Юй Хай бросился к сыновьям, заискивающе лепеча:
— Бо-бо, Тао-тао, не плачьте! Всё из-за папиного жадного рта! Идите сюда, дайте папе вас обнять.
Тао-тао моргнул красными от слёз глазами, оглянулся на отца, но тут же снова отвернулся и прижался к плечу прабабушки, продолжая всхлипывать.
Бабушка Юй сердито уставилась на внука и, покачивая праправнуком, чтобы успокоить, сказала:
— Всё это вина твоего отца! Смотри, как прабабушка его отшлёпает — за тебя отомстит!
Она протянула руку и громко шлёпнула Юй Хая по руке — «пап-пап-пап!» — звук вышел звонкий и чёткий.
Юй Хай чувствовал, как взгляды за спиной уже готовы прожечь в ней две дыры, и, забыв про боль в руке, обошёл бабушку, чтобы встать лицом к лицу с сыновьями.
Сжав пальцы в ладонь, он несколько раз лёгкими шлепками ударил себя по губам:
— Правильно! Всё из-за этого жадного рта! Папин рот не слушается — сейчас же его накажу!
Бо-бо, которого держала на руках Юй Си, сквозь слёзы улыбнулся.
Тао-тао же даже не обернулся и зарылся лицом в шею прабабушки.
Юй Хай знал, что младший сын упрямый, но не ожидал, что настолько. Вообще-то он редко проводил время с детьми — за ними присматривали бабушка и сёстры.
Увидев это, он пнул ножку стула своей жены Ли Хун:
— Дай мне десять копеек, я отведу сыновей в кооператив за рисовыми сладостями.
— Ещё ешь! — возмутилась Ли Хун. — Смотри, до чего они расплакались! Ты бы хоть утешить их попыталась, а у тебя сердце что ли из камня?
Юй Хай обернулся к жене:
— Да не ты ли должна утешать? Ты же мать! А сама только и знаешь, что на поле бегаешь за трудоднями! Кто вообще у нас дома так воспитывает детей, что они с матерью не ласкаются? Не видывала я такого!
Глаза Юй Акоу сузились.
Бабушка Юй взорвалась. Она встала, прижимая к себе Тао-тао, и ткнула пальцем в Ли Хун:
— Что ты хочешь этим сказать? Неужели намёкаешь, будто мы специально отучили твоих сыновей любить тебя? Да ты совсем совесть потеряла! Не боишься, что небеса тебя за такое карой поразят?!
— Кто у нас не работает на поле? Все трудятся! И Ху, вернувшись с поля, таскает воду, собирает хворост, а в перерыв между делами ещё и на огород бежит!
— Си-ну после работы либо стирает, либо мне помогает по дому.
— А уж про Акоу и говорить нечего: стоит ей выйти в поле — сразу десять трудодней зарабатывает! Посмотри вокруг: есть ли в деревне хоть один школьник, который, как она, в каникулы трудодни гоняет?
— А вы с мужем не только ленивы, так ещё и детей сами не воспитываете! Один, как выйдет на поле, так сразу к деревенскому входу усаживается, громко болтает с соседями, хвастается… А ты, получая всего пять трудодней, всё ноёшь да ноёшь, как устала. Придёшь с поля — сразу растянешься на кровати, будто черепаха, которую и громом не выгонишь!
— Как только Акоу что-нибудь вкусненькое детям приготовит — ты тут же, как голодная собака на запах, подбегаешь, всё съедаешь, потом шлёп — и снова на кровать! А дети плачут, слёзы с носом смешались — тебе и дела нет!
— И после этого хочешь, чтобы дети с тобой ласкались? Фу!
Лицо Юй Си покраснело от обиды, но даже в гневе её голос оставался мягким:
— Невестка, какое отношение к этому имеет Акоу? Она сама зарабатывает трудодни на учёбу! Да и бабушка давно разделила деньги от трудодней пополам — вам досталась половина. Если бы брат меньше играл в карты, а ты реже таскала деньги в родительский дом, у вас бы и так хватало. Не надо всё плохое на Акоу сваливать.
Юй Хай, увидев, что бабушка уже ищет палку, умный парень, сразу спрятался в сторонку.
Но услышав эти слова, спрятаться уже не смог. Он выпятил подбородок и громко возмутился:
— Кто тут играет в карты? Где ты видела? Да и какое тебе дело, играю я или нет? Заботься лучше о себе — мне не нужны твои нравоучения!
Ли Хун закатила глаза и буркнула себе под нос:
— Не видывала я такой бесстыжей девки! Ещё замуж не вышла, а уже в мужнину постель лезет!
Сунь Ся, соскабливая остатки соуса с тарелки огурцов корочкой лепёшки, засунула всё в рот, громко икнула и заорала на дочь:
— Кто тебя такому научил? Своего брата осуждать?! Твой брат прав: лучше бы занялась собой! Посмотри на Акоу и на себя!
— Акоу в поле десять трудодней зарабатывает, а ты — семь!
— Акоу читает — сразу запоминает, а ты, дурёха, целый день зубришь — и то не выучишь!
— Из одного и того же блюда Акоу готовит — аромат разносится, а у тебя получается свиной корм!
— Не пойму, как такой глупец у меня родился! Не только тупая, так ещё и глаза не разомкнёшь! Не видишь, что вчера брат с невесткой поменяли одежду, а ты до сих пор не отнесла её стирать? Бегом к реке!
Автор говорит:
Я поняла одно: я совершенно бездарна в придумывании имён.
И названия деревень, и имена персонажей — всё это так трудно придумать!
Юй Си от слов матери навернулись слёзы — и обидно, и стыдно стало. Стыд и гнев переполнили её, и она, прижимая к себе Бо-бо, быстро вышла из комнаты.
Юй Ху сжал кулаки, бросил на мать тяжёлый взгляд и процедил сквозь стиснутые зубы:
— Мама, для меня Акоу хороша, но и Си ничуть не хуже.
Он развернулся и вышел во двор. Через мгновение оттуда донёсся звук рубки дров — он сбрасывал злость.
Юй Акоу молча засучила рукава. Ей показалось, что у двоюродного брата память подвела.
Как родственнице, ей следовало напомнить ему об этом особым способом.
Бабушка Юй, заметив движение внучки, нахмурилась: по этому жесту было ясно — она собралась кого-то избить.
Нельзя допустить, чтобы Акоу подралась! А то потом пойдут слухи, что она дикая и буйная. И так из-за сиротства (родители умерли рано) за ней закрепилась репутация «неполной семьи» — женихи не идут. А если ещё и известно станет, что она бьёт родных… Тогда уж точно замуж не выдать!
Бабушка быстро сунула Тао-тао в руки внучке и подтолкнула её к дому:
— Беги, посмотри, как там твоя сестра.
Тао-тао, хоть и не понимал взрослых слов, инстинктивно крепко обнял любимую тётю и, надув губки, жалобно прижался к ней.
Юй Акоу поправила малыша на руках, чтобы ему было удобнее.
Подумав, она решила: по сравнению с дракой, настроение двоюродной сестры важнее.
Она обменялась взглядом с бабушкой.
«…Ты займёшься?»
Бабушка решительно кивнула.
«…Я сама!»
Бабушка мысленно ответила: «Обязательно я! Нельзя, чтобы они потом валялись в постели и отдыхали — мечтают!»
Получив подтверждение, Юй Акоу огляделась, решительно подошла к дровяному навесу, выбрала из аккуратной поленницы ровную палку, тщательно её взвесила и, убедившись, что бабушке будет удобно, воткнула палку рядом с её ногой в твёрдую землю. Затем, делая вид, что ничего не произошло, она вошла в дом, прижимая к себе пухленького малыша.
Бабушка Юй посмотрела на палку, наполовину ушедшую в землю, потом на спину внучки.
На душе стало радостно: «Вот ведь заботливая! Боится, что я устану, даже палку приготовила!»
Она резко повернулась и опасно уставилась на троицу — сына и его семью.
Юй Хай сжался и робко пробормотал:
— Бабушка, зачем так смотришь? Аж мурашки по коже.
Юй Акоу вошла в боковую комнату рядом с гостиной и увидела двоюродную сестру: та сидела на табурете у кровати, одной рукой обмахивала спящего Бо-бо одеждой, а другой вытирала слёзы.
Услышав шаги, Юй Си обернулась, узнала сестру и поспешно утёрла глаза, пытаясь улыбнуться:
— Акоу, скорее посади Тао-тао! В такую жару он — настоящая печка!
Юй Акоу посмотрела на плечо: Тао-тао за несколько шагов уже заснул, сосая большой палец. Она усмехнулась и аккуратно уложила малыша на кровать.
Тао-тао фыркнул пару раз и, повернув голову, уснул.
Внезапно снаружи раздался пронзительный вопль, от которого все четверо в комнате — взрослая и трое детей — вздрогнули.
Юй Си, хоть и испугалась, первой реакцией было наклониться и погладить обоих близнецов по ушкам и волосам.
Юй Акоу приподняла уголок занавески на окне и тихо крикнула на улицу:
— Бабушка, Бо-бо и Тао-тао уснули.
Это значило одно: теперь можно бить без помех.
Она отпустила занавеску и, не скрываясь, подняла её до самого верха.
Затем достала из кармана бабушкиной одежды, висевшей на стене, ключ, открыла им облупившийся маленький шкафчик, вынула оттуда узелок со сладостями и усадила сестру с опухшими от слёз глазами у окна.
Сунув ей в руку горсть семечек, она весело сказала:
— Ешь и смотри, как бабушка за тебя мстит.
Юй Си растерялась, выглянула наружу и в ужасе подскочила к окну:
— Акоу! Акоу!
Юй Акоу снова усадила её, засунула в рот очищенные семечки и приложила палец к губам:
— Тс-с! Бабушка сейчас занимается гимнастикой. Нельзя мешать! Не видишь, соседка тётя Чжоу и тётя Шуань тоже не высовываются?
Юй Си: «???»
«Что-то не так… Разве бабушка занимается гимнастикой? Похоже, она брату гимнастику устраивает! Посмотри, как его раньше гладкие, блестящие волосы теперь растрёпаны и лезут на глаза!»
Но она благоразумно промолчала и, как и сестра, уставилась в окно.
Бабушка Юй тем временем размахивала палкой, методично отхлёстывая внука по спине.
Юй Хай пытался прикрыться руками от свистящей палки и жалобно выкрикивал:
— Бабушка, за что ты меня бьёшь? Я же ничего не сделал…
Сунь Ся хотела вмешаться, но побоялась и только теребила руки, сочувствуя:
— Да, мама, с чего это ты опять злишься…
Ли Хун старалась стать как можно незаметнее.
Бабушка Юй, зная, что правнук спит, больше не сдерживала голос:
— За что бью? Сейчас узнаешь!
Она опустила палку и указала на съёжившуюся Ли Хун:
— Я, Сун Хуа, никогда не обижала невесток! Ни в еде-одежде не ущемляла, ни пальцем не трогала!
Из дома соседки тёти Чжоу донёсся тихий голосок одобрения:
— Верно! Бабушка Юй — одна из лучших свекровей в деревне! Кто бы не мечтал… ммм… ммм…
Очевидно, кто-то зажал ей рот.
Юй Акоу в комнате покачала головой: «Вот оно что! Тётя Чжоу всё это время подглядывала! Неудивительно, что, несмотря на близость домов, сегодня не было ни звука.»
Бабушка Юй сделала вид, что ничего не слышала, и продолжила:
— Когда твоя мать провинилась, я била твоего отца. Значит, сейчас, когда твоя жена и мать грешат, я имею полное право бить тебя!
Юй Хай спрятался за мать, выглянул и заискивающе заговорил:
— Бабушка, скажи, что Ли Хун натворила, я… нет, она сама исправится! Если не исправится — я её сам проучу! Опусти палку, а то устанешь, перегреешься… Мне-то что, а вот тебе нездоровится — внук виноват будет!
— И мать я тоже уговорю исправиться!
Сунь Ся буркнула:
— Я ведь ничего плохого не делала…
Лицо бабушки Юй потемнело, как дно котла:
— Не прикидывайся дурочкой! Вы не хотите воспитывать детей — ладно, я и сама боюсь, что вы их испортите. Но сколько раз я вам говорила: не смейте вести себя как старшие и заставлять Си-ну за вами убирать! Передо мной обещали — а за спиной что творите?!
— Ли Хун, ты не только делаешь гадости, но и говоришь гадости! Скажи-ка, когда ты в родительском доме, если скажешь хоть слово брату, разве тебя назовут «сестрой, лезущей в братнину постель»? Тогда я уж прямо спрошу: сколько раз за ночь твой брат с женой… громко ли у них получается… как здоровье у брата…
Услышав сдержанный смешок с соседнего двора и вспомнив, что дома две внучки, бабушка Юй сдержалась и не стала продолжать пошлости. Вместо этого резко закончила:
— …Моя Си-ну не такая хитрая, как ты! Не понимает таких штучек! Если ещё раз услышу, как ты её так обзываешь, сначала ноги твоему мужу переломаю, а потом пойду в Лишань и поговорю с твоей свекровью!
Юй Хай: «…»
«Нога болит…»
— Лучше бы Хай-ва и вовсе холостяком остался, чем брал в дом такую, как ты! Фу!
Ли Хун почувствовала на себе несколько обжигающих взглядов, сжала край штанов и, сдерживая слёзы, жалобно пробормотала:
— Бабушка, вы меня неправильно поняли, я не…
— Замолчи! От твоего голоса тошнит! Не строй из себя жертву передо мной! — с отвращением перебила её бабушка Юй и плюнула. — Я ведь не твой муж!
http://bllate.org/book/3517/383581
Готово:
