Лин Цин никогда не питал иллюзий насчет человеческой природы в эпоху апокалипсиса и всегда был готов к худшему. Однако реальность оказалась куда ироничнее любых домыслов. Он-то думал, что в темноте затаилась какая-то тварь или злоумышленник, а наткнулся на ходячую рекламу автошколы категории С1.
Присмотревшись к тому, как бедолага припарковался, Лин Цин понял, почему они не замечали его на камерах: машина стояла аккурат в слепой зоне.
Он негромко цыкнул. Этот парень умудрился собрать комбо из ретроградного Меркурия и гнева китайских божеств — классический пример тотального невезения мирового масштаба.
— Судя по воплям, он там не по своей воле сидит, — подал голос И Ченли. Заметив, что Лин Цин молчит, он негромко кашлянул и спросил вкрадчивым шепотом: — Тебе не кажется, что ты слишком плохо думаешь о людях?
Лин Цин покосился на него, едва сдержав желание закатить глаза. Сказать по правде, один только вид этого внедорожника — той самой машины, на которой в его пророческих снах разъезжал И Ченли, — портил ему настроение. Сразу всплывали воспоминания о том, как они всей гурьбой отправлялись на поиски припасов.
Тогда Лин Цин всегда садился позади И Ченли, и их можно было назвать действительно близкими друзьями. Но потом... потом совместные вылазки прекратились. Навсегда.
— И что ты предлагаешь? Машина заблокирована. Хочешь устроить тут косплей «Спасения рядового Райана»? — спросил Лин Цин.
Он высунулся и бегло прикинул количество мертвецов, облепивших внедорожник. Настоящий джекпот — в одиночку им с такой оравой точно не сладить.
И Ченли нахмурился, задетый внезапной холодностью Лин Цина, но быстро сориентировался и окинул взглядом парковку:
— Ладно, сам он выехать не может. Но ведь мы можем подъехать к нему! А потом...
— Стоп, — оборвал его Лин Цин. — У меня машины нет.
— У меня тоже, — сокрушенно покачал головой Цинь Дали, которого и без всякого апокалипсиса давно придавила ипотека.
— А у меня даже прав нет! — с гордостью и абсолютной уверенностью в себе объявил Ли Далун.
И Ченли лишился дара речи.
Цянь Мэйли тоже промолчала, лишь выразительно посмотрела на мужчин.
— И чем тут гордиться? — фыркнула она, расталкивая их локтями. Девушка уверенно похлопала себя по груди: — Господин И, у меня есть и права, и машина. Она как раз стоит здесь, на подземной парковке. К тому же это электрокар — бензин не нужен, а работает он практически бесшумно.
Конечно, миниатюрный электромобиль уступал мощному внедорожнику по проходимости, но в условиях темного, гулкого подземелья его тихий ход и мгновенный разгон становились неоспоримым преимуществом. Настоящий триумф «зеленых» технологий в эпоху зомби-апокалипсиса.
Похоже, испугавшись внезапной тишины, пленник во внедорожнике снова отчаянно заколотил по стеклу.
— Эй! Вы где?! Помогите! Спасите меня! Не оставляйте меня здесь одного! — раздался душераздирающий плач, переходящий в истерический крик.
Этот крик, полный первобытного ужаса, резал слух. Лин Цин поспешил успокоить бедолагу:
— Тихо! Не ори! Мы здесь, придумываем, как тебя вытащить. Береги силы и помалкивай, не привлекай лишнего внимания!
— И как ты это себе представляешь? — повернулся он к И Ченли. — Подкатим прямо к его двери, раскидав зомби бампером, и заберем парня? Не фантазируй. Я видел машинку Мэйли. Это тебе не трактор и не грузовик, она от первого же удара всмятку разлетится.
Сердце И Ченли пропустило удар. Действительно, этот момент он упустил.
— А что за модель? — быстро спросил он.
Дело было не в снобизме — просто некоторые бюджетные электрокары делались чуть ли не из фольги и пластика. Идти на таком «чуде техники» на таран против толпы ходячих мертвецов — чистое самоубийство. Машина перевернется, и спасатели сами превратятся в доставку Мэйтуань для зомби: аккуратно упакованные, свежие порции в герметичной упаковке, готовые к употреблению.
Но когда Цянь Мэйли показала на свой новенький электрический кроссовер, И Ченли с облегчением выдохнул.
— Отлично! — махнул он рукой. — Мэйли, если разобьем — не переживай, я тебе новую куплю. Хочешь — «немца» из большой тройки, хочешь — Порше. Выбирай любую, я плачу!
— Ого, это ж сколько потом за страховку и техобслуживание отдавать... — Мэйли на секунду всерьез задумалась, но тут же спохватилась и замахала руками: — Ой, да какая разница! Не время сейчас для этого. Спасать человека надо.
Подъехать, забрать бедолагу и вернуться на прежнее место было нереально — зомби просто заблокируют выход. План созрел быстро: нужно прорываться на машине наружу, на улицу, а затем заехать обратно на территорию жилого комплекса через Восточные или Северные ворота.
Но тут же возникло препятствие — электричества в комплексе не было. Как поднять шлагбаум на выезде из подземного паркинга?
Лин Цин ненадолго задумался, а затем предложил:
— Над выездом у Восточных ворот есть козырек-платформа. Мы можем забраться туда и попробовать подтянуть стрелу шлагбаума сверху.
И Ченли кивнул:
— Годится. Но остается главный вопрос: как выкурить парня из внедорожника и пересадить к нам? Вежливо попросить мертвецов расступиться не получится.
Пока они вполголоса спорили, как вытащить пленника в целости и сохранности, Цинь Дали вдруг резко втянул воздух сквозь зубы и негромко выругался:
— Мать твоя женщина... Смотрите туда!
Люк на крыше внедорожника со скрипом сдвинулся. Из него, отчаянно карабкаясь по спинке водительского сиденья, вылез взъерошенный и перепуганный парень. Оказавшись на крыше машины, он принялся дико скакать и размахивать руками, словно исполняя какой-то безумный ритуальный танец.
В безвыходной ситуации человек способен на любые безумства. Лянь Хань просидел в этой ловушке трое суток. Трое гребаных суток! Родная мать его так долго в углу не держала!
Все это время он перебивался жалкими остатками завалявшихся в бардачке чипсов и сухариков. О таких вещах, как естественные потребности, в замкнутом пространстве без канализации лучше было вообще не вспоминать — остатки человеческого достоинства Лянь Хань растерял еще в первый день. Смартфон давно сдох, бак пуст. Если эти люди сейчас уйдут, он гарантированно загнется. Терять было нечего, оставалось только идти ва-банк.
— Эй! Вы еще там?!
С той стороны, откуда мгновение назад доносились голоса, больше не долетало ни звука, да и разглядеть в полумраке никого не удавалось. Лянь Ханя накрыла паника. Превозмогая дрожь в коленях, он продолжал выстукивать безумную чечетку на крыше, размазывая по лицу слезы ужаса.
— У меня есть деньги! Спасите меня, я заплачу! Очень много заплачу! Все до копейки отдам! — взмолился он, мысленно призывая в свидетели Будду, Иисуса и всех богов оптом. Но стоило ему пообещать отдать спасителям все свое состояние, как из-за поворота внезапно ударил яркий сноп света.
Помощь шла!
Лянь Хань спешно вытер слезы рукавом, провожая глазами приближающиеся фары. «Хотя ладно, все деньги — это, пожалуй, перебор, — прагматично промелькнуло в его голове. — Половины вполне хватит».
Цянь Мэйли уверенно сжимала руль. Она вдавила педаль газа в пол — мгновенное ускорение электрокара отозвалось чистым, незамутненным восторгом. И Ченли, которого буквально вдавило в спинку пассажирского кресла от такого старта, судорожно ухватился за поручень:
— Мэйли, полегче на поворотах! Сделай круг пошире, отвлеки их!
Описав плавную дугу и приближаясь к заблокированному внедорожнику, И Ченли приоткрыл окно, собираясь крикнуть парню, чтобы тот держался. Но едва свет фар выхватил фигуру на крыше, он осекся и ошеломленно выпалил:
— Лянь Хань?!
— А?! — тот едва не поскользнулся от неожиданности, услышав собственное имя.
Времени на светские беседы и удивление не было. И Ченли высунулся в окно и зычно скомандовал:
— Не затыкайся! Шуми громче, привлекай их внимание! Сейчас мы притремся к твоему борту. Как только поравняемся — прыгай к нам на крышу! Понял?!
— Не ори под ухом, — шикнула Мэйли. Она плавно притормозила перед крутым виражом и крикнула в зажатую в руке рацию: — Первый, я Вторая! Мы на исходной! Что со шлагбаумом на выезде?! Он поднят?!
— В процессе, в процессе! — зашипел в ответ голос Цинь Дали сквозь помехи. — Одолжили у брата Цяня из пятого корпуса его супер-удочки, сейчас монтируем снасти прямо на козырьке! Будем ловить ваш шлагбаум!
В салоне электрокара повисла озадаченная тишина. И Ченли недоверчиво уставился на рацию:
— Вы там с ума посходили? Удочками? Металлический шлагбаум?!
Неужели стереотип о том, что заядлый рыбак может поймать на свой спиннинг абсолютно все, кроме рыбы, оказался правдой?
— Мы переделали крючки и усилили леску, — раздался в динамике спокойный голос Лин Цина. — К тому же жильцы тоже подключились. Госпожа Лян принесла свои альпинистские карабины и прочный нейлоновый корд. Все под контролем, прорвемся.
И Ченли мысленно выдохнул. Присутствие Лин Цина на том конце провода — пусть даже виртуальное — всегда странным образом возвращало ему уверенность. Он облизнул пересохшие губы и поторопил:
— Давайте быстрее. Мертвецы уже вовсю прыгают на капот, пытаются ухватить парня за ноги.
После короткой паузы Лин Цин отозвался:
— Зацепили. Начинаем подъем. Идите на сближение, забирайте пассажира. Повторяю: забирайте пассажира.
— Понял, заходим на финальный круг. Сообщу, как только он будет на борту, — ответил И Ченли.
— Принято, — Лин Цин заглянул за край платформы, оценивая высоту приподнятой стрелы. — Ребята, подтяните еще немного, чтобы наверняка!
Альпинистские тросы, стальные карабины и гордость брата Цяня — коллекционный спиннинг для глубоководной ловли — сотворили чудо. Тяжелая преграда на выезде из Восточных ворот медленно поползла вверх.
Лицо брата Цяня побагровело от натуги. Лин Цин шагнул к нему:
— Брат Цянь, давай подсоблю?
— Не надо! — прохрипел тот, вцепившись в удилище мертвой хваткой. Это был суровый мужчина, закаленный многочасовым вываживанием стокилограммовых речных гигантов. Он вытаращил налитые кровью глаза: — Вытаскивайте парня!
На подземной парковке кроссовер Мэйли нарезал уже третий круг. Хвост из ковыляющих мертвецов за ними становился все длиннее. Расчистив траекторию, И Ченли высунулся из люка и заорал стоящему на крыше Лянь Ханю:
— Приготовиться! Сейчас пройдем вплотную!
Лянь Ханя затрясло. Он испуганно переступил с ноги на ногу:
— А если... если я промахнусь?!
— Тогда тебе крышка! — «обнадежила» его Мэйли, пролетая мимо. — Так что соберись и прыгай без промаха!
Парень судорожно икнул, со всей силы ущипнул себя за переносицу, чтобы прогнать накатывающий обморок, и, дождавшись, пока белый борт кроссовера поравняется с крышей внедорожника, прыгнул.
Прыжок веры в стиле кунг-фу!
Крыша кроссовера отозвалась глухим, тяжелым ударом. Мэйли изо всех сил вцепилась в руль и закричала:
— Держишься?!
Лянь Хань, едва дыша от боли после жесткого приземления, судорожно вцепился пальцами в пазы багажных рейлингов:
— Держусь! Зубами держусь!
— Да не тебя я спрашиваю! Заткнись там! — оборвала его Мэйли.
В следующую секунду Лянь Хань почувствовал, как чьи-то сильные руки мертвой хваткой обхватили его за талию. И Ченли, наполовину высунувшись из открытого люка, зафиксировал его.
— Поймал! — крикнул он вниз, в салон. — Жми на всю, Мэйли! Уходим!
Цянь Мэйли мгновенно вдавила педаль в пол. Электрокар мощно и бесшумно рванул с места, оставляя позади безуспешно тянущих руки мертвецов. В экстремальной ситуации страх уступил место ледяной сосредоточенности. Не сбавляя скорости, она схватила рацию:
— Мы идем на подъем! Встречайте!
— Понял, — Лин Цин повернулся к собравшимся на платформе жильцам. — Как только машина проскочит, шлагбаум сразу не опускайте. Дайте выбежать тем тварям, что увязались за ними. Заодно почистим парковку.
Пускать туда лишний раз никого не планировалось, но иметь под боком рассадник заразы никому не хотелось.
Кроссовер лихо заложил вираж и взлетел по крутому пандусу выезда. Сила инерции была такой, что пальцы Лянь Ханя соскользнули с рейлинга. К счастью, И Ченли вовремя перехватил его повыше, намертво вцепившись под мышки и зажав ребра.
— А-а-а-а! Больно! — взвыл спасенный.
От дикой боли у него перехватило дыхание, слезы брызнули из глаз с новой силой. Но когда над головой наконец вспыхнул ослепительный дневной свет, знаменуя спасение из бетонного склепа, его всхлипы внезапно сменились безумным, восторженным хохотом. Мэйли, услышав этот истерический смех сквозь открытый люк, брезгливо поморщилась:
— Господин И, мне кажется, ваш знакомый умом тронулся.
И Ченли, из последних сил удерживая брыкающуюся тушу Лянь Ханя, чтобы тот не скатился под колеса, процедил сквозь зубы:
— Считай... у человека второе рождение празднует... Жми на газ, Мэйли! Он тяжелый как черт, у меня сейчас руки отвалятся!
http://bllate.org/book/35180/4632768
Готово:
