Услышав ответ Му Фэна, дедушка Су окончательно опешил. В голове у него будто ураган пронёсся, сметая все мысли.
Он смотрел, с какой невероятной лёгкостью и ловкостью Му Фэн шинкует овощи, и чувствовал, как к горлу подступает завистливый ком. Сам он оттачивал владение ножом несколько десятилетий, но так и не сумел достичь подобного мастерства.
«Неужели раньше он просто притворялся неумехой?» — мелькнула мысль.
Но дедушка Су тут же отбросил её и покачал головой. Искусство работы ножом — дело особое, тут притвориться не получится. Это мастерство, которое въедается в плоть и кровь, оседает в самых кончиках пальцев. Профан никогда не сойдёт за мастера, а истинный умелец не сможет сыграть дилетанта. Стоит однажды овладеть ремеслом на таком уровне, и его следы уже ни за что не скроешь, как ни старайся.
И всё же ещё пару дней назад Му Фэн управлялся с ножом куда медленнее и неуклюжее него самого — в этом старик был абсолютно уверен.
Неужели парень и впрямь пережил озарение?
Объяснение отдавало безумием, но другие версии выглядели ещё более неправдоподобно.
Озарение...
Дедушке Су вдруг стало невыносимо тоскливо. Скажи ему кто-нибудь раньше, что виртуозное владение ножом можно обрести в один миг благодаря какому-то там озарению, он бы только посмеялся над глупцом, а то и отвесил бы хорошую затрещину за подобные бредни. Он сам корпел над разделочной доской десятки лет. Какое, к чёрту, озарение? Чушь собачья!
Но сегодня...
Что ж, оставалось лишь признать очевидное: Му Фэн — гений, отмеченный самими небесами. Молодые наступают на пятки, да ещё как!
Горько усмехнувшись, старик взял себя в руки и вернулся к заготовкам. К счастью, дедушка Су отличался добродушным и лёгким нравом. Окажись на его месте кто-то другой, более завистливый, у него бы точно удар случился от мысли, что плоды его тридцатилетних трудов померкли перед чужим минутным озарением.
С искусством мастера нарезка продвигалась стремительно, и вскоре все заготовки для обеденной смены были закончены. Му Фэн подготовил продукты примерно на тридцать порций — в случае чего объём можно будет скорректировать по ходу дела. Тянуть с готовкой не стоило: нашинкованные овощи быстро теряют свежесть, так что лучше было пустить их в дело как можно скорее.
Около половины двенадцатого в лавке Су появились первые посетители. Всего три-четыре человека, но все — знакомые лица. Видимо, вчерашний обед пришёлся им по душе, и сегодня они вернулись за добавкой.
Успев по достоинству оценить мастерство молодого повара, гости быстро сделали заказы и принялись нетерпеливо поглядывать на дверь кухни, предвкушая гастрономическое удовольствие.
Му Фэн без промедления принялся за работу. Первым делом он взялся за [Обжаривание трех видов соломки с черными древесными грибами].
Сначала нужно было бланшировать нашинкованные стебли цицании. Этот водяной овощ содержит много щавелевой кислоты, поэтому перед обжариванием его обязательно опускают в кипяток. Слегка отварив соломку, Му Фэн откинул её на дуршлаг и дал стечь воде.
Затем он разогрел чистую сковороду на слабом огне и растопил немного свиного жира. Поскольку это блюдо полностью овощное, именно смалец помогает раскрыть его аромат и сделать вкус глубже.
Как только жир раскалился, в шипящую сковороду полетели ломтики чеснока и морковная соломка. Быстро перемешав их, Му Фэн добавил черные древесные грибы, щепотку соли, плеснул немного воды и пару минут тушил всё на среднем огне. Следом отправилась бланшированная цицания, а под конец — соломка из сладкого зелёного и красного перцев. Немного соли — и короткое энергичное обжаривание, пока перец не потерял сырой вкус, оставшись при этом упругим и ярким.
Сняв сковороду с огня, он добавил щепотку глутамата натрия и хорошенько встряхнул, чтобы приправа распределилась равномерно. С ней важно не переборщить: излишек мгновенно даёт неприятную горечь.
[Обжаривание трех видов соломки с черными древесными грибами] — классика аньхойской кухни. Даже с добавлением перца это блюдо остаётся деликатным, лёгким и освежающим.
Пока эту позицию выбрали всего двое гостей. Му Фэн управился за считаные минуты и тут же переключился на остальные заказы.
Когда последняя тарелка покинула раздачу, Му Фэн вышел в зал, предвкушая новые очки восторга от довольных гостей.
— Слушай, приятель, эта соломка с грибами сегодня ещё вкуснее, чем вчера! — с любопытством спросил тридцатилетний мужчина в очках и с аккуратной чёлкой, выглядевший весьма интеллигентно. — Как тебе это удалось?
— Точно-точно! — подхватил второй гость, заказавший то же самое. — Вроде бы и вчера было здорово, но сегодня блюдо совсем другое. Не могу объяснить, в чём дело, но текстура просто потрясающая.
Му Фэн лишь вежливо улыбнулся в ответ. Вчера овощи для заготовок шинковал дедушка Су. Безусловно, его навыков хватало для этого блюда, но простая нарезка меркла на фоне ювелирного мастерства прямой нарезки, которой теперь владел Му Фэн.
Филигранная точность позволяла добиться идеальной калибровки: каждый кусочек получался абсолютно одинакового размера. Благодаря этому овощи прожаривались одновременно и равномерно пропитывались соусом, сохраняя при этом восхитительный хруст. Разумеется, безупречной нарезки мало — раскрыть потенциал продуктов на полную мощность можно было только при идеальном контроле огня и правильной технике обжаривания.
— Неужели и правда вкуснее? — с любопытством поинтересовался мужчина за соседним столиком, выбравший только [Жареное яйцо с лапшой-рыбой] и [Фуцзяньский жареный рис].
— Шеф, приготовь мне тоже порцию! — решительно потребовал один из гостей.
— И мне! И мне!
— Нам тоже запишите одну!
— Хочу проверить, так ли оно хорошо на самом деле.
Глядя на такую рекламу, все остальные посетители, изначально не планировавшие заказывать [Обжаривание трех видов соломки с черными древесными грибами], дружно потребовали добавить её к своему обеду.
Сейчас в зале обедали семеро. Му Фэн проверил системную панель: двое первых гостей уже принесли ему максимальные баллы, а остальные оценили свои заказы чуть скромнее — в пределах девяноста с лишним очков каждый, добавив в его копилку в общей сложности 478 очков восторга.
Видя столь горячий ажиотаж вокруг своего нового кулинарного шедевра, Му Фэн с радостью поспешил обратно к плите. Поскольку заготовки лежали наготове, уже через несколько минут на раздаче дымились пять свежих порций.
— Ого, а ведь и правда вкуснее!
— Чудеса какие-то... С виду один в один, а вкус совершенно другой!
— Слушай, парень, ты туда секретный ингредиент какой-то добавил, да?
Гости с аппетитом уплетали угощение, недоумевая, как визуально абсолютно идентичное блюдо может дарить столь разительно иные ощущения.
— Никаких секретов, — с улыбкой покачал головой Му Фэн. — Продукты те же самые. Думаю, вы и сами чувствуете: вкус чистый, без каких-либо посторонних специй или усилителей вкуса.
Посетители согласно закивали. Действительно, ничего лишнего. Но от этого загадка становилась лишь интереснее.
— Но почему тогда разница так очевидна? — не унимался очкарик.
— Вот именно! — поддакнули остальные.
— Всё просто, — ответил Му Фэн. — Секрет кроется в точности нарезки и контроле жара. Когда эти два элемента идеально сбалансированы, продукты сами раскрывают свой лучший вкус.
При слове «нарезка» дедушка Су скорчил унылую мину — рана на его профессиональном самолюбии снова закровоточила. Несколько десятков лет упорного труда! Эх...
Заметив его скисшее лицо, стоявшая рядом бабушка Су удивлённо спросила:
— Ты чего застыл с такой кислой миной?
— Да так, ничего... — со вздохом отозвался старик. — Просто парень этот — чертовски талантлив. Удивительная молодёжь пошла.
— Тут не поспоришь. И лицом вышел, и руки золотые. Кстати, заготовки сегодня он сам делал? — старушка на секунду задумалась и нахмурилась: — Слушай, мне ведь не чудится, что раньше он так ловко с ножом не управлялся? Или я уже старая стала, память подводит?
«Опять эта нарезка...» — мысленно взвыл дедушка Су, готовый разрыдаться от досады.
Пока довольные гости дочиста опустошали тарелки, Му Фэн с удовольствием наблюдал, как на системном экране один за другим загораются пять максимальных баллов восторга.
Тем временем стрелка часов неумолимо приближалась к двенадцати. В дверях лавки с шумом появилась новая волна голодных посетителей — сразу человек пятнадцать.
— Хозяин, мне [Обжаривание трех видов соломки с черными древесными грибами]!
— Нам то же самое, плюс [Креветки с чаем Билочунь] и порцию [Фуцзяньского жареного риса].
— А нам комплексный обед А! Там ведь есть [Обжаривание трех видов соломки с черными древесными грибами]?
Должно быть, услышав восторженный гул на входе, вновь прибывшие гости, даже не заглядывая в меню, хором требовали [Обжаривание трех видов соломки с черными древесными грибами].
http://bllate.org/book/35257/4542329
Готово:
