индустрии развлечений, охватывающий практически все её сферы: от актерского мастерства, музыки и кинематографа до развлекательных шоу, реалити-проектов и сопутствующих товаров.
Корпорация «Фаньсин» появилась позже многих старых развлекательных компаний, но обладала железным покровительством и колоссальными ресурсами, всего за несколько лет превратившись в монополиста рынка.
Возможно, имя Чэнь Яньсин многим ничего не говорило, но о Жэнь Чжоу в кругах знал каждый.
Хотя Жэнь Чжоу редко появлялась на публике, это вовсе не значило, что её никто не видел. И тем не менее никто в комнате не посмел бы подвергнуть слова Чэнь Яньсин сомнению: раз уж на ней надета брошь в виде белой магнолии и она смело ссылается на Жэнь Чжоу, значит, как минимум находится с ней на равных и поддерживает близкие отношения.
Разве может обычный человек быть близок с Жэнь Чжоу?
Сюй Шинянь хмуро смотрела на снова закрывшуюся дверь кабинета, её мысли путались в один сплошной клубок.
Впрочем, в такой же растерянности пребывала и Шэнь Мэнке. Она с недоумением воззрилась на женщину, которая только что выпила за неё и вытащила из банкетного зала, и озадаченно окликнула её:
— Чэнь Яньсин?
— М? — Чэнь Яньсин обернулась.
— С тобой что-то не так, — заявила Шэнь Мэнке.
С самой первой их встречи в коридоре ей казалось, что в поведении Чэнь Яньсин кроется какой-то подвох.
Та вела себя чересчур властно: начиная с подписания контракта и самовольного объявления об их статусе до того, что она выпила вместо неё, хотя Шэнь Мэнке вовсе не была слаба по части алкоголя.
Чэнь Яньсин отпустила её руку, но поворачиваться не стала. Стоя к ней спиной, она произнесла:
— Мисс Шэнь, пожалуй, мне придется попросить вас исполнить обязательства по контракту.
Шэнь Мэнке приподняла брови, обошла Чэнь Яньсин и заглянула ей в лицо. Её взгляд упал на брошь в виде белой магнолии на груди собеседницы, а в глазах зажглось азартное предвкушение.
Кто сказал, что нельзя прочувствовать любую роль наяву? Интриги богатых семейств — разве это не потрясающий опыт?
— Это был день рождения твоего друга? Ну тогда пошли.
Чэнь Яньсин не уловила вспыхнувшего в её глазах возбуждения. Помолчав немного, она ответила:
— Нет. Я имею в виду, что та пьянка, куда ты собиралась, была нечистой.
— Мисс Шэнь, пока наши отношения продолжаются, вам следует вести себя благопристойно, чтобы гарантировать моё собственное душевное и физическое спокойствие.
Шэнь Мэнке: «……»
Выражение её глаз постепенно холодело, а затем она выдала насмешливую усмешку:
— Чэнь Яньсин, ты…
— Яньсин!
Невысказанные слова оборвались на полуслове. Шэнь Мэнке подняла взгляд и недовольно посмотрела на человека, вышедшего из-за угла. Её глаза сузились: она уже видела эту женщину — это была та самая Жэнь Чжоу, о которой только что говорила Чэнь Яньсин.
Шэнь Мэнке переводила взгляд с Жэнь Чжоу на Чэнь Яньсин, поджав губы и храня молчание, но её брови были сдвинуты от не поддающегося усмирению раздражения.
Игнорируя Жэнь Чжоу, Чэнь Яньсин лишь произнесла:
— Я не имела в виду ничего дурного. Просто как партнер по контракту делаю дружеское предупреждение: эта пирушка не была чистой.
— Что значит нечистой? Ты что, хочешь сказать, что и я нечистая?
— Нет. Я видела твою медицинскую карту.
— ……
— Ду Цзюньи уже здесь, чего ты всё еще околачиваешься снаружи? — Жэнь Чжоу подошла ближе, положила руку на плечо Чэнь Яньсин и с любопытством уставилась на Шэнь Мэнке. — Добрый вечер, прекрасная незнакомка.
Шэнь Мэнке улыбнулась:
— Добрый вечер.
С этими словами Жэнь Чжоу легонько толкнула Чэнь Яньсин локтём в бок:
— Не представишь нас?
Шэнь Мэнке изогнула губы в улыбке и встретилась взглядом с Чэнь Яньсин. В этот же миг она полностью поняла логику Чэнь Яньсин: судя по всему, в присутствии друзей та пока не горела желанием раскрывать их отношения.
Она всё прекрасно поняла, но решила притвориться несведущей.
Взгляд Жэнь Чжоу мгновенно переметнулся на контракт в руках Шэнь Мэнке, а глаза сузились в хитрые щёлочки:
— Ой-ой, мисс Лисичка…
Она намеренно протянула гласные, отчего переносица Чэнь Яньсин нервно дёрнулась, в то время как Шэнь Мэнке осталась в полном недоумении.
Не успела Чэнь Яньсин и слова сказать, как Шэнь Мэнке опередила её:
— Здравствуйте, я девушка Чэнь Яньсин, Шэнь Мэнке.
http://bllate.org/book/35276/4358848
Готово:
