Готовый перевод The Gentle Bloom of Self-Sufficiency / Свет, начертанный твоей рукой: История любви в эпоху перемен: Глава 9

Младший брат стоял рядом и вопил:

— Это она! Она всё время перед сестрой Ли наговаривала на меня, запрещала мне с ней сближаться, ещё и сожрала все серебряные монеты из моего кошелька! А когда пошёл дождь, она даже попыталась отнять у меня зонт! И более того, она вместе с молодым господином Чжоу каталась на лошади! Мужчина и женщина, одни в поле зрения! Матушка, посмотри на неё, её одежда совершенно сухая! Кто знает, где она раздевалась, чтобы обсушиться у костра? Наверняка уединилась с молодым господином Чжоу и занималась всякими непотребствами!

Услышав это, Цай Вэй испуганно ахнула: Младший брат намеренно клевещет на меня, он хочет выместить на мне всю злость, которую накопил по дороге на ярмарку…

Поэтому он воспользовался случаем, чтобы перевернуть всё с ног на голову, наплел с три короба и оклеветал меня, но Матушка же веритж каждому его слову.

Подумав об этом, Цай Вэй не смогла высказать всю накопившуюся в сердце боль и обиду и лишь громко закричала:

— Отец, спаси Цай Вэй! Цай Вэй не делала ничего подобного, не делала!

Отец, попыхивая своей курительной трубкой, вышел из внутренней комнаты и произмолвил:

— А почему тогда твоя одежда высохла? На улице ведь даже радуги не было, не говоря уже о солнце. Да даже если бы оно и светило, одежда не высохла бы так быстро. Выглядишь так, будто под дождём вовсе не стояла.

Брат тут же подхватил:

— Ты точно ходила с молодым господином Чжоу заниматься непотребствами! Разделись догола и грелись у костра! Мужчина и женщина вместе — уж наверняка он тебя оприходовал!

Отец слегка шлепнул Сяоху по голове и строго сказал:

— Что ты за глупости мелешь? Твои старшие сестры здесь, выбирай выражения.

Лицо Сяоху покраснело, и он возразил:

— Отец, ты же сам меня этому научил! Разве это не значит заняться тем самым дележом?

Матушка толкнула его в плечо и проговорила:

— Поменьше болтай, в доме всё ещё полно незамужних девок.

Старшая сестра густо покраснела. Когда-то давно, когда она приглядывала за младшими братом и сестрой, она случайно увидела, как родители занимаются этим самым делом, а потому отлично понимала, о чём речь.

Вторая сестра захлопала глазами от непонимания и спросила:

— Каким это делом? Чем они занимались?

Старшая сестра тут же зажала ей рот рукой:

— Замолчи, стыдоба какая!

Цай Вэй, начитавшись книжек, прекрасно знала, что кроется за этими словами, и её лицо мгновенно залилось краской. Родители, заметив её смущение, еще больше уверились в том, что Цай Вэй уже познала плотские утехи, а значит, слова младшего брата Сяоху вовсе не пустая выдумка — наверняка её этому научил какой-то мужчина. Тот дурачок Гу Ли на такое точно не способен. Значит, это наверняка тот самый молодой господин Чжоу, про которого говорил Сяоху.

Отец закатил глаза и гневно заорал:

— И сколько раз ты с ним кувыркалась? Ты же ещё девица! Совсем потеряла стыд! Когда это ты успела с ним спутаться? Уж не тогда ли, когда недавно ходила на заработки и за нашей спиной… Тьфу! Ты хочешь свести родителей в могилу?!

Матушка подскочила к ней, схватила за руку и запричитала:

— Ты что, только что ли лишилась невинности? Тебе что, отвар пить надо? Иначе как ты потом замуж выйдешь? Думаешь, молодой господин из семьи Чжоу возьмет тебя? С чего бы богачам зариться на детей из семьи бедняков? Если ты брюхаτηя принесешь ребенка в подоле, какой мужчина на тебе женится… неужели ты думаешь, что мы, старики, будем растить твоего бастарда? Нам и тебя-то кормить тяжело, до чего же ты бесстыдная!

Слёзы ручьями текли по лицу Цай Вэй, и она горько, навзрыд зарыдала. Видя, как сильно разозлились родители и как тяжело приходится сестре Цай Вэй, Сяоху внезапно сообразил, что шутка зашла слишком далеко. Он-то видел, что молодой господин Чжоу уехал верхом один, а Цай Вэй сидела позади какой-то женщины.

Но громкие слова уже были сказаны, и если он сейчас признается во лжи, все вокруг станут ругать его самого. Нет, так не пойдет!

Ни за что на свете нельзя брать вину на себя! В конце концов, он мужчина, он — сокровище этого дома, и все женщины обязаны терпеть ради него лишения и носить его на руках! Женщины — презренные создания, рожденные лишь для того, чтобы прислуживать мужчинам.

С чего это ему, настоящему мужчине, выгораживать какую-то девчонку? Тьфу! Над ним же потом станут смеяться, что у него нет мужского стержня.

Видя, что Цай Вэй заливается слезами всё сильнее, Сяоху смачно плюнул ей на голову и злобно бросил:

— Проклятая дрянь, шастала повсюду с мужиками, опозорила всю семью Я! Если из-за тебя я не смогу найти себе жену, я до полусмерти тебя изобью!

Цай Вэй подняла на него глаза, и сердце её пронзила острая боль: мы же всё-таки брат и сестра, как он может так со мной обращаться?

Сяоху от её взгляда стало немного не по себе, и он с размаху отвесил ей пощечину, выругавшись:

— Чего уставилась, дрянь ты этакая!

Цай Вэй уже не хотелось произносить ни слова.

Учитель Сяо говорил никому не рассказывать про эту внутреннюю энергия. Впрочем, раз уж дошло до такого, в присутствии всей семьи можно было бы всё объяснить начистоту — наверняка Учитель Сяо поняла бы…

Но эти люди вовсе не считают её за члена семьи. Правду ли говорил Учитель Сяо или нет, они всё равно не поверят. И раз так, лучше просто замолчать. Пусть делают что хотят…

В их глазах она всё равно осталась падшей женщиной, потерявшей всякую честь. Её жизнь и так горька, к чему еще впутывать сюда Учитель Сяо и навлекать на неё неприятности?

В конце концов домашние принялись наперебой распекать её последними словами. Видя, что дело зашло слишком далеко, отец велел Матушке раздобыть какое-нибудь средство для прерывания беременности — отвар этот жутко холодный, для здоровья вредный.

Матушка засомневалась:

— Если она его выпьет, женское здоровье подорвется, и если потом не сможет рожать, удачно выдать замуж её уже не получится. А как же деньги за невесту…

Отец отрезал:

— Уж лучше пусть она до конца дней останется бесплодной, продам её за бесценок безумному Суню с деревенской окраины, но позорить семью Я я не позволю! Иначе все соседи станут тыкать в меня пальцем и смеяться, говорить, что старик Я не умеет воспитывать детей и вырастил такую блудницу, что люди будут за спиной мне кости мыть.

Матушка вздохнула с сожалением:

— Но без неё и выручить-то выкуп не за что, как же Ху-эр тогда женится? Старик, ты ведь не хочешь, чтобы наш сын остался бобылем?

Отец разозлился:

— Мне всё равно! Кто посмеет кости мне мыть, как тогда старику Я жить на белом свете? Ху-эр такой молодой, еще найдутся девушки, которые на него позарятся.

Матушка заколотила его кулаками:

— Еще пару дней назад ты нашего Ху-эр сам ругал на чем свет стоит, а теперь запел по-другому! О себе думаешь, а о сыне нет, какой же ты эгоист!

Старику Я стало не по себе от её упрёков, и он рявкнул:

— Да что ты понимаешь, глупая баба?! Если Цай Вэй залетит, она сможет осуществить твой великий план по обогащению? Я жертвую пешкой ради спасения ладьи, дура ты безмозглая!

Цай Вэй заперли в её крошечной комнатке, задвинув снаружи засов. Рано утром на следующий день Матушка отправилась искать средство для аборта: отыскала какого-то подпольного лекаря-предсказателя, который намешал кучу холодных, целебных трав. Зелье сварили на кухне и принесли Цай Вэй.

Цай Вэй покачала головой:

— Я ничего такого не делала, и пить эту бурду не буду.

Матушка принялась уговаривать:

— Выпей ради же своего блага. Если с тобой и вправду что-то не так, как нам, семье Я, теперь жить в этой деревне?

Цай Вэй ответила:

— Матушка мне просто не верит. Матушка может отвезти меня к лекарю или позвать повитуху для осмотра, совесть Цай Вэй чиста.

Матушка холодно усмехнулась:

— Сказала тоже! Если мы и правда сделаем так, то вне зависимости от того, правда это или нет, люди вокруг сочтут тебя запятнанной девкой. Тогда нам с твоим отцом и десятка ртов не хватит, чтобы отмыться от позора!

Цай Вэй всё равно отказывалась пить. Видя это, Матушка в конце концов не выдержала, позвала младшего брата, старшую и вторую сестер, и они все вместе навалились на девушку, пытаясь влить зелье насильно. Цай Вэй отчаянно сопротивлялась и кричала:

— Сяоху! Ты же прекрасно знаешь, с кем я была! Зачем ты так на меня клевещешь? Если я выпью это лекарство, не смогу иметь детей, не выйду замуж за хорошего человека и за меня не дадут выкуп, у тебя же не будет денег на женитьбу!

Матушка никак не ожидала, что Цай Вэй всё прекрасно понимает и вовсе не так глупа.

Услышав это и сообразив, что так он разрушает собственное будущее, Сяоху тут же подскочил и со злости разбил чашку с отваром. Матушка тут же закричала:

— Ты что творишь?! Этот отвар целый цянь серебра стоил!

Сяоху пробурчал:

— Она была с женщиной, а не с молодым господином Чжоу!

Матушка не поверила и допытывалась:

— Тогда почему её одежда высохла?

Сяоху поленился объяснять и бросил:

— Наверное, вместе с той бабой у костра и высушили. А если матушка мне не верит, спросите сестру Ли, она тоже видела.

Цай Вэй шумно выдохнула и потеряла сознание.

Глава 9

На следующий день Сяоху отправился к дому Ли и, встретившись с госпожой Ли, передал ей, что Цай Вэй зовет её и просит о помощи. Госпожа Ли пришла в дом семьи Я и увидела на столе изобилие блюд.

Матушка ласково усадила её за стол:

— Редко к нам заглядываешь, госпожа Ли, давай сначала пообедаем, а потом уж пойдешь с Цай Вэй возиться.

Не увидев Цай Вэй, госпожа Ли спросила:

— А где же Цай Вэй? Разве она не сядет за стол?

Матушка ответила:

— Она уже поела, а этот обед для госпожи Ли.

Госпожа Ли смущенно улыбнулась:

— Я дома поела, совсем не голодна. Сяоху сказал, что я нужна Цай Вэй, вот я и пришла проведать её. Она в прошлый раз под дождь попала, как её здоровье?

Матушка усадила её рядом:

— Ты поешь хоть чуть-чуть, давай потолкуем не спеша. Цай Вэй и впрямь промокпла под дождем, приболела немного, отдыхает. Сяоху говорит, что её подвезла какая-то женщина, ты случайно не знаешь, кто это?

Госпожа Ли покачала головой:

— Без понятия. Наверно, кто-то из семьи Чжоу, та незнакомка выглядела совсем чужой, вряд ли она здешняя.

Услышав это, Матушка окончательно уверилась в том, что Цай Вэй действительно была с женщиной, а значит, её честь не запятнана, и за неё всё еще можно получить огромный выкуп! А на эти деньги можно будет женить Сяоху на госпоже Ли, ведь та считай уже своя, родная. Она принялась усердно потчевать гостью:

— Ешь, ешь давай! Наешься досыта, а потом пойдешь навестишь Цай Вэй, проветритесь вместе.

Госпоже Ли было неудобно отказываться от такого гостеприимства, и она через силу съела пару ложек.

Матушка украдкой дернула старшую сестру за рукав:

— Ступай отвори замок на двери Цай Вэй, только смотри, чтобы госпожа Ли не заметила.

Старшая сестра прошла на задний двор, приблизилась к двери Цай Вэй, отперла замок и толкнула дверь. Увидев, что Цай Вэй свернулась калачиком на кровати, она произнесла:

— Вставай, поешь немного. Госпожа Ли в гости пришла, только глупостей не болтай.

Цай Вэй вышла к обеденному столу, старшая сестра насыпала ей миску риса и положила в тарелку еды:

— Бедная Цай Вэй, совсем измоталась, целыми днями пашет, да еще и под дождь попала. Личико совсем белое стало.

Уловив аппетитный запах еды, Цай Вэй тут же почувствовала зверский голод. Она подумала: вы морили меня голодом целых два дня, наконец-то соизволили накормить.

Схватив палочки, она принялась жадно уплетать еду. Госпожа Ли, заметив, с каким нетерпением та ест, мягко произнесла:

— Ешь медленнее, не спеши, будто несколько дней крошки во рту не держала.

Домашние услышали это, и лица у них тотчас вытянулись.

Госпожа Ли лишь легко улыбнулась.

Когда Цай Вэй закончила трапезу, госпожа Ли вывела её на прогулку:

— Они что, всё это время морили тебя голодом?

Цай Вэй кивнула, глядя на бескрайние просторы полей:

— Зато теперь я наелась.

Госпожа Ли расспросила её о случившемся, и Цай Вэй выложила всё как есть. Подумав немного, госпожа Ли сказала:

— Боюсь, твоя матушка задумала выдать тебя замуж. Этот случай ее напугал, так что она может поспешить сбылть тебя с рук. У тебя есть кто-нибудь на примете? Если есть, попроси его заслать сватов к тебе домой — всяко лучше, чем если матушка продаст тебя первому встречному.

Лицо Цай Вэй покраснело:

— Да кого я могу любить? Кроме Гу Ли, я толком и не знаю других мужчин. Если матушка решит продать меня, я даже не знаю, из чего тут можно выбирать.

Госпожа Ли задумчиво произнесла:

— А каков этот Гу Ли? Ты такая красавица, если он настоящий мужчина, то непременно должен быть к тебе неравнодушен.

http://bllate.org/book/35200/4347929