В конце концов, он лишь смог издать вздох, похожий на сетование: «…Не зря ты это ты».
«Впрочем, хотя твоя логика безупречна, я всего лишь наёмный работник и пока не знаю, верна ли она. Когда сегодня ночью ты уснёшь, я вернусь и спрошу у начальства».
Тин Линь ничуть не удивился: «Благодарю».
Если этот вывод верен, то ему больше не нужно пытаться завязать любовные отношения — достаточно просто придумать способ пересечь океан. Построить Массив Телепортации, сесть на корабль или вовсе, взяв лодку с припасами и возможность восстанавливать истинную ци, улететь обратно на мече.
Задача, казавшаяся невыполнимой, вдруг стала вполне решаемой при должном усердии — это был качественный скачок!
Настроение Тин Линя моментально улучшилось. Он тихо последовал за Адонисом, ступая по узкой тропинке, скрытой от глаз высокими деревьями неизвестной породы. В конце пути они повернули направо, и перед ними внезапно открылся вид на тёмно-красное здание студенческого общежития.
Хотя полночь уже миновала, некоторые представители Пул Нежити не спешили ложиться спать. Внутри и снаружи кованых ворот сновали существа с волчьими хвостами и когтями — оборотни, а также человекоподобные создания с мертвенно-бледной кожей и крыльями ночных ласточек за спиной.
Поскольку они подошли не открыто, а укрывшись в тени, никто их не заметил. Адонис прошептал Тин Линю на ухо: «Это оборотни и вампиры, они любят ночной образ жизни».
Превосходная проницательность Тин Линя в темноте ничуть не слабела. Проследив за взглядом спутника, он сделал не самое приятное для себя открытие: каждая раса обладала крайне яркими отличительными чертами.
Гарфилд и Фриман, оба из рода драконы, имели рога на головах. Оборотни обладали тёмно-серой шерстью, хвостами или когтями, а вампиры напоминали бумагу своей бледностью, имели за спиной чёрные кожистые крылья, чёрные волосы и красные глаза — при разговоре даже можно было заметить острые клыки.
Эльф выделялся золотыми волосами и бирюзовыми глазами, а русалка — рыбьим хвостом вместо ног. Тин Линь быстро прокрутил в памяти сцену в главном зале, но не нашёл никого, кто соответствовал бы понятию нежить.
Среди пяти других рас не было ни одного существа с чёрными волосами и глазами. Лишь нежить, которую он ещё не видел, оставляла призрачный шанс скрыть свою истинную сущность. Однако, судя по самому названию, нежить также должна любить ночное время и вряд ли была существами, обожающими греться на солнце. Логично было бы ожидать их активности по ночам, как у оборотней и вампиров. Но, вопреки стереотипам, даже русалки, волоча за собой неудобные хвосты, выползли на берег ради бала, а вот нежити среди них не было.
Если верить Системе, порядок возвышения рас соответствует последовательности их возникновения, значит, нежить, занимающая первое место, появилась раньше всех. Их расцвет пришёлся на времена, случившиеся невесть сколько лет назад. Вполне вероятно, что в нынешнем Мире западного фэнтези этот вид вымер или находится на грани исчезновения.
Таким образом, возможно, он мог бы притвориться представителем нежить. Да, был риск стать объектом любопытства как редкий экземпляр, но это всё же лучше, чем быть разоблачённым как человек.
Мысли Тин Линя метались, он просчитывал все возможные опасности, пока Адонис не выудил откуда-то маску с причудливым кровавым узором и с искренним взглядом не протянул её ему: «Надень. Поверь мне, тебе не захочется иметь с ними дел».
В лунном свете взгляд Тин Линя медленно переместился с длинных тонких пальцев Адониса на его бирюзовые глаза. Он невольно цыкнул на Систему.
Забыл про него.
Ресницы Тин Линя дрогнули. Его ледяное лицо, которое даже при похвале чужой красоты оставалось невозмутимым, мгновенно оттаяло. Он принял маску, надел её и, словно небрежно, ответил: «Спасибо. Я действительно не люблю оборотней и вампиров. По правде, нежить мне симпатичнее».
«Нежить?» — Адонис удивился. — «Нежить из первого Пул Нежити? Они не появлялись уже около ста лет… Постой, неужели ты — нежить?»
Тин Линь улыбнулся, не отвечая прямо, и небрежно бросил: «Я такого не говорил».
«Конечно, нежить — это загадочная раса», — Адонис сделал вид, что понял, и галантно жестом пригласил следовать за ним. — «Ходят слухи, что нежить обладает невероятной силой. Если бы не вымирание человечества, из-за которого численность нежити перестала расти, эта раса могла бы безраздельно властвовать тысячелетиями».
Эта короткая фраза содержала слишком много информации. Лицо Тин Линя под маской слегка изменилось, и он напрямую спросил Систему: «Ты же говорил, что в этом мире нет людей?»
«Я и сам только что узнал об этой странице истории…» — Системе сначала стало совестно, но она тут же приняла гордый вид: «К тому же, если они все вымерли, значит, их нет. Между этими понятиями невелика разница».
Разница между ними была колоссальной.
Тысячелетнее владычество, вымирание людей как причина остановки роста популяции нежити… Люди вымерли примерно тысячу лет назад, у нежити была примерно такая же история. Значит, благодаря его же глупым байкам, которыми он кормил Адониса, теперь он — нежить, существующая уже тысячу лет?
Безымянный Меч задрожал в ножнах. Тин Линю, который вдруг «постарел» на тысячу лет, оставаясь при этом первокурсником, снова захотелось всё начать сначала.
Лучше бы в Академия Якс было что-то особенное, иначе тысячелетний старик, переплывший океан, чтобы учиться на первом курсе… это же, чёрт возьми, совершенно нелепо.
Адонис, то ли не заметив подвоха, то ли решив промолчать, лишь невозмутимо направился к общежитию, умело здороваясь со всеми встречными.
Возможно, из-за природного обаяния эльф, Адонис пользовался популярностью даже среди оборотней и вампиров. Златовласый принц с бирюзовыми глазами привычно купался в полных восхищения взглядах, перетягивая на себя всё внимание, тем самым скрывая Тин Линя. Однако один из оборотней всё же заметил незнакомца в странном белом одеянии позади Адониса. Он повёл носом и спросил: «Ваше Высочество Адонис, доброй ночи. Как хорошо, что луна сегодня не так совершенна, как вы… А кто это с вами?»
«Мой друг. Его лицо покрыто несмываемой краской, и он надеется отмыть её, когда доберётся до комнаты. Сам понимаешь, если красоту вампира скрыть плотным слоем грима, не позволяя другим насладиться ею — это было бы величайшим упущением».
Адонис улыбался и безупречно отбивался от вопросов, ведя Тин Линя в ворота. Они свернули направо, поднялись по каменной лестнице и, наконец, остановились на пятом этаже.
http://bllate.org/book/35230/4351920
Готово:
