Линь Сюань улыбнулся и сказал, что для семьи Су это первый за столько лет банкет, так что волноваться вполне естественно.
— Я слышала, что раньше, когда наш дом процветал, они то и дело устраивали приёмы. Ты ведь наверняка повидал много выдающихся людей? — с улыбкой спросила Су Моли.
— Я тогда был совсем маленьким и ничего не понимал.
Хотя Линь Сюань так и сказал, но по мере подготовки к банкету воспоминания о тех годах начали постепенно всплывать в его памяти.
— Старший брат, старший брат, гости начинают прибывать! Батя просит тебя выйти и встречать их.
Люди стали подтягиваться сразу после полудня.
Линь Сюань глубоко вздохнул и направился к выходу.
— Дядя Ван, давненько не виделись.
Узнав мужчину, Линь Сюань быстро подошёл к нему и с улыбкой поприветствовал.
Тот, напротив, не сразу узнал Линь Сюаня. Лишь после того, как Линь Сюань представился, на лице гостя появилось удивление — он воскликнул, что Линь Сюань так сильно изменился и превратился в писаного красавца.
— Да что вы, ничего подобного, — ответил Линь Сюань и пригласил гостя войти.
В семье Су заранее примерно распределили, кого куда посадить. Этот дядя Ван уже давно нигде не появлялся, а поскольку поговаривали, что дела у его бизнеса идут из рук вон плохо, его проводили в местечко поотдаль.
— Это ещё кто такой? — Су Чжэньцян скривил губы, глядя в спину уходящему дяде Вану. Кто-то из домочадцев семьи Су вкратце ввёл его в курс дела.
— И зачем только такие приходят, лишь бы подольше крутиться где не просят, — услышав, что у дяди Вана дела в бизнесе давно разладились, Су Чжэньцян стал относиться к нему ещё пренебрежительнее.
Линь Сюань же сделал вид, что ничего не слышал.
Он продолжал стоять у входа, встречая одну группу гостей за другой.
Телефон завибрировал.
Достав аппарат, Линь Сюань ответил на вызов и понял, что его разыскивает Су Минчэн.
Стоило ему поднести трубку к уху, как на него обрушился град ругани: отец обвинял его в том, что он всё устраивает и распоряжается наугад.
Линь Сюань ничего не понял. Услышав на заднем плане голос тётушки Ван, он мгновенно во всём разобрался.
— Хорошо, я понял, — Линь Сюань не стал спорить. Его покорный ответ даже заставил Су Минчэна немного остыть. Тот бросил: — Ладно, больше не твоё дело, можешь не вмешиваться.
— Угу, хорошо, — коротко бросил Линь Сюань и больше ничего не добавил.
Немного подождав, он увидел прибежавшего Су Чжэньшэна. Тот заявил, что домашние толком ничего не объяснили, из-за чего отец подумал, будто всё это самовольство Линь Сюаня.
— Пустяки, ну выругал и выругал, какая разница, кого костерить, мне всё равно, — произнёс Линь Сюань, стоя на месте, после чего с улыбкой направился приветствовать очередных гостей.
Су Чжэньцян не понял, к чему это было сказано, и перевёл взгляд на Су Чжэньшэна.
Заметив, что Линь Сюань и впрямь ни капли не расстроился, Су Чжэньшэн с мрачным выражением лица удалился.
— Простоял тут полдня, а никаких выдающихся людей так и не появилось. Какая скука, — поворчал Су Чжэньцян и тоже ушёл.
Подошёл дядя Ван и предложил Линь Сюаню немного отдохнуть.
— Не нужно, мне вполне нравится дежурить здесь. Не приходится лезть во внутренние дела, зато какая благодать и тишина, — Линь Сюань смотрел на вещи легко. Он прекрасно понимал, что мать и сын Су Чжэньшэна ни за что не подпустят его к подготовке банкета, а поручили встречать гостей лишь для того, чтобы посторонние воочию увидели: семья Су ни во что не ставит этого старшего молодого господина.
Но Линь Сюаню было наплевать на подобные мелочи.
Ему и самому не улыбалось тесно общаться со всеми этими людьми, поэтому он просто стоял здесь и ждал.
Вскоре стали прибывать по-настоящему влиятельные гости, и Су Чжэньцян впопыхах примчался сообщить, что отец зовёт Линь Сюаня.
Линь Сюань взглянул на экран телефона и бросил:
— Тогда оставляю всё на тебя.
Су Чжэньцян согласился и развернулся.
Линь Сюань тоже отступил назад.
Солнце уже не припекало так сильно, а у главных ворот усадьбы семьи Су начали плотно выстраиваться машины.
Один за другим стали прибывать знатные особы.
— Ты зачем сюда приплёлся?!
Су Минчэн как раз отчитывал кого-то, но, заметив Линь Сюаня, разозлился ещё сильнее.
— Я простоял на ногах целую вечность, пришёл сделать глоток воды и передохнуть, — Линь Сюань окинул взглядом собравшихся и произнёс: — Все ведь впервые организуют подобное мероприятие, неизбежны шероховатости. Вы уж просто скажите им всё напрямую, не стоит так усердствовать, в конце концов, самое главное ещё впереди.
Стоило Линь Сюаню это произнести, как стоявшие внизу люди тут же виновато опустили головы.
— Ладно, ступайте, — Су Минчэн бросил взгляд на Линь Сюаня и спросил, не Су Чжэньцян ли притащил его сюда.
Линь Сюань лишь улыбнулся в ответ.
— И на такую дешёвую уловку ты клюнул? — Су Минчэн опустился на стул, испытующе глядя на него.
— Никакой это не обман, он и должен был этим заниматься. Вот закончится банкет, и я сразу поеду проверять свой ресторан, дела семьи меня всё равно мало касаются, — ответил Линь Сюань.
— Что за глупости ты говоришь? Разве ты не часть семьи Су? — недовольно бросил Су Минчэн.
— Часть. Но в то же время и не совсем, — Линь Сюань усмехнулся. — Не сердитесь, я пожалуй пойду дальше гостей встречать.
— Постой... — Су Минчэн проводил его взглядом и не удержался от вопроса: — Ты ведь всё ещё держишь на меня обиду за отца, да?
Линь Сюань повернулся к Су Минчэну, покачал головой и ответил:
— Об обиде тут речи не идёт, просто... Эх, трудно объяснить. Пусть пока остаётся как есть.
С этими словами Линь Сюань вышел. Су Минчэн попытался что-то добавить, но так и застыл с полуоткрытым ртом.
За все эти годы он действительно палец о палец не ударил, чтобы поддержать старшего сына.
Теперь же говорить о чём-либо было уже поздно.
— Ого, Сюань, неужто ты так вымахал?
У ворот усадьбы Линь Сюань встретил немало знакомых лиц из своего детства — все они продолжали звать его по старому имени.
Линь Сюань не стал их поправлять, лишь с улыбкой приветствовал гостей и параллельно представлял Су Чжэньцяна.
Су Чжэньцян приосанился, пытаясь выдавить из себя пару красивых фраз, но всякий раз лишь сильнее напускал неловкости.
Линь Сюань несколько раз выразительно переглядывался с ним, но толку не было, и в конце концов с извиняющейся улыбкой сам провёл гостей внутрь.
Су Чжэньцян же, не выдержав собственного позора, яростно зыркнул на Линь Сюаня и скрылся в доме.
Немного погодя появился Су Чжэньшэн.
Бросив на Линь Сюаня косой взгляд, он милостиво разрешил ему пойти отдохнуть.
— Ладно, — Линь Сюань не стал ломаться и тут же ушёл.
Су Чжэньшэн от такой покладистости даже растерялся, не зная, что и сказать.
— Ну и народ... Интриганы хреновы, — дядя Ван, которого тоже задвинули подальше от центральных событий сегодняшнего банкета, увидев Линь Сюаня, аж усмехнулся от злости.
— Лишь бы как-нибудь провести этот вечер, и ладно, — Линь Сюаня совершенно не волновало, какие там сделки или дивиденды принесёт этот приём. Сейчас он мечтал лишь об одном: дождаться окончания этого фарса и сбежать куда подальше передохнуть.
Даже спустя столько лет он по-прежнему терпеть не мог подобный образ жизни — от него невероятно устаешь.
— Линь Сюань!
Вдруг раздался знакомый, полный энтузиазма голос.
Линь Сюань обернулся и к своему крайнему изумлению и радости увидел Чжоу Цзинъюня, явившегося в сопровождении Лю Юя!
— Вы как здесь оказались?
— Ваша семейка прислала приглашение и нашему дому, вот я и захватил Лю Юя развеяться, — Чжоу Цзинъюнь толкнул Лю Юя в плечо и добавил: — А этот парень ещё ломался, стыдно ему было идти.
— Пустяки, прийти поесть и выпить — тоже неплохо, — Линь Сюань взглянул на Лю Юя. Тот не изменился — всё такой же мягкий и сдержанный, разве что немного подрос, а в самом его облике отчётливее проступили черты делового человека.
— Я тебе не мешаю? — с некоторой опаской поинтересовался Лю Юй.
— Нет, с чего бы.
Общаясь с Лю Юем наедине, Линь Сюань всё еще ощущал какую-то странную, давящую неловкость и даже подсознательно хотел от неё сбежать.
Когда-то их любовное послание друг к другу попалось на глаза отцу, и тот чуть до смерти не забил Линь Сюаня. Домочадцы требовали назвать имя соучастника, но он стерпел всё и никого не выдал.
Вот только когда он наконец вышел на свободу, то с шоком и растерянностью узнал, что Лю Юй молча собрал вещи и уехал за границу.
Что же касается его последующей попытки самоубийства, напрямую связывать её с Лю Юем, пожалуй, было бы неверно.
Лю Юй, казалось, тоже чувствовал это напряжение. Он лишь слабо улыбнулся Линь Сюаню и больше ничего не сказал.
Зато Чжоу Цзинъюнь, едва переступив порог, без всяких церемоний принялся критиковать Су Чжэньшэна, дав понять, что ни в грош его не ставит.
— Ладно, пойдёмте, я угощу вас кое-чем вкусным, — предложил Линь Сюань, увлекая друзей вглубь двора.
— Старший молодой господин, старший молодой господин!
Внезапно сзади раздался чей-то настойчивый оклик.
Озадаченный Линь Сюань обернулся и посмотрел на сотрудника в униформе обслуживающего персонала их семьи, вопросительно вскинув брови.
— Второй молодой господин просит вас срочно подойти, говорят, некий важный гость желает с вами увидеться, — торопливо выпалил парень.
Линь Сюань растерялся: кому понадобилось искать встречи именно с ним?
— Кто там ещё? — любопытство одолевало и Чжоу Цзинъюня.
— Не совсем понятно... Похоже, гостя зовут Шэнь Цинхай.
Стоило сотруднику произнести это имя, как Чжоу Цзинъюнь смачно выругался, поражённый тем, что Шэнь Цинхай тоже пожаловал сюда.
— Пойду взгляну! — Чжоу Цзинъюнь взбудоражился первым.
— Тот самый господин Шэнь? — у Лю Юя тут же загорелись глаза, и в этом сиянии отчетливо читалась радость!
— Да ладно?
Линь Сюань испытывал куда больше шока и недоумения, даже подозревая, что тут простое совпадение имён.
— Старший брат, вас зовут!
Тут же прибежал Су Чжэньцян и затараторил, что у входа всё оцеплено, а Шэнь Цинхай наотрез отказывается выходить из машины, пока к нему не выйдет Линь Сюань.
Теперь Линь Сюань окончательно убедился: прибыла та самая птица высокого полёта.
Какой чёрт дёрнул этого Шэнь Цинхая устраивать подобные представления, он не знал, но добра от этого точно ждать не стоило.
Меньше всего на свете ему хотелось становиться объектом сплетен и всеобщего внимания.
— Понял.
Линь Сюань поспешно зашагал к выходу.
— Старший брат... Вы знакомы с господином Шэнем? — Су Чжэньшэн, перехватив Линь Сюаня у дорожки, выглядел полнейшим остолопом.
Остальные тоже воззрились на Линь Сюаня странными, полными подозрений взглядами.
Весь свет знал о влиянии Шэнь Цинхая, но никто не мог взять в толк, с какой стати этот воротила прицепился к опальному наследнику семьи Су, да так, что отказывается покидать авто без его личного приглашения — прямо как жених на свадьбе.
— Н-нет... почти не знаком, — под перекрёстным огнём десятков глаз у Линь Сюаня даже уши запылали.
— Ну дела, вся слава снова досталась тебе, — бросил проходящий мимо Чжоу Цзинъюнь, заставив спину Линь Сюаня покрыться холодным потом. Оставалось лишь надеяться, что после банкета его оставят в покое, иначе парочка в лице Су Чжэньшэна и его мамаши взорвётся от злости.
— Старший молодой господин идёт.
http://bllate.org/book/35269/4358013
Готово:
