— Думаешь, мне легко было терпеть? — горько усмехнулся Янь Шэнь. — У меня просто не оставалось выбора.
Придерживая левую ногу, он медленно приподнял её. Чу Ло вовремя пришёл на помощь, бережно поддержав жёсткий, безжизненный пластик умного протеза, и помог устроить его на журнальном столике.
Янь Шэнь закатал штанину, обнажая искусственную стопу. Всё, что ниже левого колена, было чужим, механическим. И сколько ни натягивай носки, сколько ни обувайся — живым оно уже не станет.
— Дело закрыли, — продолжил Янь Шэнь, устремив взгляд в пустоту. — Но в этот отчёт никто в здравом уме не поверил бы. Бай Хэмин в ярости разнёс собственный кабинет, когда прочитал эти бумаги. Мои друзья обрывали телефоны родителей, требуя нормального расследования — ведь слепому видно, что там нечисто. Но семья решила всё замять. Очнувшись, я увидел эти каракули и тоже наотрез отказался подписывать. Машину, на которой я разбился, мне подарил Янь Чэнь. С какой стати у совершенно нового авто вдруг отказали тормоза? Любая экспертиза сразу бы докопалась до истины. Но стоило мне потянуться к телефону, чтобы настоять на проверке, как мать... она просто рухнула передо мной на колени.
Чу Ло потрясённо замер, не веря собственным ушам.
— Она умоляла меня оставить всё как есть, — глухо произнёс Янь Шэнь. — Плакала, просила согласиться, что виноват только водитель грузовика. Мол, несчастный случай, совпадение, никто другой здесь ни при чём. «Полиция уже закрыла дело, — говорила она, — что даст твоё расследование?» Она едва не лишилась одного сына и безумно боялась потерять второго.
— И ты сдался? — тихо спросил Чу Ло.
— Нет, не сразу. Статус, доля в бизнесе, кресло директора — на всё это мне было плевать, я бы заработал себе имя заново. Но ногу уже не вернуть. Новая не вырастет. И тогда мать принесла мне ребёнка Янь Чэня. Когда я пришёл в себя, малышу едва исполнилось три месяца. Знаешь, такой крошечный, пухлый, большеглазый... сосал свой кулачок. Лысенький, но невероятно забавный. Глаза на пол-лица, чистые-чистые, бездонные. Ручонка — как мягкая булочка, вцепилась в мой палец мёртвой хваткой, и он мне улыбнулся. После месяцев в палате меня всё бесило, характер испортился в край, а этот карапуз лежал у меня на груди и просто улыбался. Можно сколько угодно не любить детей, но перед такой искренностью пасует любая злоба. Если бы я уничтожил Янь Чэня, мальчишка остался бы сиротой. Трёхмесячный младенец — ну в чём он виноват? Да, я ненавидел брата. Ненавидел родителей за их трусливое пособничество и слепую любовь к нему. Я мог бы пойти по головам, выжечь всё дотла. Но поднять руку на этого невинного ребёнка... у меня духу не хватило.
— Мать просто безжалостно использовала твою доброту, — не выдержал Чу Ло.
— Думаешь, я не строил планов мести? Хотел превратить его жизнь в сущий ад. Сделать так, чтобы его парализовало, чтобы он превратился в овощ и сполна прочувствовал каждую секунду моих мучений. Если бы он сдох, его жена нашла бы другого, а я бы отсудил опеку, воспитал пацана как родного. Решил, что никогда не женюсь, посвящу себя ему. Но потом понял: это сломает жизнь и самому мальчику. Сирота при живых родственниках... Как к нему будут относиться? И кем я стану для него, когда он вырастет? Дядей, который заменил отца, или палачом, который укокошил его папашу и вышвырнул мать на улицу? Как ему жить с этой правдой? Малыш передо мной ни в чём не виноват, а я бы превратил его судьбу в пепелище. И только ради той первой детской улыбки я отступился. Смирился. Сказал всем: «Хорошо. Это просто несчастный случай. Виноват шофёр» — и закрыл тему.
— Ты принёс себя в жертву ради иллюзии семьи, — тихо подытожил Чу Ло.
— Ты ведь часто слушаешь юмористов? У Учителя Го есть культовая миниатюра, которую я закрутил до дыр. Помнишь его слова про советчиков, которые лезут со своим великодушием, даже не зная, через какое дерьмо ты прошёл? Раньше я над этим смеялся до колик. А потом сам оказался в этой шкуре. Я упал, а мне хором твердят: «Вставай, ну же, иди дальше!» Лишился ноги, а они пожимают плечами: «Да ладно тебе, сейчас такие крутые протезы, разницы никакой!» Твари. Да откуда им знать?! Разве они пережили ампутацию? Знают, каково это — заново привыкать к собственному телу? Какое это унижение — в тридцать три года заново учиться делать грёбаные шаги, шатаясь как младенец под их жалостливыми взглядами? Мне выть хотелось: «Да чтоб вы все сдохли!» Но чёртово воспитание не позволяло послать их прямым текстом. Знаешь, о чём я мечтал в моменты самой чёрной злости? Переломать им всем ноги. Усадить в инвалидные коляски, нацепить на них эти шарниры, а потом стоять над ними и с милой улыбкой приговаривать: «Ну же, сделай пару шагов, это ведь так просто!»
Янь Шэнь невесело рассмеялся.
«Сделай пару шагов, делов-то!»
До чего же злая, циничная шутка. Но за минутным смехом быстро последовал тяжёлый, полный бессилия вздох.
— Я пожалел их, сберёг их покой, — тихо проговорил Янь Шэнь, устало прикрыв веки. — Но кто пожалел меня? Наш бизнес — классическая семейная кормушка. Начинали когда-то все вместе, теперь у каждого родственника, до десятого колена, там своя доля и корыстный интерес. Когда я наконец выписался и вернулся домой, вся эта свора нагрянула ко мне. Наперебой запели: «Шэнь-шэнь, не торопись возвращаться к делам, ты столько пролежал в больнице, отстал от жизни, конъюнктура сменилась...» Лицемеры. Они просто тряслись за свои дивиденды, боясь, что кадровые перестановки ударят по их кошелькам. А Янь Чэнь прекрасно понимал, что я его ненавижу. Он панически боялся мести, боялся, что я снова наберу силу и вышвырну его. Под предлогом заботы о моём здоровье он планомерно отрезал меня от всех рычагов управления. Пытался сделать из меня послушного калеку. Но потерять ногу — это ещё не инвалидность. Настоящим инвалидом становишься тогда, когда сам признаёшь себя ничтожеством и опускаешь руки.
— За два с половиной года у руля он успел скупить лояльность сотрудников, укрепил позиции и оброс связями, — произнёс Чу Ло, подавшись вперёд. — Тебе действительно больше нечего делать в этом змеюшнике. Уезжай со мной.
Он мягко, но крепко сжал ладонь Янь Шэня.
Чу Ло слишком хорошо чувствовал, какая бездонная горечь скопилась на душе у его собеседника. Янь Шэнь не был слабым или трусливым. Его сломала не авария, а собственная семья, бившая по самым уязвимым местам. Такой сильный, гордый и невероятно талантливый человек не должен прозябать в безвестности, похороненный заживо под обломками чужого предательства.
http://bllate.org/book/35227/4513055
Готово:
