Когда Мэн Чу, пробиваясь сквозь северный ветер, вернулся обратно и закончил подавать заявку в новой системе, уже была глубокая вторая половина дня.
До ужина оставалось совсем немного, а по-настоящему научной работой он так и не занялся.
В голове вновь всплыло странное предчувствие: ведь сегодня, согласно календарю, был не самый лучший день для дел?
Он решил, что перед ужином стоит хотя бы пару раз запустить симуляцию — хоть как-то утешить себя тем, что день прошел не впустую.
Однако, не успел он войти в лабораторию, как столкнулся с аспирантом, которого взял под крыло в этом году. Тот выглядел растерянным, лицо его, побледневшее и осунувшееся, напоминало небо, затянутое серым смогом.
— Господин Мэн, — произнес он, — сервер сломался.
Сердце Мэн Чу ухнуло вниз.
— Что именно вышло из строя? — спросил он, цепляясь за призрачную надежду. — Процессор? Оперативная память? Чип?
Студент тяжело покачал головой.
Если бы сгорел жесткий диск, Мэн Чу был готов прямо сейчас выброситься в окно.
— Жесткий диск.
Впрочем, ладно, со второго этажа насмерть не расшибешься, максимум — перелом ноги, а кому тогда доделывать проект?
Мэн Чу проглотил подступивший к горлу ком крови.
— А как же данные экспериментов за последние дни? Сделали резервную копию?
Студент снова тяжело покачал головой.
Мэн Чу уперся руками в край стола. Резервное копирование проводилось регулярно, но рассчитывать на ежедневную частоту было нереалистично.
— Еще утром он работал совершенно нормально…
Мэн Чу махнул рукой. Студент отступил, уступая дорогу, и Мэн Чу, чеканя шаг с видом человека, идущего на эшафот, подошел к экрану и еще раз во всем убедился.
Надежды больше не было.
Пусть небеса сжалятся над ним!
Хуже быть уже не могло: они немедленно заменили диск, но, если не считать нескольких важных параметров, остальные данные были безвозвратно утеряны — пришлось начинать всё сначала.
Он с силой потер затылок, пытаясь унять нарастающую боль, и в конце концов тяжело вздохнул.
Придется работать в авральном режиме.
Кто сказал, что человеку обязательно нужно есть?
С обеда до позднего вечера он не отрывал глаз от экрана, пытаясь поскорее восстановить утерянные данные.
Лишь когда здание постепенно опустело, в офисах один за другим погасли огни, а позвоночник и спина заныли от боли, он вернулся в кабинет и откинулся на спинку рабочего кресла, издав долгий выдох.
Лампы дневного света на потолке были такими же старыми, давали всё тот же скудный свет и заставляли его глаза слезиться, словно он вот-вот ослепнет.
Но что-то было не так. Сегодняшний день отличался от других.
Странное чувство снова всплыло в сознании.
Что же он, в конце концов, забыл?
Вдруг в дверь постучали. Этот простой звук отозвался в душе Мэн Чу подобно удару судьбы, окончательно подавив его и без того расшатанные нервы.
Кто еще… Что опять стряслось?
— Входите, — без сил отозвался он.
Дверь открылась, и в кабинет ворвался легкий аромат помело.
— Все еще работаешь?
Профессора микроэлектроники не пользуются одеколоном, да и голоса такого приятного у них быть не может.
Мэн Чу вздрогнул, выпрямился и посмотрел на дверь.
Гость мягко улыбнулся, прикрыл за собой дверь и вошел, едва не задев волосами дверной косяк — отчасти из-за высокого роста, отчасти из-за обилия геля на волосах.
Даже несмотря на то, что он видел его несколько раз вживую, а рекламных плакатов на вокзалах и вывесок в торговых центрах с его лицом было не счесть, визуальный эффект от встречи с ним всё равно был ошеломляющим. На мгновение мозг Мэн Чу отключился: он был даже удивлен тем, что человек с экранов появился в реальности и откуда он вообще узнал адрес его офиса.
Увидев растерянность на лице профессора, гость поднял телефон и слегка встряхнул им.
— Мне показалось, ты слишком занят.
Мэн Чу очнулся, открыл свой телефон и с ужасом обнаружил пять пропущенных вызовов.
После поломки оборудования, бесконечных попыток реанимировать компьютер и гонки за данными он даже не заглядывал в смартфон.
После пяти пропущенных висело одно непрочитанное сообщение.
В отделе регистрации браков скоро конец рабочего дня, жду тебя у ворот университета.
Мэн Чу какое-то время смотрел на сообщение, затем резко вскочил, чувствуя, как его нейроны в голове воют от досады.
Регистрация брака! Он же должен был сегодня жениться!
Прошло уже много времени после пяти, и сегодня пожениться уже не получится — по словам Фу Гуаньшаня, это был «благоприятный день», высчитанный каким-то мастером.
Мэн Чу привык, что другие нарушают обещания, но сегодня он сам подвел себя. Он смотрел на часы на столе, охваченный паникой.
Фу Гуаньшань вздохнул:
— Похоже, нашу годовщину свадьбы придется отложить на день.
— Нет… извини, — Мэн Чу принялся суетливо собирать вещи, краем глаза наблюдая за выражением лица стоящего перед ним человека. — На занятиях я отключил звук на телефоне, а потом так и не включил…
Фу Гуаньшань скрестил руки на груди, в его взгляде читалось беспокойство:
— Телефон был недоступен, и пока я ехал сюда, в голове прокручивал самые трагические сценарии из фильмов. Я правда испугался, вдруг с тобой…
— Прости… — у Мэн Чу разболелась голова, мысли спутались, глаза перестали видеть, и он никак не мог найти ключи.
— Вдруг ты в последний момент все осознал, — понизив голос, добавил Фу Гуаньшань, — и решил сбежать со свадьбы?
Мэн Чу замер и поднял на него взгляд.
Гость наклонился, протянул руку под стопку документов, выудил ключи и легко подбросил их.
Мэн Чу все еще пребывал в прострации, но гость был точен, так что он без труда поймал ключи.
Тревога на лице Фу Гуаньшаня испарилась без следа — стало очевидно, что он просто подшучивал над ним.
— Я так боялся, что меня бросили, что даже аппетит пропал, — Фу Гуаньшань прислонился к столу, слегка склонив голову. — Угости меня ужином, профессор Мэн.
Мэн Чу моргнул, медленно сунул ключи в карман и, обойдя его, направился к выходу.
— Доцент, — поправил Мэн Чу.
Фу Гуаньшань замер.
— У меня звание доцента, так что называть меня профессором не совсем корректно, — пояснил Мэн Чу. — Лучше придерживаться звания преподавателя. К тому же, я не собираюсь разрывать помолвку, я уже подписал брачный договор.
Фу Гуаньшань приоткрыл рот, пребывая в некотором замешательстве от такой прямолинейности.
— Что ты хочешь съесть? — Мэн Чу достал телефон и открыл приложение. — Японскую кухню? Корейскую? Дунбэйскую? Кантонскую? Возле университета не так много хороших мест, назови категорию, я пришлю тебе варианты, чтобы ты мог выбрать.
— Я доверяю твоему вкусу, — сказал Фу Гуаньшань. — Дай мне сюрприз из «слепой коробки», позволь предвкушать.
Произнося это, он попытался использовать тот самый взгляд, который фанаты называли оружием массового поражения — по опыту, он всегда срабатывал безотказно. Но, к сожалению, Мэн Чу не поднял головы, усердно листая страницы приложения, пытаясь найти лучший ресторан, чтобы искупить свою вину.
— Разве ты не вырос в Линьчэне и не учился здесь в университете? Я здесь всего год, откуда мне знать лучше тебя? — Мэн Чу считал эту задачу крайне сложной. — К тому же, у всех разные вкусы, я не могу решать за тебя. Давай так: я пришлю тебе рейтинги, меню, а также отзывы с плюсами и минусами, чтобы ты мог сам определиться. Кстати, тебе ведь нельзя есть в общем зале? Тебя легко узнают. Если есть отдельные кабинеты, это упростит выбор…
— Ресторан дунбэйской кухни! Выбираем дунбэйскую кухню!
Сидя в отдельном кабинете ресторана, Мэн Чу предложил Фу Гуаньшаню меню, продолжая извиняться с частотой взмахов крыльев колибри.
Фу Гуаньшань вздохнул, глядя на аппетитную свинину в кляре, которая в его глазах утратила былой блеск.
— На самом деле все в порядке, — он отбросил легкомысленный тон и заговорил торжественно, словно произнося благодарственную речь на кинофестивале. — Раз уж именно ты будешь стоять напротив и давать клятву, какая разница — днем раньше или днем позже.
Мэн Чу под его нежным взглядом помолчал две секунды и сказал:
— Я изучал регламент загса, клятвы не обязательны. Сдал фото, получил свидетельство — и можно уходить. Если ты не против, я в последнее время немного занят…
— Хорошо-хорошо, — Фу Гуаньшань подпер лоб рукой. — Получим документы и разбежимся, не буду тратить твое драгоценное время.
Мэн Чу поблагодарил его, но фраза про «трату времени» снова запустила цикл извинений:
— Сейчас на улице так холодно, а тебе пришлось ждать меня так долго…
Фу Гуаньшань почувствовал, что перед ним не человек, а глухая стена — тут даже лазер не пробьет:
— Я ждал в машине, не беспокойся об этом. На съемках из-за разных непредвиденных обстоятельств приходилось ждать на площадке часами, это в порядке вещей.
Мэн Чу все еще выглядел расстроенным. Фу Гуаньшань посмотрел на него, и его тон снова стал непринужденным:
— Тогда запиши это на мой счет.
Мэн Чу нахмурился. Фу Гуаньшаню показалось, что это его случайное замешательство выглядит довольно мило.
— Разве после свадьбы у всех не появляется некая «бухгалтерия» в сердце? В обычное время всё хорошо, но как только возникают конфликты, начинаются взаимные упреки, — сказал Фу Гуаньшань. — Однажды мы поссоримся, начнем припоминать старые обиды, и я достану этот случай, чтобы упрекнуть тебя.
Он думал, что наконец избавился от этой темы, но Мэн Чу после услышанного погрузился в глубокие раздумья.
— Почему мы должны ссориться? — спросил Мэн Чу.
Фу Гуаньшань приподнял бровь:
— Ты настолько оптимистичен в отношении нашего будущего?
— Я не могу придумать ни одной причины, по которой я мог бы злиться на тебя.
Фу Гуаньшань принял это за комплимент и улыбнулся. На самом деле Мэн Чу никогда ни на кого не злился. Не потому, что у него был ангельский характер, а потому, что он был трусоват. Он даже своих студентов не решался отчитать.
— Кто знает? Я ведь снимался в фильмах категории 18+, — задумчиво произнес Фу Гуаньшань. — Если после свадьбы мне придется играть в откровенных сценах с какой-нибудь актрисой…
Мэн Чу с озадаченным видом посмотрел на него, словно увидел в электрической схеме необъяснимый сбой:
— Но разве у нас не брак по контракту?
— Именно так.
— Мне нужно, чтобы ты помог разом решить социальное давление по поводу женитьбы, а тебе нужно, чтобы я исполнил желание твоей матери, отказался от неразумных требований компании по пиару, и еще… — договорить он не смог: он все-таки был научным работником, выросшим на марксистской идеологии.
http://bllate.org/book/35251/4355497
Готово:
