Готовый перевод The Judge's Crossing / Судья и кармический узел: Путь перерождения Ли Ушу: Глава 3

Он прочитал не меньше тысячи книг в жанре легендарных сказаний и историй. Нынешних читателей уже не удовлетворяют обычные сюжеты о талантливых юношах и прекрасных девах, благородных разбойниках, рассекающих озера и реки, или мифологических преданиях. За последние годы появилось множество разнообразных тем: о путешествиях сквозь время и пространстве, о круговороте перерождений, о возвращении к жизни из небытия, о грезах о будущем, о побеге из безвыходных ситуаций, об освоении земель в эпоху конца света и даже о перемещениях между множеством миров — причудливых, диковинных и невообразимых.

Существовало одно произведение под названием Записки о мече в белых одеждах, которое удерживало пик популярности на протяжении двадцати лет и не увядало. В нем рассказывалось о совершенно вымышленном персонаже двенадцатой секты даосского пути — наследнике Секты Яогуан по имени Лу Цинцы и его наставнике Су Мобае.

Как всем было известно, в мире культивации наставник — это весьма опасная должность.

По сюжету, после того как Су Мобай был убит своим учеником Лу Цинцы, он возвратился в мир в чужом теле, переродившись учеником того же Лу Цинцы, и неожиданно обнаружил, что Лу Цинцы испытывает к погибшему учителю глубокое, нерастворимое чувство вины. Пройдя через всевозможные лишения и недопонимания, они наконец открыли сердца друг другу, стерли все обиды и вместе со своими мечами отправились странствовать по белу свету в поисках бессмертия и постижения Дао.

Ли Ушу читал цензурированное издание. Позже, спускаясь с гор на ночной рынок, он случайно увидел иллюстрированную версию. Из любви к персонажу Су Мобай он купил ее почитать, но, перевернув всего две страницы, залился краской и поспешно захлопнул книгу, после чего проникся глубочайшим подозрением ко всем прочим прочитанным им сказаниям.

Конечно, ощущения от чтения книг и от личного участия в подобных сюжетных поворотах сильно различались.

К тому же Ли Ушу никогда раньше не встречал в подобных историях такого поворота событий — чтобы в одно мгновение перенестись на двенадцать лет вперед.

Легенда о том, как дровосек загляделся на игру в шахматы бессмертных и не заметил, как сгнил топор, подходила по смыслу, но даже тот старик после возвращения с гор не обнаруживал себя на вершине списка разыскиваемых преступников! Каких же громких дел натворил этот Ли Ушу за последние двенадцать лет?

Ли Ушу прочистил горло и заговорил:

— Позвольте спросить вас, уважаемые, какое же преступление совершил тот, кто занимает первое место в списке розыска?

Собеседник напротив ответил:

— Ты говоришь про Ли Ушу из Секты Тайвэй. На нем висит целых двенадцать приказов о преследовании!

Ли Ушу отлично понимал: хотя в Секте Тайвэй насчитывалось чуть больше двух сотен учеников, второго человека по имени Ли Ушу там определенно не было. Если этот Ли Ушу не он сам, то кто же еще?

Сосед справа добавил:

— Общеизвестно, что в даосском пути существует лишь Одиннадцать сект. Откуда же взялось двенадцать приказов?

Знающий сосед пояснил:

— Товарищ по несчастью, ты многого не знаешь. Этот человек чрезвычайно жесток, безумен и вызвал всеобщий гнев всего даосского пути. Одиннадцать сект не только направили специальных людей для его уничтожения, но и дополнительно выписали от имени несуществующей Двенадцатой Секты отдельный приказ о его поимке.

Ли Ушу спросил:

— Так что же он натворил?

Собеседник напротив покачал головой:

— А вот этого мы не знаем. Разве нам, простым смертным, понять дела небожителей?

Сосед справа произнес:

— Младший братец, мы ведь еще не спросили тебя: за что тебя сюда заперли? На вид ты совсем юн, черты лица чистые и благородные, совсем не похож на злодея.

Ли Ушу ответил:

— И вы, уважаемые, тоже не кажетесь мне злодеями.

— Ты мне нравишься, младший братец, как тебя зовут?

— Ли Ушу.

Да разве перед Ли Ушу кто-нибудь осмелился бы носить звание злодея?

Вокруг воцарилась мертвая тишина, слышно было лишь как в глубине тюрьмы капает вода — кап, кап, бесконечно...

На полу была постелена солома, к сожалению, грязная и сырая, кишащая насекомыми и крысами. Отчаянно скучая, Ли Ушу принялся свивать из соломы веревку и, подражая героине Спутников бессмертной птицы по имени Сяо Юйнюй, улегся спать прямо на ней.

Наступила ночь, однако глаза арестантов, содержавшихся поблизости, были широко раскрыты — они украдкой поглядывали на него, мысленно поражаясь: надо же, небожителям тоже нужно спать! Оказывается, небожители спят вот так!

Ли Ушу же, заложив обе руки за голову, не испытывал ни малейшего желания спать. Стоило ему закрыть глаза, как перед мысленным взором вставало то самое исполненное мрака и ненависти лицо из списка розыска.

Даже если рухнет небо, наставники всегда прикроют. Прежде, когда он на горе дразнил котов и собак или устраивал беспорядки, всю грязь за ним всегда подчищал Ли Цишэн. Стражники уже отправились докладывать в секты, и на следующий день кто-нибудь непременно явится допросить его. Это место находилось на окраине земель Секты Тайвэй, а значит, первыми сюда прибудут люди из Секты Тайвэй... верно?

Занимался рассвет. Ли Ушу не сомкнул глаз за всю ночь; перебирая в пальцах сухую травинку и обдумывая происходящее, он внезапно что-то почувствовал и, сделав резкий кувырок назад, молнией метнулся в угол.

В следующий миг соломенная веревка, на которой он пролежал всю ночь, с пронзительным свистом переломилась надвое. Не увернись он вовремя, его голова наверняка оказалась бы отделена от тела. Ци меча прилетела из верхнего оконца. Ли Ушу, не говоря ни слова, вытащил меч и оттолкнулся им от кирпичной кладки — в мгновение ока он разобрал полстены. Это был первый раз в его жизни, когда он рушил стену, причем скорость была такова, что за ним не поспели бы даже крысы с кухни Секты Тайвэй.

Сосед по камере проснулся от кошмара:

— Что за шум?!

— Побег из тюрьмы! — бросил в ответ Ли Ушу.

Заглянув за разрушенную стену, он увидел, как клубится пыль, а двое даосов с оружием наперевес заняли боевые позиции. Оба были одеты в темно-синие одежды, а на груди у них красовалась вышивка — три звезды, сопровождающие луну.

— Я так и знал, что не будет столь щедрого подарка, чтобы дождаться собственного учителя.

Прибывшие оказались учениками Секты Тайцин. Увидев выглянувшего Ли Ушу, оба замерли: никто из них никак не ожидал, что главным разыскиваемым преступником, содержащимся в этой темнице, окажется подросток лет пятнадцати-шестнадцати.

— Нападать на меня на территории Секты Тайвэй? И во что же вы двое ставите мою великую Секту Тайвэй?

Они переглянулись, одновременно испытывая настороженность и сомнения:

— Выходи!

Ли Ушу стоял у края пролома в стене и размышлял: стоит ему выйти наружу, и он действительно превратится в беглого преступника. Он-то считал себя законопослушным человеком, чтящим старших, заботящимся о младших, проявляющим милосердие к слабым и бедным — как он мог стать беглецом из тюрьмы? Двенадцать приказов о преследовании, первое место в списке розыска, десять тысяч золотых в награду... Обо всем можно договориться мирно, любые недоразумения можно постепенно разрешить. Если же сделать этот шаг сейчас, останется ли еще путь к отступлению?

— Раз уж вы пожаловали посреди ночи, у вас наверняка есть важное дело. О чем бы ни шла речь, давайте поговорим прямо здесь. — Он с открытым сердцем стоял посреди пролома и даже сложил руки в приветственном жесте перед обоими даосами.

— Кто собирается с тобой разговаривать!

— Ли Ушу, брось прикидываться дурачком!

Ли Ушу покачал головой, чувствуя, что эти люди совершенно не хотят слушать разумные доводы, раз уж даже убивать собрались без каких-либо объяснений.

Пока они говорили, двое учеников Секты Тайцин уже выпустили несколько потоков ци меча. Ли Ушу отразил их один за другим своим мечом Цаньян, и остаточная ци меча оставила глубокие следы на железных решетках пола — по этому удару можно было легко судить об истинной силе нападавших.

Сосед по камере страшно испугался:

— Бессмертные бьются!

Однако эти двое чрезвычайно дорожили своими жизнями и приближаться к камере не смели, всерьез обсуждая, не проще ли просто разнести тюрьму взрывом.

http://bllate.org/book/35271/4358313