Бизнес Сян Вэньюэ шёл исключительно успешно. За полтора года апокалипсиса у людей, хоть и понемногу, но накопились кристаллы. Впервые они столкнулись с возможностью обменять их на столько еды, что те, кого уже основательно изголодалили ужасы нового мира, почти полностью опустошили свои запасы, лишь бы запастись провизией.
При этом, несмотря на массовые закупки, в магазинчике по-прежнему постоянно появлялись свежие товары, и это сильно успокаивало покупателей.
Конечно, находились и такие, кто пытался устроить неприятности, но Сян Вэньюэ даже не приходилось вмешиваться — их мгновенно отбрасывало системой. Система Всемогущего магазинчика была чрезвычайно гордой и совершенно не терпела, когда кто-то позволял себе хулиганить в её заведении. Она крайне раздражалась, если кто-то осмеливался недооценивать Всемогущий магазинчик.
После инцидента с Чжоу Инъяном Сян Вэньюэ ввела новое правило: внутри магазина запрещено иметь при себе огнестрельное оружие, включая пистолеты и бомбы. Система сочла это излишним — ведь она обладала абсолютным контролем над пространством магазина и была уверена, что там ничего плохого случиться не может.
Однако в магазине главной всё же оставалась Сян Вэньюэ, и её решение было окончательным. Система разозлилась, решив, что владелица её недооценивает, и теперь всех, кто приходил проверить магазин на прочность, она превращала в мишени для своего гнева.
*
Поскольку постоянно приезжали отряды за покупками, Сян Вэньюэ временно осталась в магазинчике, но заметила, что никто не заходит в соседний ресторан.
Она спросила одного из покупателей и узнала, что люди уже заглядывали в новый ресторан, но цены показались им слишком высокими. За несколько кристаллов можно было купить столько риса, муки и масла! А кристаллы доставались нелегко: не в каждом зомби оказывался кристалл. Поэтому, разумеется, люди не решались тратить их на еду в ресторане.
— Вот как? — довольно прямо сказала Сян Вэньюэ, явно пытаясь завлечь клиентов. — Но всё же советую вам заглянуть туда.
Эти слова услышали несколько человек в очереди, и вскоре слух разнёсся. Некоторые всё-таки отправились в ресторан и заказали самое дешёвое блюдо — сытно не будет, но попробовать можно.
Нашлись и «богачи», решившие устроить застолье. Отряд «Пинъань», один из крупнейших в базе города S, располагал немалым количеством кристаллов. Услышав рекомендацию владелицы, они решили устроить пир: ведь с самого начала апокалипсиса никто не мог спокойно собраться за столом. Раз появилась такая возможность, захотелось хоть немного насладиться жизнью.
— Говорит, что после яичного пудинга удача +1 на 24 часа, — с разными выражениями лиц обсуждали посетители ресторана.
Все слышали подобные голоса, но молчали, ожидая, что первым заговорит кто-то другой. В такой большой компании тайна всё равно не удержится.
— А у меня рыжая свинина по-сычуаньски — ловкость +5, тоже на сутки.
— А я...
Люди в ресторане оживились. Ежедневно рискуя жизнью ради поиска припасов, они прекрасно понимали, насколько ценны такие бонусы.
Правда, никто не знал, насколько сильно изменятся их способности после +1 или +5.
— Не вытерплю! — воскликнул один из них. — Сейчас же пойду проверю!
...
Увидев, что посетители раскрыли особенность ресторана, Сян Вэньюэ успокоилась: теперь с клиентами у ресторана проблем не будет.
Пробыв ещё два дня в магазинчике, она снова отправилась в путь.
Ей было не сидеть на месте.
На этот раз Сян Вэньюэ направилась в город Q. Она хотела, чтобы как можно больше людей и баз узнали о существовании Всемогущего магазинчика.
Расстояние между городами S и Q было значительным. Хотя зомби не нападали на тележку магазинчика и не мешали ей двигаться, они и не уступали дорогу. Приходилось самой прокладывать путь, что отнимало массу времени.
Зато Сян Вэньюэ получала немало кристаллов.
Половину из них она потратила на лотерею, вторую — на распространение рекламных листовок.
Она разослала листовки по всей стране — не ради выгоды, а лишь чтобы дать людям надежду.
Надежда — вещь, конечно, эфемерная, но в мире апокалипсиса она может сыграть неоценимую роль.
*
Сян Вэньюэ уже въехала в город Q, как вдруг увидела впереди бой — впервые за всё время она сталкивалась с подобным.
Лян Чжанься и его команда заметили странную тележку задолго до того, как она приблизилась. Они крикнули несколько раз: «Уезжай отсюда!» — но больше не могли отвлекаться.
Сян Вэньюэ остановилась в отдалении и понаблюдала. Противниками были мутантные обезьяны — почти все уже второго уровня, а несколько — третьего.
В такие ранние времена апокалипсиса третий уровень был редкостью. А здесь сразу три обезьяны третьего уровня против двух бойцов третьего уровня в отряде. Любой сторонний наблюдатель был бы поражён.
Отряд был сильным, но численное превосходство обезьян давало о себе знать — они явно проигрывали, и поражение становилось неизбежным.
— Осторожно! — крикнул Лян Чжанься, увидев, как маленькая обезьянка ловко уклонилась от атак и уже прыгнула на Дин Ицяо из отряда.
Если бы мутант коснулся её, его острые когти нанесли бы рану, и девушка заразилась бы.
В этот критический момент Сян Вэньюэ не стала скрывать своих возможностей. Одним движением она метнула ледяной шип, сбив детёныша, и начала атаковать остальных обезьян. Всё, куда касался её лёд, превращалось в её территорию.
— Это... это... какая сила! — ошеломлённо пробормотал Сюн Фань, глядя на остальных — все были в полном изумлении.
После разгрома обезьян отряд хотел побольше поговорить с Сян Вэньюэ, но шум боя привлёк зомби и других мутантов, которые медленно стекались к месту сражения. Пришлось срочно уезжать в безопасное место.
Сян Вэньюэ не стала отказываться и поехала вместе с ними — она надеялась заключить с этим отрядом выгодную сделку.
Скорее всего, это был отряд из базы города Q, и Сян Вэньюэ хотела использовать эту возможность, чтобы открыть рынок сбыта в Q.
Отъехав подальше, отряд остановился у магазина одежды — они часто здесь делали привал, ведь все зомби в округе уже были не раз уничтожены, и место считалось безопасным.
— Боже правый, какие цены! — тихо воскликнул Сюн Фань.
Они представляли южный отряд «Наньтай» из города Q. Сян Вэньюэ спасла их, и отряд, конечно же, хотел выразить благодарность — кристаллами, припасами или чем-то ещё, что ей нужно.
Хотя, конечно, такая сильная личность, как она, вряд ли нуждалась в их подачках. Но они не были неблагодарными.
Сян Вэньюэ сказала, что является владелицей магазинчика и приехала в Q, чтобы расширить каналы сбыта.
Если они хотят отблагодарить её, пусть купят немного товаров и по возвращении в базу расскажут о магазинчике другим.
Магазин находился в районе Шаньлоу в городе S. Если понадобится, можно будет приехать туда за покупками.
Отряд «Наньтай» сразу же согласился, но, увидев цены на тележке, пришёл в замешательство. А узнав, что покупки можно совершать прямо через тележку, они и вовсе остолбенели.
В итоге они закупили столько припасов, что заполнили всё свободное пространство в машине. Кристаллов с собой у них не было — повезло, что за время похода они успели добыть немного.
Они торжественно пообещали, что по возвращении обязательно расскажут о Всемогущем магазинчике всей базе.
После покупок Сян Вэньюэ не задержалась и сразу уехала.
Она не ожидала, что в этой поездке встретит отряд «Наньтай». В будущем этот отряд станет очень известным — именно он первым отправится в древние леса.
Похоже, признаки этого уже проявлялись: встреча произошла рядом с зоопарком «Наньтай».
Скорее всего, именно они сами спровоцировали обезьян, но сильно ошиблись в оценке сил противника.
В городах ещё оставались запасы, поэтому люди редко сами искали драки с мутантами. Обычно они сражались только в случае нападения — победа давала им хоть какую-то новую еду, пусть и не очень вкусную.
Активно искать мутантов «на рога» почти никто не решался.
Проведя за пределами более недели, Сян Вэньюэ выбрала другую дорогу, чтобы вернуться в свой магазинчик в городе S. Ей всё же нужно было присмотреть за делами.
Когда её не было, система иногда сообщала, что снова кто-то пытался устроить беспорядки, но уверяла, что всё уже улажено.
Жители базы города S так и не поняли, как работает этот странный магазинчик, не разобрались в его принципах и даже не могли угадать, какая способность у его владелицы.
Но всегда находились недоброжелатели, мечтавшие захватить владелицу — тогда всё это чудо станет их собственностью.
— Если бы я был владельцем, — ворчал один из таких, — я бы никогда не продавал такие сокровища за гроши! Фу!
— Шэнь-гэ, а мы точно справимся? У меня сердце колотится, — забеспокоился Ван Цзяньлинь.
— Да заткнись ты уже! — грубо оборвал его Шэнь Фэнхуа. — Просто твоя бабушка трусливая. Она хоть и сильна, но всё равно человек.
— Шэнь-гэ, она уже на улице Люхэ! — всё ещё тревожился Ван Цзяньлинь. Он чувствовал, что с этой владелицей не стоит связываться.
— Да перестань паниковать! — рявкнул Шэнь Фэнхуа. — Твой Шэнь-гэ когда-нибудь подводил?
Странным образом эти слова успокоили Ван Цзяньлиня. Шэнь Фэнхуа всегда добивался своего.
Хотя Шэнь Фэнхуа был моложе многих, его репутация была безупречной: решительный, смелый, умелый — все уважительно звали его «Шэнь-гэ».
До апокалипсиса он учился в университете города S. Когда начался хаос, он быстро собрал людей, сформировал отряд и вывел их из кампуса. Потом искал родных по городу, по пути принимая в отряд всё больше людей — среди них оказался и Ван Цзяньлинь.
Способность Ван Цзяньлиня называлась «Тысячемильное зрение». Хотя до тысячи миль он, конечно, не видел, но умение было весьма полезным: зная человека, он мог видеть, где тот находится, а также заглядывать сквозь стены, словно обладал рентгеновским зрением.
Правда, характер у него был трусливый и слабовольный, да ещё и склонность к разврату.
После вступления в отряд Шэнь Фэнхуа дал ему важную роль, и Ван Цзяньлинь не раз злоупотреблял своей способностью, чтобы приставать к девушкам из других отрядов.
Сейчас он следил за Сян Вэньюэ и её тележкой. Это было непросто — его способность быстро истощала силы, но он знал: Шэнь Фэнхуа не станет разбираться в его состоянии. Тот требовал только результата.
А Ван Цзяньлинь прекрасно понимал, что без Шэнь Фэнхуа в этом мире ему не выжить. Значит, придётся выполнять.
Шэнь Фэнхуа не интересовался его мыслями — он просто велел Ван Цзяньлиню через равные промежутки времени докладывать о местоположении Сян Вэньюэ. Со временем интервалы стали короче, и теперь Ван Цзяньлиню приходилось следить за ней постоянно.
Наконец Шэнь Фэнхуа сказал:
— Ладно, на сегодня хватит. Можешь идти.
Ван Цзяньлинь послушно собрался уходить. Он уже догадывался, что Шэнь Фэнхуа, вероятно, готовится напасть на владелицу магазинчика и нуждался в его помощи, но это его не касалось.
Он слишком хорошо знал свои возможности и не собирался лезть не в своё дело.
— Постой, — остановил его Шэнь Фэнхуа. — Ты запомнил то, что я тебе сказал?
— Запомнил, Шэнь-гэ! Простите, больше не буду приставать к женщинам из других отрядов, — заискивающе ответил Ван Цзяньлинь. Он не ожидал, что за пару развлечений с девушками его вызовут на выговор.
— Ну ладно, запомнил — и хорошо, — махнул рукой Шэнь Фэнхуа, отпуская его.
А в это время Сян Вэньюэ подверглась засаде. По ней ударили из гранатомётов и снайперских винтовок, взорвали бомбы, атаковали группы бойцов со способностями.
Сян Вэньюэ давно чувствовала чужой взгляд, периодически следящий за ней. Поэтому, возвращаясь в магазинчик, она была готова к нападению.
— Как так возможно?! — в ужасе закричал Фань Чжичи.
После такого мощного обстрела тележка осталась совершенно невредимой, а женщина внутри исчезла.
— Где она? Быстро ищите! — заорал Фань Чжичи на своих подчинённых.
— Я здесь. Искать не надо, — раздался спокойный голос за его спиной.
— Ты... ты... что ты собираешься делать?! — задрожал Фань Чжичи. Неудивительно: Сян Вэньюэ внезапно появилась позади него и приставила нож к его горлу.
Одновременно лёд начал расползаться по земле, и все его подчинённые оказались заморожены.
Эта картина напоминала мультфильм, и у всех возникал один и тот же вопрос: разве человек может обладать такой силой?
— Никто меня не посылал, — неожиданно спокойно сказал Фань Чжичи. — Это ты виновата! У тебя столько припасов, а ты не выдала их раньше! Из-за тебя столько людей погибло!
— Всё из-за тебя! — зарычал он, глаза налились кровью от ненависти. Он активировал свою способность «Тысяча муравьёв»: жертва начинала чувствовать, будто её тело разрывают на части миллионы муравьёв, вызывая нестерпимую боль.
Воспользовавшись моментом, он резко ударил локтем назад, в живот Сян Вэньюэ, но вместо плоти почувствовал только лёд.
Способность Фань Чжичи была иллюзией — она вызывала ощущение невыносимой боли, но не наносила реального вреда.
Обычно люди корчились от мучений, а в тяжёлых случаях падали на землю и катались, пытаясь хоть как-то облегчить страдания.
http://bllate.org/book/3523/384185
Готово:
