— Кажется, мой парень… изменил мне.
В кафе играла лирическая песня My heart will go on, от столика неподалеку доносился тихий смех пары, казалось, всё вокруг окутывала романтическая и двусмысленная дымка. А слова, которые только что произнес Ся Ци, звучали так, будто в отношения влюбленных затесался третий лишний, и напрочь разрушали всю атмосферу.
— Ты уверен? — бариста, который как раз наливал молочную пенку для латте, дрогнул рукой, и сердечко на кофе превратилось в бесформенную кляксу. Он досадливо вздохнул и нерешительно произнес: — Он ведь просто стал реже бывать дома, с чего бы ему изменять?
— Он уже два месяца ко мне не заходил.
У стойки с бариста беседовал молодой человек по имени Ся Ци.
Ему было около двадцати с небольшим, высокий, стройный, в ладно скроенной форменной жилетке официанта, которую он умудрялся носить так элегантно и классически, словно это был фрак. Это привлекало частые взгляды девушек, приходивших сделать заказ.
Впрочем, сам он казался совершенно равнодушным к направленным на него взглядам: его персиковые глаза с легким оттенком меланхолии были слегка опущены, густые, чуть изогнутые ресницы отбрасывали на бледное лицо тени, похожие на крылья бабочки, а тонкие губы сжались в прямую линию.
Бариста бросил взгляд на павшего духом Ся Ци и продолжил утешать:
— Но это ведь тоже не доказывает измену, верно?
— И еще.
Ся Ци сглотнул, открыл телефон и пролистал до поста в Вичате.
— Десять верных признаков того, что мужчина изменяет, срочно в репост, если ты настоящий китаец!
— …
Это одиозное название заставило зрачки бариста сузиться, однако из-за корпоративной солидарности он всё же продолжил читать вслух:
— Признак первый: стоит тебе коснуться его телефона, как он ведет себя так, будто хулиган встретил невинную девушку?
— Да.
— Признак второй: в последнее время он мажется кремами, наряжается в костюм и зачесывает волосы назад, как взрослый?
— Раньше он был таким неряхой, что на человека не был похож.
— Признак третий: раньше он звал тебя госпожой Ню, а теперь внезапно зовет сладенькой?
— За последнее время он десять раз назвал меня не по имени, и каждый раз имена были разными.
— …К-круто.
Чувствуя, что от макушки Ся Ци скоро начнет исходить зеленое свечение, бариста подвинул к нему чашку с кляксой:
— Тройная порция сахара. Выпьешь — и снова обретешь сладкий вкус любви.
— Спасибо.
Ся Ци с бесстрастным выражением лица запрокинул голову и залпом выпил латте, ощущая во рту одну лишь горечь. Он повернулся и уже собирался прихватить с собой фарфоровую чашку, как вдруг заметил за стеклянной дверью знакомую фигуру.
Мужчина был облачен в фирменное пальто с красно-серым клетчатым узором в кенсингтонском стиле, а погоны на плечах придавали его очертаниям особую выразительность — истинный образ городского денди. В этот момент на его правой руке, выглядывавшей из-под расстегнутой манжеты, сверкало невероятно аристократичное черно-золотое кольцо.
— Чжа Гун? — глаза Ся Ци резануло ослепительное сияние кольца, и он невольно воскликнул.
Бариста вытянул шею к выходу и удивленно присвистнул:
— Надо же, этот старый сисадмин Чжа способен выглядеть по-человечески.
В этот момент на пешеходном переходе за стеклом загорелся зеленый свет. Чжа Гун с деловым кожаным портфелем в руках зашагал на противоположную сторону дороги, а Ся Ци бросил чашку на пристойку, бросил лишь «я сегодня сбегаю с работы» и немедленно бросился за дверь.
Бариста горько улыбнулся: Ся Ци, лицо их заведения, удрал ловить неверного любовника, и завтра хозяин непременно примется допытываться, почему выручка упала ровно вдвое.
Ся Ци добежал до противоположной стороны улицы в самый последний момент мигающего зеленого света.
Теперь Чжа Гун шел очень быстро, совсем не походя на себя прежнего, когда от подъема на один пролет лестницы у него начинала одышка и ему требовалось за что-то держаться.
Чжа Гун вошел в пятизвездочный отель и сразу направился к лифтам.
Ся Ци стремительно последовал за ним. Лифтер, завидевший парня, который умел носить форму круче любого манекенщика, на секунду замер, а затем его глаза загорелись.
— На какой этаж поднялся тот мужчина?
— На восемнадцатый. — Лифтер одарил его взглядом человека, видящего будущую звезду ресепшена отеля, и помог приложить карту в кабине лифта. — Менеджер ждет вас на третьем этаже на собеседование…
Ся Ци ослабил галстук, у него не было времени объяснять это прекрасное недоразумение. Бросив лифтеру благодарное спасибо, он стремительно взмыл наверх и нажал кнопку восемнадцатого этажа.
Когда двери лифта открылись, Ся Ци молнией выскочил наружу и как раз успел заметить, как за углом мелькнула пола пальто Чжа Гуна.
Сердце бешено заколотилось, Ся Ци бросился в погоню. Неподалеку Чжа Гун как раз отпер электронным ключом дверь номера, и изнутри донесся мягкий, нежный голос:
— Братец Чжа, ты наконец пришел.
По интонации Ся Ци безошибочно уловил радость, зависимость и некие недвусмысленные намеки. Кровь в его жилах словно смешалась с осколками льда, и все сердце в один миг проморозило до самого дна.
Чжа Гун шагнул в номер, даже не заметив, что кто-то несется следом. В самый последний момент, когда он уже закрывал за собой дверь, Ся Ци успел добраться до порога!
Раздался громкий хлопок!
Ладони Ся Ци с глухим стуком врезались в полотно двери, после чего он с силой толкнул ее внутрь.
— Кто здесь?! — Чжа Гун от толчка подался вперед на пару шагов и недовольно бросил.
Он резко обернулся и, увидев стоящего на пороге человека, не смог скрыть переменившегося лица.
— Ся Ци? Как ты здесь оказался?! — лицо Чжа Гуна побелело.
— Кто это? — глаза Ся Ци покраснели, и его взгляд скользнул поверх плеча изменника, упав на Маленького Господина, стоявшего позади.
Перед ним был человек с весьма схожим темпераментом, единственным отличием которого было то, что от одетого с иголочки непорочного Маленького Господина веяло какой-то нетронутой мирской суетой аристократичностью, словно от неотесанного куска нефрита. Он точь-в-точь походил на самого Ся Ци в далеком прошлом, до того, как тот ступил в жестокий мир взрослых.
В руках Маленький Господин держал нечто вроде чека или талона, и по его жесту казалось, что он как раз собирался передать эту бумагу Чжа Гуну.
Очевидно, все эти дорогие вещицы на Чжа Гуне брались именно здесь.
— Ся Ци, я потом тебе все объясню, — увидев, что Ся Ци вошел в комнату, Чжа Гун в панике попытался загородить ему дорогу, его лицо исказилось от испуга.
Ся Ци на мгновение прикрыл глаза, затем снова открыл их и, с виду совершенно спокойно, произнес:
— Чжа Гун, давай расстанемся.
— Нет! — Чжа Гун никак не ожидал от Ся Ци такой решительности. Лицо его побагровело, а в голосе зазвучало отчаяние: — Ся Ци, выслушай меня!
Они были примерно одного роста. Ся Ци уже хотел повернуться и уйти, как вдруг секундная стрелка часов на стене напротив резко дерзко скакнула вправо, совпала с минутной, и все стрелки одновременно указали на 12:00.
Динь-динь-динь…
Раздались три чистых мелодичных удара.
Ся Ци никогда в жизни не слышал столь прекрасного звона, похожего на музыку небесных сфер. Более того, самое странное было то, что даже после того, как удары смолкли, долгое эхо продолжало звучать, будто застряв у него в голове.
Он озадаченно посмотрел на двоих мужчин напротив и вдруг почувствовал головокружение, а в голове кольнуло, будто от иглы.
Очевидно, Чжа Гун и Маленький Господин тоже услышали этот дивный звук.
Однако их лица вовсе не выражали благоговения перед небесной музыкой — напротив, они были искажены ужасом, словно те только что отыграли погребальный марш на собственных похоронах.
Маленький Господин испуганно заплакал, вцепился в руку Чжа Гуна и завопил:
— Началось! Время игры пришло!
— Что вытворяете?! — Ся Ци покачнулся и сделал пару шагов вперед, пытаясь совладать с нарастающим головокружением. — Объясните немедленно.
— Держись от братца Чжа подальше! —
Маленький Господин не ожидал, что Ся Ци двинется к ним, и чисто инстинктивно взмахнул рукой, чтобы оттолкнуть его. Но когда его правая рука уже почти коснулась Ся Ци, он случайно задел того зажатым в пальцах билетом и отбросил его в сторону.
Увидев, что бумажный талон летит прямо ему в лицо, Ся Ци вскинул руку, намереваясь отмахнуться, но к его удивлению, когда билет ударил его по ладони, он не почувствовал абсолютно ничего.
Перевернув руку, Ся Ци заметил на ладони лишь мимолетный силуэт талона, который мгновенно уменьшился в размерах и растворился прямо в его коже!
— Что это…
Не успел Ся Ци потребовать ответа у потрясенного Маленького Господина, как прямо за спиной у тех двоих возник черный вихрь и с невероятной скоростью втянул их внутрь.
Подобное паранормальное явление напугало Ся Ци до полусмерти. Он отступил на пару шагов назад, опустил взгляд на собственную совершенно чистую ладонь, и его голова оказалась забита вопросами.
Почему только что исчезнувший билет растворился у него в руке?
С каких пор в пятизвездочных отелях из воздуха появляются пожирающие людей черные дыры?
Прежде чем он успел хоть в чем-то разобраться, черный вихрь резко увеличился в размерах, и Ся Ци почувствовал, как его собственная рука, в которую угодил злосчастный талон, помимо его воли оказывается подтянута к воронке.
Чудовищная сила обрушилась на него, и Ся Ци собственными глазами увидел, как черный вихрь поглотил и его самого.
Свет перед глазами мгновенно померк.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Ся Ци постепенно пришел в себя.
В темном пространстве перед ним возникла строка текста:
[Обнаружено, что выживший обладает билет на розыгрыш S-ранга. Желаете запустить розыгрыш?]
[Да / Нет]
Ся Ци остолбенел: что за чертовщина?
Он моргнул, но надпись перед глазами не исчезла. Он повернул голову — текст переместился вместе с ним, словно отпечатавшись прямо у него в мозгу.
Невольно закралась мысль: неужели это какой-то розыгрыш от Чжа Гуна и Маленького Господина?
— Выбираю «да». — Ему жутко хотелось посмотреть, что будет, если согласиться.
Стоило сделать выбор, как белые буквы мгновенно растаяли в воздухе, а в темноте появилось огромное цветное колесо фортуны, в точности копирующее те, что используют в супермаркетах во время распродаж. Вот только призы на этом ярком круге выглядели крайне странно — сплошной набор вещей, которых Ся Ци никогда в жизни не видел. Когда колесо закрутилось, в глазах у него запестрело от мелькания красок.
Барабан крутился без остановки и наконец замер на изображении розовой волшебной палочки с сердечком.
Это была донельзя девчачья розовая палочка: из-за маленького сердечка на самом ее верху росли крылышки, а над ним парил крошечный ангельский нимб. Ся Ци уже где-то видел дизайн подобной штуковины — дочка его знакомой обожала танцевать с такой палочкой и постоянно вопила: «Энергия Балала, превращение Маленькой Феи!»
Не успел Ся Ци как следует рассмотреть вещицу, как розовая палочка на экране словно ожила и полетела прямо на него. В следующее мгновение он почувствовал легкую прохладу на ладони правой руки, сжавшей эту зефирно-розовую игрушку.
[Название предмета: Волшебная палочка истинной любви (привязана).]
[Эффект использования: расходует энергию истинной любви для произнесения вашего личного любовного заклинания. Чем выше показатель истинной любви, тем мощнее магический эффект.]
[Уровень: Уровень 1.]
[Дополнительные примечания: Судьба сводит сердца в игре, дорожи этим союзом. Давайте станем свидетелями поистине грандиозной и страстной любви!]
Ся Ци: «……»
Умопомрачительный предмет, таинственный и жуткий темный мир, издевательский и ехидный текст…
Неужели всё это и вправду чей-то розыгрыш?
Пока он лихорадочно размышлял над происходящим, в темноте внезапно вспыхнули бесчисленные буквы и цифры, складывающиеся в длинные ряды на вид упорядоченного, изящного кода. Прежде чем Ся Ци успел хоть что-то разобрать, эти строки со свистом пронеслись мимо, возводя перед ним слой за слоем полупрозрачные стены.
Спустя пару секунд число таких стен перевалило за несколько десятков тысяч. От плотно усеявших их строк кода рябило в глазах, и на это было больно смотреть.
В тот самый момент, когда он протянул руку, чтобы коснуться стены из кода, она внезапно сорвалась вниз и с оглушительной силой рухнула прямо на него!
Из темноты раздался бодрый электронный голос системы:
— Дорогой выживший Ся Ци, добро пожаловать в Игру Греха.
http://bllate.org/book/35187/4345970
Готово:
