У кого-то жар! Да ещё и у того, кто только что вернулся снаружи!
Жильцы, плотным кольцом окружавшие грузовик, разом шарахнулись назад. На лицах людей застыл неподдельный ужас — все до смерти боялись, что приехавшая девчонка вот-вот лишится рассудка, обратится в монстра и перережет их всех.
Кто-то особо пугливый уже вопил во всё горло:
— Охрана! Охрана, спасите! Здесь зомби!
Услышав это, Хуан Чуньхуа, не выпускавшая из рук свой верный молоток, во весь голос закричала:
— Да не кусал её никто! Не кусал!
— Мы всё время прятались в одной комнате, её точно не тронули! — Машинист погрузчика Янь Дун спрыгнул на землю. Он посмотрел на И Ченли воспалёнными, покрасневшими от усталости глазами и горячо заверил: — Честное слово, мы все здоровы.
— Без паники! Пожалуйста, успокойтесь, — громко призвал И Ченли.
Пытаясь усидеть на двух стульях — и перепуганных жильцов утихомирить, и только что спасённых людей успокоить, — он изо всех сил старался сохранить хрупкое равновесие.
Но тут сзади раздался спокойный голос Лин Цина:
— А ну подвинься.
Лин Цин выбрал место на кузове почище, наступил на колесо и легко подтянулся вверх.
У самого Лин Цина на душе кошки скребли. Меньше всего ему хотелось узнать, что они, рискуя головами, притащили в лагерь бомбу замедленного действия. Однако, заглянув в кузов, он увидел обычную молоденькую девушку. Лицо у неё действительно раскраснелось от жара, но вены не потемнели, а кожа не приобрела трупного синеватого оттенка.
Сяо Лин приоткрыла глаза и посмотрела на него. Взгляд у неё был совершенно ясный, как у здорового человека, разве что губы побелели от слабости, да лоб прорезала болезненная складка — ей явно нездоровилось.
Угроза обращения отменяется. Обычное недоразумение.
Лин Цин облегчённо выдохнул и крикнул толпе:
— Всё в порядке! Кожа у неё нормальная, вены чистые. Обычная простуда, расходиться не надо, никакой опасности нет!
С этими словами он спрыгнул на землю. И Ченли, стоявший рядом, попытался поддержать его под локоть, но Лин Цин даже не взглянул на его руку и уверенно приземлился сам.
Жильцы поначалу отнеслись к его словам с недоверием. Но когда Ню Бэнь открыл задвижки и откинул задний борт грузовика, все вытянули шеи. Лицо девушки и впрямь выглядело живым — у мертвецов такого здорового румянца не бывает. Толпа наконец окончательно успокоилась.
И Ченли не успел и рта открыть, как люди сами начали перекликаться:
— Врача! Сюда нужен врач! Есть среди нас доктора?
В таких ситуациях инициатива жильцов всегда работала быстрее официальных запросов управляющей компании. Вскоре сквозь толпу притащили растрёпанного мужчину в тёплой пижаме. На бегу он поправлял съезжающие набок очки и растерянно спрашивал:
— У кого жар? Где больной?
— Сюда, доктор, сюда! — помахал ему И Ченли.
— Наша Сяо Лин совсем разболелась, — надрывно добавила Хуан Чуньхуа.
Врач подошел и приложил ладонь ко лбу девушки:
— Температуру мерили?
Цянь Мэйли тут же навела на лоб Сяо Лин бесконтактный термометр. Раздался тихий писк.
— Тридцать семь и шесть. Жар совсем небольшой, — отрапортовала она.
Врач мягко обратился к больной:
— Как ты себя чувствуешь? Где ещё болит? Говорят, тебя сюда на руках тащили, сама идти не могла?
Оказавшись в центре всеобщего внимания, Сяо Лин смутилась. Она робко, едва слышно прошептала:
— Живот очень болит... Просто... женские дни начались, вот и засиживаюсь, идти тяжело.
Доктор на секунду растерялся, но тут же понимающе закивал:
— А, вот оно что. Ну ничего страшного, милая. У меня дома есть ибупрофен, сейчас принесу. Главное — держать ноги в тепле и побольше отдыхать.
Окружающие тоже облегчённо вздохнули. В такое суровое время любая болезнь — лишняя беда, так что новость о том, что это обычное недомогание, всех порадовала. Несколько женщин тут же проявили заботу:
— Девочка, у меня есть прокладки и согревающие пластыри, сейчас принесу!
Цянь Мэйли заметила, что Хуан Чуньхуа уже выбилась из сил, поддерживая Сяо Лин. Она поспешила на помощь, бережно приобняла девушку за плечи и помогла ей подняться на ноги.
— Не переживай, — ласково приговаривала Мэйли. — У меня тоже всё есть, и прокладки, и имбирный чай с сахаром. Сейчас заварю тебе горяченького, сразу полегчает.
Самый острый приступ боли у Сяо Лин уже прошёл. Шмыгая носом, она с благодарностью посмотрела на спасительницу:
— Спасибо вам, сестрица... Мне бы помыться очень хотелось, а то всё тело так зудит, сил нет.
Цянь Мэйли на мгновение замешкалась. Сама она сейчас жила у Лин Цина, и душ у них был общий. Но пускать постороннего человека в квартиру, где хранилось столько запасов, было рискованно.
Лин Цин тут же пришёл на выручку:
— В большом демонстрационном коттедже никого нет, пусть моется там. Вода и нагреватель работают. Если на счётчике пусто, пусть охрана приложит карту. На худой конец, в офисе управляющей компании тоже есть душевая.
Поскольку ЖК «Манхатунь» позиционировался как элитный квартал, выставочные дома-образцы были полностью обставлены бытовой техникой премиум-класса ради эффекта полного погружения покупателей. Всё там прекрасно работало.
В этот момент подоспел капитан охраны Цинь Дали, катя перед собой дежурную инвалидную коляску. Цянь Мэйли усадила Сяо Лин и кивнула Лин Цину:
— Брат Лин, я всё сделаю. Сначала отведу их в душ, а потом напишу в чат жильцов — наверняка у кого-нибудь найдётся чистая одежда на смену.
— Договорились. Если что — сразу звони мне, — отозвался тот.
Не успел Лин Цин перевести дух, как с другой стороны двора раздался испуганный крик. Жильцы снова звали врача:
— Доктор! Доктор, быстрее сюда, человеку плохо!
Врач резко обернулся и закричал на ходу:
— Разойдитесь! Не толпитесь вокруг него, дайте человеку вздохнуть!
Лин Цин и И Ченли поспешили следом за медиком. На земле лежал бледный как полотно парень — тот самый молодой крановщик Цзян Фаньшунь. И Ченли уже начал закатывать рукава, готовясь делать непрямой массаж сердца.
— Погодите, — доктор остановил его, распахнул куртку парня, прощупал пульс и повернулся к стоявшему рядом не менее бледному Янь Дуну: — У него бывали проблемы с сердцем?
— Да кто ж его знает... — растерянно мотнул головой тот. — Он студент, на практику к нам пришёл. Всегда шустрый был, не жаловался на здоровье.
Врач нахмурился. Слегка похлопал парня по щекам. Заметив, что зрачки реагируют на свет, он внезапно спросил:
— Вы когда в последний раз ели?
Янь Дун замялся:
— Ну... дня два назад.
Врач лишился дара речи.
— Доктор, что с ним? — обеспокоенно спросил Лин Цин.
— Жить будет. Вас самих на два дня без еды оставить — тоже брякнетесь. Обычная гипогликемия от голода. — Врач повернулся к зевакам: — У кого-нибудь есть с собой шоколад или конфеты? Дайте парню поднять сахар, ему нужно срочно что-то съесть.
Дама в дорогой шубе, которую они видели вчера, тут же зашуршала карманами и протянула леденец:
— Вот, держите, пусть рассосёт побыстрее.
Как только сладость оказалась во рту, парень тихо промычал и начал приходить в себя.
Женщинам помогала Цянь Мэйли, а вот спасённых мужчин тоже нужно было пристроить. И Ченли подозвал отиравшегося в стороне Ван Чунфа, который до этого лишь создавал массовку:
— Ван Чунфа, займись ими. Сначала накорми, потом отправь в душ — либо в офис, либо в демонстрационный дом. Насчёт одежды: посмотри, нет ли чего подходящего у Цинь Дали, а если не найдёшь, спроси у жильцов.
После недавней выволочки Ван Чунфа ловил каждое слово И Ченли с таким рвением, словно верный слуга перед господином. От такой исполнительности И Ченли даже стало немного неловко — неужели он так сильно запугал бедолагу?
Ван Чунфа увёл пострадавших. Тем временем Ню Бэнь созвал остальных жильцов, чтобы те помогли подготовить место под будущие теплицы и грядки.
Когда двор опустел, И Ченли повернулся, собираясь лично поблагодарить доктора, но его опередил образцовый жилец Янь Шуай. Он уже протягивал врачу дорогую сигарету, вовсю налаживая контакты.
— Доктор Мэн, вы из какого корпуса? — дружелюбно спросил Янь Шуай. — Я вот из третьего, первый подъезд.
Доктор Мэн сигарету взял, но курить не стал — спрятал в карман пижамы и улыбнулся:
— Я из пятого, прямо за вами.
Янь Шуай понимающе кивнул и, заметив подошедшего И Ченли, протянул пачку ему:
— Менеджер И, угощайтесь.
— Спасибо, не курю, — вежливо отказался тот и сразу рассыпался в благодарностях перед врачом, в шутку назвав его величайшим лекарем современности.
— Ну что вы, пустяки, ничего особенного я не сделал, — засмущался доктор Мэн. — Если честно, я поначалу сомневался, стоит ли выходить. Сами знаете, какие сейчас сложные отношения между врачами и пациентами. Боялся: помогу человеку, а на меня потом жалобу накатают.
И Ченли поспешил его заверить:
— Даже не думайте об этом! У вас тут свидетелей целый двор, каждый готов подтвердить вашу правоту.
— Да я уже и сам подумал... — доктор Мэн усмехнулся. — Мир перевернулся. Живо ли наше руководство и главврач — большой вопрос, так что жалобы принимать всё равно некому. Да и неудобно стало: ребята из управляющей компании жизнями рискуют, людей спасают, а я, дипломированный врач, буду в кустах отсиживаться? Нехорошо это.
Обменявшись дежурными любезностями, Янь Шуай попрощался и ушёл по делам. У грузовика остались только И Ченли и доктор Мэн.
И Ченли вежливо улыбнулся и наконец задал вопрос, который мучил его больше всего:
— Доктор Мэн, а позвольте спросить, каков ваш профиль? Какая специальность?
Доктор Мэн на секунду замялся, а затем спокойно ответил:
— Я психиатр. Работаю в городском центре психического здоровья.
И Ченли онемел.
Новость была хорошей, но... специфической.
Они стояли друг напротив друга и молча переглядывались, пока к ним не подошёл Лин Цин. Заметив их странные лица, он спросил, что стряслось. Только тогда И Ченли справился с потрясением и виновато посмотрел на врача:
— Простите, не хотел вас обидеть.
— Да бросьте, я привык к такой реакции, — добродушно отмахнулся доктор Мэн.
Попрощавшись с психиатром, И Ченли наклонился к Лин Цину и негромко произнёс:
— Знаешь, когда сказали, что у девчонки жар, я всерьёз подумал о мутации.
Лин Цин нахмурился:
— О какой ещё мутации?
— Ну, как в книгах или фильмах. Пробуждение суперспособностей. Взмахнул рукой — и толпа зомби ложится штабелями.
Лин Цин язвительно усмехнулся:
— Да вы и без всякой магии сегодня отлично справились, устроили там знатную бойню.
— Манцзы только стрелы ловил, а воевал в основном я, он лишь панику наводил, — И Ченли самодовольно скрестил руки на груди. — Ты ведь видел на видео, как я топор метнул? Скажи, каков бросок?
Видеть эту победную ухмылку у Лин Цина не было никаких сил. Он картинно вздохнул:
— Видел. Попал красиво, спору нет. Только топор там и остался. Непозволительное растранжиривание инвентаря.
И Ченли поперхнулся.
— Если бы я полез за топором, — резонно возразил он, — мне бы голову оторвали.
— Ладно, я же просто так говорю. Но на будущее — старайся оружие не разбрасывать, — Лин Цин посмотрел на него и вдруг мягко, искренне улыбнулся. — В конце концов, это всё из-за косоглазия Манцзы.
И Ченли не ожидал, что тот решит так изящно его оправдать. Он тут же подхватил игру:
— Вот именно! Во всём виноват этот мазила Манцзы!
Свалить вину на друга — святое дело.
— Да, кстати, — посерьёзнел Лин Цин. — Ко мне тут подходили жильцы. Жалуются, что тела Старика Чжана и того привязанного зомби посреди двора всех пугают. Просят поскорее убрать. И дочка тётушки Ван — та дама в шубе — умоляет снять мать со столба. Говорит, пожилая женщина, пусть и умерла, а висеть там и «лунную походку» ногами выделывать не должна. Не по-людски это.
И Ченли озабоченно нахмурился:
— А как их хоронить? Просто зарыть в землю — отравим грунтовые воды. Сжигать — у нас нет столько горючего, да и нужную температуру мы кустарными методами не выдадим...
Он воровато огляделся по сторонам и, убедившись, что их никто не слышит, шёпотом спросил:
— А в твоих... видениях как этот вопрос решали?
— Да никак, — поморщился Лин Цин, словно уже почувствовав тошнотворный запах гниения. Хорошо хоть, на дворе стояла прохладная осень. — Бросали прямо на улицах гнить. Позже нашлись умельцы, которые свалили трупы в кучу и подожгли. Горело долго, коптило так, что дышать было нечем — настоящая экологическая катастрофа.
При этих словах Лин Цин не удержался и выразительно посмотрел на стоящего перед ним поджигателя из своих кошмаров.
— И что, всё сгорело? — спросил И Ченли.
— Чёрта с два. Получилась гора обугленных костей и полусгоревшей плоти.
И Ченли передёрнуло.
— Прекрасно. Пожалуй, подробностей достаточно.
Но оставлять покойников лежать у всех на виду действительно было нельзя. И Ченли надолго замолчал, глядя на мешки с цементом, сложенные в палисаднике у кого-то на первом этаже. Вдруг он хлопнул в ладоши:
— Слушай! А что, если мы закатаем их в бетон? Сделаем такие прочные саркофаги.
http://bllate.org/book/35180/4533337
Готово:
