Ши Фэнмянь подушечками пальцев легко оглаживала край чашки, изо всех сил старалась сдержать уголки губ, но, вспомнив созданный для себя образ, напротив, изобразила на лице крайнее удивление:
— Ты сама-то как думаешь?.. Сколько ресурсов я вложила в тебя за эти годы, и какую отдачу получила взамен?
Ладно, теперь пришло время выдвигать условия.
Она ждала, пока Хэлань Юй какое-то время будет терпеливо колебаться и в конце концов выдаст ответную словесную пикировку.
Мысленно представляя эту сцену, Ши Фэнмянь сохраняла на лице насмешливое выражение.
— Хорошо.
Чего?..
Улыбка на её губах слегка застыла, и она заподозрила, что ослышалась.
Хэлань Юй выглядела холодно, её глаза были наполовину опущены, а руки покоились на коленях, излучая безмятежную, спокойную и утончённую ауру.
Никакого малейшего смущения или досады.
Казалось, ей было совершенно всё равно, и она уже трезво оценила реальность.
— … — Ши Фэнмянь не стала долго молчать и, столкнувшись с её недоумевающим взглядом, тихо кашлянула: — То, что ты так легко со всем согласна… я очень рада.
Собеседница не стала из-за этого ни в чём её подозревать.
Но Ши Фэнмянь ломала голову, совершенно не понимая ходов противницы.
С её точки зрения, нынешнее положение и статус Хэлань Юй отличались от прежних как небо и земля, и ей больше не было нужно полагаться на это соглашение ради возможностей.
Неужели её раскусили?..
Хэлань Юй оставила этот вопрос без комментариев.
Её взгляд случайно упал на стоявшее у края стола мобильное устройство Ши Фэнмянь.
Внезапно она вспомнила, как записана в её телефоне, и на сердце у неё заскребло, словно от птичьего пёрышка.
После этого обеим женщинам было не о чем говорить, и после недолгого молчания Хэлань Юй первой поднялась наверх.
Допив вино до дна, Ши Фэнмянь тоже отошла от стола, и вскоре экран её телефона ярко вспыхнул, извещая о новом сообщении.
На следующий день после обеда к ней пожаловала гостья: по словам дворецкого, это была её давняя знакомая.
Женщина примерно её лет носила абрикосовую круглую шляпку и такого же цвета костюм-двойку, а её манера держаться казалась очень мягкой и интеллигентной.
Направившись прямиком к Ши Фэнмянь, гостья по-свойски заключила её в объятия:
— Я слышала, ты пострадала. Как ты? Ты сейчас в порядке?
— … —
Вчерашние события мог «выболтать» только её личный врач.
Ши Фэнмянь беспомощно улыбнулась:
— Ничего особенного, просто случайно поранилась о птицу, которую держу дома.
— Вот оно как.
Когда они сели, Ши Фэнмянь наконец смогла получше разглядеть собеседницу.
Это была вторая барышня из семьи Шэнь — Шэнь Сяосяо.
Своенравная и избалованная, с детства не знавшая удержа, она за закрытыми дверями предавалась любым порокам — курила, пила, вела разгульную жизнь, а девушек меняла быстрее, чем страницы в книге.
С самой Ши Фэнмянь они стоили друг друга, так что неудивительно, что эти двое сошлись и стали хорошими подругами.
Посмотрев на неё какое-то время, Шэнь Сяосяо произнесла:
— А птичка у тебя и впрямь с норовом. Нельзя же ей потакать: столько лет кормишь, а она всё никак не привыкнет. Лучше отдай её мне, я сама о ней позабочусь.
Улыбка на лице Ши Фэнмянь слегка померкла:
— Ты сегодня ради этого пришла?
Шэнь Сяосяо полулежала на диване, приняв ленивую позу.
С полуулыбкой на губах она протянула:
— Ну так отдашь?
— Нет. Можешь уходить.
Эти слова прозвучали без малейшего намёка на вежливость. Заметив неудовольствие Ши Фэнмянь, Шэнь Сяосяо рассмеялась:
— Да я же шучу, ты что, обиделась?
Тут Шэнь Сяосяо, очевидно о чём-то задумавшись, вздохнула:
— Как-никак, несколько лет её растила. Даже если питомец не испытывает привязанности, односторонне влюбленный хозяин неизбежно проникнется особыми чувствами.
О ком именно шла речь — о животном или о ком-то другом — было неясно.
Для самой вовлеченной стороны эти слова звучали двусмысленно, хотя, конечно, и то, и другое касалось исключительно личных дел Ши Фэнмянь.
Шэнь Сяосяо думала, что та расстроится и станет ей на всё жаловаться, но на этот раз та не проронила ни слова.
Прежде чем отправиться в Семья Ши, Шэнь Сяосяо услышала от друга-врача о вчерашнем происшествии и чуть было не решила, что Ши Фэнмянь стала жертвой домашнего насилия.
Однако теперь казалось, что она зря накрутила себя.
Ши Фэнмянь выглядела абсолютно смирившейся и непробиваемой.
Недавняя автокатастрофа, казалось, вообще её не изменила, но Шэнь Сяосяо всё равно опасалась, что рано или поздно подруга сядет в лужу.
— Кстати говоря, где твоя сокровища Хэлань?
От этих четырёх слов Ши Фэнмянь внутренне передернуло.
Слишком, слишком приторно.
Тем не менее, Шэнь Сяосяо держалась непринужденно — очевидно, раньше она частенько подшучивала над ней в таком духе.
Ши Фэнмянь уже собиралась ответить, как вдруг сверху послышался шум.
Она увидела, что появилась Хэлань Юй. С безупречным макияжем, в белом кружевном платье с принтом из вишен, та грациозно и неторопливо спускалась вниз.
При виде этого сердце Ши Фэнмянь сжалось.
Она не предупредила её заранее и уж тем более ни о чём не просила.
Цель визита Шэнь Сяосяо была не так проста, и если бы Хэлань Юй тоже оказалась здесь, ей могло быть непросто справиться с ситуацией.
Всё это время Хэлань Юй не сводила с неё глаз. Лишь подойдя ближе, она словно бы только что заметила гостью, повернулась к Шэнь Сяосяо и вежливо улыбнулась.
Ши Фэнмянь тут же остро почувствовала: Хэлань Юй тоже не помнила эту женщину.
Шэнь Сяосяо никак не ожидала встретить её лично. В её глазах мелькнул пронзительный блеск, и она произнесла:– Слышала, что госпожа Хэлань выписалась из больницы. Я всё это время переживала и только сегодня выкроила время навестить её.
Её откровенный взгляд так и шарил по собеседнице:
– Ты выглядишь всё такой же красивой, как и раньше.
– Спасибо. – Хэлань Юй села рядом с Ши Фэнмянь. – Скажи, пожалуйста, а ты кто?
Улыбка на лице Шэнь Сяосяо пропала.
Перехватив взгляд Хэлань Юй, Ши Фэнмянь мгновенно поняла её намерение и представила гостью:
– Это моя подруга, вторая госпожа семьи Шэнь – Шэнь Сяосяо.
Затем она повернулась к ошеломленной Шэнь Сяосяо и добавила:
– А-Юй забыла свое прошлое и всех, кого знала раньше.
Выражение лица Шэнь Сяосяо сменилось понимающим, до неё постепенно стал доходить смысл происходящего.
– Ох, – она улыбнулась, кивнула и снова спросила: – Какая неприятная новость. Фэнмянь ведь заботилась о тебе как следует?
Её взгляд блуждал между плечом Ши Фэнмянь и сидящей рядом девушкой, выдавая затаенную тревогу.
Хэлань Юй ответила мягкой улыбкой:
– Разумеется, она всегда была очень добра ко мне.
В воздухе повисло молчание на пару секунд.
Сердце Ши Фэнмянь слегка ёкнуло: она никак не ожидала, что та ответит подобным образом.
Следом она почувствовала, как её руку сжала другая, прохладная ладонь. Женщина придвинулась ближе, их плечи соприкоснулись, создавая привычно-уютную атмосферу.
Она ощущала тепло чужого дыхания – такое естественное, словно эти двое уже давным-давно были невероятно близки.
Незримая стена отделила их от всего остального мира.
Шэнь Сяосяо уставилась на их сплетенные руки, испытывая крайнее изумление.
Внезапно она усомнилась в словах, сказанных Ши Фэнмянь ранее.
Неужели та и правда опоила Хэлань Юй приворотным зельем? Подобные сцены обычно мерещатся лишь в снах, но происходящее было явной реальностью.
Самое удивительное заключалось в том, что Ши Фэнмянь сохраняла поистине железное спокойствие.
На самом деле Ши Фэнмянь и сама замерла на мгновение.
Под таким углом, что Шэнь Сяосяо не могла видеть, улыбка Хэлань Юй была лишь напускной, а в глубине её глаз не таилось ни капли искреннего веселья.
Поэтому в происходящем читалось лишь одно слово – игра.
Ши Фэнмянь тут же почувствовала головную боль: вот к какому итогу привёл их вчерашний долгий разговор.
Сила духа Хэлань Юй оказалась настолько крепка, что та принялась всерьёз выполнять условия соглашения и разыгрывать перед людьми любящую супругу.
Столь ответственный и профессиональный подход не мог не поражать.
Поскольку Ши Фэнмянь не поддержала разговор, Хэлань Юй чуть шире раскрыла свои прекрасные глаза феникса, выражая еле заметное нетерпение.
Та шевельнула уголками губ и изобразила на лице лёгкое подобие упрека:
– А-Юй, твоё здоровье ещё не до конца восстановилось, почему ты сама вышла?
– Всё в порядке. – Хэлань Юй слегка покачала головой, а её медлительный тон словно таил в себе безграничную привязанность и нежность.
Ши Фэнмянь обняла её за плечи, и это молчание сказало больше любых слов.
Их реакция и реплики звучали настолько гладко, что в них не чувствовалось ни малейшего намёка на фальшь.
Шэнь Сяосяо чувствовала себя так, будто шла себе спокойно по улице, как вдруг её ни с того ни с сего пнул незнакомец – обида и горечь застряли в горле, а высказать их было некому.
На её лице смешались шок и сложное переплетение чувств: она отчётливо поняла, что здесь она лишняя.
Задержись она еще хоть на пару минут, и она лишь помешает людям вернуться в спальню.
Хотя душа её полнилась сомнениями, вида она не подала, лишь многозначительно взглянула на Ши Фэнмянь.
Напоследок Шэнь Сяосяо попрощалась с обеими.
Однако те вовсе не обратили внимания на её уход: Хэлань Юй как раз кормила партнершу виноградом. На её тонкиx, белых, как нефрит, пальцах остались следы фруктового сока, и когда Ши Фэнмянь брала ягоду губами, её зубы случайно задели чужие подушечки пальцев.
Уголки губ Ши Фэнмянь сами собой изогнулись вверх, казалось, в них навеки поселилась нежная ласка.
Её манящие персиковые глаза слегка сузились, источая мягкое сияние, и при взгляде в упор в них читалась глубокая преданность.
Сейчас её выражение лица выдавало тихое наслаждение, из-за чего Хэлань Юй невольно вспомнила кошку, которую держала в юности.
Стоило той оказаться на ручках, как за обычную палочку с лакомством она начинала лениво и блаженно вытягивать лапки, раскрывая розовые подушечки.
Пальцы Хэлань Юй чуть подогнулись, и она вернула лицу бесстрастное выражение.
Когда она попыталась забрать руку, Ши Фэнмянь перехватила её за запястье, из-за чего та невольно нахмурилась.
– Что ты...
В обычных обстоятельствах она терпеть не могла телесный контакт с окружающими, хотя, судя по её воспоминаниям, именно эта женщина всегда отличалась особой назойливостью.
Однако Ши Фэнмянь просто взяла чистую салфетку.
– Испачкалась. – Она опустила голову и бережно окутала чужую кисть, скрупулезно и аккуратно вытирая с каждого пальчика сладкий сок.
Этот процесс затянулся.
Выражение лица Ши Фэнмянь было невероятно сосредоточенным, словно она обращалась со хрупким и драгоценным сокровищем.
Дыхание Хэлань Юй на мгновение замерло, и она инстинктивно прижала руку партнерши поверх салфетки.
Ши Фэнмянь озадаченно подняла взгляд.
– Никого ведь больше нет... Тебе не обязательно заходить так далеко.
Услышав это, Ши Фэнмянь хлопала ресницами, а её голос звучал почти невинно:
– Я не играю роль.
Это было сделано просто по привычке.
http://bllate.org/book/35178/4345076
Готово:
