Глава 1. Дым
Шэн Фунань находилась в коридоре лечебницы на окраине города. Она видела, как снаружи начался мелкий дождь — капли падали на землю, поднимая столбики пыли.
Все вокруг заволокло дымкой. Шэн Фунань приподнялась, чтобы размять затекшие ноги, и в тот момент, когда она собралась уходить, услышала, как кто-то окликнул её сзади.
— Госпожа Шэн! — к ней мелкими шажками подбежала сиделка, которую она видела сегодня утром, и сунула ей в руки зонт.
— На улице дождь, а у вас, должно быть, нет зонта, — перед Шэн Фунань стояла женщина по фамилии Чэнь, тетя Чэнь, чьи волосы уже наполовину поседели. Как она сама говорила, ей в этом году исполнилось сорок пять.
Шэн Фунань поблагодарила её и несколько раз повторила, что найдет время, чтобы вернуть зонт.
Видя, что Шэн Фунань собирается уйти, тетя Чэнь снова окликнула её, вздохнула, но в итоге так ничего и не сказала — лишь попросила Шэн Фунань быть осторожнее в дороге.
Шэн Фунань кивнула, раскрыла зонт, дошла до парковки и уехала из лечебницы.
Когда она вернулась в центр города, солнце уже скрылось за горизонтом, но шум и суета ничуть не утихли. Шэн Фунань положила пальто и зонт за барную стойку, и в этот момент над дверью зазвенел колокольчик, извещая о приходе посетителей.
Как обычно, она предложила Ло Яню обслужить гостей. Ло Янь одернул рукава, поднялся с удобного мягкого кресла за барной стойкой и привычно спросил:
— Что желаете заказать?
Посетители по очереди сделали заказ. Шэн Фунань услышала, как кто-то спросил:
— Дуань Цзинь, ты не хочешь выпить?
Раздался знакомый голос — мягкий, словно медленно текущий ручей, в котором даже брошенный камень не вызвал бы ни единой ряби.
— Я не буду. Дайте мне просто стакан воды.
Кто-то из компании Дуань Цзинь заметил, что негоже приходить в бар и не пить спиртного. Лишь в этот момент Шэн Фунань соизволила поднять голову.
Дуань Цзинь была одета в джинсовую куртку и черные брюки, в которых, казалось, было прохладно.
Шэн Фунань произнесла с равнодушным видом:
— И правда, как же без алкоголя.
Шэн Фунань скользнула взглядом по плечам Дуань Цзинь, которые на мгновение напряглись, а затем перевела глаза на её уши — они были пусты. Она отложила телефон, взяла из рук Ло Яня барное меню, пододвинула к Дуань Цзинь и ткнула пальцем в одну из позиций.
— Можешь попробовать Бейлис.
— Пусть будет он, — Дуань Цзинь заметила, что несколько прядей волос на лбу Шэн Фунань окрашены в серебристо-белый цвет. Она отвела взгляд и дважды крепко сжала руки, заметно нервничая.
Компания заняла свободный столик. Когда Ло Янь закончил разносить напитки, он тихо проскользнул к Шэн Фунань:
— Сестра, ты их знаешь?
Шэн Фунань на мгновение замерла и медленно покачала головой:
— Не то чтобы.
Ло Янь не успел уточнить, что значит это не то чтобы, как один из мужчин той компании направился к барной стойке.
Он положил руку на край стойки и пригласил Шэн Фунань:
— Можно пригласить вас на танец?
В баре играла спокойная любовная баллада. Напротив барной стойки была небольшая свободная площадка, предназначенная для выступлений персонала, но сегодня было воскресенье, и Шэн Фунань дала им выходной.
Шэн Фунань усмехнулась и спросила, может ли она отказаться.
Мужчина, казалось, очень расстроился. Он наклонился к самому уху Шэн Фунань и прошептал едва слышно:
— Если вы откажетесь, я проиграю в «правде или действии». Выручайте.
Шэн Фунань посмотрела на ту компанию — они все подняли головы и смотрели в эту сторону. Она не могла разглядеть выражения их лиц, знала лишь, что никто из них не двигается.
Она положила руку на руку мужчины.
В воцарившейся тишине раздался резкий скрежет. Шэн Фунань поняла, что это стулья проехались по полу.
Она увидела, как Дуань Цзинь встала, подошла к этому мужчине и спокойно произнесла:
— Я могу помочь тебе.
Мужчина нахмурился, собираясь отказаться.
Шэн Фунань забрала руку, вышла из-за стойки, положила ладонь на плечо Дуань Цзинь, и подол её красного платья коснулся черных брюк девушки. С тоном, не терпящим возражений, она сказала:
— Пусть она поможет тебе.
Они вышли в центр площадки. Шэн Фунань назвала Ло Яню название песни.
Ло Яню показалось, что атмосфера между ними странная, но, мало что понимая, он проглотил невысказанные слова и включил музыку, как просила Шэн Фунань.
Первой заговорила Шэн Фунань.
Она приблизилась кончиком носа к губам Дуань Цзинь, слегка втянула воздух и нахмурилась:
— От тебя пахнет сигаретами.
В её голосе слышалось явное отвращение.
Дуань Цзинь не совсем поняла, что это значит, поэтому спросила:
— Тебе так неприятно?
Шэн Фунань двигалась в такт музыке. Лишь сейчас Дуань Цзинь осознала, что они танцуют известный бальный танец.
И Шэн Фунань, сама того не заметив, взяла на себя мужскую партию.
Дуань Цзинь услышала, как тот мужчина пробормотал: Что это они затеяли? — а кто-то из компании начал его утешать.
Шэн Фунань внезапно обняла Дуань Цзинь за талию, её губы приблизились к уху девушки, но оставались на небольшом расстоянии. Дуань Цзинь почувствовала, как Шэн Фунань коснулась её волос, а затем отпрянула, словно обожглась.
Только тогда Шэн Фунань ответила:
— Очень неприятно.
Дуань Цзинь промолчала. Когда песня дошла до середины, Дуань Цзинь заметила, что прядь волос Шэн Фунань прилипла к её алым губам.
Та самая, серебристо-белая прядь.
Шэн Фунань хотела убрать руку с плеча Дуань Цзинь, но та поняла её намерение и, опустив правую руку, крепко прижала ладонь Шэн Фунань к своей талии.
Дуань Цзинь опередила её, заправив прядь волос за ухо, и, пока Шэн Фунань пребывала в замешательстве, сделала шаг вперед, вынудив их поменяться ролями.
http://bllate.org/book/35161/4342606
Готово:
